"等一會兒，"女士說，"那您呢？"

"我已遊過了。"

"那您不再下水了嗎？"

"下，我再看一章，然後再遊一趟。"

"我也是，我抽完煙後下水。"

"那，回頭見。"

"回頭見。"

這一聲道別使阿梅代奧恢復了安寧，這時他恍然大悟，從他發現有這位孤獨的消夏女士在場的那一刻起，他就失去了安寧：現在，他已沒有了自覺必須結識她的心理負擔，一切都推延到了游泳的時刻——即使沒有她，他反正總是要再遊一次的——可以毫無心事地看書了。由於他非常專心，竟未能發覺——其時他一章還沒看完——女士起身走過來邀他去一同游泳。他突然看到了一雙涼鞋，筆直的雙腿，在離書不遠處；沿雙腿往上看，又驀然把目光垂落到書上——陽光耀眼——匆匆看了幾行，再往上瞧時聽見她開了腔："您的頭還沒有脹嘛？我可要跳下去了！"此情此景，要是能使其永遠處於凝固狀態，那豈不美哉；繼續看我的書，時而抬眼望望。然而再也不容他推延了，於是阿梅代奧一反常態，他兒乎跳過了半頁，匆匆結束一章，而往常每一章的結尾他是讀來更仔細的；他立起身來說，"我們走！您從頂尖上跳下去潛泳？"

儘管說了許多潛泳的話，女士還是小心地從一個臺階上下到水裡。阿梅代奧則爬到比往日更高的一個臺階上一頭紮了下去。太陽正慢慢西沉。海面上一片金黃。他們倆拉開一點點距離，在金鱗點點的暮海中嬉遊：阿梅代奧有時在水下游上幾口氣，他從下面穿過女士，令她吃驚不小，而他卻頗為自得。當然，這只是兒戲而已。除此之外，他還應做些什麼呢？兩個人同遊要比獨遊無聊；當然只是一點點。在金光反射的區域外，海水的藍色愈來愈深，似乎海底的黑暗正在上升。書本上的觀念對現實生活毫無裨益，那根本是兩碼事。當阿梅代奧領著驚恐的她跳躍在露出水面的礁石之間的時候（為了幫助她爬上一座小島，他託她的臀部、推她的胸脯，但是他的指尖發白起皺，手臂幾乎在水中失去知覺），他愈來愈頻繁地朝岸上望，那本書的彩色封面很是顯眼。除了懸在夾著書籤的書頁中的故事和期待之外，再也沒有別的故事和期待，其他的一切只是一片蒼白的空隙而已。

回到岸邊，幫助她爬上岸，擦乾後互相按摩兩肩，最終造成了一種親暱的氣氛，使阿梅代奧覺得不夠禮貌，應馬上回到自己的位置上獨處。"唉，"他說，"我還得看書，我去把枕頭和書拿來。"看書兩字他是經過仔細考慮後說的。而她回答說："噢，好極了，我抽支菸，看一會《安娜貝拉》。"她身邊有一本婦女雜誌，一時間倒也各有各的寄託。她的聲音聽起來象冷水滴在他頭頸裡，但是她又說："為什麼您坐在那堅硬的石頭上。您到氣墊上來，我給你挪出個位置。"這個建議是友好的，躺在氣墊上要愜意得多，他樂意地接受了。他倆都伸直躺下，他朝一個方向，她朝另一個方向。她不再說話，翻看雜誌裡的插圖，而阿梅代奧則漸入佳境，終至沉湎於書的海洋中。

此時已近傍晚，光和熱並未消退，只是剛開始平靜。在阿梅代奧所看的小說中，正值最大的秘密被揭露，人們活動在一個可信賴的世界裡。因為在作者和讀者之間達到了充分的一致，所以他們將繼續共同走下去，永遠也不想停頓下來。

雖然躺在氣墊上，但仍應來回活動四肢，以免麻木，於是他的一條腿碰到了她的一條腿，他覺得並沒有什麼不舒服，於是就讓它停靠在那裡；而她，看來也有同感，因為她並沒有退縮。在津津有味地看書的時刻加入了甜蜜的肉體接觸，對阿梅代奧說來是更充實而完美；至於對消夏女士，感受必定是恰好相反，因為她繼而站了起來又坐了下去，她說："難道……"

阿梅代奧的目光被迫從書本向上移。女士正注視著他，眼睛裡竟充滿著痛苦。

"什麼地方不對勁？"他問道。

"難道你永遠不會膩煩看書嗎？"她說，"真沒法說您是個合群的人！您不知道，和婦女在一起應該與她交談？"她微微一笑補充道，也許這一微笑原意只是嘲笑。可是阿梅代奧此刻誰知道是怎麼的啦，為了能不丟開小說，他竟毫不掩飾地顯露出威脅的神氣。"我是為了什麼才到這兒來的！"他心裡嘀咕。現在他明白，有這個女人在身旁，他可是一行也看不成了。

"得讓她明白，是她自己搞錯了，"他想，"我可不是幹海濱風流韻事的人，不同我交往更好。""交談？"他大聲說。"怎麼交談？"同時他向她伸出一隻手。"您看，如果我現在用手碰您，您一定會覺得自己受到了侮辱，也許甚至給我一個耳光並走開。"且不論是否他天性矜持，或者這正是他所遵循的另一種溫柔委婉的恭維，總之，照他自己的說法，他的愛撫應表演得粗暴而帶挑釁性，但事實上他的所作所為卻是羞怯的、抑鬱的、幾乎是祈求的：他用手指輕輕地觸控她的脖子，托起她的項鍊又讓它落下。她則用緩慢、彷彿屈從並稍帶嘲弄的動作來回答——她將下巴朝一側垂下，把他的手夾住——然後，以算計好的迅雷不及掩耳之勢，在他的手背上咬了一口。"噢！"阿梅代奧叫起來。他們倆都往後一仰。

"您的交談是這樣的嗎？"她問。

"您看，"阿梅代奧很快地說，"我交談的方式您不喜歡，那麼我們最好還是不要交談而看書罷，"說話間，他已開始看新的一章。然而，他是在自欺欺人：他明白，他太過分了，造成他與她之間的緊張氣氛，這種僵局可就不容易打破了；他也明白，即使他根本不想打破這種僵局，那麼他也看不進那本內容緊張、情節紛繁而富有內涵的書了。他只好設法調整，使這種外表的緊張能與書中的緊張並行不悖，從而既不用放棄女士，也不用放棄書本。

因為她背靠岩石而坐，他走到她旁邊坐下，用一條臂膀摟住她的肩，書則擱在雙膝上。他朝她轉過身去吻她，他倆互相鬆開後再吻了一次，然後他又埋頭看書。

要是有可能，他真想這樣一直看下去，他最擔心的是不能把這本小說看完：同泳關係一經確立，就意味著他清靜地看書的時辰已過去，他的假日被一種完全不同的節律所強佔：如果一本書看得正起勁的時候不得不停下來，而且過一段時間後才能接著往下看，那末讀書的樂趣就會喪失一大半；因為某些細節會忘記，再也不可能象先前那樣順流順勢，左右逢源。

太陽慢慢落山，餘輝中留下了一片灰色，遊客都已離去，海邊只剩下他們兩人。阿梅代奧一手摟著她的肩，看書，吻她的脖頸和耳朵——從眼神可知她是樂意的——而且不時地，當她轉過身來的時候，吻她的嘴，然後繼續看書。也許他現在已找到了理想的平衡：他真想就這樣再看它百來頁，可是她又要想改變這種狀態。她開始發愣，變得僵硬，甚至幾乎要推開他，她說道："時候不早了。我們走吧。我穿衣服。"

阿梅代奧有點迷惘不解，但他沒有花時間去權衡對於她的決定該是同意還是反對，在書中眼下正是一個高xdx潮，所以她的"我穿衣服"這句話他幾乎未曾聽見，而且在他的思想上把它翻譯成了另一句話："當她穿衣服的時候，我可以不受干擾地看幾頁了。"

可是她發出溫諭："你把毛巾舉得高一點拿著，"她這麼說，也許是第一次對他不稱您而改稱你，"別讓人家看見我。"這本來是多餘的，因為現在礁石上一個旁人都沒有了，但是阿梅代奧卻欣然從命，因為在舉毛巾的時候他仍然坐著，依舊可以看書——書放在膝蓋上。

在毛巾的另一側，她已把胸罩解開，毫不擔心他是否會看她。阿梅代奧不知道，他是裝作看書地看她好，還是裝作看她地看書好。兩者都誘人之至，可是看她罷，顯得太冒失；繼續看書罷，又顯得太冷漠。這個女人與眾不同，別的女人洗過海水澡後，在露天換衣服時總是先把連衣裙穿上，然後再從裙子下面把游泳衣脫掉，她卻不：現在，她裸露著胸脯站在那裡，還把三角褲也脫了下來。這時候，她第一次把臉轉向他：那是一張悲傷的臉，嘴上還有一條痛苦的皺紋；她搖搖頭注視著他。

"既然是非做不可的事，倒不如馬上就此了結，"阿梅代奧心裡想。書捏在手裡，一隻手指夾在書中，他跳了起來，但是，他從她的眼神所領悟的——責備、同情和悲傷，她彷彿要對他說："傻瓜，你願意這樣就這樣吧，總之你什麼都不懂，和別人一樣……"——其實就是他所未曾領悟的，因為他沒有去領悟，因為他在這一瞬間不可能領悟，只是隱隱約約地感受到，而正是這模糊的感受，使他如醉如痴，在他擁抱她並與她一起倒向氣墊的時候，竟至於幾乎沒有扭頭去看那本書，以便確認它沒有掉向海裡。

實際上書掉在氣墊旁邊，翻開著，似是翻過了幾頁。而阿梅代奧，儘管仍然在神魂顛倒地擁抱，居然還能抽出一隻手來，將書籤夾到正確的頁碼中間：當心急火燎地想繼續往下看的時候，還得翻來覆去地尋找頭緒，那可是再討厭不過的了。愛情完全是兩廂情願的，也許還要延續較長一段時間，然而豈非這一切得來全不費功夫？

天暗了。礁石下面坦展著一個小海灣，現在她下去了，站在齊腰的水中。"你也來呀，我們再遊最後一次……"阿梅代奧咬著嘴唇，心裡盤算到結束還有多少頁沒有看。

（《世界經典愛情小說：義大利》張兆奎/譯知識出版社1991年一版）

[整理者按：英文題目為theadventureofareader]