丹泊說：“她連一根青草都不帶走，又割草幹什麼？”

表姐說：“她想偷走一個男人的心。”

丹泊把這話告訴母親。母親就說：“你表姐能幹懂事，我喜歡她。”母親還說，“不知我有沒有那個福氣。”

這話，丹泊已在磨坊守夜時，講給舅舅和表姐聽。舅舅端著茶碗大笑。這時，舅舅已經跟那個麻風女人來往了。人們告誡他那樣的人不可接近時，他臉上的傷疤抖動一下，說；“共產黨把我們這些人也都換了一遍，還有一個病人會醫不好？”這句話一段時間成了工作組收集到的新格言。在各種說明反封建成果的檔案、彙報、總結中一再引用。舅舅並不知道自己還了俗之後在語言上有如此造就。但他知道自己需要糧食和女人。他把兩袋麥子放在毛驢背上。又在挎包裡裝上鐵鏨、木錘、肉乾和一點點淡酒。他又把兩床牛毛毯子綁在丹泊身上，說：“夥計，我們走吧。”

丹泊說：“我去叫表姐。”

表姐來了，對舅舅吐吐舌頭。舅舅就在毛驢屁股上猛拍一掌：“走吧，夥計。”

一路上，表姐喋喋不休：“舅舅，外公怎麼不要你放羊了？”

“你打獵的時候看見路邊有個割草的嗎？”

舅舅就說：“女孩子家，耍弄舌頭。”

表姐就又把舌頭吐了出來。

而磨坊所在的地方是多麼的美麗！好像清澈的水流把夏天的綠意與陽光全部帶到了這裡。水閘那裡，晶亮的水高高飛濺。表姐用箭竹紮成掃磨坊。舅舅用繩子一頭拴在腰上，一頭拴著石磨，從臺子上卸下，挪到陽光裡。山谷裡，響起木錘敲擊鐵鏨的聲音。舅舅要用大半天時間才能給石磨開出新齒。丹泊把毛驢拴在有大片樹陰的地方。表姐拉著他鑽進樹林撿柴火。夏天，樹林裡乾柴不多，加上沿著溪流的草地上到處是成熟的草莓，他們在林子裡耽擱了不少時間。

麻風女人也到了磨坊邊上。她坐在地上紡毛線，手中的紡錘不斷旋轉。舅舅在給石磨發齒。兩人中間隔著很大的一片草地。草地上點綴著細細的草莓花。麻風女人看見兩個孩子時，笑了一笑。丹泊和表姐也仔細端詳這個女人。這女人很美，而且不像人們傳說的那樣沒有眉毛和手指。表姐就對那女人勉強笑了一笑。她又踢丹泊一腳，表弟也迫使自己擠出一個笑容。放上柴禾時，表姐就問：“我是不是笑得太難看了。

“你本來是笑得好看的。”

表姐卻很誇張地驚叫起來：“天哪！我怎麼會對她笑呢？她是那個女人啊！”

“你笑都笑了。”

“你也笑了！糟了，我們不該給她笑臉！”兩個孩子繃著臉來到舅舅身邊坐下，弄得舅舅也不自然了。起初，他們都盡力不去看那女人，最後，還是表姐忍不住率先看了。女人又給他們一臉美麗的笑容。丹泊和表姐也都笑了，而且笑得相當自然。到太陽下山的時候，女人就起身離開了。身影浸入林中時，歌聲又飄了過來。

丹泊看見表姐對自己眼，問舅舅說：“歌聲好聽嗎？”

舅舅也對丹泊眼，回答道：“我只聽見死女子說話，沒有聽見死女子唱歌。”他吭哧吭哧把石盤挪進磨房，再用勁挪到下扇上扣好，把一袋麥子倒進小牛皮縫成的料斗。大叫一聲：“開閘！”

丹泊在外邊一按槓桿，閘板就升了起來。水順著陡峭的梘槽衝轉了木輪。丹泊從進水口衝進磨坊，這裡石盤剛剛開始轉動，一截系在料斗上的木棒斜靠在石磨上，藉此把振動傳到料斗。麥子就一粒粒從倒懸的小牛皮袋口中落到磨芯裡。等到兩扇石磨間開始吐出麵粉時，天就黑下來了。

表姐堅持要把火燒在外面的草地上，吃飯也要在外面的草地上。她說：“不然，到磨坊上來還有什麼意思。”

舅舅就把火燒在外邊。

吃完飯，表姐又要在露天裡睡覺。舅舅又從磨坊裡搬出乾草鋪在地上。兩個孩子和衣在乾草上躺下，給他們蓋上牛毛毯子後，舅舅就進磨坊睡覺去了。

表姐惡狠狠地說：“把靴子脫掉！”

兩雙小赤腳碰在一起，表姐就格格地笑了起來。

現在，整個夜晚就在他們的四周了。天空那些明亮的星星後面原來還有那麼多更小更密的星星啊。在嘩嘩的水聲中，星星們似乎旋轉著緩緩流動了……

丹泊睡著不久，又被表姐弄醒了。表姐說：“看。”

朦朧中看見一個高大的身影出了磨房，小心繞過他們乾草的地鋪，順著月光下發白的小路走了。他去的方向是下午女人離開的方向。表姐踢丹泊一腳：“他不蓋，去把那條毯子也拿來。”

加上一條毯子，立即就很熱。表姐格格一笑：“脫衣服睡！”

又說：“不準脫光啊。”說完，又格格地笑了起來。

丹泊就說：“我曉得他去做什麼，舅舅去找那個女人。”

表姐就罵：“不要臉！我要告你！”接著又用很老成的口吻說，“我看他要結婚了。”

丹泊就想：人為什麼要結婚？舅舅為了結婚弄得臉上落下了刀疤，弄到晚上不能好好睡覺。於是就咕噥道：“我不要結婚。”

表姐說：“你敢！”

表姐十分突然地在他臉上親了一口，自己小小驚叫一聲，說：“你說你要我。”

“我阿媽才想叫我要你。”

兩個孩子的話把夜都驚醒了。

第二年夏天，舅舅和那女人生下了一個孩子。同時，公社鑑於她的病已經徹底痊癒，批准她成為人民公社社員。公社為此專門來了書記和衛生所長，在村裡召開了一個群眾大會。

丹泊看見表姐抱著那嬰兒，不斷親吻他粉紅色的小臉。看到丹泊，表姐把臉轉到別的地方。表姐已經長高了許多，胸脯也膨脹起來。丹泊覺得有表姐在的地方已不是他在的地方，就出了會場上山去幫外公放羊。

這年，表姐是十三歲多將近十四。丹泊小表姐一歲，也有一十二歲了。

後來，表姐休了學，就完全是個女人了。