丹丹不知如何應付，便變了色。
段姆媒體貼地：
「慢慢來啊。多參加首映禮，讓記者拍拍照，還怕沒人找你拍電影去？——曖，我真忌妒，從前哪有捷徑好走？」
丹丹急了，忙借點勢力：「我但聽金先生的。」
段娉婷見懷玉只強笑，便捏捏丹丹的旗袍料子：
「好料子！是不是當選送的禮物？」
她認得這丹丹。最好她不是衝著自己來。自己名成利就，而她剛邁出第一步，初生之犢不畏虎。她這樣地出現，多像角兒登場，眼下是出什麼戲？有沒有威脅？
她把她的旗袍捏了又捏，捏了又捏：
「咦？有點皺。不是土布吧？」
史仲明覷此形勢，便幫腔：
「這名堂夠新鮮吧？是金先生特地給設計的。」
段娉婷不及對「金先生特地……」起反應，史仲明還不讓她喘息：
「就是看市面上一般形象太濫了，有意給塑造一個端正點進步點。宋小姐這樣出道了，還沒什麼雷同的呢，就圖氣質特別。」
丹丹感激地看了史仲明一眼。
有個靠山就有這點好。且不窮那位高手多說半句，馬上有親信出頭解圍、還擊、對付。
史先生看出來自己的位置，想他也看出來段小姐的位置。做人甚是上路。
丹丹冷笑，跟二人對峙著，但覺一幫人都向著她，心底涼快到不得了，把對面的姦夫淫婦踩跺成泥巴。末了還在門檻上給擦掉。只是自己不免有點悽酸苦楚，不可言喻。
轉瞬已是入場看戲的辰光，人潮一下子生生把他們拆散了，各與各的人，終於坐到一塊。丹丹向金嘯風使小性子，狠道：「哼，看到一半，我便跑！我故意的！你是不是也一道。」
金嘯風自己也意料不到，他看丹丹的眼神，可以柔和起來。像秋日陽光，日短了，火紅的顏色談了，路旁的法國梧桐率先落下第一片葉子。
丹丹並沒有「真正」成為他的情婦，這點令她有點奇怪。他只要她陪他，看著她，心魂飄忽至她身後稍遠一點的地方。然後十分詫異她的日漸精煉成長。從前若他道：
「幸虧拉了你一把，你看，報上都罵歌舞團。連魯迅也寫；說賣大腿的傷風敗俗。國難當前——」
她會瞪著大眼睛向：「魯迅是誰？」
如今在上海浸淫一陣，她精颳了。他怠慢點，她也怠慢點。
像看誰先低頭。
他還有正事要辦，最近方把日夜銀行所吸收了的大量資金，挪出大部分來買進浙江路上一塊地皮，造了批弄堂房子。
她在霞飛路寓中孵一個禮拜，秘書向他報告：
「宋小姐花錢倒水一樣，用來發洩。天天上街，都架不同的太陽眼鏡來矚目。」
他冷一陣，來個德律風，她會氣得摔掉了。
老虎跟貓，它們是如此的神似，差別在於是否激怒。這裡頭一定有些神秘而又可愛的因素。——她覺得他既馴了她，便要負責任，他沒負責任，也沒盡義務，倒覺韶華逝水，望望無依。
金嘯風終著史仲明把她接到公館來。當天也約了電影公司的黃老闆，和兩個場面上的朋友，一起打牌、吃蟹。其中一位範先生，是軍政府的，另一位楊先生任職買辦，一向跟外國的香菸商打交道。
丹丹到的時候，牌局已近尾聲，上落的數目她不清楚，只聞金先生笑道：
「待會有工夫再算，先喝一盅。來來來，八席了。」
原來吃的是來自崇明島的陽澄湖大閘蟹，頂級本有十兩重，不過蟹季還未正式開始呢，是今年的頭遭，趕著上，也不過七八兩，同桌的除開一幫男人，丹丹是唯一女客。他為她擺設筵席。
「小丹，」金嘯風為她剝開一隻大閘蟹：「這是青背白肚、黃毛金鉤，你看，又喚作‘金爪蟹’。」
傭人過來侍候，一桌都是精緻繁雜的小工具，他不管，只為她剔去糜爛的紫蘇葉，只道她是沒吃過蟹的固固，囑咐：
「在晝殼中央，蟹膏上面，有一塊八角，最寒了，不要吃。」
——他只道她沒吃過。她有點氣，還嘴：「我知道！我自家還會蒸呢。」
「怎麼蒸？」
「全扔進沸水鍋裡蒸的。」
「哈哈哈！」金先生好玩兒地取笑：
「沒加上紫蘇葉？沒放蒸籠上隔水加熱？蟹身沒翻轉？——還有，蟹是給鬆了綁的？」
不不不。前塵往事湧上心頭。
為什麼？為什麼北平的螃蟹是張牙舞爪的，上海的螃蟹是五花大綁的？還有繁複的程式，慢慢地守候，還沒有死，早已頒死了。
雖然陽澄湖的蟹，是全國最好。膏是鮮腴的，肉是肥美的……到底，她也是吃過螃蟹的人呀，頓興離鄉背井的落寞，當初，是誰與共？
「真好，蟹季來了，我也就饞得惡形惡狀了。」那範先生道。
「一公斤蟹苗可收成五六萬。」史仲明附議：‘市得你饞。」
「可惜蟹季短，拚盡了也不過兩三個月，好日子真不長。」楊先生嘆道。
金先生忽有發現：「咦，這造蟹，吃起來比去年還要好？」
範先生壓低了聲浪：
「對呀，此中自有玄機。」
一直不怎麼開腔的黃老闆問道：
「說來聽聽。」
「——不好說。」
不說不說，當事人的範先生也說了：
「你們知道嗎？有戰事了，蟹特別的肥美。——一屍體沉在湖底，腐爛了，馬上成為它們的食糧……」
金先生舉起花雕：「喝酒喝酒，吃蟹賞菊，只談風月。」
金嘯風瞧了丹丹一眼，示意：
「花雕去寒，喝一口？」又笑：「酒烈，怕不安全，別喝醉。」
舉座鬨笑。
丹丹看看那杯香烈的液體，她竟在酒中見到他的影兒了。——那夜，丹丹持蛐蛐探子撩撥老孃嫁後於然一身的志高。懷玉勸他：「你可不能一點鬥志都沒有。」……她記得他講的每一句話呢，在那貧瘠的夜晚，只有蟹，沒有酒，但她有人。很豐富。
霎時杯弓蛇影，心裡一顫，手中一抖，酒便灑了：她的鬥志。
丹丹站起來，奪過傭人的酒壺，自顧自再滿斟。然後，一口乾了。
烈酒如十根指爪，往她喉頭亂叩。幾乎沒嗆著，她很快樂，終於一口把一切幹掉。
楊先生循例起鬨：
「你這‘蚊騰’，把小姐灌醉，正是黃鼠狼給雞拜壽。」
「什麼？」丹丹惺鬆問。
「——沒安的好心。」史仲明道。
「月亮還沒有出來——？」丹丹不知道自己在講什麼了，抬眼透過窗紗，真的，見不到一點寒白的月色。只是渾身火燙。吃得差不多，便見那黃老闆即席尷尬地開了一張支票。先遲疑一下，才又填上了銀碼。遞給金先生。
金先生一見，便笑道：
「白白相，消遣消遣而已，老哥怎麼認真起來？太見外了。」
「不不，」黃老闆道：
「願賭服輸。」
金先生把支票拈來一瞧：
「別調劃頭寸了，多麻煩。」
說著乘點菸時，便把那支票給燒掉了。只補上：
「閒話一句，你把你們電影公司股份送我五十一巴仙。」
無意地，隨口又再補上：「還有些什麼演員合同，那段娉婷、唐懷玉什麼的，一併歸我，弄部電影玩兒玩兒。就這麼辦。」——丹丹的心狂跳。
丹丹的酒意上了頭臉，一跤跌進一個酩酊而又銷魂的神奇世界中。四周是一片金黃的璀璨的光影，她身畔是雙閃耀著強烈感情的眼睛——不管她什麼時候，無意投過去一瞥，他都是看住她的。
中間有一個水火不容的境界，只待她一步跨過去，甘願的。
她有點飄忽地由傭人領著去洗手間洗了一把臉，自來水的蒸汽，叫眼前一面圓形大鏡有點迷亂；丹丹伸出一根手指，指著鏡中的自己，說道：
「你要小心！」
心跳得很利害、面頰微微地也痙攣著，一滴眼淚偷偷滾了出來，心底升起又濃甜又難受的感覺和感動。
——他把一切都買下來，重新發落！
他是為了她。
丹丹跌跌撞撞的，沒有再到筵席上去，傭人報告了她的醉。
金嘯風到了他的房間，一時找不著丹丹，正詫異她又跑到哪兒浪蕩去了？
四下一瞧，只見丹丹蜷坐一角，正正對著那幾個開啟了的鐵籠子，她一定嚇呆了。人住的地方，竟爾藏了一頭蜥蜴、一條響尾蛇和一隻蜘蛛。她誤打誤撞地放生了。青白著臉，戰慄起來，神志不清，有點像著魔，一見金嘯風，便顫著。
「金先生——」
「你要什麼？」
「殺掉！殺掉！」
「別怕！」金嘯風走到他床邊，在床下搜出一把手槍來。．「砰！」的一下，先把蛇幹掉了。
丹丹飛奔過來，奪過槍，也朝那蜥蜴一轟，不中，再來，血肉模糊地，認不出真身，只有那頭大蜘蛛，也被他用重物擊拍得一塌糊塗的綠漿，肚子中竟跑出數之不盡的小蜘蛛來。一時間四散奔竄，看得人毛骨悚然。
「別怕！」他擁著她。
丹丹實在不怕了，一切的死傷，啊，慣見亦是尋常。——她什麼沒見過，沒經歷過？
忽然間興起一陣厭倦，厭倦一切的死傷，追和逃，這念頭突如其來地，漫遍全身，是的，心腸肺腑，末了付諸血汙。
只餘空虛蒼白，不著邊際。當她擁著這一座山似的男人時，停步四望，還是他最可靠。誰願再努力苦撐？日子變得全無意義，只想倚靠他，直到下一生。
「小丹，」他前哨吶吶：「看不出你殺氣騰騰的。」
地欲陷天欲墮。她也意外：
「是呀，我都不知道會是這樣的。」
「給你一點酒，就原形畢露了？」
她厭倦了追和逃。
血花紛飛的刺激。令她變得容易悸動，也令他獸性大發起來。
他瘋狂而又急煎地向她探索和進逼。把她的臉轉過來，使勁猙獰地加添她無限的疑懼。
他的寵物都報銷了，她是目前唯一的寵物了。
而且，難道他不知道這還是個雛兒？
有些事，是女人逃避不了的。
丹丹只念，凡事需要決絕，自是早比晚好。也許是酒意，也許是自欺，不知如何，她由衷索繞著一種新鮮事體，譬如說，對男人的渴想。真奇怪，這渴想躡手躡足地來了，原來潛藏著已久，伺機便爆發——或是在暗中已猜測過？
渾身都有不安的興奮。越來越強。
她還是一個得寵的人呢。不再被拋棄，幸福在五內焚燒，身體熔成一灘。嘴唇枯焦，伸手不見五指。她很緊張，甚至是被動的。玻璃絲襪像，層皮似的被煎下。
她不敢動。
金嘯風設法令她蜒曲的身體舒展開來。面對他的威武，她只能更加軟弱，一貫的河橫無影無蹤。
她像一塊承受刀琢的魚肉，猛然地：「哎！我很疼！你放過我吧！」
他的小滿——
他到她的滿意「書寓」去。她心中沒有他，只奉他一杯茶……。他不可能天天打茶圍，終有一回，趁著盲母不在，他非要她不可。
川、滿，我一見你的臉就想——」
滿意力竭聲嘶地抗拒，一地都是推翻了的清茶水菸袋和瓜子，零落如草莽。男人一旦要一個女人了，簡直如洪水猛獸，眼睛血紅——他不明白，自己已是個一等的案目了，他對她明顯地偏私，照排日久，難道她一點也不領情？
因她掙扎得太不留餘地了，拼死一樣，他兇暴起來，在她嬌嫩的尖白臉盤上颳了兩記耳光，馬上，雙須辣辣地透紅。他氣喘啡然。
滿意一呆，大吃一驚，淚水冒湧，叫道：「你不要逼我！我心裡已有人！
——金嘯風直至今天，也不知他究竟敗在誰的手裡？這永遠是一個隱伏在青天白日的敵人。他也許一生也翻查不出底蘊。只是那一天，他如雪崩海嘯似的豁出去了，極度的亢奮也令滿意走投無路
忽地，措手不及，滿意抬到一塊茶碗的碎片，在自己瓜子仁兒的臉上劃了一個鮮血斑斕的十字，她失常地慘叫：「我的臉壞了，你放過我吧！」
金嘯風忽覺這經不起人道抽搐著的丹丹，舌尖都冰涼了，她淒涼婉轉地長嘆一聲：
「我——要死了！」
她很惶恐就此死去，然而她再也使不出半分力氣，意亂情迷群魔擾攘似的。金嘯風愛憐地捧著她的臉，他又重蹈他最初的戀慕。
——莫非是夙世的糾葛，那麼不可能的人，如今壓在他身體下。他深深地吻著丹丹，無限的痛楚。他喊：「小滿！」
小滿遭野獸般的嗓前，一臉一床的血。第二天，她就跳黃浦了。
她一定是渾身都繫了最重的物體，石塊鐵塊，血海深仇一併沉沒在江底至深，不肯給他一個機會。即使他夜夜在江邊，眼看洶湧的水流混飩一片，如心事船沉重。夜渡靈樞一樣漂流著，岸燈閃出陰險的微光。隔不了多天，總是有山窮水盡的人來跳黃浦。不過，只是不愛他而已，她倒情願一死？以後，金嘯風高升了，他為了他那未曾公開過的「金太太」，終生不娶。
絕口不提。
丹丹空餘一身細細的汗，半息遊絲。——竟全沒有工夫唸到，何以一夜之間，她就是他的人了。一切都是渺茫……
「哈哈，哈哈，啊哈哈……」懷玉笑給段娉婷聽。
「晤，這樣繃的笑法，好假。」
「不是假，是難。」懷玉造：「每個角色的笑法都不同，既要形似，又要神似。孫悟空的共跟豬八戒的笑也不同。」
「孫悟空怎麼笑？」
懷玉給她做一個眯股眯瞠樂滋滋的猴兒臉，段娘嬪很開心，又問：「豬八成怎麼笑？」
懷玉木然。
「怎麼笑？」
「笨笨的一個大鼻子擱在嘴巴上，怎麼笑法，都沒有人知道。也許，它從來不笑。」
「你怎麼笑？」
懷玉這才打心底笑出來了，得意的笑。
《人面桃花》在中央大戲院，連滿了一個月。雖然，毛病還是出來了，幾乎每一場都有毛病，因為放映時，一方開映機，一方開唱機，彼此快慢稍有不同，片上演員的動作跟發音便脫節了，有些場先張嘴，後出聲；有些場先出聲，後張嘴。這種唱雙簧式的蠟盤配音，是有一點點的「遺憾」，不過，第一部，大家都迷上了。
也都迷上了片中的男主角。
他一笑，來勁了，就把他半生學來的笑，師父教過的，自己見過的，都跟他的女主角表演了。什麼冷笑、奸笑、強笑、驕笑、媚笑、狂笑、苦笑、羞笑、妒笑、僵笑、駭笑、誰笑、傻笑、痴笑、獰笑、慘笑……。笑得累了，懷玉一彈而起：「到郵局去。」
段娉婷倚在床上，燃著一根香菸。
隔著嫋嫋的漫卷的煙篆，她開始想，今天笑完了，明天哭，哭完了，便愁。七情六慾，也許幾下子就過去，—一演罷又如何？他一天比一天壯闊，她卻一分一秒地老。情，像手中的香菸，燒燒就燒掉，化作一縷幽幽的白氣。
懷玉換了一身輕便的運動裝走在霞飛路上。霞飛，這正是他那放浪的心。天氣涼了，然而上海的秋陽是暖烘烘的，像一個女人，供在你的臉上。
他原不必自個兒到郵局去，而且他也不必那麼早便到郵局去，然而只為了一點「自由」的辰光，抽身出來。
當他走著，霞飛路也駛過一輛車子。
史仲明有點意外地，發現他伴著的來牡丹小姐，再也不像他的初遇。
她有奇異的蛻變，變得最多的是眼神，烏亮閃爍，不由自主。她來了多久？但眉梢眼角，暗換了芳華。
她變得自得而惆悵。
史仲明沒怎麼正視過這個小姑娘，然而他總是在她身畔，她是他上司的人，他也是他上司的人。在上海這可怕的地方，若有能耐，便不斷擁有一些人，一些別人的兒女，為你竭盡所能，以取所需。
像來牡丹這般的，他也見過不少，不過從來都沒有像此刻，問了一句他也奇怪的話：
「宋小姐，待會要約位編劇家與你會面，金先生吩咐他特地為你寫一個劇本。金先生——，宋小組，你快樂麼？」
丹丹一笑。
如今的丹丹也精煉了，但凡不好說的，一律一笑。
「你——這真是為了什麼？」
「虛榮。不可以麼？你是誰？我有必要回答你麼？」
史仲明冷不提防她那麼地直率和勢利，只深深看她一眼，彷彿有點火花在心中一閃，這一閃，昭昭地掠過他身體內，某個隱蔽的，他也不自知的角落，一閃即逝。
丹丹眼前也閃過一個影兒。
她見到懷玉，一身時髦的西洋白運動裝，昂揚地上路。心念：虛榮，他也用自己去換虛榮。然後棄她如遺。她一咬牙，刷的一下，把車上那輕俏的白窗紗便扯上了。
在這電光火石的一剎，剛好史仲明也轉過頭來了。一直沉默。
回力球，這是上海灘新興的運動。
球場門口豎立著一塊大牌子，標為中央運動場，附著英文「haialai」，洋氣十足。
晚間這裡舉行球賽，用閃爍的電燈照明，供人賭博，場方聚賭抽頭，方式很多，分什麼單打、雙打二紅藍賽、香棋賽、獨贏、雙獨贏、連贏位、位置……，一如跑馬跑狗。懷玉與段婢伸來過一次，得悉日間是不開賭，只租予有頭臉的人來玩。
矯健的游龍，又哪堪蟄伏於溫柔鄉中呢？一身精力，便向三面堅厚的牆壁進攻，球兒打向牆頭，擊力很大，且這球，硬邦邦，分量足，打起來動用臂力，來回跳彈，大汗淋漓。懷玉從前練功的身手，用用還在。永遠在。他就是不耐煩乾熬，像拍戲時，等打燈光，等培養情緒，等導演先到燕子窩上上電…。
終於兩小時過去了。
他又自個兒到附設的咖啡座喝上一杯咖啡。開始寫信。
信是寫給志高的。
志高，志高有想像過「回力球」是什麼玩意麼？因他在此久了，才合轍了，但志高，遠著呢。遠。懷玉只念：自己也回不去了。
還是那管自來水筆呢，但信是「志高：許久不見，念甚，念甚。」這樣寫著，下筆開始排山倒海地傾心：
近日甚是不安，雖雲選擇無誤，理直氣壯，然常擔憂終致一無所有，夜來輾轉，牢騷亦多，只恨無人可訴。人死留名，雁過留聲，方是不枉，達又逼令自我奮發，上海水土漸服——一這樣寫著，到底還是要提的：
「丹丹已在上海立足，身份亦變。彼此不復當年，不過一歲，皆已成長，交情轉薄。差異令人欣欣。人人之間，只在時也命也，得之，時也命也，失之亦然。錯不在你我。一言難盡，寸心難表，志高若另選賢人，或有天作之合。近況想必平安，漸進。煩多照排老爹，多報喜訊。懷玉，十月——
「喂，你！」
他一愕，抬首。
不知什麼時候，段小姐竟找來了。
懷玉示意她坐下。
「又說到郵局去？」
懷玉低頭寫信封，北平、宣武區……
「我這不是要到郵局去麼？」
說完站起來，段娉婷便也追隨。
出來時不免也碰上了影迷。二人也不便過於密切，保持一點距離。影迷們私語：
「看！段娉婷！」
又喊他：
「唐先生！段小姐！」
「唐先生！」
哦，不是唐「老闆」，是唐「先生」。老闆多鄉土，先生才是文明。自己已在上海立足，身份亦變。電影明星！
他在等他的下一部電影。
而特地給丹丹寫電影劇本的編劇家顏通，是一個海上文人，瘦長面孔，常帶三分病害，顴骨很高，像兩塊頑石被硬塞進去了，不甘雌伏。
他是那種寡言但精悍的老門檻，只消把丹丹打量一番，閒聊幾句，已經知道該做什麼剪裁。
他的故事大綱，金先生很滿意。
時局變了，一直流行的鴛鴦蝴蝶醉生夢死式的倫理片子，追不上了。自事變後，轟烈的抗日救亡運動也展開，這是為什麼「上市皇后」被受落的原因。
顏通建議來一部「進步電影」，由宋牡丹擔演。她便是東北農民之女黑妞，因為戰爭爆發，家破人亡，青梅竹馬的愛人樹根與她經歷重重的艱險，終也難以團圓。黑妞被環境催逼成長，加入了抗戰行列，將計就計，奪取敵人軍火，在炮聲中、火光中，壯烈犧牲……
金先生一壁在忖度改個啥戲名好？大夥你一言我一語，什麼「東北浩劫」、「鮮花情血」、「摩登女性」……，終於他靈機一觸：
「就喚《東北奇女子》吧。」
丹丹交疊著手，抬起眉毛來看他的鋪排。她心裡明白，生命中重要的時刻來了。她問：「男主角是誰？」
「你想要誰？」他脫著她。
劇本寫好了。
電影公司把劇本送演員。
段娉婷收到後，一看，《東北奇女子》，心裡很高興，嘴裡卻嘟曖；
「哎，又要忙死了！上回胃痛，還沒完全好過來呢。」
回去好生一看，再看。她不是東北奇女子，她是東北奇女子的鄰居，是一個村婦，後來抱著孩子在逃難中死掉。頭五場就死掉了。
段娉婷臉色大變。
闖到黃老闆辦公室，質問：
「這是啥事體？」
他有點為難了。女主角是自己一手簽下的，在當紅的一刻，然而—…他解釋：「下一部，下一部
「什麼下部上部的？」段娉婷沒好氣膘他一眼：「你這三年合同是怎麼籤的？哦，白支我片酬，又讓我閒著？——」
「這……段小姐，公司是——」
「換了老闆？」
「沒換老闆，是加入了合作人。」
「那沒關係，拍電影是花綠紙鋪路，講賺頭的，不是賭氣的。」
「他指名要捧來牡丹。」
「宋牡丹？」
「我也提醒過他，段小姐是要不高興。他說心裡有數，電影也是生意，講生意眼。」
「紅的靠邊站，黑的硬上場，這是生意眼？他是誰？」
「他吩咐不好說。」
段娉婷一聽，急躁攻心，但轉念這樣定當失態，雖然煩亂，但嫵媚的眼睛沒忘記它們的身份，她套問：
「我多了一個老闆，也得知道一下，憑我倆交情，這稀鬆平常的事還是私密？」見他不答：「真不說？我拒演。」
「別這樣，惹毛了大家不好。」
「合同上又投有註明‘不得拒演’。」段小姐說。
「但註明了‘不得外借’。」
即是說，不演就不演，三年也別演，公司會雪藏她。段娉婷忽然恍悟了：一定是！史仲明聽得金嘯風準備在日夜銀行中又撥出二十萬來拍電影，覺得很冒險。
前不久，他才挪了資金買進浙江路的一塊地皮，造了批弄堂房子，房子未落成，鈔票回不來，雖雲交易都是買空賣空，週轉週轉，不過——
「仲明，我有我的主意，你別管！」
原來這鄭智廉先生，也不智，也不廉，官門之後，公子哥兒，好酒，做生意一道，尤其是冒險性行業，一竅不通，金嘯風想到他手上有一大筆股金現款，便也動腦筋吸收過來。
他故意道：
「現時開辦交易所，信用不好的都倒閉，馬馬虎虞地開張，無異把大洋錢給扔進黃浦去，以後怎好向各界交代？」
遊說推拒一番，方勉為其難，收下他的款子，轉入日夜銀行，作為投資合股，發展業務。所以，銀行一夜之間，又充裕了。史仲明旁觀不語。
有了現款，拍起電影來就更好辦。
即使丹丹看了劇本，要改，要加，要減，他都由她，他只為她攪一個好電影，讓她一生記得。
丹丹把男主角的身世都改掉了。
黑妞青梅竹馬的愛人樹根，變成了一個立場不穩，又冒昧怯懦的小人物，即使他當初是那麼的純樸、健康，不過遇上了戰事，竟然投機取巧，投靠了日本人，當了漢奸，反過來欺壓同胞，小人得志，把當日的情誼拋諸腦後。黑妞非常看他不起，所以也恨之入骨，到自己加入抗戰行列時，便奪了敵人軍火，一槍把他結束了。
顏通依她的意思改劇本。
丹丹好似一個天真的總舵主，她知道自己的權力，因為他給予她。
唐懷玉接了這個戲，越演越不妙。
越演越不妙。他沒有拒演是因為他有信心把什麼角色都演好，誰知後來變成反派，難以翻身。
「開麥拉！」導演一喊，戲便正式了。丹丹咬牙切齒地痛罵著懷玉。
戲中的黑妞，是因為國家仇恨，然而，現實中哪有這麼偉大？
都是兒女私情。一些與民生無關的心事，長期的哨蝕，陰魂不散，心深不憤，欲罷不能。像火燒火燎，都脫不去的，一生盤踞不定的一顆小小的淚病。
因為妒忌才會憎恨，而且又失敗了，心潮洶湧，入戲太容易了。
一見到他，狂焰燒起，驚惶失措。
她罵道：
「樹根，你這卑鄙小人！出賣了自己，投靠鬼子，他們是什麼禽獸？他們逼害著你的父母親人，侵略你的國家……」
「黑妞，我沒有——」
「你別以為我不知道，你要高升，要自保，在敵人包庇下過好日子！」
「——」樹根羞慚地低下頭來。
黑妞變了樣子，鼻翼由於內心激動而憤張，眼裡閃著一股只有把全副家當輸掉的賭徒才有的那種怒火，夾雜著失意絕望，她的臉扭歪了，聲調漸急：
「你忘了我對你那麼好！一直地等你回來！」
「我實在不知道——」
她用盡全身的力氣，打他一個耳雷子，如雷轟頂，懷玉一個踉蹌。
她哭了：
「你說中秋再偷棗兒給我吃……」
「咳！」導演喊：「臺詞不對。‘你說給我買一雙千層底的鞋’，接下去是‘我寧可光著腳丫子，也不」穿帶著同胞血肉的漢奸鞋！」
丹丹的臉慘白。她實在是幼嫩的，不管她學習狠毒到什麼地步，一到危急關頭，真情就露餡了。她入戲了，再也難以自拔。不斷痛哭，淚流成河。方抬眼——
忽見金先生來探班了，便飛撲至他懷中，她只有他，抓得牢牢的：「我很想見你！」
「小丹，你命令我來就來了！」他在耳畔撫慰。
「各位，趁老闆也在，我要說——」
懷玉當眾道：「我，唐懷玉，罷演這個戲！」
懷玉自攝影場回到屋子裡時，已是凌晨三時了。
他拍了三場戲，一場助紂為虐，一場羞見故人，一場自我反省。……演來演去，角色告訴他，這樣下去，沒有意思沒有骨氣。
懷玉很疲累。和衣往床上一躺。
段娉婷沒有睡，一意等他。她拒演了，一拒，人便在千里之外，再也不好踏足攝影場，以免為宋牡丹氣焰所傷。
見懷玉一回，便去端了一杯褐色的滾燙的汁液出來。
懷玉一嘗：
「鹹的。」
「保衛爾。快喝吧。」
「保衛爾是什麼東西？」
段娉婷把氣都出在這句話上：
「你道我下毒？我會害死你？什麼東西？我會胡亂給你喝‘什麼東西’麼？」
說完一伸手，便把那杯牛肉汁搶過來，自己一口一口地喝，太燙了，舌頭一下受不了。懷玉見她沒來由激動，念著女人都是這樣的，動輒跟自己過不去，這個那個，不問情理，硬是不對勁。他又把那杯子給搶過來，當她面，大口地喝掉。她才冰釋前嫌。
段慘掉懶懶倚在枕上，預備倒下，又用兩隻手臂綿綿支撐，彷彿在呼吸他喝這牛肉汁的姿態。他如此地若無其事，一仰而盡。她道：
「唐，我……過期了」
「什麼過期？」
她的眼睛的表情，把她的話烘托得精緻點：
「當然是我過期，難道是你過期？——萬一是真的，也許不一定。要真有了，我們到杭州結婚去。」
她近乎低吟地娓娓縷述下半生了：
「我們要有一張大紅結婚證書，吃著最有趣的西湖藥菜——藥菜，知道麼？像一塊小小的荷葉。我明打明的，當紅之際退出影壇了。你也別再拍電影了，洗淨鉛華。……」
洗淨鉛華？懷玉有點吃驚。他鉛華剛上，便要給生生洗淨了？
上海人一直奇怪，今年天氣變暖的趨勢十分明顯。一天一天，秋天已流逝過去，不再回頭，招引了漫漫的暗紫色密雲。法國梧桐又凋落了，一片片如零碎女心。
初雪一般開始於十二月下旬，還沒到時候，懷玉寒意一夜加添。沒有心理準備。
她不同，他想。她自是不同，縱橫江湖上多年了，十幾歲，到二十幾歲，應有盡有，一切都有過了，發生任何事，不會手忙腳亂。而自己，剛剛興起，又敗下陣來。心很及。強顏：
「我不拍戲了，誰養活你？」
「要是你比我先死呢？」
「不，你比我先死，我養你到死的那一天。」
「好，我決定比你先死，我死在你手裡。」
「或者是我死在你手裡。」
「大家不要死。耶穌誕，我們結婚？西湖、西冷橋、六和塔——六和搭好吧，如今滿流行到六和塔證婚去。」
段娉婷淑浴時有一種特別的派頭和佈局，滾燙的洶湧的熱水，香珠浴露，千百芳菲，她把整個身體沉迷在這微蕩的液體中，苦心孤詣地反芻她的一個騙局，或是賭局。——勢色一旦「不對」，她也就「不會」有孩子了。
好，看他下什麼注碼。
金先生下了重注，便來至他霞飛路的「金屋」。留聲機播放著華爾茲的音樂，明媚但荒淫，丹丹自白天的戲場中回覆過來。金先生問：
「唐懷玉，這小子鬧罷演，他賠得起麼？你跟他怎麼說？」
「沒。就讓他受教訓！」」「來自北平天橋的吧，——你認識他多久？」
「剛認識。」
「你不也來自天橋麼？」他隨口再問。
丹丹一詫：「我沒說過一
「說過的。」
「哪一回？」
「咦，你不是曾經罵我，像是天橋的流氓麼？漏口風了。」
「哪一回？」
「沒說過？——我老了，記性壞。不過你記性更壞呢。」
「是。」丹丹氣餒了：「我記不起來了。」
「記不起來就別記了。你是我的人了。」
「我什麼都記不起來。」
丹丹一時之間，萎靡不振，她在過去短短的生命中，沒有一樁順心事兒，沒有一個可靠的人。
她柔順地，藏身在金嘯風懷中。不知道他是誰？自己倒像自一個男人手中，給轉讓到另一個男人手中。黃叔叔、苗師父、宋志高、唐懷玉、金嘯風……
我最對不起的是宋志高，還頂了他的姓，卻不是他的人。「宋」，像叨了光，無端借了一個男人的姓。想想那些幸福的平凡女子，嫁得好的，也是贏了一個平安的姓，冠於自己的名兒上，x門x氏，就一生一世了。
她把頭俯得老低，就著金嘯風的衣襟，濃密的睫毛底下重新流出眼淚，淚水滴上去滲進去，成為一個個深刻的漬子，比衣服的顏色，硬是深了一重，暖的，似滴到他肺腑五臟。
他掃弄著她的短髮——他永遠也不知道，從前她的頭髮有多長，叫人一見，滿目是塊黑緞；他道：
「怎麼乖了？不要變，不要乖，你看著我——」
他開始粗暴起來。
丹丹接觸他那渴望而暴戾的目光，身不由己地掙扎，如此一來，他的慾念被勾引了。丹丹小小的臉上，不經意地流露了一點妖媚和仇恨，各種神情，陸續登場。多荒唐，她把好關上了，在黑她他的境地，她知道，她本質上的邪惡蠢蠢欲動，不進則退。——她一意要浪繪遙遠的懷玉看。如今他們倆……？哼，她要比段娉婷更浪。
漸漸，丹丹學會了怎樣輾轉反倒來承受她的男人了。——只是，當在激盪銷魂之際，她忽地幽幽地喊：
「哎，懷玉哥——」
金先生陡地中止了，他貪婪的眼神受了致命一擊似的，閃了兇光。
他搖撼著酥軟半昏的丹丹，喝問：
「你喊什麼？」
丹丹微張迷茫的眼睛，反問；
「……什麼？」
「你喊什麼？」
「我？我記不起來了一
金嘯風一咬牙，開始用最原始兇猛的方式來對付這小小的姑娘。她說她忘了，他知道她沒有。於是懷恨在心。
她在哀求：「你—一不要——」
他暴怒：
「我要你死在我手裡！」……
死去活來的丹丹，擁被贈在床的一角，她的身體彌留，心神卻亢奮。她令他氣成這個樣子？
她令他搖身變為一頭獸？這真是個迷離而又邪惡的境界。她是誰？他是誰？
她微喘著氣，翻著眼睛，白的多，黑的少。金先生，這叱吒風雲的一時人物，他懷恨在心！她明白了，傲然一笑。
「小丹，我是老江湖，沒有什麼是不曉得的。」
「我保證不會。」
「那最好。小丹，」他把她一扯，倒在懷中。撫慰道：「對不起你了——」
丹丹倦極不語。難得他放輕嗓門再問：「我第一回見到你，你唱啥？」
「毛毛雨。」
「毛毛雨，下個不停？就像現在？」他取笑：「唱給我聽聽？」
「不唱」
「唱一個9。」
「不唱！」
「唱吧？」
「不唱不唱不唱，我要睡了。」
「好好好。到你樂意了才唱，逼你對我沒好處。」
丹丹笑，小狐狸一般：
「金先生，你對我那麼好，又有什麼好處？」
「沒有呀。」他摟得她很緊，突然地：「也許你是報仇雪恨來的。」
「我？」
她疑惑地看他一眼。他什麼都曉得，她什麼都不曉得。各懷鬼胎，身體貼得那麼緊，歲月隔離了種種淒涼故事，說不出來。二人都恍熄了。太奇怪，怎的會躺在同一個被窩裡？
正恍惚間，德律風鈴聲大作。丹丹一接，原來是氣急敗壞的史仲明。
史仲明找金先生找得很心焦，公館、混堂、日夜銀行、樂世界、風滿樓、俱樂部……終而找上了霞飛路來寓。
「金先生，電影出問題了！」
他匆匆跟史仲明碰頭。
「是製作上的問題麼？」
「劇本上的。」
原來拍電影之初，故事大綱因金先生面子，不怎麼呈檢。片子拍了一大半，背景是東北，乃農民與進犯敵寇抗衡的「進步」題材，誰想過會出問題？問題是，故事內容輾轉傳送到國民政府中央電影檢查處，「審」之下，他們不高興提到「東北」，提到「敵寇」，提到「抗日」，故下道急令，須把片子凍結，把東北改成邊省，把敵寇改成匪徒，把抗日改成剿匪，年代往上推，最好是清末民初軍閥時代，那就毫無問題了。如今與國策大有牴觸。
「這豈不是等於重拍？」
「金先生，已經花掉十幾萬了。」
「銀行裡——」
「還有一樁，金先生，鄭先生因著身份尷尬，不好與政府方針有什麼匆清爽，為免難繃，決意把他那筆款子給提了。」
「提款？那不是要我難繃？事情弄成這樣，銀庫裡是淘空的，弄勿落！快想辦法！」
快想辦法，快想辦法——民不與官爭，恁是多有頭有臉的聞人，都如被紮了一刀的皮球，洩氣了。急如熱鍋上螞蟻，淺水中蚊龍，無處著力翻騰。
事情是平空發生的。
從來都沒想過，這般稀罕的事，會發生在金先生身上。世上有些人，摔一跤就致命，有些人一身刀剮猶頑強地活著。但這些都是與金先生無關的，他根本也沒有心理準備。
原來人人都沒有任何心理準備，往往在它夜半敲門時，方才大吃一驚。
鄭先生堅決要提款。勸說三天無效。
金嘯風把史仲明召到跟前，拍案大罵：「你在這樁事上，一點能耐也沒有，你在中間斡旋，給他安頓，事情也不致此！」
「金先生，」史仲明被這一說，不免一寒：「不是怪我搭漿吧？」
「——」金先生一揮手：「養兵千日，用在一朝，仲明，你追隨我也好一段日子了。」
「事出突然，我也盡了全力。」史仲明不帶任何表情：「我一向不是掉槍花的人，只是——」
金先生話沒聽完，出門去了。空餘史仲明，和一個沒收拾好的半殘的局面。
車子一直往銀行駛去。
金嘯風的腦海裡只有這個噩耗旋風似的亂卷，鄭先生若把款子提去，事情通了天，那些股東紛紛也到銀行取款了，銀行一時支付不出，唱揚一地裡知道，便道他信用不佳，聲譽崩潰，一下子—…
還沒到銀行，已聞得人聲鼎沸。拆爛汙，來的盡是二三十元￥二三百元立折開戶的老百姓，從牙縫裡省下來的一點錢，擺在身邊不放心，一聽說銀行要倒了，更加不放心，愛夜來排了長長的龍陣，因已日夜營業，來的人更多，在苦寒的夜裡嗚咽哀鳴似的，要拿回血汗錢。枯瘦的手猛伸亂撥……
擠兌？
金先生吩咐把車子駛走了，兵敗如山倒，到什麼地方避過這煩惱？
車子只朝霞飛路緩緩地有意地拖曳著，給他一點喘息的時間。恐懼開始籠罩他。半生翻滾，從沒如此驚怖莫名，連心臟也掉到車廂座位中，漆黑中撿拾不回來。
金嘯風回到丹丹的屋子裡，樓上樓下都早已悄然無聲，他沉重的步伐只好輕輕地踏進去，像踐踏在每個人的夢上，一不小心，便踏碎了她脆薄而又反彈無力的夢。風浪勁，冬天了，滿路的樹只餘枯骨，滿目都是蒼涼。
生命原沒有奇蹟，他是把畢生的精力和時間都掏出去，才換回來今日的氣派，像煎藥，用了四碗水，熬了半天，才成就一碗藥。歲月漫漫，是的，即使失去一切，說不定捲土重來——只是，人陡地老了。
他甚至不肯亮燈，不樂意麵對一切人與物的光彩，那些痕跡。只願把自己深深地埋藏在一個溫暖的斗室之中，以消長夜。長夜昏沉，一如葬禮，整個大地都穿了喪服，哀悼一個短暫英雄的淪亡。
不不不，他抖擻著。
事情也許不致於那麼糟，還有一票江湖上的朋友，錢，來來去去，一個筋斗就翻身了，過了今夜才算。
他疲倦地倒身在沙發上，很久很久很久。他不能忘記剛才的一倒，也許因為死寂，他便聽到自己骨頭嘎嘎地響，若沒血肉相連，骷髏就拆散了吧？
「唉！」他無聲地嘆了一口氣。
這間女性的屋子，他遊目四顧，沙發前有張小圓幾，几上有個瓷瓶，插著玫瑰，半殘的，因為主人沒心思？
順著玫瑰看過去，原來在窗臺旁，悄悄立著一棵矮樹，是聖誕樹呢，繞著不亮的燈泡。聖誕？一個小姑娘離鄉背井來到陌生的地方，跟她生命中陌生的男人過一個外國人的節日，上海的風尚，她倒是學會了。
一抬頭，見到丹丹狠狠地瞪著他：
「五天都不來！」
他笑一下：「有事情。」
丹丹睡得不好，有點煩躁，上前一手把聖誕樹給橫掃跌倒，電線猶纏綿地繞過樹的身體，她用力扯開，負氣而又任性。
「以後都不要來！你大爺不高興就扔我一旁，又不發通告拍戲，又不理我，難道看我是妓女？」
金嘯風又再抖擻著。
他把丹丹扯過來，她摔開。他道：」你以為妓女容易當麼？——你有這能耐麼？你憑啥把戲弄空頭弄白相，討男人歡心？」一邊說，一邊把粘在她頭上臉上那一縷縷的棉絮撕走。
棉絮是聖誕樹上那虛假的雪，一切都是偽裝。
然後他鎮定地告訴她：
「倒是因為我喜歡你，反而不必討我歡心。對，我問你，你是否也喜歡我，只一點點？有一點點吧？」
「我沒說過。」丹丹臉紅了，她一定是念到，這是不是因為他是她第一個男人呢？她道；「你給我編的。」
「一點點也沒有？」
「不——」她看著他。
「有？」金嘯風心頭一動。眼為情苗，心為欲種。她不應該那般地看他。雖然他老了。頭上都是夾纏不清的白髮，半生過去了，然而在這前無去路，後有追兵的一刻，漫天蓋地只是一個不相干的女人的目光。
他覺得不冤枉。
偶然相遇，命中註定。她來了，他便瀕臨絕境，她一定是他命中的範星，不是說，因為犯桃花，正運倒把損了？——也許從前一切都不是他的桃花，她才真真正正的是。一陣不祥湧上心頭，是她，他所有的，都離了軌道。
為因貪慕這片刻的辰光，縱使付出了一生，也是避無可避。他有點奇怪，這是真的。就像一條老練的蠶，終不免被自己吐出來的絲，無端地捆縛糾纏，逃不出生天了。
他不要透露半點風聲。
「過幾天繼續發通告。佈景出了問題。」他把話安慰她：「別慌。」
「你來看？一定？」
「來，一定。現在我想吃碗麵。」
「什麼餡兒的？我去下。」
「不要餡兒。」
「好，那是陽春麵。多好聽，什麼都沒有，光有個好名堂。」
丹丹饒有興味地欣賞金嘯風吃麵條。「陽春」，想想也真好聽。她笑：
「那日他們說，黃鼠狼給雞拜壽，是沒安著好心。我現在倒是雞給黃鼠狼拜壽了。」
「是啥意思？」金先生呼嘈的抽吸著熱騰騰的家常的投餡兒的面，一邊問：「送上門來了。」
「不，是我送上你門來。」
「不不不，是我送上你門來。」丹丹一頓，有點噴，吩咐他：「暖，你今兒個晚上怎麼吃得那麼痛快？不要急嘛，隨時都有得吃。撐死你！」
她想，不過是一碗麵吧。
他想，一碗麵。對了，一旦淪亡，尋常老百姓沒得錦衣玉食。也不過是一張床兩頓飯菜，又一生了。他自嘲地含斂一笑，要他真是個尋常老百姓，又怎會得到她？她會跟他？開玩笑。
她是被氣派擄掠，決不是情感的回報。一身宿篤氣，她投靠他做啥？
而她只是瞪大一雙眼睛，看他吃她下的面。天真的小丹，惹出無窮禍祟，猶增然不覺。他著她去取酒。她道：「什麼酒？」
「有什麼，要什麼，人生難得幾回醉。」不管是什麼酒，一伸手，取來仰首直灌。不知人間何世。明日的愁慮，還是費煞疑猜。只願溺身迷湯之中。
段娉婷也備了好酒，不過是慶祝。
她想通了，自懷玉臉上閱讀了他的模稜兩可，好好一個情人，何必用一個虛假的小生命來逼成柴米油鹽的丈夫？婚事不由他提出，一生也蒙羞。她不是罔顧自尊的。她舉杯：
「唐，我們慶祝兩樁喜事。」
懷玉把臉上那面具除下來，一切都是木然，賽撤搖的聖誕舞會面具，一個紅鼻子，一把黑鬍子，還戴了個眼鏡框框。沒幾天快到聖誕了，她說要提前開始過節，買了一桌法式西點，是老大昌的胡桃麥格隆、白脫千層……一個奶油大蛋糕還婊了花。她笑：「第一，你放心，沒有孩子。第二，我交關得喜，樂得說不出話，從來沒這樂過——」
懷玉聽得第一樁，已經放下心頭大百——此刻他方才發覺自己是不願意的。掩不住如釋重負笑意，又聽她道：
「那金先生，倒灶了！哈！」
「倒灶？」
「圈子裡頭都傳說了，日夜銀行是個空架子，也就是個蛀空了的壞牙，禁不起動搖，嘿，搞電影？他要看我垮掉，難呀——」
當她這樣說著時，那張豔麗無匹的臉，竟如怒放的花，又重演舊日色相了，發亮的，惡魔的，充滿快感。
她一雙手也沉冤得雪地招搖了，晶亮的指甲，尖頭細爪，裁成杏仁樣式，紅宏丹掩映著，紅裡頭帶著紫，是一種中毒的顏色。
「為什麼？」懷玉驚詫地問，「一夜之間，他就倒灶了？」
「得罪不起那比他更威猛的大好借。瞧，一山還有一山高。」
「真有得罪不起的人？」
「官門的，吃不了兜著走。」
「那姓金的，在幫的得力不少呀，倒有今天？」懷玉也幸災樂禍地，吐了一口氣。他有今天因為他，而他自己，也有今天了。懷玉一口把酒乾掉。突地，酒把他嗆住。自語：
「我還有得再起麼？」
段娉婷聽著，猶在笑：
「他的得力助手也不得力了，看那史仲明，看他身邊一個一個—一」
懷玉突地聽不見對面那奇異的聲音奇異的笑語。他身邊……，他身邊……。這「東西」像硬碰了他一下，他斷斷續續地在心底吞吐遲疑，宣諸於口：
「她，知道麼？」
「她？宋牡丹那賤貨？她那土包子知得多少？說不定還矇在鼓裡，做她春秋明星夢——明星可不是人人都當得起的！」
懷玉掙扎半晌，終於他也發出奇異的聲音，連自己也認不出來：
「我得告訴她。讓她自保。」
段娉婷一怔，暗鎖了雙眉。
即使來牡丹那麼地整治他，到了這危急關頭，他反倒去救她了？
真可笑，他從沒想過保護自己，他去保護她的對頭。
「她這樣對你，你還肉爛骨頭軟？她究竟是什麼東西？巴不得姓金的賣了她去還債！」
「她……，不過小時候的朋友。」懷玉一念，這決非支撐他的力量，只是，他非在水深火熱中拉她一把。古老的戲文，都講情重義，稱兄道弟，他如何背叛那個道理，企圖說服目下的女人：
「秋萍——」
只這一喚，便把她的眼淚喚出來。不知誰家仙樂飄送．撩亂衷腸，她哀傷地看著他，他又喚她一早已深埋的本名，那俗不可耐的本名。她本命的追星。她一字一頓：「你不要去！」
她竭盡所能地吻他，含糊地：
「你你，不要去，我怕！」太危險了！她會失去。
他開解著：「你聽我說，聽我說——我把情勢告訴她，勸她回北平去，現在回頭也還可以，我不能見死不救。秋萍，你聽我說好不好？——她縱有千般不對，不過因為年歲小，心胸窄。你比她大一點，你就權且——」
還沒說得明白，段娉婷墓地鳴金收兵一般，萎頓下來。她停了吻，停了思想，停了一切的猜測和不忿。
恐怖！
是的，恐怖。什麼都不是，只有「年歲」是她的致命傷，她永遠永遠，都比她大一點，終生都敵不過她。是因為年歲。她不能不敏感地跌坐，就一跌坐，自那大鏡中見到遙遠的儷影。這一秒照著，下一秒就更老了，剛才熟悉的影兒也就死了，難逃一死。她的青春快將用民為賭這一口氣，她非得把他攫回來。
她強制著顫抖：
「你一定要去的話，……去吧。去去去！」她趕他：「去，不要回來！」一疊聲的「去」，與肺腑相違。
懷玉強調道：
「在北平，另有個等著牡丹的人。」
「是嗎？」
段娉婷一想，事態可疑：「那，為什麼留在上海？為什麼要跟了姓金的？她壞給誰看？」
「秋萍，」懷玉省起最重要的一點：「我怎麼找得到她？」
哦，當然找不到，你以為恁誰都找得到金先生的女人麼？這門徑可是要「買」的，出高價。她還為他打聽？為他買？哪有如此便宜的事？鋪好路讓狗男女幽會？
「我怎麼知道？」
懷玉腦筋一轉，便披衣要出門。他也想到了。段娉婷垂死掙扎：
「真要去？挑什麼地點會面？眾目睽睽，老虎頭上動土？」
這一說，懷玉又擰了：「我知道有個清靜的地方
他已經會得安排，也有錢了，他要去：
「你且放過我一回好不好？」
門終被輕輕地關上。
段娉婷面對著那枝花的奶油大蛋糕，不曾喝盡的酒，不肯定的男人，依舊美麗但又不保位的自己，忽地擦擦眼睛。
她狂笑起來，便把蛋糕摔死，一地混飩的。
「好！不是你死，便是我亡！」
如果不是氣到極點，怎能這樣地笑？放過？他一定心裡有鬼，再思再想，血液也沸騰了，流到哪一處，哪一處的皮肉就不由自主地滾燙，十分難受。幾乎沒被妒焰燒死。眼睛不覺一閃，如墓穴中一點藍綠的復仇的鬼火。
非得把他擺回來！明槍易擋，暗箭難防。她拎起聽筒——
對，要他去管她。
是金先生接的德律風。
他在這一頭，正與史仲明劍拔弩張談事情，誰知來了一個措手不及但又意料之中的訊息，彼方是個驚然自危的女人，把自尊扔過一旁，強裝鎮定地嘲弄他：「我都不知你面子往哪兒擱了。」
金先生平淡地回話：
「哦，你倒不關心自己的面子？對不起，這沒啥大不了。」
「他倆是老相好。」
「我倆難道不是老相好？哈哈！天下無不散之筵席呢。我還有點正經事兒要收拾，再見了。」
史仲明被這一中斷，正談著事情，也不免好生疑惑，但又沒問。只見金先生若無其事地又繼續了。他無意地覺察他眼神有點古怪，酸澀而又險惡。
如果不是追隨他那麼久了，肯定不會明白。
但實在因為追隨他那麼久了，他完全明白他，一到利害關頭，這下可好，考驗自己的真本事來了。
他也有點緊張，像牌局中，看對手打出一隻什麼牌。他輸定了，不過也不能看扁他，誰知是否留了一記殺手鋼？
史仲明機警聰明地處處先為他著想：
「金先生，您儘可考慮，不過，不宜耽擱，不然晚了，事情不好辦，我也不願意牽絲扳藤的。」
金嘯風一笑：
「仲明，你看來十拿九穩，倒像三隻指頭捏田螺似的。」
「不、金先生，我不過受人所託。而且，銀行陷入無法應付的境地了，也得有人出來策劃收拾。」
史仲明提出來的，真是狠辣而高明瞭。誰的主意？
看中了他浙江路上那塊地皮，和建造的一批弄堂房子，說是世界性的經濟危機，若銀根緊了，到時降價拋售以求現金週轉，便無人問津。對，他是看他日夜銀行頭寸枯竭，便來洽商生意，不過也救不了燃眉之急。
「金先生，話倒是有，我不敢說。」
他有點不耐煩：「有話就說，我沒工夫打啞謎。」
「他們要樂世界和名下的交易所。日夜銀行您可以掛個名，佔小股。不過說真格的，目標倒在煙土上。一切守秘，整個上海灘不會有人知道。」
金嘯風一聽，暗暗吃驚。
真絕！
乘他落難，併吞來了。當然目標在煙土，法租界裡頭有十家大的鴉片商，統統是他金某人一手控制，其他小的煙販眼煙館，則由這十家分別掌握。每逢有特別的大買賣，便抽出「孝敬」他的錢；一年三節：春節、．端陽、中秋，他開口要，煙商也就商量湊數，給他送過去，不敢討價還價。
煙商之所以給他這個面子，自然因為他有「力量」去庇護，即使官門查禁，雷聲極大時，他也能把「包打聽」打發掉。
有一日在吳激漁船中，查出私立，值一百萬元，曾經被扣留若干時日，不久即開釋了，報上都登了，私立來自雲南、福建、四川、貴州、廣東等省，分作重一磅或二磅一包，作圓球形—…。這批「圓球」，不了了之。
他的「力量」何來？他心裡明白。
而煙土，正是他的財路。
一旦他庇護不了，誰買他這個帳？
只要他「急流勇退」，馬上便里弄傳揚。
「整個上海灘不會有人知道」？連小團也騙不倒。
這史仲明，三分顏色上了大紅，竟連他金某人也看作小圍了？
誰起來，難倒下，天天都發生著。慨嘆夢裡不知身是客，一晌貪歡。
這麼的心狠手辣，著著佔了先機？
「是誰？」
「金先生我不方便說。」
「可是鄭先生？」
「……有他一份」
「背後呢？」
「真不方便說。只推我出面跟您談，因為我跟您比較熟。」
金嘯風冷冷一笑，到底是熟人。
「哦？案中有策似的？」
「您自己推測也罷。我只是個兵，不好洩漏太多。」
背後操縱？從鄭先生想起……啊，金嘯風一身冷汗。
這鄭智廉是官門之後，他對做生意一道，毫無機心，但「富門」，他明白了。
彷彿是突地豁然開朗。
他明白了。
在上海，他太顯赫了，揮金如土，一呼百諾，好些達官貴人軍政要角，見了還都矮一截，看他顏色。
實實在在，也功高震主。難道社會上黨國間，容得下這尾大不掉的人物麼？就是無處下手。好了，如今借了一點時勢，看他是從自身腐敗起的，由裡壞向外，他不穩妥了，真的，不過是借題發揮，大筆一揮，乘勢物換星移去。也許不必三天，另有一番人事。但也給他面子，情人說項，好話說盡，只道協助他過關。
過了這一關，過不了那一關。都是生死關頭。
金嘯風津津地滲出冷汗，就像正有數百雙凌厲的眼睛，在監視他交出帥印，他的信心，排山倒海般竟僕到史仲明前。風滿樓中，盡是五色花燈亂轉。
心膽俱寒。
他感到頭頂上，的確來了朵烏雲。雷電不響，只在他心中悶哼。一波未平，一波又起，不，波已平，波不起。他頹然。已是強輦之末：「讓我想一想。」
「好吧。」
「仲明。我其實也想問，你當然有好處——」
「也沒什麼好處，瞎忙。不過金先生，也許我得養些兵。‘養兵於日，用在一朝’呢。」
金嘯風恍然大悟。
史仲明，好！原來就是受不了這句話。
他倒戈了，倒戈相向，自然也就高升了。從前有自己在，他只是八仙桌旁的老九，坐不到應有的位置。自己不在，順理成章，他也不是好惹的——一到底追隨那麼久了。最後一擊，才顯了本事，現了原形。
「仲明，你不失是條好漢子。我的事我會好好考慮。但因你曾是我的人，不得不惜重最後一遭
忽聞辦公桌上一陣急鈴。
「喂——」不想聽，到底還是要聽。
「金先生；不好了！」是日夜銀行的司理：「有個老太太在哭嚷！說是銀行倒閉，她連個棺材也混不上，一頭碰牆尋死覓活，現在給送醫院去。金先生這裡情形太糟，我們也出不得門，巡捕決控制不了
「……放心吧，事情有轉機了，局面馬上就明朗了。」
他無力地把聽筒擱下。是的，他不會死，他肯定混得上一副好棺備用。他只是衰退，消逝。回首更似一場夢——馬上想起樂世界落成那天，他神采飛揚地站在人叢之中，揚言：「這是上海唯一的娛樂大本營！」
他也就把其他小一號的遊戲場—一擊敗，方可獨樹一幟，世情往往如此：此消彼長。冉冉物華休。
史仲明把握一個最好的時機，自上衣口袋中拎出一張票子。像是預設的陷阱，只待他一腳踏空。他指指上頭的數字。
金嘯風一瞥：
「是這數目了？」
「綽綽有餘吧金先生？」
「以後你還喚我‘金先生’？」他一笑：「或者——‘老金」」
史仲明堅定而又深藏，還以一笑：
「還是一樣：金先生。」
「好，好。仲明，你為我跑最後一遭。」史仲明滿腹疑團地看著他。
丹丹此刻也竟接了個奇怪的德律風。
一拎起聽筒：「喂——’
半晌，沒話。她又喊：「喂——」
聽筒沉默。
對方沒有擱上。她看看時鐘的雙臂，是夜裡一時五十分。似一個人開啟了懷抱，又不致於全盤的開啟，有點遲疑。鐘擺搖晃著，滴答滴答，實在也累了。在這屏息靜氣的夜裡，神秘而又恐怖：「誰？」
「是我，懷玉。」
丹丹陡地一震，像有隻遙遠的孤魂，忽自聽筒竄出來，馬上充斥了一室，怎麼辦怎麼辦？她自己也魂不附體。
是電風琴的音韻，如果唱出來，那就是：
平安夜，
聖善夜，
萬暗中，
光華射……
還有三天就過聖誕節了，上海比較摩登的男女都以參加聖誕舞會為榮，得不到機會的，惟有到教
堂靜默禱告。
只有這兩個來自北平的異鄉人，不知什麼蘭因絮果，在上帝的面前重逢。
全身都有些麻木，一顆心欲是突突、突突亂跳。
彼此不知該靠得近些，還是遠著——彼此身體，似乎都交由另外的人監管，已經不是天然。
丹丹是頭一回來到這三馬路轉角的聖三一堂，懷玉不是。同樣的位置，他又面對另一個女人。
丹丹只很符懂地看著這電影裡頭的男主角。電影沒有了，什麼都沒有了，男主角還在——她最初的男主角。
她有點憤怒，丟人視眼，為什麼竟由他告訴她？
表演了一場偉大，擔當救亡工作？她身邊男人的事，自己知道得最晚？
懷玉道：
「錢，車票，我會給你弄妥。你走吧。沒了靠山，很危險，犯不著。」
「不，這難不倒我……」丹丹支撐著。付出了一切，換不回什麼？她惟有支撐著。
「到底不是咱的地上。」
「你要收手了？」
「——我是勸你收手，你不敢回去當個安份守己的人？」
「嘿，唐懷玉，」丹丹冷笑：「你回北平，還有面目見江東父老？所以你不敢，我不是不敢，我是不肯！我們都損失了，回頭還來得及麼？——」
丹丹忽地猛力抓住他的手，不夠，她的手一鬆，再緊緊地沒命地摟住他，顫抖得什麼都聽不見。把自己的胸膛抵住他的，恨不得把他鑲嵌在身上：
「我跟你走！」
又道：「你不走，我也不走！」
再道：「就一塊在上海往下沉。」
唐懷玉想起丹丹當初也曾這樣明明地威脅過他的。
心裡有排山倒海的悔意——原來他辜負了她。他已忘了，她猶念念。一切的作為，只博取今天。
預感會有這一天，一定有這一天，他提心吊膽，提起的心，有陣傷痛。
他擁著她，非常駭人，好像經過一場激烈的追逐，不可以再讓她逃脫了，他再也沒有氣力了，這已經是個殘局，不加收拾，還有什麼機會？——也許明天就完了。
喉頭咕嗜了一下，彷彿有個潛藏的主意伺機爆發，一路地掙扎，末了忍不住硬衝出來：
「走吧！」
她驚詫他馬上意動，不知道原來是一直的訪惶。
「到哪兒？你說。」
「——杭州？」
「那是什麼地方？」
「你別管。讓我管！」
心像展開翅膀向前狂飛，都不知杭州有什麼？在哪兒？只是如箭在弦，不得不發。預感會有這一天。
哦，他的魂魄終也低頭了。他終也壓倒他那苦苦的維持支撐。丹丹偷偷抿嘴一笑，就像那冤沉黃浦的魂，飄渺回到她手上。手上的懷玉。
她勉強嘲笑自己的激動，只得掩飾著，一個勁兒狂亂地吻他，他的臉，他的腮幫，他的額，他的嘴，他的人。紅教堂中，開始有側目的人。
他控制她：
「這裡不行，現在不行——」
她羞恥地停住。
懷玉在她耳畔：
「我們還有一生！」
「真的？」
他想了又想，想了又想。
「真的！」
——呀，經過了三思，可見他不願意騙她。丹丹很放心。他奮勇豁出去了。
她淒涼地，再也沒有眼淚：「我這樣地墮落，完全為了你！」
萬般的仇恨，敵不過片刻溫存。
他們都徹底原諒了對方，不管發生過什麼越軌道的事兒。
杭州？
是，遂相約了三天之後在火車站會面。如此一走，多麼地像一對好夫淫婦。
丹丹竟有著按捺不住的罪惡快感，他們快要對不起身邊所有的人，先圖自己的快活，只為自己打算。是他們墊高了他倆，一腳踏上寶座。
懷玉有點款款：「——只是，志高—…」
「你為志高想，怎不為我想？」
「丹丹，要是我找你，鈴聲響了三下就掛上了，那表示：iloveyou！」
「什麼？」
「是英文——」
「懷玉哥，我不要聽英文！」明知他從哪兒學來的英文，醋意冒湧：「我以後也不要聽英文。你也不許說英文。」
「真的，」懷玉也覺肉麻了：「我原本只是個唱戲的，這都不是我份內。」
又聽到電風琴的悠揚樂韻了，也是「英文」似的，十分渺茫，不知來自什麼年代什麼地域，一千九百三十多年以前的一個新生。他們在神聖的地方決定作奸犯科的計劃，三天後便實行了。無比地興奮。彷彿人生下來便等這一天。
最後她又緊擁他一下才走，沒有不捨。他們還有一生。
她掩人耳目地先走了。出到這九江路，大夥喊它二馬路，她便迷失了，只見人群在身畔打著轉，朔風在髮間迴旋，冬日的太陽迷惑溫暖，附近有兩家糖食店貼鄰開著，招牌都標著「文魁齋」，都說自己是正牌老牌，別家是假冒，更賭咒似的繪著烏龜，大大的自白書：「天晚得」。
丹丹一笑。看誰才是正牌老牌！只覺此時此地沒一樣是她認識的，天曉得，她終於有一個人——好落葉歸根了。
耳畔邊有懷玉的叮嚀：
「你認得路麼？」
丹丹自個兒一笑，很得意：
「我自己的路，當然認得怎麼走。」
待得丹丹走遠了，無影蹤了，懷玉徐徐自紅教堂出來，心裡盤算著，如何面對段娉婷的一份情義，好不難過——愛的來去，真奇怪，說時遲那時快
正走著，後面彷彿跟上些人，回頭一看，不過是聖三一堂裡的善男信女，全是上帝的羔羊，剛才還在同一爿瓦下禱告，各有自己的懺悔。
懷玉不以為然地低首慢行，不覺來至轉角冷僻小里弄，冷不提防，便竄上來幾個人！還是那些人，不過，懷玉心知有異。當下，只聽得那貌甚敦厚謙和的腫眼瞼漢子喝令：
「唐懷玉，站住！」
懷玉頭也不回，只暗暗凝神，耳聽四方。是什麼來頭的？是他的密約圖窮匕現麼？照說這神聖的地方，沒有誰知道。
「你們想幹什麼？」
「無哈，不過受人所託，小事一樁。想向你借點東西用用——」
他話還未了，懷玉但見四面楚歌，局勢不妙，想必不是善類，「借點東西」？
遂先發制人，不由分說已展開架勢，打將起來。他總是被圍攻的，矯健的身子又再在這裡弄中翻騰飛撲了——只是，這不是戲，一切招式沒有因由，每個人都來奪命，一點也不放鬆，事已至此，他也顧不得什麼了？這些流氓，來自誰的手底下？
但為了三天之後的新生，他決要為她打上一架，在他最清醒的一剎，也就是最拚命的一剎，他一定要活著。
上海是個危機四伏的地方——不過他一定要活著！
忽地，對手都停手退開了，懷玉一身血汙淋淋的空拳亂擊，一時煞不住掣，有點詫異。摹然回首，天地頓時變色。
懷玉淒厲慘叫一聲。
恐怖痛楚的慘叫聲，便把這死角給劃破了。梧桐禿枝底下，抱著一頭小狗過路的女人嚇呆了。
淫風四布的上海，拆白黨太多，寂寞的女人有時相信一頭狗，多於一個男人。女主人都喜歡在田間親呢地擁吻著她的寵物，夜裡享受它們那靈活又伶俐的長舌頭。
這抱著小狗的女主人，乍見一個跌跌撞撞的男人，今天又不知是誰遭殃了？慶幸她愛的只是「它」，不是「他」，遂急急地與她那不尋常的愛人揚長而去。當她需要慰藉之際，完全沒有風險。
眾亦揚長而去。只留下一陣冷笑來襯托呻吟。
「借市的東西，有機會再還你吧！」
上海市的路燈亮了。
與此同時，樂世界的燈，一盞一盞地滅了。紅綠的燈飾乍滅，夜空呈現一片單調乏味的寶藍色，只在人的錯覺裡，還留著痕跡。
金嘯風默默而又穩重地，一步一步，走出他一手諦造的王國。國策也是「先安內，後攘外」。回家。
不是回到巨籟達路的公館，而是到了霞飛路的宋寓，即使什麼也沒有了，他都會竭盡全力儲存這個小小的安樂窩，給他小小的女人一直住下去，住下去，伴著他。想起他派予史仲明的最後任務，雖是時移勢易，難得他欣然允諾：「好！一切包在我身上！」不是活絡門閂。
但覺仲明還是忠心的，不枉他看顧他多年了。
他跟丹丹道：
「小丹，我有點累，要躺一會。」
丹丹一語不發，因心中另外有事，聽了便感內疚。在他落難的一刻，她竟計劃著她處心積慮的風流，心裡一軟，酸楚的，便也默默地依偎著這遲幕的英雄，一動不動，直至他放心地沉睡了。
他睡得最熟的時候，還是緊抓著她不放的，只要她有點不安定，在夢中，他依舊手到擒來。
抓住一隻蛹，不知道她在裡頭詭變，一意化蝶沖天。
正是聖誕節的那天。
為了一早趕事，丹丹並沒睡好，天一亮更睡不住。她倒有點奇怪，聽來的「私奔」故事，十惡不赦，於這勾當的人，都是摸黑的，瞻前顧後，慌惶失措。然而她太順利了，只像出個門，心裡牽念，身子卻是自由。這兩天，金先生竟沒來過。這個一手栽植她的男人，他不知道自己背叛了他。
自己也不知道往後的日子，只是天地悠悠，此生悠悠。已在梵皇陀路西站等了一陣。
到杭州去的是早班車，不到七時，車站也擠滿了人，有去玩兒的，也有去結婚的呢。便見兩對新人，女的模樣很相像，猜是姊妹了，都穿得很登樣，別了朵紅綢花在襟頭，身畔陪了新郎相似的男人，輕傳蜜愛，看得人好不羨妒。四人各提了裝得滿滿的皮包，正攙扶上車去。他們買的只是三等硬席，不過喜氣遮蓋了一切，即使他們根本找不到舒適的座位，要站到杭州去，還是此生最值得紀念的一天呀。難怪新娘子毫不在乎。她看著他的眼睛，直看到心窩。
忽地便聽見一聲長鳴。七時十五分，火車開動了。懷玉還沒來。
丹丹記得是懷玉管的車票，便又再等，下一班？要等到九時四十五分。她不怕他失約失信，他不是這樣的人。她是怕他逃不出來。
這樣的信靠，她最明白了：他曾躲避她，越躲避，是越想跟她在一塊。現今分明瞭，大膽而迷惑的，做一次案，渺茫中令她感覺到一種比他倆相加起來還更大的勁頭兒，催促二人，投身水深火熱，旁若無人，目中無人。然而又等到了九時三十分。她疲倦了，開始有點騷亂，只把皮毛領子又裹又松。四下裡的旅客已然換過一批，此中有否奔赴杭州蜜月去的新人？她已無心一顧。
她煩躁地重重地又在木椅上坐下來。一聲長鳴又帶走她的希望。
下一班？是晚車了。直至有個被黑長大衣，戴著呢帽的身影走近，她裝作不在意，等他來負荊請罪。一開口，原來是史仲明：「宋小姐，我有活跟你說——唐懷玉不來了！」
丹丹只覺一陣地暗天昏，心灰志墮。
劇烈地疼。
劇烈地疼。
這種疼痛是突襲的，陡地一下，像一把利鑽，打眼睛鑽起，鑽進鼻腔，撬開喉頭，直插五臟六腑……
熊熊地燃燒，雙目乾澀、滾燙。懷玉只覺有種怪異的慘呼，自他牙關竄出。完全不經己意，不知所措。
發生了什麼事？
他急急地捂住眼睛，發瘋似的，重重地東西跌撞，太重了，證明自己尚在人間。只是臉疼得扭曲了，皮肉都繃緊。不住地哆噱，渾身戰抖、發冷。
發生了什麼事？
緊咬下唇，止不住疼，唇上滲出血痕來。
只聽得緊弦急管在頭腦裡轟鳴，一下一下，下一下，尖刮的粗鈍的，頭腦快要炸開，湧出血泉。
「…借了的東西，有機會再還你吧！」
再還你吧！
再還你吧！
他連那下毒手的人是誰，都不清楚，他如何還他？
——他究竟借的是啥？
懷玉醜陋而瘋癲地翻滾呻吟，痛苦征服了他，他倒身紅塵，一臉的石灰。
石灰把他一雙眼睛，生生燒瞎了。
自一個又一個驚恐萬狀的噩夢中悸動掙扎，每一回，幾乎是直跳起來。
奮力張開眼睛，張至最盡，四下回望，四下回望……，那麼著力，眼眶為之出血，什麼都見不到，什麼都見不到。
懷玉發出可怖的叫聲，雙手叉捏著自己的脖子，臉上憤怒得紅通通，不斷地喘著氣，像是一頭陷於絕境的黑馬，誰碰它一下，都要把對方一腳踢死。
忽地，一雙溫柔綿蜜的玉手，便來撫慰著他。
不知過了多少晨昏…
耳畔一陣軟語：「唐，唐，我們到杭州來了。你聽，下雪的聲音。雪下到斷橋上了。」
下雪的聲音？下雪的聲音？懷玉頓覺他的耳朵比前靈敏了，不但聽得雪下，也聽得淚下，遙遠的淚。
門鈴一響，丹丹在沙發上直彈而起，好似被世上最尖銳的針刺了一下。
她控制不了，手足都失措，連門也不會開了。傭人自防眼一望，回首問：
「小姐，是送東西來的。」
‘推著他送來？」
「金先生。」
再晚一點，金先生人也來了。問道：
「東西呢？」
原來心神不屬的丹丹，不知就堅，只往牆角一擱，是老大的兩個箱子。開啟一看，每個箱子有：十四瓶褐色的液體。
瓶子是昏昏沉沉的綠色，隱約明味。
「小丹，來嚐嚐，這是可口可樂。」
這種是外國人的「汽水」。汽水？丹丹沒喝過，聽說在清時，喚作「荷蘭水」，很貴。而這可口可樂，年初剛來上海設廠製造，大家開始學習享用它。
丹丹一瞥：
「瓶子顏色多像雙妹喝花露水——」
「這可是摩登飲品。年初他們設廠時，說上了軌道，給我送幾箱來，等到現在才送。」
年初。年初人人都知道有金先生。年底就不一樣了，虧這可口可樂廠的東主，還是給這面子，深究起來，反倒有點諷刺了。
丹丹拎起一瓶，看了又看：
「好喝麼？倒情願喝酸梅湯。」
「北平的酸梅湯？」
「是。一到熱天，就到琉璃廠信遠齋喝冰鎮酸梅湯。青銅的冰盞兒，要打出各樣花點兒來。」她用心地詳盡地說一遍。
「念著家鄉了？」
「北平不能算是家鄉。」
「哪裡才是？天津？濟南？石家莊？鄭州？．蘇州？——杭州？」
金嘯風隨意一坐，眯眯笑。丹丹輕輕搖首：「哪裡都不是。」
「要哪裡都不是，乾脆耽上海好吧？上海灘可沒虧待過你家小姐呢。」
「對，我要習慣把上海當家鄉了。」
「那不如先習慣喝可口可樂。你大概不知道，整個中國，要有啥新鮮，總是上海佔了先機，還輪不到北平，或者什麼蘇州、杭州的。」
丹丹垂下眼睛，微微一抖，頭接著也垂下了，只顧專心把玩著手中一瓶可口可樂，手指隨著那白色的英文字糾纏著，一圈一圈。
金嘯風的手放在她半露的頸項上，也在打著圈圈。忽然失去控制，粗暴地問：
「我的事，你知道麼？」
「——知道一點。」
「你看著我！」他命令。
她不肯，存心不肯就範。
金嘯風不管了，就強捧著她一張小臉，正正相對：
「適時應世，是我與生俱來的看家本領。過一陣，當我東山再起，我要你一直在我身邊！我要你知道，我金某人是打不死的！」
「金先生我知道。」丹丹也正正對著他的臉：「你是個了不起的人物。你倒像個沒事人一樣，就把去拉去七的東西處理掉，邁著四六步地，不慌不忙地又來了，我很敬佩你！」
丹丹閃閃眼睛，淺淺一笑：
「今天不談其他，先喝一點摩登的飲品。我去給你斟來滿滿一杯。」
「不，一開瓶，就麥管可以了。」
「——我給你倒進杯子裡頭，好喝點。」一旋身，她便進廚房打點去。
還在揚聲：「我要你天天來，我天天陪你喝。」褐色液體在玻璃杯中直冒泡，細如微塵的心事重重的泡。
他伸手接過：「在這寒當裡，喝這冰冷的東西，夠嗆！你先嚐一口？」
「我？」丹丹狡黠地瞅他一眼：「我早已經偷偷嘗過了，不好喝，辣的，苦的。受不了！」然後孜孜再獻媚。
「下面給你吃。——我又學會了幾種新花樣。」
不一會，便熱騰騰地殷勤地上了桌。