永珹伏在嫻貴妃膝上，眼巴巴看著碗裡的酥酪。

「聽說你前些日子去了一趟長春宮。」嫻貴妃手裡一根銀製長勺，舀起半勺遞與他吃，「怎麼樣？皇后能走路了嗎？」

永珹張開小嘴，吧唧吧唧吃著，不一會兒嘴上就一圈奶色，純妃在一旁看得出神，好一會兒才反應過來嫻貴妃在問她話，回道：「有些好轉，但離了柺杖，仍走不了幾步路。」

一名宮人走到她身旁，托盤裡的點心擱在她身旁桌上，一碟栗子糕，一碟玫瑰酥，一碟山藥糕，純妃拿起一塊玫瑰酥，見永珹朝她眼巴巴看了過來，便試探性的朝他一遞，那孩子果然飛快接過，倉鼠似地啃起來，嘴邊很快又多了一圈糖漬。

這孩子吃東西的樣子分外喜慶，純妃看著他吃，嘴角不由泛起笑，耳畔忽然響起嫻貴妃的笑聲：「妹妹這麼年輕，應當多為自己考慮才是。」

永珹是個貼心的孩子，他自個吃了一半，剩下的一半遞到嫻貴妃嘴邊，口齒不清，稚聲道：「吃，吃……」

「宮中生活寂寞，擁有一個阿哥，不，哪怕是個小格格，日子也會快活許多。」嫻貴妃就著他的手輕輕咬了一口，剩下的讓他自己吃，「每日一醒來，就能聽見孩子的哭聲，笑聲，偌大的宮殿，立刻就變得熱鬧了。」

純妃望著永珹出神。

「我知道，妹妹從前避寵，是為了皇后，只是今時不比往日。」嫻貴妃嘆了口氣：「中宮子嗣空虛，皇后娘娘又……」

純妃一皺眉：「皇后如何？」

嫻貴妃：「張院判說，皇后娘娘傷了身子，子嗣上會有些艱難。」

純妃還是第一次聽說這個訊息，兩人終究是一塊玩到大，還一塊進宮伺候皇上的閨中密友，這麼多年相處下來，總不可能半點感情也沒有，雖因傅恆之事，生了嫌隙，如今聽了這訊息，又忍不住替她傷感。

「瞧我，怎麼說起這個來了，平白惹得妹妹擔憂了！」嫻貴妃忽莞爾一笑，右手微不可查的在永珹身後一推。

永珹雙腳落地，被她推著朝純妃走了兩步。

見他走得搖搖晃晃，純妃忙朝他伸出手，這孩子也不認生，笑嘻嘻的朝她伸出手去，被純妃抱在懷裡之後，又好奇的伸手去摸她的髮髻，不小心將她的頭髮弄亂了，純妃也不在意，反而愛憐地摸了摸他的頭：「四阿哥可真是活潑可愛。」

嫻貴妃將碗遞給珍兒：「你們先帶著永珹下去吧！」

珍兒：「是。」

齊齊整整的腳步聲，伺膳的宮人們盡數退下，連著永珹，也被珍兒給抱了出去，屋內只剩下嫻貴妃與純妃兩人。

嫻貴妃走到梳妝檯前，朝純妃招招手：「你的髮髻亂了，來，我幫你整理。」

如花美眷，似水流年。

長髮放下來，牛角梳落在發上，從頭梳到尾，嫻貴妃握著梳自，立在純妃身後：「許多年過去了，妹妹的姿容依然不減當年，若你願意，一切還來得及。」

純妃望著鏡中倒映的嬌容，兩條似愁非愁柳葉眉微微蹙起。

「怎麼？難不成到了這個時候，你還想繼續為皇后作嫁衣裳？」嫻貴妃笑道，「你跟了她那麼多年，得到了什麼？只有歲月蹉跎，年華老去，看……」

她竟從純妃頭上找到了一根白頭髮，輕輕拔下來，放在桌上。

「妹妹，你有白頭髮了。」嫻貴妃嘆了口氣，「現在你還年輕，還有美貌傍身，等你老了以後呢？」

這些挑撥離間的話，擱在從前，純妃絕對當成耳邊風，聽過就忘。但是就如嫻貴妃所說的，今時不同往日，她與皇后之間已生嫌隙，故而每一句話，每一個字，都聽了進去。

「後宮的女人只會越來越多，男人……卻只有一個。」嫻貴妃聲色溫柔，似乎每一句話都在為她著想，似蠱似惑道，「養兒防老，就連宮裡太監都知道這個道理，臨到老，收養一兒半女防身，你卻想不明白嗎？」

「我……」純妃心亂如麻。

「好了。」髮髻整整齊齊，一根金鳳簪插在純妃的髮髻上，嫻貴妃微微彎腰，雙手按在對方的肩上，面孔照在對面的鏡子裡，笑顏如花，「妹妹，大夢經年，你也該醒了！」