有一個國王病了。醫生們來了，對他說："陛下，要想治好您的病，您必須拿到妖魔的一根羽毛。這是唯一的治病辦法，但因為妖魔見人就吃，他的羽毛很難得到。"

國王把這事跟大家說了，可沒人願去。他又問自己手下的一位忠勇雙全的侍衛，這位侍衛說："我去。"

人們告訴侍衛："在一座山頂，有七個山洞，其中一個裡面住著妖魔。"

侍衛上路了，走到天黑，來到一家客棧。店主聽說了他的事，就對他說："既然它那麼有用，要是你能給我也帶回一根羽毛來……"

"好吧，我就給你也帶一根回來。"他說。

"要是你能跟妖魔說上話，問一下我女兒的事，她失蹤好多年了，我一直不知道她在哪裡。"

到了早上，他繼續趕路。來到一條河邊，叫來擺渡人把自己送過河去。在途中，他和擺渡人也聊了起來。

"你能給我也帶回一根羽毛嗎？"擺渡人問，"我聽說它能給人帶來好運氣。"

"好的，我帶一根給你。"

"要是你能跟它說上話，幫我問問它，我這麼多年為什麼總在這裡，無法離開這條小船。"

"我一定幫你問問。"

下船了，他繼續趕路。到一處泉水旁，他坐下來吃幾口麵包。來了兩位穿得不錯的紳士，他們也坐下來，跟他聊起來。

"那你也給我們帶回一根吧？"他們問他。

"為什麼不呢？"

"另外，你再幫我們問妖魔一件事。在我們家的花園裡，以前有一眼泉水，湧出金子和銀子，現在乾涸了。這是怎麼回事？"

"好的，我一定會替你們問。"

他又開始趕路。晚上，他來到一個修道院門前，敲門請求留宿。修士來開了門，說："進來吧，進來吧。"

聽了他的來歷之後，修士們說："你對那裡的情況瞭解嗎？"

"他們告訴我說那裡有七個洞，其中一個洞的深處有一扇門，敲門進去，就找到妖魔。"

"唉，好先生哪，"院長說，"如果我不實現提醒你那裡的情況，你肯定會送命的。你以為那個妖魔是好對付的嗎？我現在就給你介紹介紹，但我們幫了你，你也要幫幫我們。"

"好的。"

"告訴你，當你爬到山頂後，先查清那七個洞口，第七個才是妖魔的住處。你從這個洞口下去，洞裡一片漆黑，什麼也看不見。我們送你一根蠟燭和一盒火柴，這樣你可以用它照路。但你得在正午準點進去，因為這時候妖魔不在家。裡邊只有他的妻子，他是一個能幹的好姑娘，她會教你做其他事。沒有她的幫助，你就會碰上妖魔，被他一口吃掉。"

"謝謝您告訴我這一切。這些事我原先都不知道。"

"現在我要請你幫我一個忙了。情替我問問，我們在這裡許多年了，一直很安靜平和，但從十年前開始我們之間爭吵不休，有人要這樣，有人要那樣，爭鬥不止，搞得院內烏煙瘴氣。這究竟事什麼原因？"

第二天早晨，侍衛開始爬山。他十一點爬到山頂，做在地上休息。當到了十二點的到時候，他進入第七個洞口，裡邊黑得伸手不見五指，他划著火柴，點上蠟燭，照見一扇門。他一敲門，門就開了。一個美麗的姑娘問："你是誰？誰把你帶到這裡來的？你不知道我的丈夫是誰嗎？他見誰就會吃誰。"

"我來從他身上拔羽毛，反正已經來了，就要拼命去做。要是被他吃了，也沒辦法。"

"聽著，我在這裡已經很多年了，是在無法再忍受了。要是你幹得成功，我們兩人一起逃走。千萬不能讓他看見你，要不他就會吃了你。我先把你藏在床下，當他睡覺的時候，我會替你拔他身上的羽毛。你要幾根？"

"四根。"然後，他向姑娘講述了國王、店主、船伕、紳士和修士的事，還有他們的請求。

他們一邊說著，一邊吃著飯。一個小時過去了。姑娘又開始給妖魔做吃的。"他餓的時候，很快就會聞出活人的氣味，他吃飽了以後就聞不出來了。要是被他聞出你來，你就遭殃了！"

六點鐘，只聽門上一聲巨響，敏捷的侍衛立即躲到床下。妖魔進來，說道：

"有人，有人，

這個味道屬生人

要麼曾經來過人

要麼現在家裡藏著人。"

"胡說什麼，"妻子說道，"一餓了就胡言亂語。快去吃飯吧。"