覺新抬起頭來，驚愕地看看眾人。他好象從夢裡醒過來似的，不過臉上帶著疲倦的表情，臉色也不好看。
「大表哥，你怎樣了？你是不是心裡不好過？」芸關心地問道。她的眼睛還是溼的。
覺新揩了揩嘴角，搖搖頭答道：「我沒有不好過，」不過他確實覺得心裡有點不舒服，好象要生病似的。周老太太對他說了兩句道歉的話。他這時才注意到眼前都是一些哭過的眼睛，他猜到在這裡發生過什麼事情，他斷定又是卜南失寫了什麼使人悲痛的話。他看見淑華的眼睛也紅著，便問道：「三妹，你也。」他其實並沒有說出他的問話，但是淑華搶先回答了：
「剛才請了蕙表姐來，她說她的靈柩還沒有安葬，把我們都說得哭了。大舅母答應她向鄭家交涉。你就撲倒在桌子上，把卜南失也推開了。想不到卜南失倒這樣靈驗。」淑華說到卜南失，忽然想起那塊木板，連忙彎下身子去尋找它。她看見它躺在地板上，裂成了兩塊，一隻腳也斷了。她拾起它來，連聲說：「可惜，可惜。」
覺新沒有說什麼。他並不惋惜卜南失的損失，他反而因為這個損失起了一種卸去重壓似的感覺。他心裡想：「這算什麼靈驗，不過是你們都沒有忘記那個人。你們現在還這樣關心她，為什麼當初不伸手救她一救？」他只責備別人，卻忘了責備他自己。
「大少爺，這個東西弄壞了，還可以用嗎？還可以買到新的嗎？」周老太太看見卜南失在這裡跌碎了，覺得心上過意不去，同時她又惋惜失去了這個可以請她亡故的孫女回來談話的工具，因此抱歉地對覺新說。
「買不到了，」覺新答道，他立刻從自己的混亂的思想裡掙扎出來了，「這是好幾年前一個朋友從日本帶回來的。我放在箱子裡頭，最近才找出來。破了也不要緊，我用不著它。」
「蕙兒說她在廟裡很孤寂，靈柩一天不下葬，她的靈魂也得不到歸宿，」周老太太換了話題說。「鄭家把蕙兒的靈柩丟在蓮花庵不管，不是推口說沒有買到好地，就是說沒有擇到好日子。前天我喊周貴去看過，問到庵里人，說是半年來姑少爺就沒有去看過一次，最近兩三個月鄭家連一個底下人也沒有差去看過。我氣得跟你大舅吵，他還是袒護他的好女婿。聽說有人在給伯雄做媒。他沒有續絃時對蕙兒都是這樣冷淡，他要續了弦，豈不會讓蕙兒的屍骨爛在蓮花庵裡頭？今晚上你大舅回來，我一定要找他理論。他再不聽我的話，我就拿這條老命跟他拚！」周老太太愈說愈氣，把一切罪名都堆在她兒子的身上，她恨不得立刻給他一個大的懲罰。這次她下了決心：她一定要替死去的蕙辦好那件事情。
「媽這話也說得太重了，大哥有不是處，媽儘管教訓他，也犯不著這樣動氣，」周氏看見陳氏、徐氏都不敢作聲，連忙做出笑容開口勸道。
「你看都是他一個人鬧出來的。要不是他那樣亂來，蕙兒何至於慘死，又何至於靈柩拋在尼姑庵裡沒有人照管？我想蕙兒在九泉一定也恨她這個無情的父親，」周老太太氣得顫巍巍地說。
覺新心裡很痛苦，但是他始終沒有把他的感情表露出來。他暗暗地抱怨這幾位長輩，他想：「你們都是幫兇！當初為什麼不救她？現在卻又這樣痛苦！」他有一點賭氣的心情。但是她們的痛苦和悔恨漸漸地傳到了他的心裡，成了他自己的，她們的希望也成了他的希望。他感激周老太太下了這樣的決心。那個時時懸在他心上的問題終於可以得到解決了。這是最後的機會，他還可以替蕙盡一點力。但是他根據過去的經驗，還擔心他的外祖母不能堅持她的主張，所以他趁著這個時機鼓動周老太太道：
「說起蕙表妹的靈柩，我前些時候當著大舅對伯雄提過。伯雄隨便支吾過去，大舅也不說什麼。我看如果不找鄭家正式交涉，恐怕不會有結果。這次還要請外婆作主，催大舅去交涉，讓蕙表妹的靈柩早日下葬，死者得到一個歸宿，大家也安心一點……」覺新說到後來，覺得有什麼東西絞著他的心，他常常感到的隱微的心痛這時又發作了。鼻酸、眼痛同時來攻擊他。他用力在掙扎，他不敢再看那些悲痛的面顏，害怕會引出他的眼淚。他埋下頭去，他的聲音也有點啞了，於是他突然閉了口。
「你們看，大表哥都還這樣關心蕙兒的事情，她那個頑固的父親卻一點也不在乎。你們說氣不氣人！」周老太太氣憤地對眾人說，她的眼淚又落了下來。「今晚上等他回來，我就對他說明白，他不肯辦，我自己來辦！」她又把眼光掉去看覺新，對他說：「大少爺，還要請你幫忙。」
「外婆吩咐我做什麼，我做就是了，」覺新抬起頭回答道，聲音小，但是很堅決。
「既然這樣，媽同嫂嫂也不必難過了。大少爺來了，大妹也在這兒，我看還是打牌消遣罷，」徐氏看見眾人悲痛地坐在房裡發愣，周老太太又不斷地動氣，覺得應該打破這種悲哀的氣氛，便提議道。
周氏知道徐氏的意思，便幫忙她安慰周老太太。
周伯濤回來的時候，眾人還在內客廳裡打牌。晚飯後大家回到內客廳裡。周老太太看見眾人都在，正好說話，便向周伯濤提出蕙的靈柩的問題，她還說起請卜南失的事。
「扶乩之說本來就是妄談。況且這是外國東西，更不可信，」周伯濤陪笑道，他用這兩句簡單的話輕輕地拒絕了他母親的提議。他的臉上絲毫沒有感動的表情。
周伯濤的話和態度激怒了陳氏和周老太太。陳氏也不顧新婚的媳婦在這裡，忍不住厲聲駁斥道：「我問你蕙兒的靈柩是不是應當下葬？難道你要讓它爛在破廟裡頭？」
陳氏的突如其來的話使周伯濤感到一點窘，他的黑瘦臉上現出了紅色。但是他馬上就板起臉乾脆地責斥他的妻子道：「我在對媽說話。你不要吵，蕙兒的靈柩葬不葬，那是鄭家的事情，沒有你的事！」
「沒有我的事？我是蕙兒的母親，難道我管不得？你自己不要做父親，我還是蕙兒的母親嘞！」陳氏掙紅了臉頂撞道。
「蕙兒嫁到鄭家，死了也是鄭家的人。鄭家世代書香，豈有不知禮節的道理？你女人家不懂事，不要多嘴！」周伯濤傲慢地教訓陳氏道。
「你胡說！」周老太太氣得沒有辦法，忍無可忍，便指著周伯濤結結巴巴地罵起來。「哪個要聽你的混賬道理？我問你，你說女人家不懂事，難道你自己不是女人生的？你讀了多年的書，都讀到牛肚子裡頭去了！你這一輩子就靠你父親留下的田地吃飯，你也不想一想你自己有什麼本事？你東也禮節，西也禮節。跟你談起鄭家的事，你就滿口世代書香，家學淵源。我問你，難道你的禮節就只會殺人害人？你給我說！我今天一定要你說清楚。」
周伯濤埋著頭，一聲不響。
「當初我不願意把蕙兒嫁到鄭家，你一定要做成這門親事。現在結果怎樣，你該看見了！」周老太太愈說愈惱，她恨不得把所有藏在心裡的話都吐出來。「我的孫女兒嫁給鄭家，是給他們做媳婦，不是賣給他們隨便糟蹋的。她有什麼好歹，未必我做祖母的就不能說話？我就沒有見過象你這樣沒有良心的父親！我問你，你到底去不去找伯雄辦交涉？」
周伯濤搖搖頭固執地答道：「媽吩咐我別的話，我都聽從。這件事情我辦不到。」
「你辦不到，等我自己來辦。我自己會找鄭家交涉，」周老太太賭氣地怒聲答道，她這時也有她自己的計劃。
「媽，你不能這樣做，會讓鄭家恥笑，說我們不懂規矩，」周伯濤恭敬地勸阻道。周老太太氣得喘息不止。周氏、陳氏、徐氏們都關心地望著她。周氏還走到她的身邊，輕輕地給他捶背。過了一會兒她才吐出話來：「天啦，我怎麼會生出你這種不懂人話的畜生！你倒說我不懂規矩？只有你那個吃人的規矩我才不懂！好，不管你怎樣說，我限你一個月以內把事情給我辦好。你不辦，我就拿我這條老命跟你拚！我不要活了！」她說到這裡，突然站起來，氣沖沖地走了出去。
「婆！」「外婆！」「媽！」芸、淑華、陳氏、徐氏同聲喊著，她們跟著跑出房去。
周伯濤站在房裡惶惑地往四面看，不知道應該怎樣做才好。覺新用憎惡的眼光望著他。枚少爺畏怯地坐在角落裡，不敢作聲。盛裝的枚少奶坐在她的丈夫旁邊，忽然發出一聲冷笑。她彷彿在看一幕滑稽戲。
周氏靠了那把空椅子站著。她留下來，打算趁這個機會對周伯濤說話。她嚴肅地說：
「大哥，媽是上了歲數的人了。你不能惹她生氣。蕙姑娘的事情你快去辦。不然，倘使媽有什麼好歹，那個罪名你擔當不起！」
「但是禮節」周伯濤含含糊糊地吐出這四個字。他沒有了固定的主風，心也亂了。覺新想：這跟禮節有什麼關係？
「你還說禮節？難道禮節要你做出對不起祖宗的事，成為大逆不道的罪人嗎？」周氏威脅地說。
周伯濤好象受到大的打擊似的，臉色十分難看，垂頭喪氣地站在周氏面前，半晌答不出話來。
「大哥，我勸你還是心平氣和地想一想，依著媽的話去辦罷。連我也覺得你太任性了。蕙姑娘究竟是你的親生女兒，你也該有一點父親的心腸。媽從前事事都依你，現在連她也受不下去了，這也怪不得她老人家，」周氏看見周伯濤那種頹喪的樣子，知道他的心思有點活動了，便溫和地規勸道。
「但是你叫我怎麼辦？」周伯濤忽然苦惱地、甚至茫然不知所措地說。他又掉過頭望著覺新問道：「明軒，你看這件事情該怎麼辦？」
覺新激動地答道：「我看只有照外婆的意思，請大舅把伯雄找來，跟他當面交涉。如果大舅不便說什麼話，我也可以說。」
周伯濤的臉上現出慚愧的表情，他再找不到遁辭了。