三十幾具鬼子屍體被鄉親們用鐵鐃鉤拖到橋上，連同那個被冷支隊剝走了將軍服的老鬼子。

爺爺說：「女人們迴避。」

爺爺掏出小劍，逐一豁開鬼子兵的褲襠，把他們的生殖器統統割下來。又叫來兩個粗野漢子，把那些玩意兒，是誰的就塞進誰嘴裡。然後，十幾個漢子，兩人一夥，把這些也許是善良的、也許是漂亮的，但基本上都年輕力壯的日本士兵抬起來，悠三悠，喊一聲：「東洋狗——回老家——」同時撒手，一個個口銜傳家寶的日本兵，展翅滑翔下大橋，落進河水中，魚貫向東去了。

晨光熹微，眾人都疲乏無力。兩岸火勢漸弱，黝黑色的高天，在火光映照不到的地方，顯出了蓬勃的寶藍色。爺爺吩咐人們套好騾馬驢牛，長繩短索，拴在那輛載滿大米基本完好的汽車前槓上。爺爺讓男人們轟趕牲口牽曳汽車前行。畜牲們一齊用力，繩索繃緊，汽車底下的大軸吱吱喲喲地叫喚著，汽車像個笨拙的大甲蟲緩緩蠕動。車前輪東扭西歪，不走正道。爺爺讓停住牲口，拉開車門他鑽進駕駛樓，學著司機的樣子，扭動著方向盤，車前牲畜一齊用力，繩索蹦跳，爺爺把著方向盤，體會揣摸，明白了開汽車沒有三篇文章。汽車筆直前進，鄉民們戰戰兢兢地跟著。他一手扶著方向盤，一手摳摳摸摸，啪噠開響了一個機關，兩道白光直射出去。

「睜眼啦！睜眼啦！」有人在車後喊。

燈光照亮了極長一段道路，照得騾馬驢牛背上的毫毛根根分明。爺爺開心極了，把那些鈕兒把兒的逐個撳按提拉，忽聽吱吱一陣尖響，汽笛長鳴，騾馬驚得削耳聳起，拼命前竄。爺爺想：你還會叫！他惡作劇般地胡折騰，天湊地巧，汽車肚子裡轟轟轟響一陣，汽車發瘋般往前躥去，撞倒了驢牛，拖翻了騾馬，嚇得他汗透胸背，騎虎難下。

眾人都愣了，見那汽車拖得牛仰馬翻，驢騾顛倒。汽車衝出幾十米，一頭扎到西側路溝裡，哞哞哞喘粗氣，一側車輪懸空，風車般旋轉。爺爺打破玻璃鑽出來，滿手滿臉都是血。

爺爺怔怔地看著這個魔物，突然淒涼地笑了。

鄉親們搬走了車上的大米，爺爺又對著油箱放了一土槍，又扔了一個火把，燒起一場沖天火。

十四年前，餘佔鰲揹著一個小鋪蓋捲兒，穿著一身漿洗得闆闆錚錚的白洋布褲褂，站在我家院子裡，喊一聲：「掌櫃的，僱人不僱？」

奶奶百感交集，一時本性迷失，把鉸花的剪子掉在炕蓆上，身體一軟，仰倒在新縫製的暄騰騰的紫花布被褥上。

餘佔鰲聞到了屋子裡新鮮的石灰水味和女人的溫馨氣息，大著膽子推開房門。

「掌櫃的，僱人嗎？」

奶奶仰在被褥上，目光迷離。

餘佔鰲扔掉鋪蓋卷，慢慢移到炕邊，上身傾過來，對著我奶奶。他的心那時多麼像一個溫暖的池塘，池塘裡遊動著戲水的蟾蜍，池塘上飛動著點水的雨燕。就在他那青色的下巴離著奶奶的臉只有一張紙薄時。奶奶抬手在他青白的光頭上搧了一耳刮子。奶奶筆直挺起，撿起剪刀，厲聲喝斥：「你是誰？這樣無理！不認不識，闖進人家屋子，做出這副輕薄樣子來！」

餘佔鰲大吃一驚，退後幾步，說：「你……你當真不認識我啦？」

我奶奶說：「你這個人好沒道理，俺從小大門不出，二門不邁，嫁過來也不過十天半月，誰認識你！」

餘佔鰲笑笑，說：「不認也罷，聽說您燒酒鍋上缺人手，想來尋點活幹，混點飯吃！」

奶奶說：「行，不怕吃苦就行。你姓什麼？叫什麼？多大年紀？」

「姓餘，名佔鰲，二十四歲。」

奶奶說：「背上你的鋪蓋卷，出去吧。」

餘佔鰲順從地出了大門，站在那兒等待。陽光燦燦照著無際的原野，那條往西通縣城的道路，夾在兩邊的高粱裡，顯得那麼狹窄細長。大火燒掉高粱葉子垛的痕跡猶在，當時情景如在眼前。他在大門外等了足有半個時辰，心中煩躁不安，欲要闖進去與那女子理論，又止腳躊躇。他殺死單家父子那天，並沒遠遁，而是潛在高粱地裡，看著灣子邊發生的精彩好戲。我奶奶的超凡表演，震得他連連驚歎。他知道我奶奶年輕雖小，但肚裡長牙，工於心計，決不是一盞省油的燈。今天這樣對待自己，也許正是為了掩人耳目。又等了半晌，還不見我奶奶出來，院子裡靜悄悄的，有一隻喜鵲蹲在屋脊上叫喚。餘佔鰲一股惡恨上心頭，氣洶洶闖進院，正要發作，就聽到我奶奶在窗紙裡說：「到東院裡櫃上說去！」

餘佔鰲猛然醒悟，知道不應該越級請示，於是氣消心平，揹著鋪蓋捲走到東院，見院子裡酒缸成群，高粱成堆，作坊裡熱氣騰騰，所有的人都在忙。他進了那個大廈棚，問那個踩著高凳往懸在磨盤上方吊斗裡倒高粱的夥計：「哎，夥計，管事的在哪兒？」

夥計斜了他一眼，倒完高粱，從凳子上下來，一手提著簸箕，一手把凳子拉出磨道，吆喝一聲，騾子眼上蒙著黑布罩，聽到吆喝，轉著圈疾走。磨道被騾蹄子踩成一個圈凹。磨聲隆隆，急雨一樣的高粱碎屑從兩片石磨盤的中縫裡，嘩嘩啦啦地流出，流到託著磨的木盤上。夥計說：「管事的在店裡。」夥計朝著大門西側那三間屋子撅了撅嘴。

餘佔鰲提著鋪蓋卷，從後門進了屋。見那個熟悉的老頭兒正坐在櫃檯撥拉算盤子。算盤旁放著一把青瓷小酒壺。他不時地端起壺來咂一口酒。

餘佔鰲說：「掌櫃的，用人不用？」

羅漢大爺看一眼餘佔鰲，似有所思，問：「長幹還是短幹？」

餘佔鰲說：「那就看櫃上的方便啦，我倒是想多幹些日子。」

羅漢大爺說：「要是幹個十天八日的，我就主了；要是打著長遠的譜，還得要女掌櫃的點頭。」

餘佔鰲說：「那你快去問。」

餘佔鰲走到櫃檯外，揀一條板凳坐下。羅漢大爺放下擋櫃板，轉身從後門走，出了門又迴轉來，拿一個粗瓷大碗，盛了半碗酒，放在櫃檯上，說：「喝碗酒，解解渴。」

餘佔鰲喝著酒，想著那女子的詭心計，歎服不止。羅漢大爺進來對他說：「掌櫃的要看看你。」

到了西院，羅漢大爺說：「你先等著。」

奶奶出了門，大方端莊，派頭十足，天南海北地把餘佔鰲盤問了一遍，最後，揮揮手，說：「帶過去吧，試一個月看看。工錢從明天算起。」

餘佔鰲成了我家燒酒鍋上的夥計。他身體結實，手把靈巧，活兒幹得出色，羅漢大爺多次在奶奶面前誇他。一個月過後，羅漢大爺把他叫到櫃上，對他說：「掌櫃的對你挺滿意，留下你啦。」羅漢大爺遞給他一個布包，說：「這是掌櫃的賞給你的。」他拆開布包，包裡是一雙新布鞋。他說：「二掌櫃的，告訴女掌櫃的，就說餘佔鰲多謝她啦。」羅漢大爺說：「去吧，好好幹。」

餘佔鰲說：「我會好好幹。」