安公子出其不意，倒被他唬了一跳，定睛一看，才認出是何麥舟。這何麥舟便是安公子當日上淮安的時候，同管子金兩個來幫盤纏的那人。安公子見他這個樣子，只問說：「怎麼了？」他才喘吁吁的伸了三個指頭，說：「龍媒，恭喜！你點了一甲三名探花了！」安公子只是不信。這個當兒，早聽那班帶引見的官兒一名一名叫到他的名字，果然一甲三名叫得是安驥。安公子此時驚喜交集，早同了那九個人一個個跟著來到乾清門排班。
大家圍著一看，只見狀元清華丰采，榜眼凝重安詳；到了那個探花，說甚麼潘安般貌，子建般才，只他那氣宇軒昂之中不露一些紈-，溫文儒雅之內不粘一點寒酸。真真是彝鼎圭璋，熙朝人瑞；就連那個傳臚也生得方面大耳，一部濃須，像是個幹濟之才。眾人不勝歎賞。那知這班草茅新近初來到這禁巧嚴地方，一個個只管是志等雲飛，卻都是面無人色。十個人一班兒排在那裡，只口中唸唸有詞，低著頭悄默聲兒的演習著背履歷。不一刻，只見黃門官站在那高臺階上，說了句「引見」，便魚貫而入的帶上去。引見下來，名次不動，靜候次日升殿傳臚。
卻說安公子回到宅裡，想到這番意外恩榮，諸事不顧，一心只想飛回去見著父母，正不知二位老人家當如何歡喜。無如明日便是傳臚大典，緊接著還有歸大班引見、赴宴謝恩、登瀛釋褐許多事，授了職，便要進那座翰林院到任。事不由己，無法，只得先差人回園代躬，給父母叩喜，就稟知所以改點一甲三名的原故。
這回書交代到這裡，又用著說書的「一張口難說兩家話」的俗套頭了，踅回來便要講到安老爺在家候信的話。
卻說安老爺到了公子引見這日，分明曉得兒子已就取在前十名，大可放心了。無如望子成名比自己功名念切還加幾倍，一時又想到相公的滿州話兒平常，怕他上去背不上履歷來；一時又慮到孩子靦腆，怕他起跪失了儀。從天不亮起來，坐在那裡看兩行書，擱下；又滿屋裡轉一陣，寫幾個字，擱下；又走到院子裡望望。等到日已東昇，這個心可按捺不住了。忙忙的洗了手，換上大帽子，到了自己講學那間屋子去，親自向書架子上把《周易》蓍草拿下來，桌子擦得乾淨，布起位來，必誠必敬揲了回蓍，要卜卜公子究竟名列第幾。揲完，卻卜著火地晉卦，一看那「康侯用」「錫馬蕃庶」「晝日三接」三句，便有些猶疑，心裡暗道：「四大聖人這兩卷《周易》誠然是萬變無窮，我的這點《易》學卻也有幾分自信，怎的今日卜得這一卦，我竟有些詳解不來？按這個晉卦的卦象，火在地上，自然是個文明之兆，‘康’字豈不正合‘安’字的字義，‘馬’字又是個‘驥’字的左畔，分明是玉格的名字了。這‘晝日三接’，不消說是個承恩之意，我心裡卻卜得是他的名次，難道會名列第三不成？那有個旗人會點了探花之理！不是這等解法。」又參詳了半日，說：「呀，不妙了！莫非他改了三甲了罷？」說著，又自己搖搖頭說：「益發不是，從沒個前十名會改三甲的。況且他那策底子我看過的，若說有甚麼毛病，那班讀卷的老前輩都是何等眼力，又怎的把他列到前十本去呢？」越想心裡越不解，便收拾起來，回到上房，把這段話告訴太太合舅太太。
舅太太說：「姑老爺，你不用盡著猶疑了。」因指著金、玉姊妹兩個道：「前兒個我們娘三個說閒話兒，還提來著，我說：‘你們一家子只管在外頭各人受了一場顛險，回到家來，倒一天比一天順當起來了。’他姐兒倆提起張親家母去年的話來，還笑說：‘這底下還要搶頭名狀元，作八府巡按呢。’我說：‘你們倆不用笑，瞧起你們老爺、太太的居心行事，再碰上你們家的家運，只怕我們這個小姑爺子照鼓兒詞上說的，竟會點個鼎甲，放了巡按，還定不得呢。’瞧瞧，是應了我的話了不是？」安老爺此刻是一心正經，笑道：「這個怎的合那先天《周易》講得到一處！」
正說著，只見晉升忙忙的跑進來，說：「回老爺，有位老爺要拜會老爺。」老爺便怪著他道：「到底是誰要拜會我？只這樣一個禿頭‘老爺’，我曉得他是誰？你說話怎麼忽然這等糊塗起來了？」晉升道：「這位老爺沒來過，奴才不認得。奴才方才正在大門板凳上坐著，見這位老爺騎著匹馬，老遠的就飛跑了來。到門口下了馬，便問奴才說：‘這裡是安宅不是？’奴才回說：‘是’。奴才見他戴著個金頂子，便問：‘老爺找誰？’他說：‘你快請你們老太爺出來，我有話說。’奴才問：‘老爺怎麼稱呼？要見主人有甚麼事？說明了家人好回上去。’他說：‘你別管，只管回去罷。’說著，自己把馬拴在樹上，就一直跑進大門來了。奴才只得讓到西書房去坐。他還說：‘請你們老太爺快出來，我還要趕進城去呢。’」安老爺聽了，也心中詫異，不及換衣服，便忙忙的出去見那位老爺。安太太、舅太太、張太太一時聽了，更摸不著門子，不放心，忙叫了個小子跟著老爺出去打聽。
卻說那位老爺正坐在西書房炕上，撬著條腿兒，叼著根小菸袋兒，腰裡拿下火鏈來，才要打火吃煙。見一掀簾子，進來了個消瘦老頭兒，穿著身染梢律選k望著勾了勾頭兒，便道：「一塊坐著不則，貴姓啊？」安老爺答道：「我便姓安。恕我家居，輕易不到官場，在場的諸位相好都不大認識了。足下何來？到舍下有何見教？」他這才知是安老爺，連忙扔下菸袋，請了個安，說：「原來就是老太爺！」慌得安老爺躬身拉起說：「素昧平生，怎麼行這個禮，這等稱謂？請問外頭怎麼稱呼？」他才說道：「筆帖式姓賀，名字叫喜升。不敢回老太爺，外頭人都稱筆帖式是喜賀老大。我們大人打發來了，叫道老太爺的大喜，說宅裡的大爺中了探花了。」
安老爺聽他這話說得離奇，疑信參半，忙問：「貴堂官是那位？」他才說：「包衣按班烏大人。筆帖式今日是堂上聽事的班兒，我們大人把我叫到右門兒，親口吩咐說：「才在案兒上見前十本的卷子下來，看見大爺的卷子，本定的是第八名，主子的恩典，把名次升到第三，點了探花了。’差派筆帖式飛馬來給老太爺送這個喜信。還說因為老太爺是我們大人的老師，算煩筆帖式辛苦一蕩，筆帖式抓了匹馬就來了。方才筆帖式眼拙，沒瞧出老太爺來，老太爺萬一見著我們大人，還求美言兩句。」說著，又請了個安。
安老爺此時心裡的樂，才叫個夢想不到，那裡還計較這些小節！看了看那位喜賀大爺的年紀，才不過二十來歲，不好叫他「大哥」，又與他無統無屬，不好稱他「賀老爺」，便道：「老弟說那裡話，著實受乏了！改日我再親去奉拜，先叫我小子登門道乏去。」說著，讓他喝茶吃煙。那位喜賀大爺坐了一刻，便起身告辭，說：「筆帖式還得趕到宅裡銷差去呢。」
安老爺送到大門，看他上了馬，加上一鞭，如飛而去，才笑吟吟的進來。
這個當兒，安太太同金、玉姊妹以至舅太太、張太太早得了信了，彼此相見，闔家登時樂得神來天外，喜上眉梢。只這個當兒，泥金捷報也早趕到了。這番稱賀，不必講比公子中舉的時候更加熱鬧。
安老爺道：「大家且靜一靜，我這半日只像在夢境裡呢！」
說著，定了定神，才道：「這個信斷不會荒唐，我不能不信，卻不敢自信。我此時竟要親自進城走一蕩。一則，見了玉格，到底問個明白是怎生一件事；二則，他乍經這等一件意外的恩榮，自然也有許多不得主意，我應當面指示明白，免得打發個人去傳說不清。」安太太聽了，忙說：「老爺這話想的很是。」說著，一面就叫人預備車馬，打點衣裳。正上上下下里裡外外忙成一處，這個當兒，公子差來的人也到了。安老爺接著問了問，依然不得詳盡，便穿好衣裳，催齊車馬進城。家中自有太太合二位少奶奶並家人們料理。按下不提。
卻說安老爺從莊園來到住宅，公子見自己不能分身回園叩謁父母，倒勞父親遠來，慌忙出來跪迎問安。此時父子相見，那番歡喜，更不待言。一時張老也迎出來，彼此稱賀。
安老爺進來，不及閒談，坐下便問公子究竟怎的便得高點鼎甲的原由。公子隨把今日引見並見著烏大爺怎的告知的詳細，從頭回了一遍，老爺方得明白。因也把今日早起卜《易》，怎的卜著晉卦，恰好烏大爺著那位喜賀大爺到園送信的種種情節，告訴公子。因說道：「從來說‘聖心即天心’，然則前人那‘誦《詩》聞國政，講《易》見天心’的兩句詩，真是從經義裡味出來的名言。便是我那日給你出的那個詩題，也莫非預兆了。」說著，才待合親家老爺敘敘連日的闊別，不想親家老爺倒像個主人，早在那裡替女婿張羅老爺的酒飯。
當下他父子翁婿飯罷。安老爺因公子中後，城內各親友都曾遠到莊園賀喜，如烏、吳、莫諸人以及諸門弟子也都去過。還有那個婁蒙齋，自從合老爺作通家後，見了安老爺，佩服得五體投地，時常要來親炙領教。安老爺是「有教無類」的，竟薰陶得他另變了個氣味了。那烏克齋原是安老爺的學生，如今又作了公子的座主，早行了個先施的禮。彼此各行各道，公子尊他為師，他卻仍尊安老爺為師，此科甲中常例也。安老爺便趁這蕩進城，一一的拜過。又到了那位喜賀大爺門首道了個乏，倒累他次日連忙到莊園來請安繳帖，過了兩日，又送了八盒兒關防衙門的內造餑餑來，此是後話。
卻說安老爺連日在城內拜完了客，又把公子的事一一佈置指示明白，便吩咐他索性等諸事應酬完畢再回莊園，又給他看定了個歸第的吉日，公子一時得了主意。安老爺便先回雙鳳村，閒中商量起兒子歸第的事來。
一天，老夫妻兩個同著媳婦正計議家事，只見舅太太合張太太過來。舅太太坐下便道：「姑老爺，我有句話要合姑老爺商量，可是張親家的事。親家公是怵著碰你個釘子，不肯說；親家母呢，他說他是個鋸了嘴的葫蘆，還說你說的話他聽著摸不著，叫我瞧著咱兒說咱兒好，還帶管說務必的得替他說成了才好。前兒個我合我們姑太太商量了會子，姑太太也拿不穩你老的主意。我這裡頭可受著窄呢。你可不許合我鬧一大車書，你就請出孔聖人來也不中用。這件事總得給人家弄成了。」
論安老爺這個人，蹈仁履義，折視周矩，不得不謂之醇儒；只是到了他那動稱三代起來，卻真也令人不好合他共事。不知這位舅太太怎的一眼把個生剋制化的道理看破了，只要舅太太一開口，水心先生那副正經面孔便有些整頓不起來。也搭著這位老爺的近況正是身靜心閒，神怡興會，聽舅太太說了這陣，便笑道：「夫商量者，商其事之可否、互相商酌而行之謂也。你如今話不曾說，先說請出孔聖人來也不中用，然則還商出些甚麼量來？」舅太太道：「我不管這些，你只說應不應罷。」安老爺道：「益發大奇！你就叫我看篇文章，也得先有個題目；如今文章倒作了大半篇，始終不曾點出題來，卻叫我從那裡應起？」舅太太又道：「姑老爺常說的呀，孔夫子的徒弟誰怎麼聽見一樣兒就會知道兩樣兒，又是誰還能知道十樣兒呢。姑老爺這麼大學問，難道我說了這麼些句話，你還聽不出個四五六兒來嗎？」安老爺道：「阿！《論語》要這等講法，亦吾夫子這厄運也。」
安太太道：「你們可慪壞了人了！這到那一年是個說得清楚啊？等我說罷。」因說道：「張親家的意思是，因為玉格中了，要給他熱鬧熱鬧。」才說了一句，安老爺早一副正色道：「要是打算唱戲作賀，可斷使不得，這卻不敢奉命。」舅太太道：「不是，不用唬的那麼個樣兒！等我告訴姑老爺，張親家說的是，他們外省女婿中了狀元，都興丈人家請遊街誇官；就是咱們城裡頭，我也還趕上過，老年還興這個熱鬧兒。姑老爺想來也趕上了。講到你中舉的時候，我們家可沒請過，——我先說了，省得你回來又比出個例兒來。如今張親家想著等女婿回來這天，打發人遠遠兒接出去，給他弄分新執事，也給他插上金花，披上紅，把他接了家來。一則是個熱鬧兒，再者，一個小孩子中了會子，也叫他興頭興頭。姑老爺說使得使不得罷？」
這個當兒，不惟安太太、金玉姊妹望著老爺慶賀罷，連長姐兒都不錯耳輪兒的聽老爺怎麼個說法。只見老爺聽罷，啞然大笑，說道：「我只道是怎麼個難題目，原來為此，何須辭費到如此！此亦不讀書之故也。聽我講，那花紅不消費心，有朝廷的恩賜，赴瓊林宴這日，一榜新進士都要領的；卻只有榜眼、探花、傳臚一定要披戴起來，才成得這個盛典。至於執事，國初的時候，官員都有例用的執事，只翻出《會典》來看，上面載得明明白白。如今玉格既點了探花，自然該有他應用的儀仗。這事便是真個請教孔夫子，孔夫子也沒個不許可的理。有甚麼使不得的？」
安太太見老爺難得有這等一樁俯順群情的事，也自高興，便閒談道：「真個的，既是例上有的，怎麼如今外省還有個體統，京裡的官員倒不許他使呢？」安老爺道：「是不能也，非不許也。你們既不博古，焉得通今？這可就要知‘因地制宜，因時制宜’的道理了。我朝以弓馬取天下，從不曉得甚麼叫作圖安逸。國初官員乘馬的多，坐轎的少，那班世家子弟都是騎馬，還有騎著駱駝上衙門的呢。漸漸的忘了根本，便講究坐轎車；漸漸的走入下流，便講究跑快車；漸漸的弄到不能養車，便講究僱驢車；漸漸的連僱驢車也不能了，沒法，雖從大夫之後，也只得徒行起來了哇！何況一路還要到鼻菸鋪裡裝包煙，茶館兒去喝碗茶，這要再用上分執事，成個甚麼體統？如今既是親家這等疼孩子，我也不好故卻，待我著個人替他照那《會典》上開載的，不奢不儉置辦一分起來，何如？」張太太聽了半日，聽這句話頭兒，彷彿是應了，便合舅太太說道：「我合你說啥話兒來著？人家親家老爺憑藉事兒，你給他說在理上，他沒個不答應的不是？」舅太太道：「說了半天，敢則孔聖人就在這兒呢。」大家一笑而罷。
卻說安公子傳臚下來，授職用了編修。接著領宴謝恩，登瀛釋褐，一切公私事宜應酬已畢，便打算遵著安老爺給他定的那個歸第吉期，收拾回園，叩見父母。他未回家之前，那恩賞的旗匾銀兩早已領到。安老爺先在莊園門外立起一對高大硃紅旗杆，那莊門外本有無數的大樹，此時正是濃蔭滿地、綠葉團雲的時候，遠遠的望著那「萬綠叢中一點紅」，便有個更新氣象。莊門上高懸一面粉油大字「探花及第」的豎匾，迎門牆上滿貼著泥金捷報的報條。出入往來的那班家丁倍常有興。裡邊兩位當家少奶奶早吩咐人在當院裡設下天地紙馬、香燭香案，又掃除佛堂，上著滿堂香供，家祠裡也預備祭筵。安老夫妻又叫在何公祠也照樣備辦一分供獻。
是日，安老爺因是個喜慶日期，兼要叩謝天恩祖德，便穿了件絨線打邊兒加紅配綠的打字兒七品補子的公服。安太太、舅太太都是鈿子氅衣兒。張親家老爺先兩日早回了莊園，新置了一套羽毛袍套。親家太太又作了一件絳色狀元羅面月白永春裡子的夾紗衫子，穿的紗架也似的。金、玉姊妹此刻是欽點翰林院編修探花郎的孺人了，按品漢裝，也掛上朝珠，穿著補服。兩個人要討婆婆的喜歡，特特的把安太太當日分賞的那兩隻雁塔題名的雁釵戴在頭上。事有湊巧，恰值何小姐前幾天收拾箱子，找出何太太當日戴的一隻小翠雁兒來，嘴裡也含著一掛飯珠流蘇，便無心中給了那個長姐兒。他這日見倆奶奶都戴著只翠雁兒，也把他那隻戴在頭上，「婢學夫人」，十分得意。
這日天不亮，張老便合親家借了兩個家人，帶了那分執事，迎到離雙鳳村二十里外，便是那座梓潼廟等候。那執事是一對開導金鑼，兩對「賜進士出身」、「欽點探花及第」的硃紅描金銜牌，一對清道旗，一對朱花旗，一對金瓜，一把重沿藍傘。
公子那邊從頭一日收拾停當了，次日起早，帶了家丁便回莊園而來。半路到了梓潼廟，吃些東西，換了衣服。一路鑼聲開導，旗影搖風，公子珠掛沉檀，章輝繩剩頭插兩朵金花，身披十字彩紅，騎一匹雕鞍金埒的白馬，迤邐向雙鳳村緩緩而來。一路也過了四五處煙村，也過了兩三條鎮市，那兩面鑼接連十三棒敲的不斷，惹得那些路上行人，深閨兒女都彼此閒論，說：「這讀書得作官的果是誰家子？」一程一程，來到臨近。公子在馬上望著那太空數點白雲，匝地幾痕芳草，恰遇那年下半年有個閨月，北地節候又遲，滿山杏花還開得如火如錦，四圍杏花風裡簇擁他白面書生的一個探花郎，好不興致！近山一帶那些人家，早就曉得公子今日回第的資訊，一個個扶老攜幼，抱女攜男，都來夾道歡呼的站在兩旁看這熱鬧。內中也有幾個讀過書的龐眉皓髮老者，扶了根柺杖，在那裡指指點點說道：「不知這位安水心先生怎樣自修，才生得這等一位公子！又不知這位公子怎樣自愛，才成了恁般一個人物！」
話休絮煩。須臾，公子馬到門首。一片鑼聲振耳，裡頭早曉得公子到了。公子離鞍下馬，整頓衣冠。抬頭一望，先望見門上高懸的「探花及第」那四個大字。進了大門，便是眾家丁迎著叩喜。走到穿堂，又有業師程老夫子那裡候著道賀。他匆匆一揖，便催公子道：「我們少刻再談，老翁候久了。」
公子讓先生進了屋子，才轉身步入二門。早見當院裡擺著香燭供桌，金、玉姊妹在東邊迎接，一群僕婦丫鬟都在西邊叩見。公子此時不及寒暄，便恭肅趨鏘上堂給父母請了安，見過舅母、岳母。安老爺此時已經滿面的「祭如在，祭神如神在」了。公子才得請過安，安老爺便站起來望著公子道：「隨我來。」便把公子帶到當庭香案跟前，早有晉升、葉通兩個家人在那裡伺候點燭拈香。安老爺端拱焚香，炷在香斗裡，帶領公子三跪九叩，叩謝天地。退下來，前面兩個家人引著從東穿堂過去，到了佛堂。佛堂早已點得燈燭輝煌，香菸繚繞。安老爺向來到佛堂不準婦人站在一旁，敲磐的那個伺候佛堂的婆子老單，早躲在一邊去了。家人敲了磐，老爺帶領公子拜了佛出來，仍由原路出了二門，繞到家祠。因公子在城裡早在宗祠裡磕過頭了，便一直的進了祠堂，在他家老太爺、老太太神主前祭奠。行禮已畢，出了祠堂門，安老爺向來「行不由徑」，便不走那座角門，仍從外面進了二門，來到上房。公子待父親進房歸坐，便要給父母行禮了。
只見安老爺上了臺階兒，回頭問著晉升、葉通道：「我吩咐的話都預備齊了沒有？」兩個答應了一聲：「齊了。」便飛跑出了二門，同了許多家人抬進一張搭著全虎皮椅披的大圈椅，又是一張書案來。你道安老爺一個家居的七品琴堂，況又正是這等初夏天氣，怎的用個虎皮椅披呢？原來那漢宋講學大儒，如關西夫子、伊、閩、濂、洛諸公，講起學來，都要設絳帳，擁皋比。安老爺事事師古，因經自己講學的那個所在也是這等制度，不想今日正用著他。抬進來，老爺親自帶了家人把那椅子安在中堂北面，椅子前頭便設下那張書案。
這個當兒，張老夫妻是在他家等著接姑爺呢，只有舅太太、安太太、金玉姊妹並一班丫鬟幾個家人媳婦在那裡。見安老爺回到上房且不坐下受兒子的頭，先這陣布席設位，諸女眷只得閃在一旁。舅太太先納悶兒道：「怎麼今兒個他又‘外廚房裡的灶王爺’，鬧了個獨坐兒呢。回來叫我們姑太太坐在那兒呀？」安太太見老爺臉上那番「屏氣不息，勃如戰色」的光景，早想到定是在那位神佛跟前許的甚麼願心，便在旁問道：「老爺不用個香爐燭臺麼？好到佛堂請去。」只見老爺搖搖頭道：「那香燭都是那班愚僧誤會佛旨，今日這等儀節豈是焚香燒燭褻瀆得的！」當下不但諸女眷聽了不得明白，連公子也無從仰窺老人家的深意，只得跟著來往奔走。
一時設畢，安老爺又吩咐：「就上祭罷。」只見眾家人從二門外端進四個方盤來，老爺便帶了公子一件件捧進來，擺在案上。大家一看，右手裡擺著一方錫鑄的朱墨硯臺，又是兩隻朱墨筆，挨著硯臺擺著一根檀木棒兒，一塊竹板兒。左手裡擺著卻是安老爺家藏的幾件古器：一件是個鐵打的沙鍋淺兒模樣兒，底下又有三條腿兒，據安老爺平日講，說是上古燧人氏教民火食烹飪始興時候的鍋，名曰「燧釜」。一件像個黃沙大碗，說是帝舜當日盛羹用的，名曰「土恕薄r患是個竹筐兒，便是顏子當日簞食瓢飲的那個「簞」。那個黃沙碗裡裝著一碗清水。那兩件裡，一個裝著幾塊山澗里長的綠翳青苔，俗叫作「頭髮菜」；一件裝著幾根海島邊生的烏皮海藻，便是藥鋪買的那個「鹹海藻」。把這分東西供得端正，然後安老爺親自捧了一個圓底兒方口兒的鐵酒杯，說那便是聖人講的「觚不觚，觚哉觚哉」的那個「觚」，杯裡滿滿盛著一杯清酒。老爺兢兢業業舉得升空過頂，從東邊獻到座前供好了，座旁三揖而退，才退到正中，帶領公子行了個四拜的禮。立起身來，又從西邊上去撤下那杯酒，捧著作了個揖。出了院子，早見葉通捧過一束白茅根來，單腿跪著放在階下。安老爺才望空一舉，把那杯酒奠在那白茅上。進來，又站在那書案的旁邊，問公子道：「你可知我今日這個用意？」
列公，你看安公子真算得了他老人家點兒衣缽真傳，他會明白了。只聽他控背答道：「西邊這幾件自然是‘丹鉛設教，夏楚收威’的意思。東邊那幾件想是‘澗溪沼討毛，娃澇淘逯菜，筐犧細之器，潢行辛手水。」那簞食觚飲，正是至聖大賢的手澤口澤。只不知那奠酒為何要用著白茅根？」
安老爺道：「這個典，你只看‘爾貢包茅不入，王祭不供，無一宿酒’的幾句註疏，就曉得了。」公子道：「還要請示父親，今日祭的是那位古聖先賢？」安老爺道：「古聖先賢怎的好請到我內室來。」因指著何小姐道：「這便是他的祖父，我那位恩師。當年我不受他老人家這點淵源，卻把甚的來教你？你不經我這番訓誨，又靠甚的去成名？這便叫作‘飲水思源，敢忘所自’。你要曉得，這等師生卻合那托足權門垂涎外任的師生，是兩種性情，兩般氣味。」安老爺將說完這話，舅太太便道：「得了，收拾收拾，二位快坐下，讓人家孩子磕頭罷。我也家去等著陪姑爺去了！」這裡眾人忙著收拾清楚，安老爺、安太太便向正面床上雙雙歸坐，公子才肅整威儀，上前給父母行禮。
列公，你從他那頭上兩朵金花，肩上十字披紅，朝珠補服，肅整威儀的情形裡頭，回想他三年前未曾見個生眼兒的人先臉紅，未曾著點窩心的事兒先撇嘴的那番光景，可不是大姐姐似的一個公子哥兒來著麼！才得幾天兒，居然金榜題名，玉堂學步，成了人了。只這膝前一拜，你叫他那雙父母看著怎的不樂！只見他老夫妻一個拈鬚含笑，一個點首堆歡，兩邊站著那班丫鬟僕婦望著老少主人，也都是展眼舒眉，一團喜氣。
這個當兒，就把個長姐兒忙的，又要伺候老爺太太，又要張羅兩位奶奶，已經手腳不得閒兒了。他還得耳輪中聒噪著探花，眼皮兒上供養著探花，嘴唇兒邊念道著探花，心坎兒裡溫存著探花。難為他只管這等忙，竟不曾短一點過節兒，落一點神情兒。長姐兒尚且如此，此時的金、玉姊妹更不消說，是「難得三千選佛，輸他玉貌郎君；況又二十成名，是妾金閨夫婿。」他二人那一種臉上分明露的出來口裡轉倒說不出來的歡喜，就連描畫也描畫不成了。
一時，公子拜罷起來。只聽安老爺合太太說道：「太太，我家這番意外恩榮，莫非天貺君恩，祖德神佑！不想你我這個孩子，不及兩年的工夫，竟作了個‘華國詞臣，榮親孝子’。且喜你我二十年教養辛勤，今日功成圓滿，此後這副承先啟後的千斤擔兒，好不輕鬆爽快！」太太道：「是雖說是老爺合我的躁心，也虧他的自己立志。我不是說句偏著媳婦的話，也虧這倆媳婦兒幫他。」老爺道：「正是這話。古有云：‘退一步想，過十年看。’這兩句話似淺而實深。當我家娶這兩房媳婦的時候，大家只說他門戶單寒；當我用了那個知縣的時候，大家只說我前程蹭蹬。你看今日之下，相夫成名的，正是這兩個單寒人家的佳婦；克家養志的，正是我這個蹭蹬縣令的佳兒。你我兩個老人家往後再要看著他們夫榮妻貴，子孝孫賢，那才是好一段千秋佳話呢！」
這正是：
如花眷作探花眷，小登科後大登科。
這回書交代到這裡，便是《兒女英雄傳》第四番的結束。
要知後事如何，下回書交代。
（第三十六回完）——