這個人又年輕又健壯，長著一張貝督因1人的瘦臉，他站住望著梅德福。

1在阿拉伯半島和北非沙漠地區從事游牧的阿拉伯人。

「我還不知道閣下會說我們的話。」

「是會說，」梅德福說。

這人默不作聲，一隻手搭在顫動不安的馬脖子上，另一隻手插在羊毛腰帶裡。在昏暗的燈光下。他們倆面面相覷。

「這就是那匹跛馬嗎？」梅德福問。

「跛馬？」阿拉伯人的眼睛向下看這畜牲的腿。「啊、是的，跛馬，」他含糊其詞地回答。

梅德福彎下腰去摸馬膝和蹄後的球節。「這馬好像挺好的。今晚我能不能騎它慢慢跑一陣呢？」

阿拉伯人在考慮；他顯然被這個問題加在他身上的責任的重量弄得不知所措。

「閣下今晚想騎一回馬嗎？」

「啊，只不過是胡思亂想罷了。也許想，也許不想。」梅德福點著一支香菸，並遞給馬伕一支，馬伕的白牙一閃，表示感謝。他們用同一根火柴點過煙後，彼此接近了，阿拉伯人的膽怯心理減小了。

「這是阿爾莫漢先生騎的馬嗎？」梅德福問。

「是的，先生；這是他最喜歡的馬，」馬伕說，他一隻手得意地從閃亮的馬肩上摸下來。

「他最喜愛的馬？可是他這次並沒有騎它去做長途考察呀？」

阿拉伯人不言語了，眼睛盯著地面。

「你對這件事不感到驚奇嗎？」梅德福追問道。

此人的姿態表明驚奇與他毫不相干。

兩個人默默無言，這時藍色的夜幕迅速降臨了。

最後，梅德福漫不經心地說：「你想你們的主人此時此刻在什麼地方？」

月亮在絢麗的黃昏時分未被人覺察，現在突然主宰了這個世界，一道寬闊的白光把阿拉伯人的白罩衣、褐臉膛和裹在頭上的駝毛頭巾照得亮堂堂的。他不安的眼珠就像寶石般閃亮。

「但願真主帶給我們訊息！」

「不過，你總該認為他平安無事吧？你認為沒有必要派人去找他嗎？」

阿拉伯人似乎在苦苦思索這件事。這個問題一定使他感到吃驚。他把一隻棕色的胳膊一甩，摟住了馬脖子，仍然目不轉睛地望著院裡的石頭。

「主人不在家，戈斯林先生就是我們的主人。」

「他認為有必要去找嗎？——

阿拉伯人以手示意：「現在還沒有必要。」

「可是如果阿爾莫漢先生外出的時間要長得多——」

此人又不言語了，梅德福繼續往下問：「你大概是馬伕頭吧？」

「是的，閣下。」

又是一陣停頓。梅德福把身子側過去，然後，又回頭問：「你大概知道阿爾莫漢的去向吧？他去的地方？」

「當然，閣下。」

「那你陪我騎馬去找他吧。天亮一小時前做好準備。別跟其他人講——不管是戈斯林先生，還是別的什麼人。沒有別人幫忙，我們倆也該找見他的。」

阿拉伯人滿臉都是眼睛和牙齒髮出的應答的光輝。「先生，我保證讓您和我家主人明天天黑以前見面。誰也不會知道。」

「他像我一樣替阿爾莫漢擔心，」梅德福想；一股輕微的寒顫順脊樑而下。「好吧。做好準備，」他再三叮嚀。

他漫步回來，發現院子裡闃無生跡，只見銀箔似的棕櫚和白大理石般的無花果樹離奇地佔據著院落。

「畢竟，」他頗為離題地想道，「我沒有告訴戈斯林我會說阿拉伯話，這還是值得慶幸的。」

他坐下來等著，直等到戈斯林從起居室走來，第五次鄭重宣佈正餐已經擺好。