「村裡……一個……老農。」我撒謊。

「這個老農不錯呀！給年青幹部撐腰！」馬隊長興趣更濃更高了，「材料裡插上這一筆，教訓教訓那些老不識相的，硬佔著位子不讓給年青人，看這個老農風格多高！」

我心裡簡直哭笑不得。

「這個老農是誰？」馬隊長問。

「一個……老漢……不出名的……」我搪塞。

「啥名字？」他直截問。

「七……七爺……」我慌了，仍不敢說出名宇。

「哪個七爺？」

「就是那個七爺！田……」

「唔！田老七？田學厚？富農分子？」馬隊長忽地從炕上翻身坐起，眼瞪得雞蛋大，一連串的問話之後，他沉默了，氣得說不出話來，半晌，才沉吟著說：「怪道我覺得筆跡眼熟。春天，我在這兒的時候，叫他寫過破壞活動的交待材料！想不到……」

他很快變了臉，進屋時眼裡呈現的親熱的意思飛得精光，嚴肅地對我訓活：「什麼‘七爺’？富農分子！你怎麼能把敵人叫爺？階級覺悟跑到哪兒去咧？」

秘書套上鋼筆，合上記錄本，把椅子挪得離我遠一些。

「難得的反面教材！」馬隊長說，「嚴重的問題啊！敵人鑽進我們的心臟裡來了，還不嚴重！？」他很快做出決斷，立即打發秘書找公社劉主任和大隊田志德老漢，又叫他們把七爺傳來。他要親自抓這個「新動向」。

劉主任和田志德一進門，看見馬隊長的臉上正在颳風走雲，不知出了什麼事。田志德老漢立時擰住眉頭，預感不妙地站在一邊，瞧瞧馬隊長，又瞧瞧我。我給支書惹下了禍，難受地低下頭。

劉主任卻不在乎，故意嘻嘻哈哈和馬隊長逗笑：「纏馬，得今晌午沒給馬主任嘴上抹油？我看人家嘴噘臉吊……哈呀！」

「哼！甭胡嘻哈！」馬隊長嚴肅地警告，很得意地樣子，「你們等著看吧！」

「報告！」門外有人喊。

這是七爺的聲音。他站在門外，（按照規定的條律，面見大小幹部，必須先打報告）大概還不知道，我給他招來了怎樣的禍事！可憐的老人……

「進來！」馬隊長威嚴地命令。

七爺蹺上臺階，跨過門坎，站在門裡。他誰也不盯，既不驚慌，也不餡媚。

「你最近幹什麼？」馬隊長開始審問。

「擔稀糞。」七爺答，平靜而又坦然。

「有什麼破壞活動？」

七爺遲疑一下，似乎在想：有沒有必要回答這個可笑的問題。他輕輕說：「沒有。」

「狡賴！」馬隊長拍了一巴掌桌子。

「你儘可以去調查。」七爺仍然平靜而又坦然。

「我要你交待！」馬隊長說，「老實點！」

「……」七爺閉了嘴，不吭了。

馬隊長終於忍不住，把他手中的「贓證」——我的日記本——開啟，「啪」的一聲壓在桌子上：「這是誰寫的？」

七爺側過頭，溜一眼那些倒霉的紙條兒，揚起頭，盯著馬主任，說：「我寫的。」

「交待你的動機！」

「我看纏馬初上陣，手忙腳亂，給他提幾條生產建議！」

「你是什麼人，你也配提建議？」

這句話說得太欺人了！我的肝火不由得從心裡往上竄。看看七爺，他眉頭間的皺紋輕輕顫動一下，腮幫上咬起兩道硬梁，說：「我憑三隊吃飯，社員也靠三隊過日子，我怕三隊爛包！我是什麼人？我清白！配不配提建議？我倒忘咧……」

「胡說！你是狐狸給雞拜年！」

「……」七爺又閉上嘴，不吭了。

馬隊長更得意了，挖苦說：「沒見過，四類分子倒關心起集體來了？純粹是想籠絡人心！」

七爺仍然沉默著，咬得腮幫上又暴出一道梁來。他大概永遠也無法使馬隊長理解他的話，乾脆不吭，任你說什麼也不想分辯了。

「為了篡權，收買人心！」馬隊長再一次重複他的話，逼近七爺，對住臉問：「是不是？」

七爺微微揚起頭，盯著馬隊長的眼睛，不緊不慢，說：「人心，那是籠絡不來的。想籠絡人心的人，結果一個好人的心也籠絡不去；有的人不用籠絡，人心打也打不散！咋說呢？全看自個兒的德行……」

「放毒！」馬隊長的臉由黃變紅，又由紅變黃，受不了了，喊了起來，「你不甘心下臺，企圖篡權、復辟！」

「篡什麼權！篡纏馬那個小隊長的權？」七爺說，「太小哩！纏馬那個權確實太小哩！要篡，就篡大權，起碼像縣長……」

「你……」馬隊長臉上像捱了一鞋底兒，攥緊拳頭，簡直要動手了。

這當兒，劉主任拿著我的那個日記本，和田支書頭挨頭在一塊翻看。看著看著，他把本子輕輕合起，又放到桌子上，大約這才弄清了這場風波的根由。他站起來，面對盛怒的隊長，虛嘆著：「啊呀！想不到，實在想不到，一個富農分子，竟然會幹這種事！」他轉過身，又對七爺斥責說：「你怎麼敢和馬主任頂嘴？回去寫檢討，認真交待你的動機。」

七爺轉過身，出了門，走下石階。

劉主任給馬隊長圓場子：「馬主任，你今天一來就發現了這事，覺悟比我們高！這事，交給我們處理吧！嚴肅處理！」

「要給我狠狠地批！」馬主任也就此下臺階，「把情況向縣委寫出書面報告。」

「行呀！行呀！」劉主任點頭。

田支書卻苦喪著臉，為難地說：「這事，要是公佈到群眾當中，誰也不會批他！這算啥破壞活動嘛，是好事喀！」

「看看看！根子就紮在這兒！表現在敵人身上，根子紮在黨內！」馬隊長說，「春天對你路線教育了一來回，你總不見提高！我看你這思想，確實跟不上趟兒……」

劉主任又呼呼啦啦說：「馬副主任，甭費你的寶貴時間咧！這些人的問題，都交給我！以後再出問題，你尋我！老田，別吭咧！」

馬隊長一生氣，在我家的飯也不吃了，跟我連一句話都不屑再說。他大約就象老鼠鑽進蜂箱，蜜沒偷吃著，倒被蟄得鼻青臉腫……

劉主任和田支書去送馬隊長和秘書，我沒動彈。他們出了門，我一下躺在炕上，眼淚再也忍不住，流下來了。

難怪這幾年人都說：好人挨銬，瞎熊坐轎。田七爺從土改革命革到四清運動，在田莊真正是立下了汗馬功勞，臨了卻扣上了一頂富農分子帽子！志良叔是七爺手下的一員虎將，合作化培養起來的紮實隊長，四清運動打下臺，多年來三隊爛得一鍋粥！前年眾人硬把他舉出來，三隊的生產剛剛還了陽，今年春天又捱了整！志德叔四清時整了個半死，恓恓惶惶保留下來，如今也是運動一來就頭疼……我呢？才當了半年隊長，現在又出了「路線問題」……

我不想幹了！當著公社劉主任和田支書的面，把話說明，正好。

聽見街巷裡一陣汽車響，估計馬隊長起身回衙了，果然，劉主任和田支書回我的廈房。

田支書這陣無所顧忌，訴起難場，攤著兩手，牢騷滿腔：「劉主任，你說，我這支書咋當？馬隊長春天來，把田莊搗弄得亂咕咚咚，社員整天圍著我的屁股嗡嗡！把幾個隊的班子叫他戳得散裡散夥，我好容易才攏到一堆，今天一來又戳了一槓子！你回去和公社黨委商量一下，把我免了！我越幹越不會幹，也不敢幹咧！」他委屈得要哭出來。

「好啊！不想幹就撂！」劉主任挪揄說。他不給支書解釋，也不批評，隨隨便便：「撂吧！都撂套吧！幹革命原來還要受委屈呀？天！我明天也撂他媽的套了！我憑啥給馬二球賠笑臉！不當這主任，不受這份氣！」

田支書倒沒詞了，愣愣地瞧著這個領導者。

我一時摸不透劉主任話裡的意思，看看他正在生氣，儘管話說得豁達，眼睛迷不過人。我就把話嚥下。

劉主任轉過臉，問我：「小夥子，表揚話還沒涼下，耳光又捱上了——撐得住哇？」

我說不出話，眼淚又湧上來。

「想到撂套了吧？」劉主任說，「當幹部出力受氣又捱整！農村幹部又不掙工資，當這幹屁呢！去他媽的！憑我這一吊子，哪兒掙不來工分！」

我低下頭。他把我的想法全端出來，還說什麼呢？

劉主任點燃一支菸，噴出濃濃的一口，換了口氣，滿懷感情地說：

「從今天的事，你們想沒想一下那個田學厚？他為啥要寫紙條？要是一般思想不純淨的人，他下了臺，看見你田莊越爛，才越高興呢！他，看見三隊亂套了，出來補窟窿，這事，實在少有！論壓力，說委屈，我們誰比得他……」

劉主任停頓住了，眼白裡泛起一層粉紅的絲膜：「我和田老七最熟咧！俺倆一塊逃壯了，在三原一家軋花廠踏了三年軋花機子，村裡人都當我死了呢！解放了，我在俺村辦合作社，他在田莊辦，他比我本事強！他之所以沒抽調到鄉上去，是考慮田莊村大，工作複雜，需得一個強手兒！那頂帽子，憑啥給他扣上？俺倆逃壯了走了，他家裡沒勞力，忙時僱僱短工，收麥時，叫過幾個麥客，誰不清楚？怎麼能算僱長工？別說他不服，我也不服！我沒辦法給他解脫，只是想信，總有一天……」

田支書打斷劉主任的話：「那你還給馬主任答應，批鬥老七？」

劉主任釋然一笑，不屑地說：「讓他等著我給他寫報告吧！好好兒等去吧！」

田志德睜大眼睛；「你哄他？」

「對那個貨，不能多粘！越粘越麻煩！哄得他快點滾蛋，耳目清靜。」

田支書還不放心，囉囉嗦嗦：「那人家再追問這事？」

「你甭管，我應付。我耍他小子像耍猴！」劉主任說著，拍著老支書的肩膀，深情地說：「你看得對，誰在田莊批田老七，誰就要倒霉！」

田支書忽地也動了感情，惋惜地說：「俺倆在田莊搭手辦事多少年，我不知他啥人品嗎？好人！能幹人！他當支書，坐陣，穩得很哪！咱不是帥才！咱光能幹！現時叫我在田莊坐陣，我才知道我不是帥才……」

這當兒，門口走進一個人來，我一驚，實在想不到，竟是志良叔。

他的臉上很明顯地呈現著愧色，一進門就對劉主任說，「事情怪我……」

劉主任瞪起眼：「怎麼怪你？」

「我要是不撂套，七叔也不會寫紙條，哪來這場……」

「算了吧！夥計！誰想聽你的懺悔！」劉主任的脾氣真怪，性格生動極了，「回去吧！給老婆抱娃收雞蛋去吧！這兒是是非之地啊！」

我真替志良叔難為情，這劉主任咋是這樣給人做思想工作啊！全不象電影上演的：坐在樹下，正兒八經……

志良紅著臉，不好意思笑著：「你甭釀製我！劉主任！我來尋你，就是想說……要是社員同意，我……幹……」

實在出人意料！想到我和田支書到他家那一回，他的話說得多難聽啊！

劉主任哈哈一笑：「你不怕再挨挫嗎？」

田支書驚喜地笑著，說：「志良，你這算做啥？‘鬧本縣’嘛！」

「不！我今晌午聽說七叔寫紙條的事，連飯也吃不下！我對不住他的培養！他揹著黑鍋，想的啥？我掛著黨員的牌子，想的啥？愧心……」

「好了好了！」劉主任說，「這才算說了一句人話！」

劉主任哈哈一笑，感慨地說：「志德！還是人家老七厲害。你看嘛！志良不幹了，給你賭咒發誓不幹！我給人家做工作，也沒說服得下。老七捱了縣上馬主任一頓批評，志良跳起來上陣咧！你說，誰厲害？老七厲害？揹著黑鍋，還在田莊的事業裡，起著榜樣的影響的力量，厲害不厲害？」

田志德老漢笑了，說：「老劉，你看，經過七七四十九，一難又一難，志良上了陣，俺的班子又齊全咧！趁這機會你今黑給俺開個會，給大家鼓鼓勁兒……」

「好！」劉主任滿口答應，又悄聲說，「今黑，咱們先去看看老七。你們敢去不敢去？」

志良笑說：「我從不把他當富農看！在他家進進出出，家常便飯。你是公社的劉主任，你不怕落罪名，我們誰怕？」

志德老漢也笑了。我這時才看見，一直籠罩在他臉上的憂愁的神色，煙消雲散。我這才聽到他一聲乾脆的、充滿自信的調門：「走走走！咱幾個人一搭走！」

1979.8小寨