「水龍怎麼還不來？難道要看它燒光嗎？」覺新聽見一個人憤慨地說。
「水龍早來了，沒有水又有什麼法子？」旁邊另一個知道事情較多的人答道。
「打水來不及，就該爬上房子去拆屋斷火路，」第三個人不滿地插嘴說。
「爬房子，說得好容易！哪個人不愛惜性命！每個月只掙那幾個錢，喊你去幹，你肯嗎？」第二個人又說。
「好在商業場四面都是很高的風火牆，不怕火延燒出來。我看他們的意思就是讓它關在裡頭燒，燒光了就算了。不然兩三架水龍放在門口怎麼動都不見動一下？」第三個人仍舊不滿意地說。
覺新聽見這個人的話，彷彿胸口上捱到一下猛拳。他有點木然了。他昂起頭看火。火老鴉飛滿了半個天。火焰一股一股地不斷往上升。顏色十分鮮豔。連眼前無數黑的人頭上也染了火的顏色。地上是火，空中是火，人的心上也是火。他懷著緊張的心情再往前面走去。但是這一次他失敗了，他的精力竭盡了。他擠在人叢中，不能前進，也不能後退。他的腦子裡充滿了火。他只想著火的毀滅和力量。他時而被人推到前面去。時而又被人擠到後面來。他起初在街心，後來又漸漸地往右面移。他的臉通紅，頭上滿是汗珠。腦子彷彿在燃燒。全身熱得厲害。
忽然一隻手從旁邊伸過來觸到他的臂上，他也不去注意。後來這隻手抓住了他的右邊膀子。接著一個聲音喚起來：「大哥！」他側過頭，覺民紅著臉滿頭大汗地立在旁邊，問他：「你來了多久了？」
他不直接回答覺民，卻帶點驚喜地問道：「怎麼你也跑到這兒來？你來看失火嗎？」他忘記了利群週報社的事情。
「我來看我們的報社，我跑來跑去都進去不了，」覺民直率地說。他的臉上帶著焦慮的表情。
「你們的報社？」覺新順口唸道，他馬上記起了克明對他說過的話。
「現在一定燒光了，我來了一點多鐘，都沒法進去，」覺民激動地答道。
覺新忽然噓了一口氣，他想：一個難題算是解決了。他問覺民道：「東西都沒有搶出來嗎？」
「我還不知道，說不定起火的時候有人在裡頭。我還沒有碰到他們。街上人太多，找熟人真不容易。想不到我居然碰到你，」覺民答道。他又關心地問覺新：「你呢？你在事務所裡還有什麼重要的東西？賬簿沒有帶出來嗎？」
覺新皺皺眉頭答道：「賬簿倒帶出來了。也沒有什麼重要東西。我的東西總是帶來帶去的。不過四爸今天交給我一千塊錢的股票，我就鎖在抽屜裡頭，忘記帶出來。這倒有點討厭……？
「這有什麼討厭？這又不怪你，未必還要你賠？」覺民插嘴說，他不願意再聽覺新那些過慮的話：「而且股票現在也不值錢了。」
人叢中忽然又起了一陣騷動，他們只顧講話，沒有注意就被擠到了街邊。
「你還不知道他的脾氣。還有四嬸同陳姨太她們的存款，這一來她們不曉得會吵成什麼樣子？我真害怕她們！」覺新站定後，望著火光痛苦地說。火勢並沒有減弱，而且象放火炮似地無數亮紅色的火星衝上天空來，往四處飛散。人們瘋狂地無緣無故亂叫，亂擠。
「你平日就愛管那些事情，真是自討苦吃。她們的事情是管不得的，你應該留點時間做別的事，」覺民同情地抱怨道。
「你並不瞭解我的處境。你想想看：我又能夠做些什麼事？」覺新痛苦地分辯道。「我跟你們不同，我並沒有你們那種福氣。」
覺民自然不同意覺新的見解。他正要辯駁，忽然聽見前面有人喚他的名字，便朝前面一看。三角臉的張惠如正向著他走來。他連忙高興地迎上去。
「你什麼時候來的？還如怎麼不在這兒？」覺民問道。
「我來得晚一點。我是從裁縫鋪裡來的，」張惠如激動地答道：「我沒有看見還如，剛才碰到陳遲、汪雍他們，他們說還如同存仁拿了東西先回去了。起火的時候，他們都在報社。當時聽見說失火，看見人亂跑，他們也很驚慌。不過東西都拿出來了，就只剩些傢俱。」他的臉上並沒有焦慮的表情。
「不過報社一燒，什麼事情都該停頓了，」覺民不愉快地說。
「你擔心什麼？我們有這樣多的人！我包你不到兩個星期，什麼事都會弄得很好。週報的校樣並沒有燒掉，連一期也用不著停。我們家裡頭可以做個臨時辦事處。」
「很好，到底是你比我有主張，我剛才真的點慌了，」覺民滿意地稱讚道。
「那麼我們就去把陳遲他們找來，我們一起到存仁家裡商量去。他們就在前頭，」張惠如興奮地說。
「好，我也沒有別的事情，」覺民爽快地答道。他回頭一望，看見覺新還立在他後面，便帶笑地問道：「大哥，你還在這兒？你不回家去？」
覺新點點頭答道：「我就回去。你先走罷。」
「我看你精神也不大好，其實站在這兒也沒有什麼意思。你橫豎走不到前面去。你還是回家休息一會兒罷，」覺民關心地勸道。他又說一句：「我先走了。我等一會兒就回家。」他說完也不等覺新回答，便挽著張惠如的膀子擠進前面人叢中去了。
覺新痴痴地望著覺民的背影。起初他還看見覺民的頭在一些較低的頭上晃動，後來前面起了一陣擁擠，有三四個人邊走邊嚷地從人堆裡鑽出來，覺新的膀子也被他們推了一下，等到他站定的時候，覺民已經消失得無蹤無影了。
覺新站了一陣，覺得悶熱難受，打算轉身回去。他回頭一看，後面也是密密麻麻的人，只見無數的頭在動，又聽見亂鬨鬨的人聲，不知道他們在做什麼事情。他的勇氣又消失了。他神情沮喪地站在那裡，讓別人把他擠來推去。他自己不用一點力氣，慢慢地被後面的人推著前進，他一偏一歪地居然又走了半條多街。他忽然在一家關上門的店鋪的簷下，遇見了事務所裡的一個雜役。他大聲喚著那個人的名字，連忙奔過去。
那個雜役看見是覺新，不等覺新開口，便張惶地訴苦道：「高師爺，不得了！就要燒光了！我就只搶出一口箱子同一床鋪蓋。你去看過嗎？真象一個大爐子，關著爐子門燒。我活了一輩子就沒有見過這樣大的火，又貫著風，火比人還跑得快，我爭點兒就跑不出來了。」他手裡提了一口小箱子，腋下挾了一床被，說話的時候，臉上還帶著恐怖的表情。