從前，有一群小母鵝，它們要到近海的沼澤地去生蛋。走到半路，其中一隻停下來說："姐妹們，我要離開你們了。因為我馬上就要生一隻蛋，堅持不到沼澤地了。"

"再等等！"

"堅持住！"

"別離開我們！"

但是，這隻小母鵝辦不到。它們彼此擁抱道別，約定回來時再見。之後小母鵝便鑽進一片樹林。在一棵老樹下，它用枯樹葉搭了一個窩，並生下第一枚蛋。隨後，小母鵝去尋找新鮮的草和乾淨的水做午飯。

太陽落山時，它回到家，發現蛋不見了。小母鵝因此非常失望。第二天，它爬到樹上，在枝杈間又生了一個蛋，這樣能把它保住。之後，它滿意地從樹上下來，又像前一天那樣外出覓食。回來時，蛋又不見了。小母鵝想：樹林裡肯定有狐狸，是它吃了我的蛋。

它來到附近的鎮上，敲響了鐵匠鋪的門。

"鐵匠先生，您能為我造一座鐵房子嗎？"

"行啊，只要你為我下一百對蛋。"

"好吧，給我一個籃子，你給我造房子的時候，我給你下蛋。"

小母鵝蹲下身，鐵匠每在小鐵房子上砸一錘，它就下一個蛋。等鐵匠砸了第二百錘，小母鵝也下完了第二百個蛋，從籃子裡跳出來。"鐵匠先生，這是我答應為你下的一百對蛋。"

"鵝夫人，您的小房子也造好了。"

小母鵝謝過鐵匠，把小房子扛在肩上，回到樹林中，將房子放在一片草地上。"這裡正是我的鵝孩子們應該生活的地方：有新鮮的草吃，還有小溪可以洗澡。"於是它滿意地鑽進小房子，關上門，平平安安地生下最後一批蛋。

這時，狐狸又回到橡樹下，但再也找不到鵝蛋。它開始在樹林中尋找，直至來到這片草地上，發現了這座小鐵房子。"我打賭母鵝在裡面。"它心裡想著，走上前去敲門。

"誰呀？"

"是我，狐狸。"

"我正在孵蛋，不能開門。"

"母鵝，開啟門。"

"不，你會吃掉我。"

"我不吃你，母鵝，開啟門。"

"當心，母鵝，如果不馬上開門，

我要爬上屋頂，

跳一支芭蕾舞，

再跳支拍手雙人舞，

踏平大房子和小房子。"

小母鵝回答：

"你爬上屋頂，

跳一支芭蕾舞，

再跳支拍手雙人舞，

也踏不平大房子和小房子。"

狐狸跳上屋頂，開始咕咚咚地四處亂跳。可是，它越跳，小鐵房子越變得堅固。狐狸氣哼哼地從上面跳下來跑走了，小母鵝在後面笑得前仰後合。

狐狸有幾天沒露面，可小母鵝出門時總是十分小心。蛋都裂開了，生出一隻只小鵝。

一天，它聽見敲門聲。

"誰呀？"

"是我，狐狸。"

"你想幹什麼？"

"我來告訴你，明天有個集市。你願意我們一起去趕集嗎？"

"願意。你幾點來接我？"

"隨便你。"

"那麼九點來吧。我要照看小鵝，不能走太早。"

然後，它們像好朋友那樣告別。狐狸已翹起了鬍子，認為肯定能兩口就把母鵝連小鵝吞進去。

可是第二天，小母鵝一大早就起了床，它給小鵝們餵了飯，又囑咐它們別給任何人開門，然後就出門去趕集了。

將近八點鐘，狐狸來敲小鐵房子的門。

"媽媽不在。"小鵝們說。

"給我開啟門。"狐狸命令道。

"媽媽不讓。"

狐狸心想：以後再來吃你們，然後大聲問："媽媽什麼時候走的？"

"她一大早就出門了。"

狐狸沒心思聽下面的話，撒腿就跑。可憐的小母鵝已經趕完集，買了東西，正走在回家的路上。看見狐狸跑過來，舌頭伸在外面。

"我該躲在哪裡呢？"它在集市上買了一個帶蓋的大湯碗。這時它便把碗蓋放在地上，自己蹲伏在上面，又把碗翻過來扣在自己身上。

狐狸停下腳步。"看，多漂亮的小祭壇！我要祈禱一下。"它跪下來對著湯碗祈禱，之後放下一個金幣作為獻供，方才離去。

小母鵝一點點探出頭，拾起金幣，然後重新拿起湯碗，飛快地跑回家去，擁抱它的孩子們。

與此同時，狐狸在集市上轉來轉去，又鑽道攤子下面尋找，也沒看見小母鵝。"不過，我在路上也沒遇見它，它應該還在這裡。"它於是又開始東找西找。集市結束了，小販們收拾著沒賣出的東西，撤掉了貨攤，狐狸還是不見小母鵝的蹤影。"這次它又把我騙了！"

餓得半死的狐狸重又回到小鐵房子前，敲響房門。

"誰呀？"

"是我，狐狸。你為什麼沒等我？"