「我這八寶殿——」

我煩躁了：「多少錢？」

「一千塊！」

他不動聲色地漫天開價。一定是瞧我那急色模樣。志在必斬。

「一千塊？」

買，不買？

「哎呀，永定，把報拿來。」阿楚奪去，放回舊報堆。

「你又不一定有用。一千塊買這種舊報紙幹麼？不要買！」她狡猾地朝我一疔。

「阿伯，你看，那麼貴，真不值，我們又不是考古學家，不過找參考資料吧，半真半假也過關了，天下文章一大抄。——這樣吧，一百塊？」

「不賣。」

我寸步不移，心劇跳，如鹿撞，如擂鼓。

我一定一定，要買那1932年的舊報，上面有為如花揭露的真相，一切的關鍵都在裡頭，現今他不肯賣了？

「不賣算啦，」阿楚推我，「兩百塊吧？最多兩百。否則你留下來自己有空時看呀。阿伯，說不定你那時也是一個風流的尋芳客。」

阿伯面有得色。

阿楚乘機投其所好：「一看便知你見聞廣博了，這舊報都是你當年存下來的吧？有沒有

你大名？」

「沒有，我又不是名門闊少，不過是陪同朋友，見見世面而已。」

「阿伯，兩百塊錢賣給我。你存來又沒用。」

「——三百？」

阿楚說：「不！」

我說：「好！」

一早掏定銀幣，以免節外生枝，功敗垂成。阿楚氣惱，眼看兩百塊即可成交！卻讓我一語作結，且又誠實：

「我只要這一份。」

還把其他兩份還給他。

那老人，見廢物可以換錢，還換得三百塊，怎不眉開眼笑。這年頭，哪有如此愚鈍的買客？真是十年不逢一閏，打響了銅鑼滿街的找，都找不到半個。要不是我神推鬼擁……是了，一定是——

我把那報折起，珍重地放於後袋中，想想又不安全，若有扒手竊去，怎麼辦？把它放於前袋內……終於緊緊捏在手中，好像是我的生命。

踏破鐵鞋無覓處。

直至完全定下心來，我才回顧這小店，它就在街中心，右邊數過去，第三間。

三、八、七七！

我把整件事與阿楚商商量量，忖忖度度，只覺越來越迷失。我倆都是正常的人類，何以被放置到一個荒唐的、明昧不定的世界裡？一切疑幻疑真，不盡不實。這是一場不愉快的冒險，也許結果是令人驚駭莫名。抽起了一個詭異的絲頭，如何剝繭？

還不是像小何的戀愛心態：追了一半，中途退出？兩頭不到岸。

越猜越累。

我跟女友說：