五月十五，和安公主忌日。

祭桌前，祭桌前，薩滿太太獻酒，擎神刀叩頭祝禱三次。

壽康宮中一片肅穆，眾人隨太后一起念著往生咒：「南無阿彌多婆夜哆他伽多夜，哆地夜他阿彌唎都婆毗。」

薩滿鼓敲起，薩滿太太口中誦著神歌，隨鼓聲起舞，腰間繫著的成串鈴鐺，隨之叮噹作響。

太后正在唸經，這時沉璧走了過來，行禮過後，規規矩矩捧起一冊經文：「嬪妾恭祝太后聖安，這是為公主抄的地藏本願經，願公主往生西方極樂淨土。」

太后淡淡點頭。

沉璧走向祭桌，正要放下手裡的佛經，忽然聽見啪嗒一聲，抬頭一看，只見祭臺上的小佛花竟無火自燃，頃刻之間，火勢蔓延，如一條貪婪的舌頭，從佛花一路舔上畫像。

畫像上是一個憨態可掬的女童，雖年歲尚小，但生得眉眼周正，活脫脫一個美人坯子，最特別處，在於她下巴處兩顆小痣。

「和安！和安！」太后面色大變，竟不顧一切往那畫像撲去，繼後忙攔住她，大聲喊道：「來人，救火！」

偏偏屋中只有女眷在，一個個只顧著尖叫逃離，哪兒顧得上什麼畫像，外頭的侍衛一時半會也過不來，最後是魏瓔珞幾步上前，將畫像搶了下來，為此燒了半截袖子，臉上也黑了一塊。

「太后。」她將畫像遞過去。

太后忙伸手接過，抱孩子似的抱在懷裡，眼圈通紅：「和安！和安啊！」

這時袁春望姍姍來遲，指揮一干太監侍衛撲滅了祭臺上的火。

看著一片狼藉的祭臺，太后皺了皺眉，向肅立一旁的薩滿抬頭道：「薩滿太太，祭典出了事，會不會影響到和安？」

薩滿太太抬了抬眼皮子：「公主幼年夭折，是前陰已謝，後陰未至，原本無福西去。太后為讓公主往生極樂，一生行善，廣作功德，再過兩年，便可大功告成，可惜多年的努力，今日都被一妖邪毀了！」

眾人大驚。

繼後：「什麼妖邪？」

薩滿太太渾濁的眼睛盯著沉璧，抬手一指：「她一齣現，佛花自燃，供品全毀，她一定就是妖邪！太后，殺了她，用她的鮮血祭奠，才能平息神靈的憤怒！」

沉璧：「什麼妖邪，你胡說八道，我什麼都沒有做過！」

繼後：「容嬪，不可對薩滿無禮。薩滿太太，您說的都是真話嗎？」

薩滿太太冷笑：「你們竟敢懷疑我？」

就算心裡不信，眾嬪妃嘴上也信了，你一言我一語數落起來。

「皇后娘娘，臣妾知道您向來仁慈，可容嬪生得過於美麗，又有魅惑君王之舉，保不齊就是妖邪之物！」

「可不是，薩滿太太是人與鬼神溝通的使者，在三界之間傳遞訊息，怎能懷疑她的話呢？」

「太后，三十年的功德啊，全在今日喪盡了，公主被這妖邪帶累，往生極樂已成泡影！若您再縱著她，不知還會連累多少人！」

其他時候太后還可容情，但事情涉及到她最疼愛的亡女，再加上眾口鑠金，終於沉下了臉道：「將容嬪拿下！」

袁春望等她這話許久，當即一揮手，太監們便撲上去要拿沉璧。

沉璧迅速撲倒在太后腳下，緊緊抓住她的裙襬，悽聲：「太后，這是有人誣陷嬪妾，嬪妾不知道發生了什麼事啊！」

太后居高臨下道：「誣陷你？」

沉璧：「是誣陷，一定有人收買了薩滿太太，那祭臺也動了手腳！如今燒成灰燼，嬪妾拿不出證據，可只要審問薩滿太太，便能知道真相！」

「放肆！」繼後道，「薩滿太太是什麼人，太后都禮遇三分，哪容得你詆譭！」

繼後嘆息：「還不把人帶下去！」

沉璧死抓這太后的裙襬不放，如抓一根救命稻草：「太后，請您仔細看看沉璧，我有血有肉，是個活生生的人啊！」

太后原本一心放在祭臺上，沒拿正眼瞧過她，如今聽她喊得淒涼，方拿眼瞧了瞧她，豈料這一瞧，目光立刻就凝固住，反手扣住了沉璧的下巴，聲音都有些發抖：「你——」

雖不清楚發生了什麼事，但瞧太后的模樣，恐怕事情有變，繼後皺了皺眉，開口帶：「帶走！」

沉璧索性往太后懷裡撲，如一個受驚的孩子：「不要，太后，不要！」

太后竟也護孩子似的，一隻手放在她背上：「住手！」

眾人皆驚，無數目光放在太后護著她的那條胳膊上。

太后深吸一口氣，盯著沉璧，一字一句道：「你，跟我過來。」

說完，竟丟下屋中眾人，轉身去了裡屋，沉璧回頭看了魏瓔珞一眼，起身追了上去。

繼後的注意力一直放在沉璧身上，自然沒錯過她的目光，於是慢慢轉過頭，目光同樣定格在魏瓔珞臉上，冷冷一笑。

魏瓔珞低頭不語，心裡卻知道，從此往後，繼後與她再不是一路。