從前有一個國王和一個王后，他們有個女兒。這位公主長了一頭美麗的長髮，以致她從來都不肯讓理髮師碰一下，而總是自己梳理。一天，正當她梳頭時，把梳子放在了窗臺上。一隻鴿子飛來，銜著梳子飛走了。

「噢，噢！鴿子把我的梳子銜走了！」公主大聲叫了起來，但鴿子早飛遠了。

第二天，公主又在視窗梳頭。這時，那隻鴿子又飛來，抓起她的髮夾飛走了。第三天，公主剛梳完頭，沒來得及取下披肩，這回鴿子又飛來，抓起披肩就飛跑了。這一次，公主發火了，她順著光滑的像綢子一般的樓梯跑下來，去追鴿子。可是這隻鴿子跟其他鴿子不同，它不馬上飛走，而是等她來抓。眼看她快抓住它了，鴿子又向前飛一段路。公主的怒氣越來越大。就這樣，鴿子飛飛停停，最後飛進了森林裡。公主緊跟著它。森林裡有個孤零零的小屋，鴿子飛了進去，屋門正好開著，公主看到裡面有一位英俊的青年人。她問他：「你看到一隻鴿子帶著一塊布飛進屋子了嗎？」

「看到了，我就是那隻鴿子。」

「你？」

「是的。」

「怎麼可能呀？」

「仙女們對我施加了魔法，我不能以人的樣子出去，要恢復我的人形，你要在這個小屋的視窗坐上一年一個月又一天，不論是在太陽下還是在星光下，你只能睜著眼睛坐著，盯著對面那座山。我就是從那裡變成鴿子飛起來的。」

公主一點也沒有遲疑，坐到了窗前。鴿子飛了出去，停在了那座山上。一天過去了，又一天過去了，第三天過去了，公主一動不動地坐在那裡，眼睛始終盯著那座山。一週又一週過去了，不管是在陽光下，還是在月光和星光下．公主始終一動不動地坐在那裡，像個木頭人似的。隨著時間一點一點地流逝，她的皮膚變得越來越黑，最後黑得像瀝青一樣了。就這樣，一年一個月又一天到了，鴿子變成了人，走下山來。他一看見公主變得這樣黑，就驚叫起來：「呸，醜八怪！為了一個男人，你就變得這麼醜，不覺得害臊嗎？快走開吧！」他向公主吐了一口唾沫。

可憐的公主難過得快要死去了。她跌跌撞撞地走呀走呀，經過一塊田地時，她碰上了三位仙女。

「你怎麼了？」仙女們問她。

她向她們哭訴了自己的遭遇。

「別發愁，」她們說，「過不了多久，你就會變樣的。」最大的那個仙女在公主臉上輕撫了一下，她又變得漂亮了，而且比以前更漂亮，像太陽一樣光彩奪目。第二位仙女給她披上了一件皇后才能穿的上衣，最小的仙女給了她一籃子首飾。「從現在起，」她們說，「我們裝扮成你的侍女，一直陪伴著你。」

她們來到一座城市，正巧，這個城市裡的國王就是那個年輕人。一眨眼的工夫，三位仙女在王宮的對面用魔法變出了一座宮殿，比王宮還漂亮一百倍。國王向外一看，被眼前的奇蹟驚呆了，他以為自己在做夢呢。在對面的宮殿裡，一個美麗的姑娘倚在視窗，看上去像位女皇，國王被她吸引住了。「要是他向你獻殷勤。」仙女們對公主說，「你就繼續挑逗他。」第一天，國王向她打招呼問候；第二天，國王跟她眉目傳情；最後，國王請求來拜訪她。前兩次，公主不答應；後來，她說：「好吧，陛下，如果您想來看我，就必須在我們兩座宮殿之間，修建一條通道，上面鋪兩拃1厚的玫瑰花瓣。」