在街上,他叫住了過路的一個小個兒老人,問:「先生,請問這是什麼鎮?」
「你是指這座城市嗎?」
「對呀,是指這座城市。雖然我一直住在這兒,但我怎麼也認不出來了。請您帶我到昨天結婚的那戶人家去好嗎?」
「昨天?我剛好是教堂的司事,我敢肯定,昨天沒人結婚啊!」
「您這是什麼意思?我就是昨天結婚的那個人嘛!」接著,他向老人講述了隨同去世的朋友遊逛天堂的事情。
「你是在做夢吧,那是個古老的傳說了:有個新郎送朋友進墳墓,再也沒回來,新娘因此悲痛而死了。」
「根本不可能,我就是那個新郎!」
「聽著,現在你唯一可以弄清楚的辦法就是到教堂去,跟我們的主教大人談一談。」
「主教?可這兒鎮上只有教區神父呀!」
「什麼教區神父?不知多少年前這兒就有主教啦!」於是,教堂司事帶他去見主教。
小夥子把自己的經歷告訴了主教。主教回想起小時候曾聽過的這個故事。他拿出教區的卷宗,開始一本本嘩嘩地翻起來。三十年前,沒有記載;五十年前,沒有;一百年前,沒有;二百年前,也沒有。他繼續翻著翻著,最後他在一頁發黃、破碎的紙上,用手指著上面的名字說:「這是三百年前的記載,有個小夥子在墓地失蹤了,他的新娘因此傷心而死。不相信,你就看看這記載吧!」
「可是,我就是那個新郎呀!」
「那麼,你去過另一個世界了?跟我講講那兒的情形吧。」
小夥子的臉色一下子變得慘白,跌倒在地上嚥了氣。他在天堂裡到底見到了什麼,一句也沒說出來。
(弗留利地區)——
註釋:
材料來源:多爾夫·佐朱特編《弗留利民間故事選》(烏迪內1927年版)第一六九頁;蒐集地區:弗留利省科爾蒙斯;講述者:喬萬尼·米寧,1913年講述。
這個傳說體現了中世紀文學的重要主題:死亡、來世、時間老人。然而在這篇故事中,當代講故事的人把現代化的科學技術帶進了故事畫面:小鎮發展成大城市,汽車、電車、飛機。