錦言從地上站起，輕聲說道，「我回房收拾下東西，你們且等我一會。」

「慢著，皇后娘娘的口諭，限聞素語即刻進宮，不得有誤。」送旨太監說話並不看著錦言，而是仰頭看天，那種目中無人的輕狂勁卻更叫人退縮，然太監又說道，「姑娘，您還是快些跟我走吧，皇宮之大，還能缺什麼呢？」

錦言默默思略，驀地轉過身，跪倒在聞步青與沈蕊潔面前，「爹，娘，孩兒這就去了，二老多保重……」起身離開，率先出了聞府大門。

身後便是聞步青的老淚縱橫，沈蕊潔的嚎啕大哭，賓客們面面相覷，彷彿在看一場生離死別。

錦言上了太監的小轎，行至宮門前，轎子突然被攔截停了下來，錦言聽見有太監急急上前說道，「鍾離將軍，這是皇后娘娘手諭。」

「轎子裡是何人？」聲音威嚴而又謹慎，出言相問時，一點沒有因為是皇后娘娘手諭之事而有所退縮。

「這是皇后娘娘入宮前，在聞府的貼身丫鬟，得太后批示，才得入宮的。」

錦言不知道太監為何如此說話，未等多想，便聽到鍾離將軍說道，「即便是皇后娘娘要的人，本將軍要仔細搜查，這是規矩……」

錦言的轎簾驀得被人掀起，一張俊朗的臉便在眼前，來不及迴避，只得低下頭，不再與他對視，只是身前的轎簾遲遲未被人放下。

「鍾離將軍，皇后娘娘還等著奴才帶人去交差呢。」

鍾離將軍細細看了錦言幾眼，不甘得放下轎簾，不確定得問道，「她真的只是皇后娘娘的丫鬟？」

「是……」

轎子起行，入了宮門，便在一旁停下，太監掀起轎簾，「姑娘，下來吧，隨奴才走吧。」

錦言未曾來過皇宮，這下只見亭臺閣宇，大氣巍峨，雖極盡奢華又不靡俗，真真就是九闕天宇，這座凝固歷史的宮殿不知承載了多少宮廷變遷和人世滄桑。

前面太監急急前行，錦言只能跟在後面疾步跟著，無暇顧及奇樹古木意境疊出的景色，匆忙行至皇后所居澄瑞宮，一路上宮女太監眾多，看到錦言不是宮裝都顯出詫異之色，不過只是一瞬便低下頭匆匆而去，與幾無關之事不能多看多聽，想在宮裡生存，便要這樣。

澄瑞宮是皇后的居所，極為奢華，太監引至宮殿內，有宮女迎來上來，「秦公公，勞煩你了，這是皇后娘娘賞的。」說罷塞給他一錠金子。

那秦公公也不推讓，把金子塞到懷裡，便說道，「謝過蘭舟姑娘，這下總算可以交差了。」

「慢著……」

蘭舟喊住秦公公，看了錦言一眼，臉上都是嘲諷與不屑，移步至雕花木架前，上面放滿古瓷珍玩，蘭舟隨手拿起一個花瓶便往地上摔去，這下連秦公公也摸不清頭腦，一時愣在那裡。

「蘭舟姑娘，你這是……」

「皇后娘娘說了，這個丫鬟初來乍到，不懂宮中規矩，打壞宮中珍玩，現發落到浣衣房。秦公公，有勞您了，把這個丫鬟送到浣衣房吧。」

「你好大膽子，竟然如此對我？你可知道我是誰？」

「你是誰？蘭舟當然知道，娘娘說過了，不過就是府裡的一個丫鬟而已，在這宮中，不受皇后娘娘的抬舉，你這個家生的丫鬟，便連次等宮女也不如！」蘭舟說完有些得意，錦言這下明白，蘭舟是故意為之，不過她敢這麼做，便是素語的授意。

「叫她出來，我要見她。」

蘭舟不屑得說道，「你以為你是誰？今時今日，想見皇后娘娘哪有這般容易？皇后正在吃齋念佛，近日不會出祠堂一步。我勸你，識相還是隨秦公公去吧，否則明日宮裡有沒有你這個人就是兩說了。」

秦公公看不出其中端倪來，可是也慌了神，拉著錦言離去，路上說道，「姑娘，我不知道你與皇后娘娘到底是何恩怨，眼下還是保住小命要緊。」

「秦公公，皇后娘娘遣你去聞府要人進宮，真的是點名聞素語嗎？」

「姑娘，這個還有假？借給我兩個膽子，我也不敢亂說呀。快些去吧，這過了晚膳時辰，只怕浣衣房的管事便不能安排你住處了。」

錦言苦笑，究竟為何，素語與自己雖不和氣，但也從不曾如此相待，百思不得其解，隨著秦公公到了浣衣房。

浣衣房的管事雲姑，斜睨了錦言一眼，不冷不熱說道，「這又是哪個宮裡的？長得小模樣倒是嬌俏，怕是那個妃子礙了自己的眼，才送過來的吧？」

秦公公倒是對雲姑畢恭畢敬，回道，「這是澄瑞宮的宮女，失手打壞了皇上賜給皇后娘娘的花瓶，才被髮落到此間的。」

雲姑冷哼一聲，「想不到連皇后也是一般模樣，宮裡容不得俊俏的女子，我倒瞧我這浣衣房裡的女子，只怕比當今皇上寵著的妃子都美豔幾分。也罷，既然來了，便在這安心住下吧。」

秦公公似是不敢留在這浣衣房，把錦言送下，沒幾句便離開了。

雲姑把錦言安置在一個陰暗的屋子裡，昏暗的燈光下，錦言看到裡面已經住著四個女子，靠牆的一個女子極為瘦弱，斜斜得靠在榻上。

「這個時辰了，已經過了晚膳，我叫綠屏給你找些吃的來。」

那個女子聞聲站起來，一言不發，便走了出去。等她回來時，雲姑早已離去，綠屏塞給她幾塊幹餅，便又靠在床榻上不出聲了。

「這個時辰了，已經過了晚膳，我叫綠屏給你找些吃的來。」

那個女子聞聲站起來，一言不發，便走了出去。等她回來時，雲姑早已離去，綠屏塞給她幾塊幹餅，便又靠在床榻上不出聲了。