189. 長角的公主

當他路過一個森林時,突然衝出來十二個強盜,要搶他的錢財。老大吹響了號角,指望會有士兵衝出來保護他。儘管他把號角吹得很響,強盜們還是把他洗劫一空,不僅如此,強盜們見他非常自負,狠狠地教訓了他一頓。他被打了個半死,躺在地上,手裡仍然攥這那隻假號角,鼓著腮幫子使勁地吹。這時,他才發現嘴裡吹的是一隻假號角。他想,他不僅坑害了自己,而且也害了他的兩個兄弟。於是,他想跳崖自殺。

他找到了一個陡峭的懸崖,一直爬到懸崖邊上,縱身一跳。但跳到半山腰時,被一棵從石頭縫裡伸出來的無花果樹掛住了。樹上結滿了黑色的無花果。他想:死也不能做餓死鬼,先吃飽了再說。於是他就飽餐了一頓無花果。

他吃了是個,吃了二十個,吃了三十個,可他發現自己身上多了許多樹枝。原來在他的頭上,臉上,鼻子上,長出許多角來:他吃了多少個無花果,就長了多少根角。他先前的處境就夠慘的了,此刻,又變成了個怪物,他就更堅定了自殺的念頭。

他從那棵無花果樹上下來,再往下跳,可是他頭上的角太多了,有被纏在了另一棵樹上。這是一棵白無花果樹,樹上結了更多的果實。「我頭上不會再有地方長角了吧。不管怎麼說,反正都要死了,先填飽肚子再說。」想到這裡,他就開始吃起白無花果來。剛吃了三個,他就覺得頭上少了三個角;他又接著吃,每吃一個白無花果,頭上就少一個角。他不斷地吃,直到最後頭上的角都消失了,他的皮膚也變得比以前光滑細嫩多了。

頭上的角都消失了以後,老大從樹上跳了下來,順著懸崖往上爬。到了那棵黑無花果樹時,他摘了滿滿一手巾的無花果,然後向著王宮走去。當時無花果並不是時令水果:衛兵立刻叫住他,讓他進宮來。國王買下了他所有的無花果,他吻了國王的膝蓋,就連忙離開了。

中午時分,國王一家子開始吃起無花果來。最愛吃無花果的公主狼吞虎嚥地吃了一通。他們吃得如此的興奮,連頭都顧不上抬一下。等他們抬起頭來,發現彼此頭上都長滿了角。公主簡直就像一片樹林。他們非常害怕,連忙把城裡所有的醫生都找來,可是醫生們都對他們的病無從下手。國王只得貼出告示:誰能治好國王一家的病,就可以得到他想要的任何東西。

老大聽到這個訊息,回到了那棵白無花果樹下,摘了滿滿一籃子白無花果,然後,喬裝打扮成醫生,跑來求見國王。

「國王陛下,我可以治好您全家的病,除掉您頭上的角。」

公主聽他這麼一說,便迫不及待地叫道:「父王,您先讓他把我頭上的角去掉。」國王同意了。

當這個醫生單獨和公主在一個房間裡時,他卸下偽裝,對公主說:「你還認識我嗎?請你聽著,如果你把那個會變出錢來的錢袋,使人隱身的披風,能召喚士兵的號角都還給我的話,我就把你身上的角都除掉。否則,我就讓你的頭上長出更多的角來。」

公主無法再忍受頭上長角的痛苦了。她感到這個小夥子會魔法,就相信了他。「我把東西都還給你,」她說,「但你先得把我頭上的角除掉,然後再娶我。」說罷,公主便如數交出了錢包、披風和號角。

公主頭上長了多少個角,老大就給她吃了多少個白色的無花果。然後,他又以同樣的方法除去了國王及宮裡其他人頭上的角。國王同意了老大和公主的婚事,他們結了婚。老大把披風和號角還給了兩個弟弟,自己留著那個錢袋,並留在王宮裡當了國王的女婿。一年後國王去世了,老大和他的妻子便成了國王和王后。

(阿奇雷阿萊地區)——

[1]古代的一種小錢,相當於一里拉的五十分之一。