霍桑像在竭力運用他的嗅覺。他低下頭去，在寫字桌旁瞧了一瞧。

他呼道：「他還嘔吐過呢！這痰盂中就是他嘔吐的東西。你們可覺得嗎？」

痰盂是一種可憎的器皿，我本不願意瞧，但因霍桑的間接的暗示，自然而然地有一股難受的酒酸氣味衝進我的鼻孔。

姚國英說：「中毒的見解又多了一種印證哩。」

霍桑抬起頭來，向視窗外一望，叫道：「國英兄，有一輛汽車。大概是你們廳裡的許濟人醫官來了。」

姚國英應了一聲，便匆匆出去迎接。一會他領著一個身材短小穿西裝的中年人進來。彼此招呼了一聲，便一同到屍旁來察看。許醫官放下了帶來的一隻皮包，僂著身子在屍身上驗看。一會他才慢慢地立直。姚國英又把方才和霍桑所談的意見約略地向他說了一遍。

許醫官說：「就外表看，這個人十分之八已有中毒的痕跡。但究竟怎樣，還得等檢察官到來後，經過仔細的檢驗，才能斷定。」

霍桑道：「我還得請許先生證明一個疑點。死者如果是中毒，是不是因毒致命，還是被尖刀所殺，這一點要請你指教。」

「霍先生，太客氣。等我檢驗之後，一定把結果報告你。」

醫官立直了，向書室四周瞧看，似乎要尋什麼東西。

霍桑問道：「許先生是不是要尋些檢驗的材料？」

「是啊。凡查驗中毒的人，同時必須蒐羅些飲料，食物和茶壺酒杯之類的應用器具，以便可以追究毒物的來由。」

「我早替你尋得一種了。在這裡呢。」霍桑微笑地說著，引他走到書桌面前，指著那隻黃銅痰盂給他瞧。

醫官說：「唉，他曾嘔過的。這真是重要的東西，應當帶回去。」他回過頭來，瞧見了書桌的茶壺，隨手揭開了茶壺的蓋。「這還是滿滿的一壺茶呢。大概是紅茶罷？」

霍桑和我也伸過頭去看。我細瞧那浮著的厚厚一層茶葉，果真是紅茶。

醫官又說：「無論如何，我總得帶些去檢驗。」

許醫官從衣袋中摸出一個小玻璃瓶來，隨即取起茶壺，在茶杯中注了半杯，又從茶杯中裝入玻璃瓶裡。接著他把玻璃瓶塞緊了納入袋中。

他說：「姚探長，我先回去報告，以便檢察官早些來，我可以幫同查驗。這個痰盂請你派個弟兄送回署裡去。查驗的結果怎麼樣，我再通知你。」

姚國英應道：「很好。我等你的資訊。」

許醫士拿了皮包，回身要出去，霍桑忽止住他：

「許先生，對不起。還有一點，屍身上如果有什麼可以注意的地方，也請你通知一聲。我們只在他的外面瞧過一瞧，還沒有仔細驗看過哩。」