《揚州畫舫錄》描述當時的「新河」兩岸，都是著名的花園。這就要說到威尼斯，沿著大運河的兩岸，都是華麗的樓房，沒有一棟是草率的，石雕的窗戶和大門，件件都是藝術品，更不要說整個威尼斯百分之八十都是這種樓房，再加上分佈密度很大的教堂和裡面的藝術品，令人不敢估量威尼斯的總價值，生怕嚇壞了自己。

不過揚州當年的富足亦有荒唐的一面。有個富商做了一些女裸體木偶，真人大小，安了機關讓它們活動，來赴宴的客人都嚇得躲避。另一個富商想知道「一擲千金」是何感覺，於是手下人去買了非常多的金箔，搬到金山塔上，逆風拋撒，江邊的樹枝草地就都是金光閃閃了。又有富商花了三千兩黃金買蘇州的小不倒翁，放到河裡，水道於是阻塞。有一個人喜歡大東西，於是造了個銅便盆，撒尿的時候要爬上去。另有人愛醜，覺得自己不醜，於是把臉弄破，再塗上醬，在太陽底下曬。

威尼斯在古代權力最大的是商人，他們組成議會，由議會推舉出「執政官」(doge)。

據說這執政官沒有什麼權力可言，寫封私信都要議會過目，還不如《大紅燈籠高高掛》裡的姨太太，那裡的姨太太還可以出去會情人。

《大紅燈籠高高掛》在義大利賣座極好，有義大利人好時裝的原因。年初天氣正冷，義大利街上有不少穿皮大衣騎腳踏車的女人。我在洛杉磯碰到過買皮大衣的臺灣女人，聽說臺灣溫暖潮溼，皮大衣可不好儲存啊。

我問過馬克為什麼威尼斯選的是「執政官」？馬克說因為威尼斯商人不要「國王」。

二日

搬到s.stefano廣場邊上住，房間大而精美，但與對面的樓太靠近，陽光進來的很少。窗下是一條窄河。

很近的地方有人在拉琴，原來隔壁就是威尼斯音樂學院。

聽不到那個斜鐘樓的鐘聲了，雖然離它不會太遠。聽不到它的聲音反而很想它。

中國有個叫曹時中的工程師，是浙江大學土木系的教授。他在一九八七年說有把握將比薩(pisa)斜塔糾正，當然所謂糾正，是將比薩斜塔恢復到一三五零年時的斜度。完全糾正，就不是斜塔了。之後，曹時中用他自己的方法糾正了兩座古塔，一是餘杭縣明代的舒公塔，已經有四百年的歷史，傾斜一·二七米；另一個是上海的青龍塔，有一千二百多年的歷史，傾斜一·五六米。比薩斜塔傾斜四·四二米，一一七四年建，有八百多年的歷史了。

義大利塔很多，於是斜塔也多。

波隆那市中心有個斜塔，斜塔上有一塊石板，石板上刻著但丁(dante)當年的話，說，它像一個巨人俯身向我說話。

我看到它時，它已經斷了，於是矮了。從遠處看，它好像聽到什麼事，一副驚愕的樣子。

三日

在威尼斯一個月了。

翻看前面的日記，知道二十六日起有一次頭痛。日記原來有這樣的用處，只要你記下來，它就告訴你記的是什麼。我經常發現這些簡單的真理。

鐵匠有一個徒弟，徒弟總想知道打鐵中的秘密。師傅於是對徒弟說，好好幹活吧，我死之前一定告訴你打鐵的秘密。徒弟當然知道，師傅要保守自己的秘密，就是現代稱為商業機密的那種秘密。威尼斯古代就有關於製造玻璃的商業機密，有兩個人因為把它們透露給法國人而被毒殺。

徒弟心中猜著那個秘密，隨著師傅打了許多年鐵。終於到了師傅要死的時刻了，徒弟心中著急，因為師傅還沒有告訴他那個秘密。