「宇野先生一來，馬上通知我。」

「是！」

芳子審視這自己一手策劃訂造的賀禮，相當滿意。

這座誇耀她與要人關係依然密切的銀盾。正是不著一字，便具威儀。——宇野駿吉眼中的川島芳子，金壁輝司令，地位鞏固。

誰有工夫追究銀盾背後的秘密？誰也想不到是她送給自己的禮物呀。非常奏效的個人表演，不想前瞻的自我欺哄——一個沒被戳破的泡泡。

芳子上前正看，退後側視。把它又搬移尺寸。

她把眼睛眯起來。有點淘氣，又有點酸楚。分不清了。看起來，像個20歲少年，實際上，她已經超過三十歲了。即使是壽筵，她也不願意算計：一生中，最美好的日子，愛國，為國效力的日子，是否還在？抑或已逝去不回？到底是卅多歲的女人。但妖豔的扭力猶存，在掙扎著。

「金司令！」

「芳子小姐！」

「東珍！」

「顯牙格格肝’

「十四格格！」

人客陸續來了。不同的人客，對她有不同的稱謂。——華北政務委員會情報局長、滿洲國事務部大臣、三六九畫報社長、實業部總長僅滿大使館參事官、新聞記者、日本排優、中國梨園名角、銀行經理、戲院老闆、皇軍軍官……

男的盛裝，女的雍容。

饋贈的禮物都很名貴，有些更是送上了鉅額的禮券。

大家場面上還是給足了面子。

當她正準備招呼客人的時候，擔任翻譯官職務的部屬老王帶了一個愁眉苦臉的中年男子，殷勤地來到芳子身畔：

「金司令，這位姓朱的先生希望您能見見他。」

「姓朱的？」

芳子一皺眉：

「哦——就是那絲綢店掌櫃的事。哎，沒工夫。改天——」

「不，不，請金司令千萬幫個忙。我大哥被關押起來了，說不定受嚴刑拷打，他年歲大，這苦吃不消呀。」

芳子問：

「老王，他有供過什麼嗎？」

「打是打了，可沒什麼口供。」

姓朱的雖是漢子，也急得眼眶都紅起來：

「真是冤枉的！拜託您給說一下。」

芳子不耐煩地：

「要真是游擊隊，我能有什麼辦法呢？」

「您別開玩笑了，我們家打祖輩起就是北京的老產，除經營絲綢批發以外，沒有幹過其他任何事。大哥都五十多了，怎麼膽敢參加什麼游擊隊？都是善良的老百姓哪！」

朱家自從出了事，四方奔走，終於摸到了川島芳子的門徑，通過翻庫官老工疏通。遇溺的人，抓住稻草也不放，何況是大家吹捧得權重一時的金司令？

自後門想也遞送過好些珍貴的禮物吧，不然怎得一見？

與其說是「門徑」，也許就落入她眾多勒索「圈套’衝的一個呢。

芳子發著脾氣：

「今天過生日，怎的挑個大日子來麻煩我？」

姓朱的繼續哭訴：

「請高抬貴手，向皇軍運動一下。我們可以湊出兩萬塊，金司令請幫忙！」

「這數目不好辦，我跟他們……，也不定可以關照呢。」

「麵粉一袋才三塊哪金司令——」

老王把他拉過一旁，放風說：大概總得拿出六萬來。這麼老大一筆款子……，但又是性命攸關，討價還價，聲淚俱下。

芳子只不搭理，退自走到正廳去。

她知道，最後必然落實一個數目，比如說：三四萬。然後她狐假虎威打一通電話到憲兵部隊，還不必驚動司令，那被抓的人就會被釋放了。

——但凡有中國人的地方都有「後門」，要不，哪有這排場？

鎂光不停地閃，芳子如穿梭花叢的蝴蝶，在不同的要人間周旋、合照留念。

在她身後，也許瞧不起的大有人在。

軍官與大使的對話是：

「說是司令，不過作作樣子吧。」

「女人怎做得大事？」

「套取情報倒很準確：說蔣介石國民政府只想停戰，保留實力。先安內後攘外。」

「他們怕共產黨乘機擴張，勢力更大。」

「中國人內江，是皇軍建功的大好機會！」

「訊息來源，想是用美人計的吧？」

「天下男人都一樣饞，哈哈哈！」

「你呢？你跟她也來過吧？」

「噓！」

芳子已來到二人跟前寒暄了：

「佐佐木先生，你來喝壽酒，也帶著這樣的一塊破布？是‘千人針’吧？」

他連忙正色：

「哦，這是由很多個女人用紅線釘好，送給出徵的軍人，希望他們‘武運長久，平安回國’。我一穿軍服，就給放在口袋裡。芳子小姐原來也知道的？」

「我也是出征的軍人呢！」

芳子嬌媚地，又笑道：

「女人都把希望寄託在男人身上，不曉得算是聰明，還是笨蛋？」

說說笑笑一陣，芳子一雙精靈的眼睛四下搜尋，她等的人還沒到。宇野駿吉，連這點虛榮也不給她？她還喊過他「乾爹」，她還那樣曲意地逢迎過！

筵席擺設好，先是八小碟。

侍應給各人倒上三星白蘭地。

芳子坐在主人首席，招呼著：

「大家先吃點冷盤，待會有我們東興樓最好的山東萊款客。天津人說最好的點心是‘狗不理包子’，真不識貨，其實中國有很多一流的菜式，譬如說，成吉思汗鍋……」

應酬時，偷偷一瞥手錶。

方抬頭，便見到宇野駿吉的副官。

他來到芳子身畔：

「芳子小姐，宇野先生有點事，未能前來賀壽，派我做代表，請多多體諒！」

又是他！

又是派一個副官來做「代表」。他眼中已沒有她了？一年一度的誕辰也不來？

手下馬上安排座位。

勞子臉上閃過一絲不悅，但強顏一笑。

她向座上的嘉賓道：

「哈——乾爹這陣子真忙。算了算了，希望明年別又叫我失望2」

菜上桌了。水陸俱陳的佳餚，圓桌面擺個滿滿當當，暫時解了圍。

來的人濟濟一堂，芳子還是籠罩在一片虛假的逢迎中。

政途發發可危。

她在無數的危難之中欺騙著自己，有點累。十載事，驚如昨，但不能倒下去！還得繼續「角力」。

氣氛還是歡樂的。

只耐不住隱隱的傷痛。

她嘴角泛起古怪的微笑。

若無其事，把一個針筒和一些白色溶液自旁邊的抽屜取出來。

然後，向眾人一瞥，只信手撩起灰長袍下襬，捲起褲管，就在小腿上打了一針。

完全不當作一回事。

舉座鴉雀無聲，目瞪口呆。

她閉目幽幽嘆一口氣。一張眼，重新閃著亮光。眾目聯聯之下，她只把針筒收好。

芳子環視各人，微側著頭：

「傷口一痛，就得打這個。打完不能喝水。來；大家乾杯！」

她把酒杯舉起來敬飲。

一點疾飛的火光，把酒杯打個正著。玻璃碎裂，瓊用色液體濺溼芳子上翻的白油管。

是槍彈！

喬裝為僕人、賓客，或送禮隨從的革命分子發難了，開始狙擊。

匣槍一抖一抖地跳動。火器發作，滿室是刺鼻的煙。

芳子抖擻過來，非常機警，馬上滾至桌子底下。

革命分子先取宇野的副官，及後的目標，全是日本軍官。

這次的計劃，頭號敵人自是字野駿吉和川島芳子。誰料手野駿吉早著先機，聽到一點風聲，他沒出現！

來人到處尋找芳子，但被她射殺。

壽筵搖身一變，成為戰場了。一片混亂，杯盤狼籍浴血，死傷不少。

芳子大怒。

她的槍法沒失準，在桌下向其中兩人發射，皆中。

一個大腿中彈，失足倒地，帽子跌下，露出一張瞼來。

——她認出了！

是他？

是雲開！

自從那個晚上，雲開一下子在世上消失。他不再唱戲，寧可不吃這碗飯，把前途砸了，也不屈不撓。

芳子也因此對梨園的角色特別地恨。馬連良。程硯秋、新豔秋、白玉霜……都吃過苦頭，被勒索、侮辱過。但凡演猴戲的，她都愛召來玩兒。——但其中再也沒有他！

每個角兒，在舞臺l都獨當一面，揮灑自如，只是人生的舞臺上，芳子就遠遠在名角之上了。

誰料她也是一個被玩兒的角色？——

印象最深刻，拿他沒辦法的一個男人，竟糾黨對付她來了。

她發覺是雲開，一時間，不知好不好再補上一記，恨意叫她扳動手槍，怯意反讓她軟弱了。——是怯！

面對那麼義無反顧的小夥子。他吃過多少碗乾飯？享過什麼榮華？就舍下臺上的風光去打游擊？

此時，局面已為芳子及憲兵控制了。宇野駿吉的副官受了重傷，但他領了一個隊，在外頭佈防——是上司的先見。

宇野駿吉竟沒打算把這險惡向芳子知會一下呢。

突襲的革命分子，死的死，一干人等，約二十多，全被逮捕。

芳子在廢墟似的現場，目送雲開也被帶走。

他的腿傷了，不停流血，寸步難行。憲兵架著他，拖出去。

地面似給一管粗大的毛筆，畫上一條血路。

芳子在人散後，獨自凝視那鮮紅淋漓一行豎筆，直通東興樓的大門。

一股莫名的推動力在她體內衝激。——即使他是罪魁禍首……，芳子霍地站起來。

夜更深了。

當芳子出現在天津軍備司令部的牢房外，當值軍官恭敬地接待她。

芳子一點權威猶在。她還是被尊為「金司令」的，只趁有風好駛幗。

未幾，獄吏二人，把雲開押出來。他已受過刑，半昏迷。她二話不說，一下手勢。

部屬領去欲出。軍官面有難色。

「芳子小姐——」

她臉色一沉：

「在我‘金司令’的壽辰生事，分明與我作對。得，這樁事兒我自己向宇野先生交代。」

她大樓大樣地離去了。

雲開不知道他在什麼地方。

艱難地把眼睛張開一道縫，身陷的黑暗漸漸散去。

當他甦醒時，哆喀了一下，因為失血太多，冷。只一動，所有的痛苦便來攻擊了，全身像灌了鉛，腿部特別重，要爆裂一樣。

他痛得呻吟起來。

這是什麼地方？

——他躺在高床軟枕中。

精緻而華麗的睡房，一片芳菲，壁上掛了浮世繪美人畫，微笑地注視著房中的三個人。

三個人？

氣氛變得柔靡。

一個瞎眼的琴師，在房中一隅，彈奏著三味線。

在他那寂寞而黑暗的世界裡，誰知人間發生什麼事？誰知同在的是什麼人？他只沉迷於自己的琴聲中。

芳子被上一件珍珠色的真絲睡飽——說是白，其實不是白。是一隻蚌，企圖把無意地闖進它身體內的砂粒感化，遂不斷地掙扎，分泌出體液，把它包圍，叫它渾圓，那一種晶瑩的，接近白的顏色。

醫生已收拾好工具，離去了。

女人坐在床邊，拎著一杯酒，看著床上的男人。

看一陣，良久，又呷一口酒。

她就是這樣，舒緩地，在他身邊。——天地間有個證人，她刻意擺放在這裡，三味線流瀉出無法形容的平和。

芳子靜靜地，欣賞著他的呻吟。

止痛針藥的效力過了。

雲開呻吟更別。

芳子拿出她的針筒，開了一街白色溶液。

她走到床前，很溫柔地，提起他的大腿。那是武人的腿，結實有力。或者它會堅實凌厲，但此刻，它只軟弱如嬰兒。

她輕輕撥開衣褲，抹去血汙。她經驗老到地按捏，找到他的脈絡，一條強壯的青綠色的蛇。

她把針尖對準，慢慢地、慢慢地，嗎啡給打進去。

雲開微微抽搐一下。

一陣舒暢的甜美的感覺，走遍全身了。

如煙如夢，把他埋在裡頭，不想出來。

芳子終於把一簡液體打完了。

她愛憐地，為他按摩著針孔。——那幾乎看不出來的小孔。

雲開的劇痛又止住了。

他輕輕地吁了一口氣。嘴角掛著一絲微笑。

此刻他特別的軟弱，是的，如嬰兒。

神智還沒完全清醒，所以沒力氣騙自己。——眼前的女人可愛！

解除了一切掛慮、束縛、顧忌、敵意，忘記身份。如春風拂過，大雪初融，是這樣的感動。青壯的男人，因為「藥」嗎？抑或是別的一些東西？恍恍惚惚，非常迷醉。——回到最初所遇。他把手伸出來，她抓住，放在她那神秘的，左邊的乳房上，隔著一重絲。

芳子只覺天地淨化，原始的感觸。

忽然她像個母親呢。

雲開沉沉睡去了。

像個母親，把叛逆的嬰兒哄回來。他是她身上的肉。

她那麼地恨他只因他先恨她。

繃緊的臉，祥和起來。她殺盡所有的人都不會殺他！

若一輩子空空蕩蕩地過了，也有過這樣的一夜。

芳子凝視他，輕撫他的臉，堂正橫蠻的臉。

她低喚著：

「阿福！」

琴師用時悽怨時沉吟的日語，隨著三味線的樂韻，輕唱著古老的故事。不知道什麼故事，一定是歷史。一定是千百年的前塵：

三千世界，

眾生被武。

花魂成灰，

白骨化霧。

河水自流，

紅葉亂舞。

——直至電話鈴聲響了。

她自一個迷離境界中驚醒。

夢醒了。異國的語音，日本人手上。

芳子回到殘酷的現實中。