「我無法把它伸直。十分之痛。」

「忍忍便沒事了。」

「醫生，這是我的右手，沒有了右手於我影響極大，它什麼時候會好？」

「會好的，只是皮外輕傷，不是骨科。」

他口口聲聲強調沒事。不外是不希望我住院。在公家醫院，床位彌足珍貴，等閒的傷勢，無資格佔得一席位。「那我去看跌打吧。」我說。

「不太嚴重的。」他氣定神閒。當然，那又不是他的手。我幾乎想把他的手……

他給我兩種藥：「長的、白色那種是止痛藥，感覺極痛時才吃；圓的那種是胃藥，因止痛藥在胃中發散，所以……」

我一瞥那些藥，基於常識，我明白特效止痛劑的「功用」，止痛劑如果儲存下來，過量可作自殺之用。

當下我吞了些藥。

然後他打發我走。一路上，痛苦減輕，那是因為麻醉。帶著殘軀轉回家，手肘部分已漸漸腫起。我以為會像青少年時代踢球受傷，消腫消痛，三數天完全復元。——但不是的。迷糊地躺了幾個鐘頭，半夜裡痛得如在死蔭的幽谷，冷汗涔涔，我的手，像受著清朝奸官下令所施的酷刑，辣辣地陣痛，驚醒。

在痛得魂魄不齊的當兒，我受傷的手，突然傳來一陣涼意。就好像醫學上的冰敷一般，但敷在手肘上的，不是冰，是一隻手。

如花為我療傷消腫。

她的手。

她的手。你們不知道了，大寨的妓女由鴇母精心培育，對她們的日常生活照顧周到，稍粗重的工夫，絕不讓之沾手，甚至還有人代擰毛巾抹臉，以保護肌膚嬌嫩。——所以，如花的手，就像一塊真絲，於我那腫疼不堪的傷處，來回摩挲，然後，我便好多了。但，太早了，太快了。

我其實應該傷得重一些。

甚至斷了骨。

則這柔膩的片刻，可以長一些。

如花不發一言，她坐在我床沿，不覺察我的「宏願」。

我暗暗地在黑夜中偷看她，坐有坐姿，旗袍並沒有皺褶。想起她們的「禮儀」。

連一個妓女，也比今日的少女更注重禮儀呢。

市面上的少女，在男子的家中，可以隨便地坐臥，當著他面前以脫毛蠟脫腋毛，只差沒問他借個須刨來剃腳毛，也許不久有此演進也說不定。

塘西妓女是不易做的，她們在客人面前，連「、衰、病、鬼」這樣的字眼也不可以出口呢。得到如花照顧，為我做「冰敷」。得到如花的沉默，令我心境平靜。漸漸地因為不痛了，回覆精神記憶：「如花，你昨晚到了哪兒去？為什麼不來？你——」

我說不下去了。

她見我不提自己傷勢，一開口便追問行蹤，有沒有些微的感動？

「我做過很多事。」她說。

「什麼？」我忙問。

「我去過一些地方，」她追溯，「那兒有很多我們從前並沒有過的證件，我一處一處去，去到哪兒翻查到哪兒：出世紙、死亡證、身份證、回港證……」

但是一切有號碼記載的檔案是那麼浩瀚無邊，她才不過花了一天一夜，如何見得盡三八七七這數字的線索？

還有太多了，你看：護照、回鄉證、稅單、借書證、信用卡、選民登記、電費單、水費單、電話費單、收據、借據、良民證、未婚證明書、犯罪記錄檔案編號……

我一邊數，一邊氣餒。一個小市民可以擁有這許多的數字，簡直會在其中遇溺，到了後來，人便成為一個個數字，沒有感覺，不懂得感動，活得四面楚歌三面受敵七上八落九死一生。是的，什麼時候才可以一絲不掛？

「如花，你可找到蛛絲馬跡？」

她搖頭。單薄的身子，豐富的眼睛。單薄的今生，豐富的前塵。

啊，於我這是一個單薄的夜，豐富的感情。我不敢再誤會下去。我想痛罵她，叫她放手算了。也不過是一個男人，何苦眾裡尋他千百度？「如花，今天是第四天，如果找不到十二少，你有什麼打算？」

「一定會找到的。」

我苦笑：「是不是很多像你這樣的鬼，申請上來尋找她的愛人？」