我推開門，整個大草屋"砰"地就一聲，我沒來得及站穩身體就被門後的兩個男人摁住了。小金寶坐在對門。老爺、宋約翰和鄭大個子同時回過來三張驚愕的臉，我喘著大氣，一身的泥漿，兩隻手全剮破了，血淋淋地在胸前亂比劃。"小姐!"我上氣不接下氣地說，"蘆葦叢!蘆葦叢!兩點鐘，你千萬別到蘆葦叢!"

小金寶飛速瞟一眼宋約翰，呼地站起身，厲聲說："你胡說什麼?"

"是真的。"我急迫地辯解說，"來了，宋爺派人來了，要殺你，蘆葦叢!"

鄭大個子從桌面上抽回手，插進了口袋。

我掙扎了兩下，身後的手卻摁得更緊了。老爺給了一個眼色，那雙手便把我推到老爺的面前。老爺說："把他放了。"老爺的目光一直穿透到我的瞳孔的最深處。我沒見過老爺這樣生硬堅挺的目光，不敢看了。"臭蛋，"老爺說，"望著我——你重說。""我拉肚子，蘆葦叢，有人說話。一個說，下雨了。另一個說，下雨好。一個說，宋爺怎麼了，要殺小金寶。另一個說，兩點鐘，小娘們一來，用繩子勒。一個說，宋爺叫用刀。另一個說，弄破了沒意思。"

老爺點點頭，要過我的手，正反看了一遍。又要過另一隻，正反也看了一遍。老爺的臉上沒有表情，但眼睛裡頭上知天下知地了。老爺只是伸出手，平心靜氣抓過一張牌。

我不敢吱聲，偷看了一眼宋約翰。他的眼睛正對著我平心靜氣地打量，然後，小心地移到了老爺的臉上。小金寶一動不動，眼裡空洞了，像極乾淨的玻璃，除了光亮，卻空無一物，她就用那種空無一物的光芒照射宋約翰。只有鄭大個子顯得高度緊張，兩隻眼珠子四處飛動。

老爺的牌放在手上，轉動著敲打桌面，卻不打出去。整個小屋裡就聽見老爺手上的牌與桌面的敲擊聲，空氣收緊了，燈裡的小火苗都快昏過去了。老爺粗粗出了一口氣，看著桌面說："小金寶和餘胖子的事，今天在場的可能都聽說了——沒有不透風的牆，我這張臉算是丟盡了。"老爺抬起一雙渾濁的眼傷心地望著宋約翰，說："我知道你對大哥的一片心，可我捨不得，你先放她這一碼。"老爺把牌打出去，說了聲二條，詢問宋約翰說："你派了幾個兄弟?"

宋約翰有些摸不著底，猶猶豫豫地說："十八個。"

老爺望了望小金寶，慢吞吞地說："你瞧瞧，十八羅漢都給你用上了。"

小金寶的雙手扶著牌，不動了，臉上卻有了笑意，怪異而又妖嬈，在小油燈的那頭楚楚動人。宋約翰低下頭，穩一穩自己，從一二三條中間抽出二條，冷靜地打出去，說："跟大哥。"鄭大個子懵裡懵懂地伸手去抓牌。小金寶用手攔住，笑開了，雖沒有聲音，卻咧開了，臉上的樣子像自摸。"宋爺，"小金寶說，"光顧了跟大哥，都當了相公了。"宋約翰一凝神，還過神來，掩飾性地跟著就笑，笑得太快，太倉促，都不像笑了。頭上竟無端地晶亮起來。鄭大個子看著老爺，越來越覺得不對，滿臉狐疑，隨便抓過一張，只看了一眼又隨隨便便打了出去。輪到小金寶了，小金寶卻不出手，她就那麼對著宋約翰笑，痴了一樣，讓所有的人害怕。她的目光與笑容如入無人之境，蛇一樣在宋約翰的眼前無聲纏繞。她從自己的牌裡夾出一張，用中指和食指夾出來，以戲臺上花旦的手型把自己的牌摞在了宋約翰的那張"跟"牌上，指頭修修長長而又嬌嬌柔柔，也是一張二條。隨後就把手指頭叉在一處，擱到下巴底下。"我跟你。"她對宋約翰撒了嬌說。宋約翰的頭上慢慢排了一行汗珠，但他畢竟心裡有底，顯得並不慌亂。宋約翰沉沉著著地摸出手絹。"宋爺，你出汗了，"小金寶說，"都說吉人自有天相，你的額頭的汗珠排得都有樣子，是一把通天和，小七對呢。"宋約翰把手絹團在手心說："小姐也當相公了。"小金寶的笑容如同橘燈的最後一陣光亮，在悽豔之後緩緩退卻了，眼裡恢復了先前的空洞，目光也收了回去，眼裡的淚卻一點一點變厚。"我哪裡是當相公，"小金寶噙了兩顆大淚珠子說，"我是當婊子!"

我立在一邊，看不出頭緒。老爺側過頭，和顏悅色地對我說："臭蛋，去睡吧，這裡沒你的事了。"

小金寶卻把我叫住了。她從手裡抓了一摞子洋錢，塞到我的手上，看了我一眼，說：

"去睡吧。"

我剛出了門，木門迫不及待地給關緊了。所有的人和所有的事全關在了裡頭。我沒有走回廚房，一個人走到草地上解下褲子，蹲了下去。老爺的房門關得很緊，屋裡安靜得聽不到一絲聲音。彷彿是一座空屋，沒人了，只有門縫裡殺出一條扁扁的光，看起來特別地刺眼，那道光如一把利刀把外面的黑色分成了兩半。

一隊黑衣人從過道里快步向蘆葦叢跑去，他們走過那條光時手裡的傢伙通通一閃。

我知道小金寶不會挨刀子或挨繩子了。但我突然記起了小金寶剛才的表情，她似乎知道這件事，她似乎很害怕我當著那麼多人說出這件事。我的手裡握著銀洋，我感覺到了銀洋的潮溼。

天邊滾過又一個雷。大雨就要來了。

我不知道自己睡著了沒有。我是在聽到外面一陣急促的腳步聲後坐起身子的。我聽得出腳步很亂，腳也出乎意料的多。草地上一定積滿了水，急促的腳掌踩在草地上一路發出吧嘰吧嘰的水聲。我下了床，開啟門，過道里沒有一線光亮，所有的房間全黑透了。這樣的場面不同尋常。我倒吸一口氣，隱隱約約看見草地上有人正拖著東西往東邊的遠處去，被拖著的東西像人，是死去的人。我伸出頭，深夜大雨如注。遠處有一盞孤燈。燈光下站著高高低低的人們。

我不敢在這裡久留。我走進了雨中。沿著燈光小跑而去。滿地的屍體被人拖著飛跑。燈光越來越清晰了，老爺挺挺直直地站在一張雨傘下面，站得很高，他的腳下是一片新翻的泥土，身後是鄭大個子。幾個男人從地下的大土坑中鑽出來，雨網使他們的黃色背脊恍如夢景。他們把大鐵鍬插在地上。這時候一路屍體正好拉過來。人們閃開道，屍體在老爺的面前橫得到處都是。

但這次閃道給了我極意外的發現。我藉著這道縫隙看見了五花大綁的宋約翰，離老爺五六丈遠。我正想上去看個究竟，一隻手拽住了我。阿貴正在這裡守戒。阿貴說："別動，再過去你就沒命了。"

宋約翰站在雨裡，四周沒有人說話，氣死風燈的殘光團中，一條一條的雨絲格外清晰。宋約翰站得很直，也很穩，他再也沒有風流倜儻的斯文模樣了，頭髮被淋透了，西瓜皮一樣貼在了腦袋上。

老爺望著他，一言不發。

宋約翰只是盯著鄭大個子，宋約翰說："大個子，你怎麼忘了上海灘是誰的了?姓唐的還能有幾天?"

"我怎麼會忘?"鄭大個子說，"上海灘怎麼弄，當然是你的主意好，可老大必須是大哥，這是一條死理，誰要想對大哥有二心，他是神仙我也得和他對著幹。"

"你是一頭豬。"

"豬又怎麼了?大哥讓我做，我就做，像你這樣不仗義，要我做人我都不做!"

"姓宋的，"老爺笑著說，"這回你可花了本錢了，想當年在十六鋪那陣子，我想讓你的十八羅漢救救急，你都沒肯，這回，你可動了血本了。"

"你那一套，上海灘快用不上了。"

"你別忘了，我在上海灘這塊碼頭撐了多少年了?"

"要說打打殺殺，你有一手，可拿鋤頭剷刀的手，再也把不穩大上海的船了!"

"上海灘我是要回去的——到了上海，我就說是餘胖子殺了你，我會給你披麻戴孝，讓上海灘看看我唐老大的大仁大義，然後，我和大個子還要替你報仇呢，我那一刀子舊賬，順便也了了。上海灘，還得姓唐，這回你總算明白了?"

宋約翰望了望土坑，心中有些發毛，臉上做不了主了。宋約翰回頭看了一眼老爺，口氣突然有些軟了："大哥。"

"是不是想叫我饒了你?"老爺笑著說，"老弟，不饒人處且不饒——饒你?讓你來就為了這個!"老爺往遠處一送下巴，商量著對鄭大個子說："大個子，就埋了吧?"

宋約翰身後的男人猛一發力，宋約翰咕咚一聲栽進了坑裡。他在下滑的過程中臉上的眼鏡飛到了一邊，幾把鐵鍬一同揮舞起來，地底下傳出了宋約翰與泥土猛烈的撞擊聲。老爺俯身撿起宋約翰掉在泥地上的眼鏡，在手裡翻動了幾下，對鄭大個子嘆了口氣，說：

"今晚的麻將是打不成了。"

小金寶被-個家丁押了過來。她沒有被綁，就那麼走到了老爺的身邊。雨水把她的長髮淋得披頭蓋臉，她衝了老爺走過去，鬆鬆地將胯部送去，屁股扭得又快活又淫蕩。"把我埋在這兒?"小金寶歪著嘴唇說。

"你還想在哪兒?"

小金寶用目光數了數，說："十九個，老爺，你也真是，等你入了土，這不明擺著是你的十九頂綠帽子嘛!他們誰的尺碼不比你長?"

小金寶向四處看了看，地上橫的全是彪形死屍。"也好，"小金寶說，"十來個大小夥子——老爺。我可不是省油的燈。"

老爺的臉頓時就黯下去了。

小金寶嫵媚地斜了他一眼。"你瞧你，又吃醋了，都吃到死人的頭上去了。"

小金寶走到鄭大個子面前，摸摸他的臉，對老爺說："你別說，你這麼多兄弟裡頭，還就數他不好色——男人家，不好色能有多大出息?"

"小金寶!"

小金寶拖了腔答道："老——爺——"

"你還有什麼要說?"

小金寶抬起頭，想了想。她突然看到了遠處的孤燈，那是翠花嫂的窗前等待與期盼的燈光。

"我是有一件事要求你——翠花嫂和阿嬌，你放了，她們和這件事沒關。"

"我沒白疼你這麼多年，"老爺說，"就數你明白我的心思，小阿嬌我當然留下來，到上海調教調教，過幾年，又是一個小金寶，翠花嫂，只能怪她自己命不好。"

小金寶在亂髮的背後瞪大了眼睛。"狗日的——姓唐的你這狗日的!"

老爺笑起來，說："小金寶，要怪還得怪你，誰讓你那天夜裡對她說了那麼多，我的規矩，你又不是不知道。"小金寶張開嘴，一時找不到話說。小金寶的目光移向了孤燈，兩行淚頓然間洶湧而出。小金寶回過頭，回頭撲向老爺，滿頭長髮飄揚起來，像一頭受傷的母獅。"狗日的!我挖了你的眼!"

小金寶剛一上去身後的男人就把她反揪住了，小金寶的腹部在燈光下劇烈地起伏，她的雙腿亂蹬，腳下飛起一片汙泥濁水。我知道他們要埋小金寶，我大叫一聲，掙開了阿貴，向老爺飛奔過去，我的頭一下撞到了老爺的肚子，一同倒在了泥漿之中。

"唐老大，你不得好死!我要殺了你!我在地下天天睜著眼，天天在你的脖子上瞪著你!"

一隻腳踢在了我的頭上，我什麼也聽不見了。

雨後的早晨格外乾淨。天更高，氣也更爽，鬱鬱蔥蔥，在夏末晨光中做最後的姿態。初升的太陽停在山頭，黃燦燦的，又溼潤又幹爽。我從昏沉中醒來，第一眼就看見了那把刀和那隻碗，擱在灶臺上，那是小金寶給我做鹽水的大海碗。我的眼紅腫著，頭疼得厲害，傷心的雨夜極頑固地留在我的臉上。我託著那隻碗，沿著草地來到了小金寶的墓前。但地上沒有墓，只有一片新翻的泥土，散發出一股鐵釘氣味。我站在新土旁邊，淚水滾下來，鹹鹹地流入嘴角。

我的記憶在這一刻徹底中止了，腦海裡一片虛空。我放下碗，準備蹲下去。我在下蹲以前打量了一趟四周，這個打量要了我的命。不遠處的小丘之上竟憑空坐著一個女人，散了頭髮，模樣和小金寶如出一轍。這個駭人的畫面使我如雷轟頂，我一個驚嚇就跪了下去。我看見了鬼。我用力眨巴一下眼睛重新睜開來，那女人依然端坐在高處，對著初生的太陽一動不動，頭髮蓬鬆開來，打了一道金色邊沿。我從坡後繞過去，從女人的身後悄然爬上高處。我明白無誤地看清了面前的女人是小金寶。我小心地伸出手，我要用手證明我面前的這個是人，不是鬼。我小心伸出手，向她摸過去。

小金寶就在這個節骨眼上回過了頭來。我的手僵在那兒，不敢前伸也不敢回收。小金寶的臉上又空洞又疲憊，無力地眨一下眼，顯然是活的。小金寶無力地說："臭蛋你幹什麼?"我說："你有沒有死?"我把手抽回去了，蹲下身緊張地問："你到底有沒有死?"小金寶充滿了憐愛。"我好好的。"小金寶無力地說。我勇敢地伸出手，撫摸小金寶的臉，溫的，我托住小金寶的下巴淚水飛湧出來，小金寶平靜疲憊的臉極傷心極難受地笑了。滿天滿地全是鮮嫩的太陽。小金寶貯著滿眼的淚，把我攬進懷裡，望著初升的太陽說："又是一個乖太陽。"我抱緊小金寶的腰，滿眼是血色的晨光。

身後傳來了一個女孩快樂的笑聲。是小阿嬌的笑聲。小金寶似乎被小阿嬌的笑聲燙著了，呼地站起身，遠遠地朝草地上望去。青黃色草地上夏末陽光分外燦爛。阿嬌正攙著老爺的手在草地上一步一跳，如一隻紅色蚱蜢，老爺慈愛地望著阿嬌，依舊穿著農夫的衣褲，像領著小孫女趕集的阿公。小金寶拉了我就猛跑過去，阿嬌說："爺爺，我到了上海，有沒有好衣服穿?""有。"老爺拖了腔調說。"有沒有金戒指?""有。""手鐲呢?""有，都有。""我也要像姨娘那樣!"阿嬌滿臉自豪地說。老爺輕輕撫摸著阿嬌的臉蛋，眯著眼說："好，也像姨娘那樣。"小金寶猛地從小坡上衝下來，跑過去，在離老爺不遠處立住腳。我看見小金寶的眼神霎時間如水草一樣呈現出秋水姿態，有一種不確切的粉碎與波動的絕望。小金寶望著阿嬌。她正勾過老爺的脖子，親老爺的腮。老爺的目光像絨毛，親切慈愛地吹拂小阿嬌的面龐，微笑得如同秋日裡的另一顆太陽。

"阿嬌!"小金寶這樣神經質地叫道。

小阿嬌張開雙臂，撲向了小金寶的懷抱。小金寶模糊的眼裡小阿嬌如同水面的一道清純小波浪，嘩地一聲，爬上了小金寶的心靈之岸。"姨娘，我要上大上海啦。"阿嬌高聲說。小金寶擁住阿嬌，一個勁地親，兩隻眼卻盯著老爺。"我媽先去了，"阿嬌說，"我媽夜裡頭讓老爺接到上海啦!"小金寶不說話，看著老爺向她笑盈盈地靠近。老爺回頭看一眼草屋，靜靜地說："都乾淨了。"老爺說著話就接過阿嬌，摸阿嬌的小辮子，小金寶一把反搶過阿嬌，努力弄平靜說話的語調。"阿嬌，聽姨娘話，"小金寶說，"我們不去上海。"小金寶才說了兩句語速就快了，收不住，一句連一句往外躥。"阿嬌你不能去上海，那是個壞地方、鬼地方，到處是大老鼠……"阿嬌眨了一下眼睛，頑皮地說："我不怕，我們家就有老鼠。""阿嬌。"小金寶急了，"聽姨娘話，你不能去!"阿嬌望著小金寶的瘋樣有些害怕，抱住老爺的一條腿，抬起頭看了看老爺。老爺正對著她慈祥地微笑。阿嬌竟也笑了。"姨娘你騙我，"阿嬌說，"我媽還在上海呢。"小金寶說："阿嬌!姨娘帶你在島上，我們哪裡也不去!"阿嬌抱緊老爺的腿，只是搖頭。"阿嬌!"小金寶大怒說，"你不許去!你不許去上海!"阿嬌把身子轉到老爺的身後去，伸出半截腦袋，不高興地說："我媽早就說了，你這人不壞，就是說話不討喜，哼!"

小金寶的臉上一下就傻掉了。

老爺抱起阿嬌，哄了兩句，對小金寶說："你這是怎麼弄的，怎麼到了島上，你連謊也不會說了?"

"我這是怎麼弄的，"小金寶耷拉著臉自語道，"怎麼連謊也不會說了。"她的聲音沒氣力了，悶在喉嚨裡。小金寶自語說："我連謊也不會說了。"

小金寶回到草屋後就坐在了床邊，一言不發。陽光從窗子裡爬了進來，斜印在地板上，留下窗欞的陰影。我從廚房裡出來，看見老爺正站在陽臺朝著河邊對著誰點頭。蘆葦的頂上一隻白帆被人扯上去了，只扯了一半，又停住了。那張破帆像一張裹屍布，瀰漫出一股屍臭。

老爺很開心的樣子，對我說："臭蛋，叫小姐收拾收拾，要開船了。"

我站在過道與小金寶和老爺剛好形成一隻三角。我對屋內說："叫你收拾收拾，要開船了。"

"告訴他，我不回上海。"小金寶輕聲自語說。

"小姐說，她不回上海。"我對著陽臺傳過話去。

"叫她別怕，"老爺大大咧咧地說，"我不會把滿漢全席扔到黃浦江去。"

"老爺讓你別怕，"我接著說，"他不會把滿漢全席扔到黃浦江去。"

"別人不扔，我扔。"小金寶說。

"別人不扔，她扔。"我對著太陽那端說。

"我手下留一口氣，是天大的面子了。"

我朝屋內說："手下留一口氣，是天大的面子了。"

"他想要，就拿去。"

"你想要，就拿去。"

老爺愣了一下，大聲說："臭蛋你瞎說什麼?"老爺故意加大了嗓子說："小姐怎麼會說出這種混賬話!"

我傻站住，不敢再傳話。

"臭蛋，告訴他，小姐說了這樣的混賬話!"

我預感到不對，慌忙看一眼老爺，輕聲說："小姐。"

小金寶站起來，走到門檻前大聲說："你說，我不是他媽的小姐!"

老爺聽見了。老爺什麼都聽見了。老爺拉下一張臉，臨走時對我說："臭蛋，幫小姐收拾收拾，回家了。"

我緊張起來，和小金寶僵持在門檻兩側，小心喊道："小姐。"小金寶籲出一口氣，平靜了，好像掃乾淨胸口裡的一口惡氣，她摸著我的頭，輕輕鬆鬆地說："幫我收拾一下，我要回家了。"

我點點頭，走進小金寶的房間。小金寶倒過身，卻進了廚房。我幫小金寶摺疊好上衣，放在一塊布上，紮成褡褳。我回到過道，看見廚房的門關上了，順手推了一把，卻關死了。我敲敲門，叫"小姐"。裡頭傳出了咣噹一聲，像是刀子掉在了地板上。我重敲一遍，說："是我，臭蛋!"這時候門檻底下很意外溢位一絲鮮紅的東西，洋溢位一股濃郁的腥氣，我蹲下去，汪汪鮮血又迅猛又困厄地洶湧而出，冒著濃腥的熱氣。

我剎那間明白過來，伸出手用力捂住縫隙，死死往裡堵，彷彿捂住了小金寶的洶湧傷口，不讓血流出來。我大聲說："別淌血了，姐，你別淌血了!姐、姐、姐你別淌了。"

老爺趕了過來，我張開血手，一把撲向了老爺。

我的腳被阿牛捆上了，拴到了船帆上。阿貴和阿牛一扯風帆，我倒著身子被扯了上去。我口袋裡的洋錢隨著身體的上扯全都掉進了船艙，在船艙裡四處飛奔，阿嬌說："爺爺，怎麼把臭蛋哥吊起來了?"老爺摸著阿嬌的腮，笑著說："他沒聽話，做錯事了，長長記性。"老爺高興地對鄭大個子說："我早說過，這小東西是塊姓唐的料，我還真有點喜歡，好好給幾鞭子，馴服了就好了。"

鄭大個子說："是。"

我被一頓猛揍，倒懸在桅杆上。水面上一片刺眼的水光。小船啟動了。老爺和鄭三爺坐在船幫看阿嬌在艙裡嘻笑。阿嬌極開心，心中裝滿大上海，笑臉格外甜，眼睛格外亮，聲音格外脆。老爺說："阿嬌，告訴爺爺，你最喜歡做什麼?"阿嬌並了腳尖，在屁股後頭掰著手指頭，撒了嬌說："唱歌。"老爺就開心，老爺說："阿嬌唱一個給爺爺聽聽。"阿嬌看一眼我，說："把臭蛋哥放下來吧?"老爺說："你唱你的，阿嬌，等他聽話了就放他下來。"

"到上海就要聽話嗎?"

"到了上海就要聽話。"

阿嬌想了想，說："我給老爺唱'外婆橋'，好不好?"

"好!"搖啊搖，搖到外婆橋。

外婆說我好寶寶，

又會哭，又會笑，

兩隻黃狗會抬轎。老爺順著阿嬌的節奏輕輕搖晃上身。小木船一左一右輕輕搖晃起來。湖面和孤島以倒影的形式在阿嬌的歌聲裡一點一點遠去。孤島在搖晃，被新鮮的太陽照耀得安詳寧靜優美妖豔。我的淚水湧上來，孤島和水面就渾濁了。船一晃，淚水掉進鼻孔裡去。孤島和水面又清晰如初。阿嬌唱得正起勁，船晃得愈厲害了，孤島和水面就又一次晃糊塗了。搖啊搖，搖到外婆橋，

橋上喜鵲喳喳叫。

紅褲子，花棉襖，

外婆送我上花轎。

搖啊搖，搖到外婆橋。

……我猛一陣咳嗽，血往頭上湧，我的頭疼得厲害，快裂開來了。我的眼眨了幾下，昏過去了，銀亮雪白的水面夜一樣黑了。