164. 鴿子姑娘

小夥子就照這個辦法做了。巫師聽見了棍棒聲和馬的嘶叫聲,感到很滿意。‘喂,」有一天,一匹馬問小夥子,「你想交好運嗎?到花園裡去,你在那兒會看到一個漂亮的池塘。每天早晨,有十二隻鴿子來喝水。它們鑽進水裡,等再露出水面時,就變成了十二位光彩照人的美麗姑娘。她們把鴿子衣服掛在樹枝上,然後開始玩耍。你必須藏在樹叢中,等她們玩得起勁的時候,你把那位最美麗的姑娘的衣服拿下來,藏在你的襯衣下面。她會對你說:‘還給我衣服!還給我衣服!’可是,你千萬不能還給她,不然的話,她會重新變成鴿子,跟她的姐妹們一起飛走的。」

小夥子按照馬所說的去做了。他藏在一個誰也看不見他的地方,等著黎明的到來。天一亮,他聽到一陣鳥兒撲打翅膀的聲音。聲音越來越響,他探出頭來,看見一群鴿子。他蜷縮起身子,提醒自己說:‘她們來了!」鴿子來到了池邊,先喝水,然後一頭鑽進水裡。她們浮出水面時,變成了十二位天仙般美麗的少女,隨後開始互相追逐、嬉戲。

小夥子挑了個適當的時刻,悄悄地彎著腰走出樹叢,拿下一件衣裳,塞在自己的襯衣底下。這時候,少女們都又變成鴿子,飛上天空。唯獨一位少女沒有找到自己的鴿子衣服,便站在小夥子面前,哀求說:‘還給我衣服!還給我衣服!?小夥子拔腿就跑,姑娘在後面緊緊追趕。小夥子跑了很長一段路後(這條路是馬告訴他的),回到自己家裡,把這位少女介紹給他的母親。「媽媽,這是我的未婚妻。無論如何,別讓她出門。

小夥子下山之前,口袋裡裝滿了寶石。他一回到家,就決定到外面去賣寶石,讓姑娘一個人和她婆婆留在家裡。「還給我衣服!還給我衣服!」姑娘整天都在嘟囔,婆婆感到不耐煩了,說:「老天爺,這簡直要使我發瘋了,我去找找,看看能找到你的衣服吧!」

老太太想,兒子可能把那件衣服放在衣櫃裡了。她開啟一看,果然有一件漂亮的鴿子衣服。「是這一件嗎,孩子?」姑娘沒等婆婆把衣服拿出來,就一把抓過去,披在身上,變成一隻鴿子飛上了天空。

老太太嚇壞了。「這下,等我兒子回來時,我怎麼辦呢?他的未婚妻不見了,我怎麼向他解釋呢?」她的話音還沒落,門鈴響了,兒子走進了家門。他一看未婚妻走了,非常惱火。「媽媽,」他吵嚷著說,「這下你把我害苦啦!」接著,他冷靜下來,說:‘媽媽,你祝福我吧,我要去找她。’他拿了一點麵包,放在旅行袋裡,就出發了。

小夥子穿過一片森林時,碰見三個強盜,正吵得不可開交。他們把他叫到跟前,說:「來,你是局外人,給我們裁決一下吧。我們偷到三樣東西,正在為誰該分什麼而爭吵不休呢。由你來決定吧。」

「三件什麼東西?」

「一個錢包,不論什麼時候開啟它,裡面總是裝滿了錢;一雙靴子,穿上它,走起路來比風還要快;一件外套,穿上它,誰也看不見你。」

「我來試試,」小夥子說,「看你們講的是真是假。」他蹬上靴子,拿過錢袋,披上外套。‘你們能看見我嗎?」他問道。

「看不見!」強盜們回答說。

「你們再也看不見我啦!」小夥子跑了。他穿著那雙跑起來比風還快的靴子,來到巫師薩維諾所居住的山頂。

他又一次藏在池塘附近,看見鴿子來喝水了,他的未婚妻也在其中。他跳出樹叢,拿起她掛在樹枝上的衣服就跑。

「還給我衣服!還給我衣服!」鴿子姑娘又喊叫起來。可是,這一回,小夥子馬上點上火,把鴿子衣服燒掉了。

「好吧,」姑娘說,「現在我願意跟你在一起,做你的妻子了。可是,你得先去砍掉巫師薩維諾的腦袋,然後,把馬廄裡那十二匹馬重新變成人。要辦這件事,你只需從每匹馬上拔三根鬃毛就行了。」

於是,小夥子穿上隱身衣,砍下巫師的腦袋,把變成馬的那十二位騎土解救出來,帶著山上所有的寶石,和那位少女一起回了家。原來這位少女是西班牙國王的女兒。