「三表妹，你小聲點，」芸警告地說。她小心地把眼光掉向門口和視窗看了一下。

「不要緊，他們不會聽見的，」淑華毫不在意地說。「即使給大舅曉得，至多我不到你們這兒來就是了。怕他做什麼！」

芸和枚都驚愕地望著淑華，他們覺得她是一個不可瞭解的人。連芸也奇怪淑華怎麼會有這種想法。

「你們望著我做什麼？淑華也奇怪起來，她覺得自己說的是很平常的話，不明白為什麼會引起他們的驚怪。

芸和枚都在思索。芸忽然笑起來，覺得自己明白了：淑華的話聽起來似乎沒有道理，但是想起來，它們又並不錯。淑華可以說她自己想說的話，她仍然過得快樂，也許比他們更快樂。她並沒有一點損失。然而他們卻並不比她多得到什麼，也許有，那便是苦惱。

芸在她起初認為簡單無理的話中發見了道理，她對那個說出這種話的人起了羨慕的心思。她笑起來稱讚道：「我看你年紀雖小，倒很聰明。看起來你跟我們也差不多，怎麼你的想法卻總跟我們不同？」

淑華覺得她自己並沒有什麼特別的地方。她走到芸的身邊，拿起芸的辮子，輕輕地摩撫著，責備似地說：「芸表姐，你不該挖苦我。」她放下辮子，又伸手去扳芸的肩膀，閃動著眼睛帶笑道：「你再要挖苦我，你看我敢不敢把你拉到你姐夫面前去。」

芸的臉上略微發紅，她啐了淑華一口道：「呸，人家好心誇獎你，你倒跟人家開玩笑！我不信你就敢去見表姐夫！」

「你說我不敢？那麼你跟我去。你說過就不要賴！」淑華一面笑，一面拉芸的膀子，真的要把芸拉去見鄭國光。

芸望著淑華微笑，讓步地說：「好，你贏了。我曉得你什麼事都做得出來，你什麼事都不怕。不過要是大伯伯」她停了一下，她的兩邊頰上現出一對酒窩。

淑華不讓芸說完，便接下去說：「我曉得，如果大舅聽見這些話，他會罵我臉皮厚。」她自己也笑起來了。

「你倒有自知之明，」芸噗嗤笑了。枚的瘦臉上也浮出了微笑。

「當然羅，我又不是一位千金小姐，哪兒象你這樣臉皮嫩，真正是吹彈得破的！」淑華嘲笑地說，她已經放開芸的膀子了。她又指著芸的臉頰：「你看，這對酒窩真逗人愛。」

「三表妹，你在哪兒學來這種油腔滑調？今天幸好你是來做客的，不然，我倒要教訓你一頓，」芸笑罵道。

「請打，請打，你做姐姐的本事就應該管教妹子，」淑華故意把臉送到芸的面前，開玩笑地說。

芸真的舉起了手。不過她把手慢慢地放下，在淑華的頭上輕輕地敲了一下，笑著說：「姑念你這次是初犯，饒了你。」

「到底是做姐姐的厚道，」淑華站直身子，誇獎了一句。她又回到藤椅前面坐下去。

枚忽然在旁邊問了一句：「三表姐，你們在家裡也是這樣說說笑笑嗎？」

「自然羅，要不是這樣，我早悶死了。哪個高興看那些冷冰冰的面孔？」淑華理直氣壯似地答道。她說得高興，便繼續說下去：「老實說，我就有點看不慣大舅的面孔，冷冰冰的，沒有一點熱氣。我是隨便說的，你們不要生氣才好。」

芸微笑著。枚的臉色馬上變了，好象有一陣風把幾片暗雲吹到了他的臉上似的。

洗牌的聲音開始飄進房裡來。

「他們又在打牌了，等一會兒姐夫輸了錢又會不高興的。不過姐姐已經不在，不怕他欺負了，」芸自語說；然後她掉頭看淑華：「三表妹，你說得對。我也有點怕見大伯伯。在家裡頭他好象什麼人都不喜歡。這也難怪枚弟……」

淑華一時說不出話來。房裡靜了片刻。枚忽然扁起嘴說：「爹單單喜歡姐夫，他常常說姐夫是個奇才。」

「什麼奇才？二哥說表姐夫連國文都做不通，不曉得大舅為什麼那樣誇獎他？」淑華接著說，她轉述了覺民的話，好象要用這句話來打擊她那位古怪的舅父。

「這是定數，這是定數，」枚痛苦地說，於是「我劉公」「我戴公」一類的句子又在他的腦裡出現了。

「什麼定數？我就不信？」淑華反駁道。

「三妹，你在說什麼？這樣起勁，」門口響起了覺新的聲音。覺新已經揭起簾子起來了。

「大表哥，你沒有打牌？」芸驚喜地問道。

「他們在打，我推開了，」覺新帶著疲倦的笑容答道。「我不願意跟伯雄一起打牌。他愛嘰哩咕嚕，又叫我想起了蕙表妹，想起她在世的日子，」他說到這裡，眼光正落到蕙的照片上，他的眼圈一紅，連忙把臉掉開了。

「大哥，你到這兒來坐」淑華連忙站起來，把藤椅讓給他。

「我不坐，我不坐，」覺新揮著手說，但是他終於走到那裡坐下了。

「大哥，你不打牌正好。你就在這兒，我們大家談談，倒有意思，」淑華鼓舞地說。

「大表哥，我給你倒杯茶吃。我看你也累了。」芸站起來走到連二櫃前面去斟茶。

「芸表妹，不敢當，等我自己來，」覺新連忙客氣地說。他想站起來，但是他的身子似乎變得十分沉重，他覺得他沒有力量移動它了。他依舊坐著。

「大表哥，你看你氣色這樣不好，你還要跟我客氣。你休息一會兒罷，」芸說著把茶送到覺新面前。覺新感謝地接過了茶杯。他一邊喝茶，一邊望著芸的年輕的臉。那天真的面貌，那關切的注視，那親切的話語……淑華也送來鼓舞的眼光和關心的話。這兩張善良的年輕女性的臉漸漸地溫暖了覺新的心，驅散了他從另一個房間裡帶來的暗霧。