「忘了告訴你一句。」袁春望揚唇一笑，鬆開手，帕子輕飄飄落進井裡，蓋住了水中那張沉沉浮浮的臉，「我最討厭被人威脅了。」

次日。

「宣佈一件事。」辛者庫內院，袁春望對眾宮女太監道，「宮女錦繡於昨夜私逃了。」

喧譁一片，議論紛紛。

「私逃？錦繡竟然跑了？」

「這是守衛森嚴的紫禁城，她能跑哪兒去？」

「這丫頭可真是膽大包天，她不要命了啊！」

魏瓔珞沒有參與眾人的討論，她皺皺眉，目光投向袁春望。

「有人知道錦繡的訊息，必須立刻稟報，否則將以同罪論處！」袁春望神色自若，「好了，不要再議論此事，全都去幹活吧！」

眾人散去之後，魏瓔珞卻悄悄湊了過來：「哥，錦繡去哪了？」

「我怎知她去哪了？」袁春望對她笑道。

魏瓔珞卻不大信他一無所知，她盯著他道：「她若要逃跑，怎會毫無徵兆？再說，紫禁城護衛重重，她又不是插了翅膀，能跑到哪兒去？」

袁春望替魏瓔珞將碎髮整理了一下：「今天的藥吃了嗎？」

「哥，別轉移話題！」魏瓔珞皺眉道，「我正問你話呢！」

「無關緊要的人，不必掛在心上。」袁春望笑著說，「藥吃了嗎，手伸出來，我看看傷勢好的如何。」

天氣炎熱，魏瓔珞卻覺背上一涼，一條人命，在他心裡，卻還比不上她手上的一道傷疤。

辛者庫總有做不完的事，魏瓔珞又拐彎抹角的試探了幾句，見得不到答案，只得先回去做事了。

待她走後，袁春望收斂起笑容，陷入沉思。

他知道魏瓔珞心裡起了疑，但那又怎樣？他首尾處理的很好，不怕被人發現，且即便被人發現了，又有誰會為了一個辛者庫的罪人，得罪他這個嫻貴妃眼前的大紅人？

「陷害瓔珞，害她下獄的，必定是錦繡無疑了。」袁春望蹙眉心想，「她跟瓔珞有仇，但劉嬤嬤呢？劉嬤嬤跟瓔珞無仇無怨的，為何要同她一起陷害瓔珞，是被錦繡矇騙了，還是背後……有人對她下了命令？」

倘若背後真的另有主謀，只怕……現下對方也要同他一樣，處理首尾了。

鍾萃宮中，血塗滿地。

那血是從劉嬤嬤手指頭上流下來的，十塊手指甲，盡數拔去，禿禿的指頭上鮮血直流。

嫻貴妃微笑道：「純妃妹妹，這老奴才實在不經事，不過捱了几杖，就開口說話了。妹妹，想知道她說了什麼嗎？」

劉嬤嬤受了酷刑，神志已有些不清，半天半天不說話，忽然之間大哭起來，手足並用爬向純妃：「娘娘，娘娘救救老奴……」

純妃倒退一步，身旁宮女玉壺忙一腳將之踹遠，急急道：「胡亂攀扯什麼，我們娘娘何曾跟你這老東西有瓜葛？」

劉嬤嬤一聽，忙撕心裂肺道：「玉壺，你可別不認賬，明明是純妃命我……命我去陷害魏瓔珞的啊！」

「胡說！」玉壺咬牙道，「我們娘娘和那宮女無冤無仇，何必誣陷她！你、你分明是受了他人指使，想要攀咬我們娘娘！」

宮人送上茶盞，嫻貴妃坐在椅內，好整以暇的飲了一口：「純妃，你說呢？」

純妃臉色有些發白：「這是誣陷……」

「什麼誣陷，娘娘，您聽我說！」見純妃翻臉不認人，劉嬤嬤索性你不仁我不義，將純妃如何找上自己，又如何安排自己栽贓陷害，前因後果，全盤托出，內容詳盡，全無一絲紕漏。

在真相面前，純妃的辯白顯得那樣的蒼白無力，忍不住身子搖了搖，靠在了玉壺身上。

就在她以為自己要完蛋了的時候，嫻貴妃放下茶盞，慢條斯理道：「純妃妹妹是何等人，我最信賴不過，怎能任由這樣的刁奴放肆！來人，截了這老奴的舌頭！」

劉嬤嬤怎也想不到，自己的坦白，竟換來這樣的下場，慘叫聲中，一條紅豔豔的舌頭被金剪子截了下來。

看著那條舌頭，純妃背後冷汗直冒，險些跟著劉嬤嬤一同暈過去。

「對付這種亂嚼舌根、攀咬主子的奴才，只能從嚴處置，以儆效尤，，有她這個榜樣，日後就不會有多少人敢以下犯上，隨意攀誣主子了。」嫻貴妃上前握住她的手，柔聲道，「哎呀，妹妹，你的手怎麼這樣冰呀……」

因為你的笑容讓我脊背發冷。

將真實想法藏在心裡，純妃哆嗦著嘴唇，道：「最近身子有些不好，許是著了涼……」

「妹妹素來體弱畏寒，可得好好注意身子啊。」嫻貴妃拍拍她的手，又留下些許關切的話，才令人拖著劉嬤嬤離開。

一道血痕蜿蜒扭曲，蔓延在她身後。

純妃這才鬆了口氣，一下子軟倒在榻上，半晌才道：「玉壺，你覺得嫻貴妃為何要替我處理首尾？」

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