而他沒聽懂她的玩笑話：「我在公爵獵場的草地上看見你……」

「那獵場是我的。長滿了大蕁麻！你都知道了？我是說，關於我的事情？」

「不……我只知道現在你成寡婦了……」

「當然，我是寡婦，」她拍了一下黑裙，解釋道，並且喋喋不休地說開了：「你什麼也不知道。你成天在樹上探聽別人的事情，結果你一無所知。我嫁給了託萊馬依科老頭子，因為我父母逼我嫁給他，他們逼迫我。他們說我賣弄風騷，不能沒有一個丈夫。我當了一年的託萊馬依科公爵夫人，這是我一生中最無聊的年頭，雖然我同那老頭子呆在一起的時間不滿一星期。我再也不踏進他們的任何一處古堡、廢墟和舊房子了。那些地方爬滿了毒蛇！從今以後我將留在這裡，這是我小時候住過的地方，我高興住多久就住多久，大家知道，以後我還會走的。我是寡婦，我可以做我喜歡做的事情，終於如願以償了。我總是做我喜歡做的事情。說實話，託萊馬依科也是我要嫁的，因為嫁給他對我很合適，說他們強迫我嫁給他是假的，他們只是希望我出嫁，不論好歹，那麼我就挑選了求婚者中最衰老的，幸虧有這麼一位。‘這樣我將早當寡婦。’我說了。而且實際上我現在是了。」

柯希莫被滔滔而來的訊息和不容置疑的斷言驚呆在那裡，薇莪拉變得比任何時候都更為陌生了：賣弄風騷，寡婦和公爵夫人，組成了一個不可捉摸的世界，他能夠說出來的全部話語是：「你向什麼人賣弄風騷呢？」

她說：「瞧，你嫉妒了。當心，我以後決不允許你吃醋。」

柯希莫真的由於被煽起的妒火而感到了要吵架的衝動。接著他馬上轉念一想：「什麼？嫉妒？可是她為什麼認為我會為她生出妒嫉之心呢？她為什麼說‘我以後決不允許你’這樣的話呢？這好像是說她想我們……」

這時，他的臉漲紅了，激動不已，他想告訴她，問她和聽她解釋。相反，卻是她向他發問，乾巴巴地：「告訴我，你做了些什麼？」

「哦，我做了些事情。」他開始說道，「我去打獵，連野豬也打過，但是主要是獵狐狸、山羊、貂、還有大家都知道的鶇和畫眉，後來海盜來了，一些土耳其海盜上岸，發生了一場惡戰，

我的叔叔死在那次衝突中；我讀了很多書，為我自己讀，也替我的一位朋友讀，他是一名被吊死的強盜；我有狄德羅的整套百科全書，我還給他寫信，並且得到了他從巴黎寫來的回信；我幹過許多活計，修剪樹木，我從大火中搶救了一片森林……」

「……你將永遠愛我，絕對地愛，愛我勝過一切，你會為我做任何事情吧？」

對她的這番戲謔的話，柯希莫感到驚愕，說道：「是……」

「你是一個僅僅為了我而生活在樹上的男人，為了懂得如何愛我……」

「是……是……」

「吻我。」

他將她擠靠在樹幹上，親吻她。他抬起頭來。發現了她的美顏容顏，彷彿以前不曾看到過似的：「告訴我，你為什麼如此漂亮……」

「為了你。」她解開白襯衣，青春的胸脯，玫瑰花般的乳頭，柯希莫伸出手來剛剛觸控到，薇莪拉就順著樹枝往上逃，好像飛起來一樣，他跟在她後面攀緣，她的裙裾拂著他的臉。

「你帶我去哪兒呀？」薇莪拉說道，就像是他在前面引導她，而不是她把他丟在自己的身後。

「從這邊走。」柯希莫說著，開始為她引路，每當從一棵樹跨越到另一棵樹上時，他就拉住她的手或者摟著她的腰把她接過去，他教她如何走步。

「往這兒來。」他們走上幾棵從陡峭的山崖上向外伸出去的橄欖樹上，爬上其中一棵的頂端。他們覺得眼前豁然開朗，只見大海象天宇一般廣闊、明淨、安謐，在此之前他們從枝葉裡只能窺見好像碎裂了的一片海水。地平線延伸得寬廣又深遠，藍色的海面平展而空曠，不見一線帆影，略現水紋，顯示有微波盪漾。惟有清風從海灘的沙地上吹過時，才聽到猶如嘆息般的風聲。

柯希莫和薇莪拉眯著眼睛往下溜，回到樹葉中間深綠色的濃蔭裡：「去那邊。」

他們爬上一棵核桃樹，在主幹的頂部有一處盆形的凹陷，是很久以前斧頭砍下的痕跡這裡就是柯希莫的藏身所之一。那裡面鋪著一張野豬皮，周圍放著一隻長頸圓肚的大酒瓶，一隻碗和一些工具。

薇莪拉撲倒在野豬皮上：「你帶過別的女人來這裡嗎？」

他遲疑著。薇莪拉說：「如果你沒有帶來過，你是一個毫無價值的男人。」

「帶來過……一些……」

他捱了不折不扣的一記耳光：「你就是這樣等我的嗎？」

柯希莫摸著被打紅的臉頰，不知說什麼好；可她卻好像是恢復了情緒，而且滿不在乎地問：「她們如何啊？告訴我，她們怎麼樣？」

「不如你，薇莪拉，不如你……」

「我怎麼樣你知道什麼，喂，你知道什麼呀？」

她變得溫柔甜蜜，柯希莫對她瞬息驟變的情緒，連連吃驚。他挨近她。薇莪拉的毛髮和肌膚猶如黃金和香蜜。

「你說話呀。」

「你說……」

他們相互認識了。他認識了她和他自己，因為實際上他過去不了解自己。她認識了他和她自己，因為雖然她一向瞭解自己，卻從來沒能認識到自己原來如此。