126. 五個淘氣鬼

馬格利人說:「飛毛腿,現在是你露一手的時候了。」說完,他走到王宮,對宮廷總管說:「大人,我是個周遊四海、尋求樂趣的人。我今天上午進城時,看見公主提出的挑戰書,我想碰碰運氣。」

「我的孩子,」總管說,「我只能私下告訴你:她是個瘋於。她根本不想結婚,只是經常挖空心思地出鬼點子,讓許許多多人來送死。看到你也中了她的奸計,我感到很痛心啊。」

「別多嘴了!趕快去告訴她,叫她定下比賽的日子,我已準備好了。」

比賽的日子定在星期天。馬格利人走出宮殿,回去對他的夥伴們說:「你們猜怎麼著?比賽的日子定在星期天!」他們走進一家客棧,飽餐一頓,然後商量對策。飛毛腿說:「你們想出辦法來了嗎?我看這樣:星期六晚上,你寫張條子給我,就說你發高燒,不能參加比賽,因此派我去代替你。若是我贏了,公主就跟你結婚;要是我輸了,你也應該替我去死。」

事情就這樣講定了。星期天上午,大街上掃得千乾淨淨,沒有一點塵土,看熱鬧的人都站在街道兩側。預定比賽的時間到了,公主打扮得象個舞女似的,走出王宮,在飛毛腿身邊站定。人們都睜大眼睛看著。起跑的訊號一響,公主象一隻兔子似地竄出去;可是,飛毛腿三蹦四跳,就超過了公主,把她甩在後面一百多步。頓時,喝彩聲、歡呼聲響成一片。人們都高聲喊著:「義大利小夥子,加油!那個瘋女人,她總算碰上對手啦!讓她知道點厲害!」

公主垂頭喪氣地回到王宮。國王說:「這樣的比賽是你提出來的,現在你卻生氣了,這對你有什麼好處呢?」

我們且不說公主如何,回頭再說說飛毛腿吧。他回到客棧,跟夥伴們歡宴一番。酒過三巡,順風耳突然發出「噓」的一聲,然後把耳朵貼在地上。「麻煩事來了。公主說,她無論如何不嫁給你,還說,這次比賽不算數,要再比賽一次。現在,她正向一個女魔法師討教,找一個贏你的辦法。女魔法師說,她要給一塊寶石施上符咒,然後把寶石嵌在戒指上。比賽前,公主會把這枚戒指給你。你一把它戴在手指上,就再也脫不下來,你的兩條腿也就動彈不得了。」

「這就用著我了,」神箭手說,「比賽開始前,你把手舉起來,我射一箭,把那塊寶石從戒指上射掉。那時,看那位公主還有什麼高招兒!」

「妙極了!妙極了!」馬格利人和五個朋友都歡呼起來,再也不發愁了。

第二天,公主給「生病」的馬格利人寫來一封信,說祝賀他的朋友有那樣的絕技,取得了勝利;還說,要是他不反對的話,她願意再比賽一次,時間定在下個星期天。

星期天到了,街上人山人海,比觀看第一次比賽的人還多。預定比賽的時間一到,公主象個雜技演員似的,裸露著雙腿走出王宮。她走到飛毛腿身邊,說:「勇敢的小夥子,你是跑得最快的人!作為你的朋友的未婚妻,我送給你這枚戒指,留作紀念吧。」她把戒指戴在飛毛腿的手指上。剎那間,他的兩腿顫抖著,幾乎站立不住了。神箭手一直在盯著他看,這時他高聲喊道:「舉起手來!」飛毛腿費了九牛二虎之力才慢慢地把手舉起來。就在這時,開始比賽的號聲響了,公主一個箭步竄出去,把他拉下很遠。神箭手拉滿弓,一箭射中那塊寶石。飛毛腿閃電般地追上公主,象做跳背遊戲似地扶著她雙肩在她頭上一躍而過;公主被摔了個嘴啃地,飛毛腿跑到了前頭。

嘿,值得一瞧的還是那些看熱鬧的老百姓!大街上歡聲雷動,帽子被拋上天空,好精彩的場面!飛毛腿鬥敗了驕傲的公主,他們高興極了,便抬著他在城裡遊行,慶賀勝利。

最後,馬格利人和五個淘氣鬼聚集在一起,他們熱烈擁抱,高興得你捶我一下,我捅你一拳。「我們成了闊佬啦!」馬格利人說,「明天我就成為國王,你們想叫我封你們什麼官銜,說吧!」

「我當御前總監!」一個人說。

「我當大臣!」另一個說。

「我當將軍!」第三個說。

這時,順風耳突然向他們做了個手勢,叫他們安靜。「有訊息來了!」他趴在地上聽起來。宮廷裡,他們正商量著出一大筆錢來了結這件事,不把公主嫁給馬格利人。

「這是我露一手的時候了,」大力士說,「我要扛許許多多金銀財寶,多到嚇得他們靈魂出竅。」

第二天上午,馬格利人穿上華貴的衣服,走進王宮。在宮廷門口,他遇見一位樞密大臣。「我的孩子,我是個上了年紀的人,你想聽聽我的勸告嗎?要是你跟那個瘋女人結婚,那簡直等於把一個禍根帶回家。我看,你還是向國王要一筆金銀財寶吧,要多少都行,然後你就平安地離開這兒。」

「多謝你的關照,」馬格利人回答說,「但我不喜歡說一個具體數字。我們這樣定下來吧:我派一個朋友來,他能扛多少金銀財寶,你們就向他肩上放多少;」

這樣,大力士帶著五十個大口袋走進王宮,每個口袋可以裝一百磅。他說:「我的朋友叫我到這兒來,你們就給我裝金銀財寶吧。」

宮廷裡的人都面面相覷,以為來了個瘋子。「不是開玩笑,」他催促說,「快裝吧!」他們走進寶庫,開始往一隻口袋裡裝金子。裝滿以後,二十個人才把它抬起來。他們給大力士抬上肩,問道:「扛得動嗎?」

「別開玩笑了,」他說,「這點東西對我來說象一根細稻草那樣輕。」

他們不停地裝口袋,金子裝完了再裝銀子;銀子也裝完了,甚至連銅也都裝上,還不夠大力士扛的。最後,他們把燭臺、餐具也都塞進口袋,放在大力士的肩上,但大力士扛著這些東西,腰也不彎一下。

「怎麼樣?」他們問。

「我連這座宮殿也扛得動,若不信,咱們打個賭怎麼樣?」

這時,他的夥伴們都來到王宮門前。他們看見一座大山自己在走動,山下面是兩隻小腳。他們一起興高采烈地離開這座城市。

他們剛走出五六里路,不時趴在地上聽聽動靜的順風耳突

然說:「朋友們,王宮裡正舉行會議。你們猜那個樞密大臣說什麼?‘陛下,難道我們就聽任這幫無賴把我們搞得傾家蕩產?我們連買一塊麵包的錢也沒有了。他們把我們的所有財產都搬走了!快,派一隊騎兵去追趕他們,把他們砸個稀巴爛!’」

「要是那樣的話,我們就都完蛋了,」馬格利人說,「以前那幾關,我們都闖過來了,但現在咱們怎麼才能對付這些騎兵呢?」

「真是大傻瓜!」吹風嘴高聲說,「我能吹起風暴,把他們吹得人仰馬翻,難道你就忘了?你們頭裡走吧,看我來對付他們!」

這時,馬蹄的嘚嘚聲由遠而近。等追兵走近時,吹風嘴開始吹起來:開頭吹得很輕,「呼!呼!」接著用勁吹了,「呼!呼!呼!」他吹得塵土滾滾,那些士兵們睜不開眼睛;最後,他鼓起腮幫子拚命吹起來,「呼!呼!呼!呼!」只見那些騎兵被吹得翻身落馬,大樹連根拔起,城牆頃刻倒塌,大炮打著旋兒在空中飛舞!

等吹風嘴確信國王計程車兵都已被吹成了肉醬時,他才停止吹風,趕上了夥伴們。他說:‘法國國王做夢也沒想到這樣的結果!讓他記住這個教訓,告誡他的子孫後代吧!」

上帝保佑,他們回到了馬格利,把這筆金銀財寶分開,每人分了四百萬塊錢。後來,他們一夥人每次聚在一起時,總是說:「法國國王和他那個瘋子女兒真是丟盡了臉啊!」

(奧特蘭托地區)