霍桑答道：「我想他一口氣吸了三支。

「三支？三錢嗎？」

「不，他一連吸了三支白金龍！

「什麼？三支白金龍？」

「是啊！他中的紙菸毒，不是鴉片毒！……包朗，你的眼睛張開來罷！免得華醫生費力啦！

這命令我自然立刻遵從。我張開了眼睛，驟然間見了燦亮的電燈，眼光略略有些昏花。這是一間診室，收拾得非常整潔，除了許多診察的用具以外，還排著一口藥櫥，一隻書桌和幾隻客椅茶几。那華濟民正站在我的面前，年紀似乎還不到三十，生得美秀不俗。他的臉兒帶些圓形，嘴唇紅潤，眼睛上戴著一幅玳昌邊眼鏡，眉毛卻稀薄而狹長，略略帶些兒女性型。他額頂上的頭髮也不濃厚，似乎已在開始禿落。他的手從我的手腕上縮回去以後，忽交握著靠在他自己的腹部。他的眼光在我們三個人的臉上轉來轉去，顯示他心中的莫名其妙。

霍桑婉聲說道：「華先生，請坐下來。我的朋友不過多吸了兩支紙菸，一刊有些眩暈。我說他中毒，當真未免小題大做。抱歉得很。

那少年旋轉頭去瞧著霍桑，詫異道：「那麼，你們進來做什麼？

「我們想借你的診室歇一歇腳。

「歇一歇腳？笑話！這裡是歇腳的茶館酒鋪嗎？快出去，我沒有工夫。

霍桑仍安閒地說：「好，但你此刻不是要出去嗎？

華濟民厲聲答道：「是，快走！

「到哪裡去呀？」霍桑仍笑嘻嘻地並不對抗。

「這不干你們事！」他的語聲已含著顯明的怒氣，他的薄而紅潤的嘴唇也緊閉了。

霍桑仍賠著笑臉說道：「‘華先生，別發火。我好意來通報你一聲，你現在如果要到花衣路北面的小弄裡去，那是非常危險的哪！你萬萬去不得！

這句話一發，華濟民的態度頓時發生變異。他的交握的兩手立即放開，十個手指完全伸直，電燈光照在他的臉上，顯得他的嘴唇張開，面頰上的健康顏色霎時間也已消滅不見。他的眼睛裡也有一種駭光從鏡片後面透出。他走到書桌面前，把身於靠在桌邊上定一定神。他向我們三個人再端詳了一下，才勉強向霍桑問話，可是他的聲浪卻已帶些顫動。

「你們是什麼人？——一這——一這話有什麼意思？

霍桑早已坐在我的旁邊的另一隻椅子上。他安閒地摸出紙菸盒來，慢吞吞地擦火燒著紙菸。倪金壽也坐下來。

他緩緩答道：「你還不明白我的話？我想我們為經濟時間起見，還是少說廢話的好。我們來報告一個訊息，你的計劃已經成功，那甘汀蓀已經死了！

我明明瞧見華濟民的身子震了一震，如果他的身子不靠著書桌，兩隻手也不向後撐住，說不定會跌倒或倒退。他頓了一頓，才定了主意似地沉著臉答話。

「真奇怪！你們說些什麼，我完全不懂。我不知道甘汀蓀是誰？

「那才太奇怪啦。你即使是貴人健忘，可是那一摑之仇，總也不至於完全忘掉啊。」

「呸！你們想要敲詐我？哼！你們的眼睛簡直是瞎啦！

霍桑道：「華先生，我猜想你的時間也跟我們一樣很寶貴。你何必說這種繞圈子的廢話？我想你還是知趣些，大家開誠佈公地談一談，那倒還有商量的餘地。」

他仍厲聲道：「商量什麼？快滾出去！我不認識你們。

倪金壽有些耐不住的樣子，站起來說道：「霍先生，這個人太不識相，我們犯不著和他鬥嘴，不如就痛快地將他——」

霍桑也立起來，點點頭應道：「好，那麼，我們先找些印證的東西。包朗，你把書桌的抽屜抽開來，瞧瞧有沒有可以對筆跡的檔案……唉！書桌上不是有一本印姓名的信箋簿嗎？瞧，那白色的紙不是相同的嗎？……唉……筆筒裡還有一支紅墨水的毛筆。華先生，你也太輕意了！畫符用的紙和筆，怎麼可以隨便放在外面？

我立起身來，剛要向書桌面前走去，抽開那抽屜。那華濟民忽而搶在前面，奔到藥櫥旁邊的電話機面前，伸手握住了電話聽筒，做出一種無聊的示威舉動。

「你們想搜劫我的東西嗎？你們簡直是強盜！快出去，否則——」

霍桑仍冷冷地答道：「否則怎麼樣？打電話報告警察廳嗎？這又何必多此一舉？我來給你介紹。這一位就是副偵探長倪金壽先生。金壽兄，你身上不是帶著搜查公文嗎？」

華濟民呆住了。他的眼睛瞧著倪金壽從衣袋中摸出來的一張公文，他的手依舊擱在聽筒上面，倒有些放不下來的樣子。我早已走到書桌的抽屜面前，抽屜都鎖著。

我問道：「鑰匙呢？

那少年醫生的神經不見得怎樣堅強，似乎經不起驚嚇。起先他一味無理性地抵賴，這時卻仍呆立在電話機面前，那隻右手依舊尷尬地把握著聽筒，不動也不答，面色卻慘白得可怕。

霍桑又婉聲說：「華先生，你須明白些。你所幹的事，我們都已知道。

這少年已渾身發抖，放下了電話聽筒，忽從齒縫中迸出聲音來答道：「胡說！我幹了什麼事？

「你自己總知道，何必再問我？現在有兩條路：第一條路就是我剛才提議的，請你自動將經過情形開誠佈公地談一談；第二條路，那不能不有屈你暫時做一做被動的人了。

「混蛋！你竟信口亂說！我不知道什麼，也不曾幹過什麼！

霍桑皺著眉毛，也有些著惱的樣子，發令道：「好，金壽兄，包朗，你們抓住了他的兩隻手，讓我先搜一搜他的身上！

倪金壽的舉動比我更敏捷，他竄前一步，便抓住了華濟民的左臂。我正想同樣地捉住他的右臂，他忽握著拳頭向我的臉上猛擊過來。我把頭一偏，身子一蹲，乘勢捉住了他的拳頭。他的兩手雖失效用，兩隻腳便代替著活動，向前亂踢，使霍桑不能近身。霍桑忽也蹲下了身，捉住了他的右腳，挾在他的左臂下面，一剎那間他的右手便迅速地摸到了這少年的譁嘰外褂的胸口袋裡。這少年醫生忽像一隻被捆縛的豬，掙扎不脫，便高聲亂喊。

「強盜！——強盜！——阿林，快來！快來！」

霍桑失望道：「唉！這袋是空的，包朗，你分一隻手到他的背後的褲袋裡去摸摸。

我覺得他的右手很有力量，我一隻手倒有些管束不住。正在這掙扎的當兒，那等在門外的包車伕阿林，果然奔進來瞧視。但他見了我們一共有三個人，似乎自知敵不過，不敢動手，立即退回出去。這時倪金壽卻已騰出了一手，模進了華濟民的背後的褲袋裡去。

我聽得包車伕在門外喊叫：「警察，警察，這裡有強盜！

倪金壽已摸出了一隻皮夾，向地板上一丟。霍桑放了華濟民的右腳，旋轉身子從地板上將皮夾抬起，急急翻開來瞧了一瞧，便發出驚喜的呼聲。

「唉！在這裡，這一封就是麗雲寫的信！……唉！這裡還有一張記衣帳的片子：‘薄花呢西服，二十九元。’這個‘衣’字‘花’字‘九’字，都和信封上的字跡相同。夠了，夠了。……唉！好極，警察先生來了，那倒可以省掉我們的麻煩。」

有兩個警士，已奔到診室門口，各執一支手槍，凝注著我和倪金壽，裝出一種示威的姿勢。那個包車伕阿林，也跟在警士的背後。

一個警士問道：「誰是強盜？」

倪金壽接嘴道：「弟兄們，這不是強盜，這是個殺人嫌疑犯。我是副探長倪金壽——」

內中有一個警士

，忽把手槍移到左手裡，趕緊用右手接著帽子上的鴨舌，行了一個舉手禮。

「倪探長，我認識你。」

「那很好。你就把他帶到署裡去，請署長立刻轉解總廳裡去。喂，這個包車伕應一起帶去。」

那警士們的槍管立刻變換了方向，一個凝注著華濟民，另一個便就近抵住了阿林的胸口。我和倪金壽放手以後，那華濟民竟不再掙扎。他呆木木地站著，他的理智似已恢復了常態，領悟到再行亂掙，不會佔什麼便宜。

霍桑將拾起的皮夾交給倪金壽，說道：「金壽兄，這信暫時由我保管，我想妥當些，你還是押著他們同去。外面有汽車等著，你們儘可以坐了去。這屋子也得派一個弟兄看守。」

倪金壽接受了霍桑的提議，我和霍桑就先從診療室出來。門外的石階上已圍集了一大群人，我們好容易從人群中穿到外面。霍桑向汽車伕接洽了一聲，我們便僱了黃包車往警廳裡去。