「什麼事啊？」程科長事務式地問。

廣生剛開口談到石頭合同的事，程科長笑了笑，那笑也是陰冷的：「你們的石頭泥沙含量過大，不合格！工程上不能用。」

廣生說：「你當初親自去看過的……」

「你們的羅子粗！」

志科陪著笑臉說；「質量不合適，我們回去再改進。你看，咱們有不好的地方，你儘管說。咱山裡農民，沒經過世面……」

「國家工程質量要緊！誰家石頭合格就採買誰家的。不要亂拉、亂扯！」程科長說。

「俺的羅子和東村的羅子，都是公社綜合廠做的，型號一致，粗細一樣喀！」廣生說，「這事這樣弄，影響不好……」

「有什麼不好影響？」程科長瞪起眼，「我們要的是石頭的質量！」

廣生再也忍不住了！瞧著那張扁平臉，他不由得火起，冷笑著說：「同是一條河邊的石頭，東村和西村連畔，又用一個型號的羅，俺西村的石頭不合格，東村的石頭就合格……」

「那沒有辦法！」程科長也冷笑著說。

「怕是我們西村的大米、楊樹，沒有東村的來得順手吧！」廣生終於把這一口窩囊氣放出來。

程科長的扁平臉一動，眉毛又輕輕一彈，拉下極難看的臉色：「你……誣衊。」

「我今年活到四十八，倒想誣衊你程科長來？」廣生氣極的說，「共產黨員，不能說昧心話，也不能吃昧心食！」

「誣衊！」程科長重複一句，嗓音也提高了，「再說也沒用！你們的石頭不合格！」

「那是小事！」廣生點著了旱菸，冷靜中顯示著某種威嚴，斜眼瞧著程科長，聲音中流露出輕蔑和挖苦的音調，「你能當科長，工資大概不會太少；看你的年歲，兒女也該有工作的了；愛人大概也掙工資；想來你的生活不太差吧？你從俺農民碗裡搶飯吃，好意思嗎？吃到肚裡好消化嗎？」

那張扁平臉皮固然厚，終究招架不住廣生辛辣話語的進攻，開始變得臊紅了，血湧在細嫩的脖頸上，鼻樑上泌出細密的油汗。雖然又說了一次「你誣衊！」口氣卻硬不起來了，到底是吃人嘴軟喀！

「我誣衊你？太便宜你了！」廣生說，「明給你說，我要告你！」

「隨你的便！」程科長口氣裝得很硬。

「你自個佔便宜，又拿國家錢財送人情！」廣生說，「你把俺農村幹部往瞎教呢！我能饒你？」

「隨便！告去！我等著！」

「好！你等著！我把這場官司打不贏，我這共產黨員白當咧！」

出了程科長的門，下了樓，來到黨委辦公樓，辦公室裡，一位中年女同志接待了這兩位農民。

「你們有啥事？」女同志是本地人，本地口音。

「找你們廠長，反映問題……」

「廠長開會。」女同志說，「你談談，我接待。」

廣生想，也好。就從頭到尾，根根梢梢談起來，說了沒有兩分鐘，女同志習慣地看看手錶，說：

「你有沒有書面材料？」

「有！」廣生從腰裡掏出裝在信封裡的材料。

「那好。」女同志接過材料說，「我負責給你呈送上去，你們回去，等著這兒的迴音。」說罷，動手在檔案盒裡翻尋什麼東西，一副忙的樣子。

「那……就這樣！」廣生說著就告辭了。

走在廠區的水泥路面上，志科一副沒精打采的沮喪神氣：「打贏這場官司能咋！反正石頭合同完蛋咧！副業收入完畢咧！」

「先把道理擺順！」廣生執拗地說，「小夥子，咱糊里糊塗弄下去，將來給社員咋交代？」

倆人走著，出了大門，回頭瞧瞧那一層一層明光閃亮的玻璃窗子，那窗上遮陽的藍色布簾，眼光又留在程科長的窗戶上，廣生心裡很不是滋味，坐在這樣漂亮的大樓裡辦公的人，不全是操心國家事情的喀！

整整等了十天，沒見一絲音訊。

廣生給志科說：「咱倆明天再去！」

「你一個人去，路熟咧！」志科沒有興趣，「反正打贏打不贏，副業沒門咧！」

「我說，先甭喪氣，靠組織解決問題！」廣生聽出志科的意思，是怨他上次去和程科長談完了，合同沒門兒了。年輕小夥子這麼不相信組織，他和他是受了不同教育和不同影響的兩代人。他故意表現出信心十足：「走！靠工廠組織處理，我不信廠黨委管不住那個扁臉科長！」

志科仍然不信任地笑笑。

「事情是你經手的，人家問起來，得由你說。」廣生說。

志科勉強應允。倆隊長又來到廠黨委辦公室，找見了那位中年女同志。她開口就說：「廠長批示，叫交黨委會研究。」

「黨委啥時候開會？」廣生問。

「說不定。你回去等著，甭急。」

再坐也沒話可說，倆隊長又回到河灣西村。

生旺趕到廣生家，急不可待地問：「咋樣？」

「等著！」廣生說，「再等它十天。」

「再等十天，人家在東村把石頭就拉夠了！」生旺說，「你知道不？東村給串臉胡司機伐了七棵大楊樹，一棵才收八塊錢，跟白送一樣……」

廣生只顧悶著吃煙，說不出一句話，醜惡的交易，深深地傷害著一個老共產黨員的心！合作化那年入了黨，他受的是黨的嚴格的思想教育。四清運動被整下臺，他精神里形成的信念和素質難能改易。平反後，他重新當了隊長，仍然按固有的素質行事，想不到在現在變化了的環境中，幹工作竟是如此困難！他又不甘屈服，憋著氣，憋著勁，要把這個道理擺順，給年輕的隊長拿出活的樣子來。

又等了十天，廣生拉著志科，又推開了廠黨委辦公室的門，瞧見了那位中年女同志。

「黨委研究了沒？」廣生問。

「研究了。」中年女同志說，「廠長親自和程科長談了話。」

「咋辦呢？」

「說讓我給你們解釋一下，生產隊的副業要考慮，國家工程的質量也要考慮……」女同志說。

「回！快回！」志科聽到這兒，就對廣生氣沖沖地說，「等了二十天，還是咱的石頭不合格！」

「甭急！」廣生說著，又問女同志，「沒見廠裡去人到我們那兒瞭解嘛！」

「黨委忙得……大事都辦不完……」

「這是小事？」

「在你們隊裡，是大事。在廠裡，比起來……」

廣生的心裡很難受，他急促地說：「我想見見廠長……」

「廠長讓我給你解釋……」

「我想和他親自談談！」

「他忙。」女同志說，有點不耐煩，「大小事都找廠長，得多少廠長呀！」

廣生再也反不上話，他退出門來。

「這下……死心了吧？」志科說，「我早就……」

「死心！我饒不了他！」廣生氣哼哼地走出廠大門的時候，說，「上省紀律檢查委員會！」

「啊呀！廣生叔，你真是個咬透鐵鍁！」志科笑著說。

「這是逼上梁山！」廣生也笑了，勁頭更足，「我想，黨紀容不得程科長的這號作風！」

倆人正走著，聽見後面有人喊：「等等！劉廣生同志！」回頭一看，辦公室那位中年女同志快步走來了。倆人收住腳步。

「呂廠長叫你倆去！」中年女同志走上來說。

廣生和志科相對一盯，愣著。

女同志告訴他倆，說公社打來電話，河灣西村的農民睡到汽車底下了……把程科長圍住不放……

廣生吃了一驚，自己不在家，怎麼出了這個冷禍！

「呂廠長通知了保衛科長，倆人等著你呢！快，吉普車在院子等著！」

「不是說呂廠長忙嗎？」志科問，「現在倒有時間了！」

女同志白了志科一眼，沒有說話。

呂廠長把廣生和志科拉著坐在他的兩邊，親切地又是抱怨地說：「你咋搞的喲！讓你的社員墊我的汽車軲轆！隊長同志？」

聽見這樣親切的話音，廣生心裡感動了，他側身看著兩鬢斑白的呂廠長，倒說不出話來。

「有問題好商量嘛！鬧啥子？」呂廠長說。

廣生咳一下嗓子，把事情的經過大略說了一遍。

「唔！我上當了！程科長，不老實！」呂廠長說著，一隻胳膊親熱地搭在廣生肩膀上，「給我也搞點子大米，我給你再把合同訂上！哈哈哈！這些烏龜王八！」

廣生心裡一熱，湧起一股豪壯的感情，不由地看看志科，小夥子也提起精神來了。

吉普車離開公路，沿著寬闊的防洪大堤，在濃密的樹蔭下飛馳。筆直的小葉楊，垂吊的柳條，密不透風的蘆葦叢，一閃而過，老遠就可以看見，河灣東村沙灘上，堤壩上，圍著黑壓壓的人群。

車在堤壩上停下。廣生鑽出車門，一眼看見公社羅書記和派出所姜所長；河灣東、西村的幹部和社員一齊向吉普車圍過來。

廣生給雙方作了介紹，姜所長和羅書記把呂廠長等一行人引到汽車跟前。五輛汽車的輪胎前頭，躺著或者蹲著西村的老漢、老婆，把臉歪向一邊，誰也不盯，眉眼和嘴角，鼓著多大的仇氣和恨勁！

呂廠長俯下身：「老同志，不敢在沙子地上躺久了！小心風溼……」

廣生看著，開玩笑說：「他知道伏天躺在那兒舒服！要是冬天，攤上工分也不來！」隨之對那些躺著蹲著的老漢老婆耍笑：「你幾個棺材瓤瓤子，這回給咱西村立下功勞了……」

羅書記把呂廠長一行人引到離開社員群眾的一個壩頭上，介紹了事情的經過：

汽車壓了西村路邊的十幾株玉米苗兒，社員和司機吵起來了。社員說話不好聽，司機組長出口也不文雅。惹怒了西村的社員，司機組長大概捱了兩拳，沒傷筋骨。西村一個社員也捱了兩拳，流了鼻血。倆村的男女社員都湧到沙灘來了，多虧派出所老薑跑得快，才沒大打起來。程科長正在東村隊長玉民家吃喝，聞聲跑到沙灘，被社員圍住了。人多嘴雜，出言不乾不淨，程科長沒少捱罵。當然西村社員的氣頭兒不在那幾棵玉米苗兒上頭……

羅書記提出解決問題的建議方案：

成立聯合調查組，廠方出一人，公社和派出所出一人，河灣大隊出一人，把事情的前因後果調查清楚，再由廠方和公社協商解決。

「好！就這樣辦！」呂廠長乾脆果斷，當面指定保衛科長留下來參加聯合調查組的工作。

羅書記站在石頭堆上，宣佈瞭解決問題的方案。那幾個準備墊汽車軲轆的英雄，立即翻身爬起，拍打著沙子和泥土，混到人群裡去了。

社員們紛紛散夥了。

程科長從圍困中脫了身，來到呂廠長面前，那張陰冷的扁平臉上，眼皮耷拉下來，臉上失去了光……廣生痛快地想：

「要是及早認真解決，絕不會弄到這種地步嘛！不過邪氣總歸害怕正氣，到如今，你程科長能咋！」

1980.元小寨