「為什麼？」

「她病了，感冒。」

「感冒也可以交稿，她又不是歌星，感冒時不能謀生。」

我雖輕描淡寫，但何以她叫小何去取稿？她來個電話，我會替她辦妥。——要不，她也可以委託那個安迪代勞，惟安迪得知她病了，少不得送束花，安慰探問一番……

小何實在氣不過，見我木訥，便道：「我下午沒空，你代我去。」

「她又沒叫我做。」

「你不去，是不是？其實她心底裡並不是想我去，只故意要我傳話，好，如果我去，我會設法撬你牆腳。撬了來扔也好！反正你倆意見不合，無法團圓……」

「我那麼多工夫要趕，誰知下午是否走得開？到時再說。」嘴說得倔，心中恨不得掌摑小何兩記，然後飛身至沙田。終於我按阿楚家門鈴。

家人不在，她來開門。一見，原來為了發洩，剪了一個極短的髮型，短得幾乎可以當尼姑。她見是我，竟然成竹在胸，一點也不愕然。

我進去，她也不招呼，拎起電話繼續對話：「——試就試吧，落選不等於一切沒希望呀——我知道，不過——你聽我說，鐘楚紅不也是落選港姐嗎？她現今一部戲收四五十萬，還說一口氣推了六部。——泳衣？怎麼這些導演一個兩個都要泳衣試鏡？——看著辦吧，籤四年，長是長了點，不過可以要求外借，——主要看你自己，你要紅，就搏盡豁出去，別不湯不水，畏首畏尾……」

她跟對方蘑菇了二十分鐘，看來不過是某落選佳麗，作推心置腹狀向她問意見。誰知是不是問意見？反正她們自己心裡有數。不過找了一些記者展示謙虛彷徨無知，人總是愛憐弱小的，自是樂於贈言。——說到底，還不是搏宣傳？籤不簽約好呢？其實心中已經狂簽了七千次：「我願意！」

阿楚重感冒，聲音深沉如一隻低音喇叭，令在旁聽到的人也喉頭不適，她還要講那麼多廢話，真是辛苦。我示意她快點收線，她見到我手勢，又裝作淡漠。真狡猾。一瞥她書桌上，放著一盒糖——正是那種奸人才吃的草藥糖。

終於她收線了。然後開始把剛才的無聊對話化成一篇特稿：「三大機構爭相邀約，落選佳麗無所適從」之類。文中不免涉及些從前的例子，鐘楚紅、趙雅芝、繆騫人……選美經典作品。

「你等一會。」阿楚淡淡地說，「寫好後給你帶回去，告訴老編是獨家的。」

「也許她轉頭又向另一記者討意見了，你還帶病趕稿，獨家不獨家又如何？還不快去休息？」見她不理，氣了，「你吃過什麼東西，竟一病不起？你們那天到何處晚飯去？」她不回答。

「真是時運低，遇鬼之後，你病了，我又受傷——」

「你受了什麼傷呀？」她邊寫邊問。

我便把那災禍重述一次。——當然，如花為我冰敷的一節絕口不提，其他的……也絕口不提。我學得油滑了，把傷勢和痛苦形容得十分詳盡，活靈活現。末了還說：

「現已不痛了。我不是要你同情呀。」

「我也沒要你同情。」阿楚沙啞著老牛一樣的嗓子說，「有什麼關係？」

「阿楚，」我實話實說，「我們和好吧。趁你生病，沒氣力吵架，我們就不必再吵下去。你這樣的嗓子，再努力吵架，很快會啞掉，不如修心養性……」

「嘿——」阿楚啼笑皆非，「世上哪有男人這樣認錯的？」

「我這好算認錯？」

「你惹我生氣，還不算錯？」

「你也惹我生氣——

「總之一切都是你錯！」她激動了。

「不，」我道，「——但算了。對不起。」

病中的阿楚，比較軟弱，眼圈一紅。

「阿楚，」我的聲音充滿溫柔，「難道你沒有信心？你以為自己鬥不過一個鬼？」

「你不可以愛上她。」

「我發誓不會！」

「她無處不在。」阿楚忽然孩子氣地質問，「在你洗澡時突然出現，你怎辦？」

我聯想太多，十分靦腆。