琥珀說的，竟一語成讖。

延禧宮果是最冷僻的宮殿，魏瓔珞入住數月，數月也不見弘曆踏足半步。

宮人們漸漸心思浮動，這日明玉叫住琥珀：「琥珀，去內務府領一下月例吧。」

往日琥珀至多拖拖拉拉一會，如今索性不動了，仍坐在桌子旁吃她的瓜子：「明玉姐姐，我可不受這個罪。」

明玉一愣：「你說什麼？」

「主子入宮時日也不短了，皇上遲遲未曾招寢，宮裡到處風言風語，說皇上壓根瞧不上主子，只是看在太后面上，才勉強留下了她。」琥珀吐了片瓜子殼出來，「內務府都是一群見人下菜碟的，我去了，也是自討沒趣。」

明玉氣得臉色發青，又叫又罵，卻壓根使喚不動眼前這幾個懶怠貨。

「真真氣死我也！」

寢殿內，魏瓔珞正在對鏡梳妝，從鏡子裡看見明玉含怒進門的臉，疑惑回頭：「怎麼了？」

「殿內漏風漏雨，每日送來的飯菜都是涼的也就算了。」明玉在屋子裡來來回回的走，每一步都踩的地板咚咚響，「最不可忍的是那群丫頭……」

「你是說……琥珀？」魏瓔珞仍坐在椅上梳頭，一個月時間，她已從旁人眼中的幸運兒，變成了一隻縮頭烏龜，成日縮在延禧宮裡，成日縮在一間小屋裡，不惹事也不做事。

「可不就是她！」明玉怒氣衝衝道，「都是長春宮出來的人，她怎麼敢這樣慢待你！」

魏瓔珞笑了笑：「正因為是一起從長春宮裡出來的人，她才會這樣對我。」

從前的同僚，並沒有變成她如今的助力，反而成了莫大的阻力。

其中最大的阻力就是琥珀，莫說明玉，連魏瓔珞這個主子都使喚不動她，最近更是變本加厲，隱隱要爬到魏瓔珞頭上來。

「琥珀是長春宮的舊人，曾經與我平起平坐，如今我成了貴人，她卻被調來伺候我，能心甘情願嗎？」魏瓔珞淡淡道，「而我……卻不能懲罰她。」

明玉一楞：「為什麼？」

「因為她是我舊主身邊的宮女，若我動手懲治她，就要背上一個負義忘恩的罪名。」魏瓔珞極平靜道。前路難走，她早有預料，她上位的手段不正，註定要多受磨難，但這麼多天也夠了，是時候改變一下她如今的處境了。

一味的低調，只會讓人誤以為她軟弱可欺。

「走吧。」魏瓔珞忽起身道。

明玉楞：「去哪？」

瓔珞眯眼一笑：「若非太后的賞賜，我這個魏貴人早就餓死了，還不趕緊去謝恩？」

弘曆對魏瓔珞視而不見，天后卻沒忘了這個放生宴上的「祥瑞」。有時是點心吃食，有時是幾件新裁的衣裳，哪怕只是太后的一時高興，有這幾件禮物在，宮裡頭的人就不敢對她太過分，怕哪天太后突然想起她，叫她過去。

弘曆心裡也有這份擔憂。

他說不出魏瓔珞哪裡不好，卻又說不出她哪裡好，一種說不清道不明的心思，就是不想讓她被別人瞧見。

畢竟這女人如今長得愈發像個妖精，誰瞧見了，恐怕都會被她的容貌所蠱惑。

忽然腳步一止，弘曆望著不遠處的壽康宮，一聲戲聲由遠至近，唱在他耳邊，詞兒來自《紅樓夢》：「這個妹妹我曾見過的。」

調子極好，聽著卻有些陌生，不是宮裡頭豢養的那幾個戲子，難不成是從宮外新請來的戲班子？弘曆擺了擺手，止了太監的傳唱，免得打攪了太后的雅興，他悄無聲息地走進宮門，忽腳步一停，遠遠望著對面的少年郎。