132. 海妖妻子

「喊那艘船上的水手來救人。」弗洛絲說。

‘來這兒呀,來這兒呀,救命哪!救命哪!’

大船上放下來一隻小船。水手們朝著呼救的人划過來,把他拉到船上去。.

「海妖……」他說,‘海妖……海妖……我的妻子·.;…」

‘他在水裡瘋啦,’救他的水手們說,‘好啦,朋友,你已脫險。這附近根本沒有海妖!」

水手順利地回到他的鎮上,但從此一直思念著他的海妖妻子。他很難過,心想:‘以前我把她扔到海里,可她現在救了我;我要駕船出海,不找到她決不罷休;不然爿蹴跳海自盡。’

他一邊想,一邊穿過一片森林,來到一棵胡桃樹旁;據說,仙女們在這裡聚會。

‘小夥子,你幹嗎哭喪著臉啊?」一個聲音從他身旁傳來。他一轉身,看到站著一位老婆婆。

「我的妻子是個海妖。我不知道怎樣才能把她救回來,因此我在發愁。」.

「我看你是個挺不錯的小夥子呢,’老婆婆說,「我幫助你把妻子救回來。可是有個條件,你答應嗎?’

‘我什麼都答應,你說吧。」;

‘有一種花叫做‘美中美’,只在海妖的宮殿裡才有。你得把那種花弄到手,夜間把它帶到這裡來,放在這棵胡桃樹下。那樣的話,你的妻子就得救了。」

‘到海上去弄花?’我怎麼能辦得到呢?」

‘要想把妻子救回來,你就得想辦法。’

‘我試試看吧,」水手說。他馬上回到海港,上了自己的船,拔錨啟航了。船到了公海後,他呼喊著妻子的名字。他聽到嘩嘩的水聲,看見她在船的尾部遊了過來。水手說:「親愛的,我想救你,但我得弄到一種叫‘美中美’的花,這隻在海妖的宮殿裡才有。」

「這是不可能的,」他的妻子說,「這種花在那裡生長著,散發出絕妙的芳香。這是海妖們從仙女那裡偷來的。要是有一天這種花回到仙女們身邊,所有的海妖都會死去。我也是個海妖,也免不了一死。」

「你不會死,」水手說,「仙女們會救你的。」

「明天再來,我給你答覆。」

第二天,水手來了,他的妻子又出現在海面上。

「怎麼樣?」他問。

她回答說:「為了讓我有可能搞到‘美中美’花,你得把自己的財產全部賣掉,用這筆錢把這個王國所有城市中金匠的珍貴珠寶首飾都買來。海妖們一看見那些珠寶,就會離開宮殿,我就可以去摘花了。」

水手馬上變賣了全部財產,買下了這個王國裡的所有珠寶首飾。他把首飾裝上船,一串一串的掛在船的帆桁上,在陽光下閃閃發光。就這樣,他在海上航行著。

海妖們最喜愛珠寶首飾。它們游到海面的波濤中,跟在船後面唱道:

這是一支正午太陽的歌,

你船上的首飾閃著金光呀;

好心的水手啊,停下來交給我們吧,

那些戒指、項鍊、飾針實在漂亮!

但是水手仍然繼續前進,海妖們跟在船的後面,離它們的宮殿越來越遠了。

突然間,水下傳來一聲隆隆巨響,水面上波浪滔天,海妖們被捲到水下淹死了。這時,一隻蒼鷹飛出水面,那位年老的仙女和水手的妻子騎在上面。轉眼間,蒼鷹飛到遠方不見了。

水手回家時,妻子正等著他呢。(塔蘭托地區)