一個國王有三個兒子，他非常喜歡他們。有一天，這個國王帶著一個大臣出去打獵，他感到非常疲倦，便躺在樹下睡著了。一覺醒來，第一件事就是找王冠。它既沒戴在頭上，也沒掉在地上，更沒放在盛在野味的袋子裡。他跑到什麼地方去了呢？國王立刻喊大臣：「誰把我的王冠拿走啦？」

「陛下，難道您認為我會拿您的王冠嗎？我也沒見別人拿過！」

國王怒氣衝衝地回到家裡，判處了大臣死刑。可憐他完全是無辜的，真正的盜賊是女妖之王艾爾西娜。

國王不戴王冠，不好意思在公開場合露面，便呆在房間裡不出來，他下令不準任何人打擾他。這件事把他的三個兒子搞糊塗了，他們不知道究竟發生什麼事情。有一天，老大對他的兩個弟弟說：「我們父親為什麼老把自己關在房間裡，不願見任何人呢？一定是發生了什麼事情。我到屋裡去看看，能不能讓他高興高興。」但是，父親吆喝著把他攆了出來；要不是年輕人逃得快，國王肯定要揍他一頓。

「我去試一試，」老二說。可是，他也受到了同樣的對待，滿肚子委屈地退了出來。

現在要看老三本傑明了，他是父親的心頭肉。他跟兩個哥哥一樣，走進屋裡，懇求父親講出不順心的事。

「我本應告訴你，」國王說，「但這件事實在窩囊，沒法說出口。」

「如果您不告訴我是什麼事情，我寧肯死了，也不願在一旁看著您受罪。」說著，他舉起槍對準了自己的胸口。

「住手，孩子！」國王大叫一聲，「我把事情都告訴你！」接著，他將丟失王冠的事情原原本本地講了一遍，囑咐他不要告訴兩個哥哥。

本傑明專心地聽完後：「天底下只有妖精艾爾西娜，才能偷走您的王冠。她喜歡折磨別人。即使走遍天涯海角，我也要找到她。不把王冠找回來，我決不見您。」

他備好馬，帶上錢，便出發了。他來到一個三岔路口，見每一條路口都豎著一塊石碑。第一塊石碑上寫著：走這條路，平安回來；第二塊石碑上寫著：走這條路，命運難知；第三塊石碑的意思與第一塊正相反：走這條路，有去無回。他正要走第一條路，但又忽然改變了主意；在第二條路上走了一會，又迴轉身來走上了第三條路。

開始的一段路很好走。但是，不久路上便到處是荊棘、亂石、蛇、害蟲和各種各樣的野獸。馬再也不能向前走了，本傑明只好下馬，將它拴在樹上，傷心地說：「我們也許再也見不著了。」他親了親馬，對它說了聲「再見」，便步行繼續走路了。

他走啊，走啊，走到一所小屋前。他趕緊上前敲門。這時，他已經餓極了。「誰呀？」裡面有人問道。

「一個可憐的沒有馬的騎士，想討點東西吃。」

一位老婆婆開了門，感到很驚訝。「小夥子，你到這兒來幹什麼？請千萬不要進來！要是我女兒回來看到了你，真的，她會殺了你，把你吃掉的。我是博拉－－東北風神－－的母親。你等在這兒，我去給你拿吃的東西。」