火焰的巨浪崩潰了！落在河岸邊大片依山而上的樹林上。那些樹不是一棵一棵依次燃起來了，而是好幾百棵巨大的樹冠同時燃成耀眼的火球。然後，才向森林的下部和四周瘋狂擴充套件！

大火燒得那麼歡勢，狹長谷地裡的空氣迅速被抽空，以至於大火本身也被自己窒息了。火焰猛然一下，小了下去，現出火舌舔噬之後樹木。那些樹木的頂部都被燒得焦黑，樹木下部的枝葉，卻被烈焰灼烤出了的更鮮明的青綠。大火小下去，小下去，好像馬上就要熄滅了。被熱浪擊倒在地的人們慢慢緩過氣來，但隨著新鮮空氣的流入，火焰又轟然一聲，從某一棵樹上猛然炸開，眨眼間，眾多樹木之上又升騰起一片明焰的火海！不要說樹林，就是空氣，也熱得像要馬上爆炸開來了！

人們都像被誰扼住了喉嚨一樣喘不過來了，再次被強大的氣浪壓倒在地上。

有人勇敢地站起來，要像戰爭電影裡那些英雄一樣振臂一呼，但那手最後卻沒有能舉向空中，而是捂向自己的胸膛倒在了地上。

人群順著公路，往峽谷兩頭潰散了。直到空氣不被大火吸走的地方才停下腳步。這時，大火已經從樹冠上端燒到河邊。大火又把自己窒息了一次。再燃起來的時候，已經沒有茂盛的樹冠供它瘋狂舞蹈了。於是，火龍從空中轉到了地面。一棵又一棵的千年老樹從下而上，燃成一支支巨大的火炬。大火的推進變慢了一些，顯得更從容不迫，更加勢在必得。一棵又一棵的樹自下而上燃燒，大部分的樹燒光了枝葉，就熄滅了。樹幹飽含松脂的松樹枝葉燒光後，巨大的樹幹卻燃燒得更加猛烈。

那些樹幹裡面還像埋藏著火藥一樣，噼噼啪啪地不斷有火球炸開。耀眼的火光每閃耀一次，都有熊熊燃燒著的木頭碎屑帶著哨聲四處飛舞。間或有一次猛烈的爆炸，便是火球本身飛射出來。松樹的爆炸越來越猛烈，有火球竟然飛越過了三、四十米寬的河面，引燃了河岸這邊的山林。

最初的幾個火點，被奮不顧身衝上去的人們撲滅了。但是，在那麼稀薄的空氣中，大多數人都躲在很遠的地方，真正的勇士都倒下了，像一條條離開了水一樣的魚張大了嘴，拼命地呼吸。

老魏也躺在這些人中間，在這次喘息和下次喘息之間唸叨：「我提醒過的。我提醒過的。」

人們這才記起，眼下這局面，他確實是提醒過的。

好幾雙手同時伸出來搖晃著他：「現在該怎麼辦？」

他無奈地搖搖頭：「還能怎麼辦，不要管我，大家逃命吧。」

老魏被人架起來，大家一起逃到了安全的地方。

山谷裡沉寂了片刻，燃燒的老松再次猛烈爆炸，把一個巨大的，在飛行中一分為三的火球拋到了茂密的樹林中。本已燃到盡頭的大火又找到了新的空間，歡快地蔓延開來。

老魏被召到那臺充當臨時指揮部的救護車上，本來問罪於他的領導現在需要他的意見了。

老魏打過仗老兵，他說：「滅火不能打近身肉搏戰。後撤吧。」

「後撤？那不是逃跑嗎？」

「不是逃跑，你們也看到了，這麼大的火人是近不了身的，後退，找合適的地形搞一個防禦帶，把大火的去路阻斷。」

「後退到哪裡？什麼樣的防禦帶？」問話者不再是氣焰逼人的審問式的口氣了。

躺在椅子上緩過氣來的老魏坐直了身子，說：「怪我說得不清楚，防禦帶的意思就是用人工把連綿的森林砍出一條空地，讓火燒不過來。我曉得你們的意思是這需要多少人，需要砍多少樹木，但只有這麼一個辦法，再說借一點地勢，溪溝呀，湖水呀，山岩呀，草坪呀，耕地呀，這樣，可以少費很多功夫。」

「可是，一條大河都阻不住……」

「防火帶還要避開有這種松樹的地方。」說著，說著，老魏又支援不住了，重新躺在了長椅上。

「這條防火帶該在哪裡？」

「這要滿足兩個條件，一個有地形可以依靠，再一個，靠距離贏得時間。」

「你乾脆說個你認為合適的地方吧。」

「機村。」老魏又說，「還有，打防火帶，要請林業局的工程師指導。」

「這些反動權威都打倒了。」

老魏苦笑：「那就像我一樣，戴罪立功吧。」老魏還想進一步提出要求，「要是讓老書記也……」

「你想把所有被打倒的人都請回來，趁機復辟是吧？」

老魏只好閉嘴不說了。

醫生來給老魏服了藥，輸上液，就在車上參加了指揮部佈署幾千人的撲火隊伍如何開往機村的會議。

黃昏時分，第一支隊伍開進了機村。

大火就在河的兩岸繼續猛烈燃燒。