從前有個寡婦嫁給了一個鰥夫，他們各有一個女兒。母親非常喜歡自己的女兒，而不喜歡另一個女孩。她讓自己的女兒用桶打水，而給另一個女孩一個籃子。水從籃子裡流了出去，因此繼母每天都打這個可憐的姑娘。

一天，女孩到河裡提水時，籃子順水漂走了。她開始跟在後面跑，並向所有人打聽："看見我的小籃子從這裡漂過去嗎？"所有人都回答："繼續向下遊走你就會找到它。"

女孩繼續向下走，她看見河中間一塊石頭上坐著個老太太正在抓跳蚤，便問老婦人："您看見我的小籃子了嗎？"

"到這裡來。"老婦人對她說，"你的籃子我為你找到了。現在，我要你幫個忙，看看是什麼東西在咬我的背。上面有什麼？"

女孩把她背上的跳蚤殺了個乾淨，但為了不讓老婦人不快，她回答說："是珍珠和寶石。"

"你也會有珍珠和寶石。"老婦人說。跳蚤被捉光了，老婦人又對女孩說："隨我來。"老婦人把她帶到自己家，那裡有一大堆垃圾。"請幫幫我，好心的孩子：給我鋪一下床。你看見我的床上有些什麼？"這是一張自己會走的床，上面爬滿了蟲子，但為了不讓老婦人不快，女孩說："是些玫瑰和茉莉。"

"你也會有玫瑰和茉莉。現在，請再幫我一下，打掃打掃房間。你掃出了什麼？"

女孩回答："紅寶石和小天使。"

"你也會有紅寶石和小天使。"接著，老婦人開啟一個衣櫃，裡面有各式各樣的衣服。她對姑娘說："你想要一件絲織的衣服還是薄紗衣？"

女孩回答："您知道我是窮孩子，給我一件薄紗衣吧。"

"可我要給你一件絲織的。"就給了女孩一件極美的絲織衣服。老婦人又取出一個首飾盒，並對她說："你想要金子的還是珊瑚的？"女孩子說："給我珊瑚的吧。"

"可我要給你金的。"便為她戴上一條金項鍊。"你要水晶耳環還是鑽石耳環？"

"水晶耳環。"

"但我要給你鑽石的。"便為她戴上了鑽石耳環。接著，老婦人又說："願你變得美麗動人。你的頭髮會是金的，當你梳頭時，一邊會掉出茉莉和玫瑰，另一邊掉出珍珠和紅寶石。現在回家去吧，聽見驢叫別回頭，聽見雄雞啼鳴就回過頭。"

女孩向家裡走去，驢叫時她沒回頭，雄雞啼鳴時，她迴轉頭，前額上就點上了一顆星星。

繼母問她："誰給了你所有這些東西？"

"媽媽，是一位老太太給我的，她為我找回籃子，我為她捉跳蚤。"

"現在我開始喜歡你了。"繼母說，"從今往後，你用桶來提水，而你妹妹用籃子。"於是她對自己的女兒輕聲說："拿上這個籃子去提水，讓它順水漂走，你跟在後面：你也可以找到你姐姐所得到的東西。"

這個妹妹出了門，把小籃子扔到水裡，然後跟在後面。在下游，她也發現了那個老婦人，便問她道："你看見我的小籃子漂過去嗎？"

"過來，在我這裡呢。來找找看什麼東西在咬我的背。"女孩開始捏死那些小蟲子。"我背上是什麼？"

她回答："跳蚤和疥瘡。"

"那你也會有跳蚤和疥瘡。"

老婦人把她帶去鋪床。"你找到了什麼了？"

"臭蟲和蝨子。"