一個國王有三個女兒。國王打算到集市去買東西，離家前他問三個兒兒想要點什麼禮物。大女兒說要一塊手帕，二女兒說要一隻高筒靴子，而三女兒卻要一盒子鹽。兩個姐姐本來就妒忌自己的小妹妹，這時便對父親說：「您知道您的那個壞女兒為什麼要鹽嗎？她存心想刁難您。」

「啊，原來這樣！」父親說，「她是故意刁難我，對嗎？哼，我要把她趕出去。」他果真這樣做了。

可憐的姑娘被趕出宮門，身邊只帶了一個使女和一隻錢包。她不知道到哪兒去才好。一路上，她遇見的那些青年男子都對她糾纏不休，令人討厭。於是，使女想出了一個主意。這時，有個百歲老婦人剛剛去世，正在下葬。使女問墓葬人：「你把這個老婆婆的皮賣給我們好嗎？」經過一番討價還價後，墓葬人掏出一把刀子，一點一點地剝下那個老婦人的皮，最後把整張人皮連同面孔、白頭髮、手指和指甲一起賣給了她們。使女把人皮硝過之後，又縫到一塊薄布上，給姑娘做成一件衣服，讓她穿上。這位百歲老人走起路來腳歲輕盈，嗓子象銀鈴般的清脆，人們望著她感到迷惑不解。

姑娘和使女遍遍遇上了一位國王的兒子。他問使女說：「那位老婆婆到底有多少歲了？」

「問她自己吧。」使女回答。

「老奶奶，我說話您能聽見嗎？您有多大年紀了？」

「問我？我一百一十五歲啦。」姑娘笑著說。

「老天爺！您打從哪兒來？」

「從我的城裡來呀。」

「您的父母是誰？」

「我就是自己的母親和父親。」

「您靠做什麼過活呢？」

「玩呀！」

國王的兒子覺得十分有趣，便對國王和王后說：「我們把這個老人帶回王宮去吧，她可以給我們說說笑話，使我們心情愉快。」

於是，使女被打發走了，姑娘留在王宮裡。人們叫她住在一個亭子間裡。國王的兒子空閒的時候，便來跟老婆婆說說話兒。她說的一些稀奇古怪的話逗得王子哈哈大笑。