從前，有一位母親帶著三個女兒過活，全家窮得一無所有。於是這一天，一個女兒說："我想，留在家裡受窮捱餓，還不如出去闖蕩一番碰碰運氣。"於是，她便離開了家。

她走呀，走呀，來到一座宮殿前，看到門開著，就想：上去看看他們是不是需要一個女僕。她走進宮殿，問道："有人嗎？"沒人答應。她又走進廚房，看見爐火上正煮著一口鍋，開啟櫥櫃，只見裡面麵包呀、米呀、葡萄酒呀……應有盡有，姑娘自言自語地說："這裡什麼都有，而我早就餓了，趕快做一碗香噴噴的湯先喝著。"

她正說著，就看見有兩隻手正在替她擺放餐具。它們把一盤米飯放在桌上，姑娘說："那我就吃吧。"說著，就吃起飯來。吃完米飯，那兩隻手又給她送來一隻雞，她又全吃光了。姑娘說："我走得實在太累了，但現在感覺好多了。"

姑娘在宮殿裡轉了一圈，她看到了一間豪華的客廳，一間小餐廳和一間臥室，臥室裡面放著一張掛著頂帳的大床。"這張床太漂亮了，我躺上去好好舒服舒服！"果然，她在上邊睡了整整一個晚上。

到了早上，她剛一醒來，那兩隻手就端著托盤和咖啡出現了。等姑娘喝完咖啡，它們又把托盤和杯子端走了。姑娘穿上衣服，來到一間大廳，廳裡放著一個大衣櫃，裡面掛滿了各式各樣的衣服、披肩、裙子和女人穿戴的服飾。姑娘當即把自己那身寒酸的衣服全脫了下來，用衣櫃裡的東西把自己打扮成一個貴婦人的樣子。她本來就很漂亮，再這樣一穿戴，不必說更漂亮了。

宮殿的花園裡有一個葡萄藤架，姑娘剛一出來，正好就被路過的一位王子看見了。看到姑娘如此美麗，王子一見傾心，馬上問她怎樣才能跟她好好地聊聊。姑娘回答說她無父無母，沒人做主，不過下次王子再經過這裡的時候，她會給他一個答覆。王子衝她依依不捨地鞠了幾次躬後，才登上馬車離開。

姑娘回到宮殿，走到壁爐的旁邊，對這壁爐口問道："親愛的先生，我在這裡一個人也沒見到，可現在這個王子對我一件傾心，他下次來聽我回話的時候，我該怎麼對他說呢？"

這時，她聽到壁爐裡有個聲音回答她說："啊，是你啊好姑娘，你真漂亮，以後會變得更漂亮！你告訴他，你有一個可憐的老爺爺，孤獨病弱，他很贊成你們結婚，而且希望婚禮早點舉行。你現在就去吧，你真漂亮，以後會變得更漂亮！"果然，姑娘變得更漂亮了。

第二天，姑娘來到陽臺，正好王子也來了。他一見到姑娘就詢問她的答覆。姑娘對他說不能讓他進屋來，因為她的可憐的爺爺正病著。但是爺爺很贊成他們結婚，只是希望越早舉行婚禮越好，然後，兩個人就在陽臺上互述了愛情。王子滿心歡喜。

兩個人就這樣一連八天都在陽臺上談情說愛。八天過後，姑娘又來到壁爐旁問："爺爺，我們已經談了八天的戀愛了，你說現在該怎麼辦？"

爺爺答道："你就跟他結婚吧，結婚的時候要把這裡所有的東西都帶走。記住，什麼也別給我落下，一定要記住，把一切都帶走！現在，你可以去了，你真漂亮啊，以後會變得更漂亮的。"果然，姑娘又變得漂亮了一些。

姑娘又來到陽臺上，一看到王子就對他說可以準備婚禮了，同時又讓他派來一些車馬，把宮殿裡的所有東西都搬走。又用了八天的時間將東西搬走。王子對他的父親說："您看，爸爸，我新娘的東西多漂亮啊，雖然我們身為國王，也沒有這麼漂亮的東西。您等著看吧，那位姑娘更漂亮！"

這時，姑娘把宮殿已清理得乾乾淨淨，然後她又把掃帚、刷子也都給扔了。宮殿內全部空了，只剩下一條金項鍊，姑娘準備出門的時候戴上它，就把它掛在了牆上的一個釘子上。姑娘從陽臺上看見王子坐著一輛雙駕馬車來了，就走到壁爐前說："爺爺，您看，我要走了，新郎已經來接我了。您放心吧，我把所有的東西都帶走了，還把宮殿清掃得乾乾淨淨。"

爺爺說："好姑娘，謝謝你。你真漂亮啊，以後你會變得更漂亮。"

姑娘果真又變得漂亮了一些，她登上馬車，擁抱了王子，就出發了。走到半路她一摸脖子，大叫起來："哎呀，天哪，我忘了戴那條金項鍊了，快，我得快回去！"

王子說："算了，留在那裡吧，我們再給你做一條更漂亮的！"

但姑娘無論如何要回去，王子只好送她回去了。姑娘下了車，走進宮殿，而王子留在外邊等著她。姑娘走到壁爐邊說："爺爺？"

"怎麼了？"

"求您，原諒我吧，我忘記戴那條金項鍊了。"姑娘一邊說著，一邊從釘子上摘下那條項鍊。

"快滾開！"壁爐裡的聲音大叫著，"滾開，你這個滿臉鬍子的醜姑娘！我千叮嚀萬囑咐，要你把東西都帶走，一件也不能留！滾開，你這個滿臉鬍子的醜姑娘！"

這時，姑娘正往脖子上戴著項鍊，她突然覺得手上有毛茸茸的感覺。她對著鏡子一看，鏡子裡面是一個鬍子長到了胸前的女人。

當姑娘就這樣走出宮殿的時候，新郎急得雙手直抓頭髮。"我告訴你別回來！現在我可怎麼辦，我還跟我的父親說你美極了？我不能再跟你回家了。在這附近的森林中，我有一個住處，先把你安頓在那裡吧。"