莫大姐站立在吳媽的原地位上，伊的一隻手撐在桌上，低著頭，似乎略略有些害羞。

汪銀林說道：「你把今天起身後所做的事情，仔細些告訴我們。」

莫大姐道：「我和小姐差不多同時起身的，起身後，我就到後院裡去洗衣。在吳媽燒粥的時候，小姐叫我把臉水送到樓上去，因為那時高先生已起來了。我剛才送了臉水下來，大少爺也在樓窗上喊洗面水，我就重新提了臉水上樓，送到大少爺房裡去。

汪銀林道：「那時幾點鐘？

那女子疑遲了一下，答道：「我不知道。但那時候高先生還沒有下樓吃粥，大概還不到八點鐘。

霍桑忽然接嘴道：「時間很對。但你送洗臉水進去時，可曾瞧見大少爺？」

「瞧見的。

「他在做什麼？

他——他已起身了，穿了一件浴衣。

「嗯，他坐著還是站著？」

他站在衣櫥面前，用生髮膏在抹他的頭髮。

「可曾和你說話？」

「沒有。」

「那麼，你在他房中耽擱了多少時候？」

「沒有多少時候，我把銅壺中的水倒在面盆中，又注滿了漱口杯，就下樓來的。」

「他的洗臉水，天天是你送上去的嗎？」

「正是，不過有時候我若在做別的事，吳媽也常送臉水上去。」

「今天他喊洗臉水時吳媽也聽見了嗎？」

「我不知道。那時伊在灶間燒粥。但小姐在對面廂房裡，我想伊總也聽見了。

霍桑點點頭道：「好，你說下去罷。以後怎樣？」

莫大姐想了一想，又繼續說道：「我送罷了面水，又回到後院中去洗衣，後來在吃粥的時候，吳媽分給我半塊錢。吃過粥後，我重新到後院裡去，直到小姐來喊我，告訴我楊少爺在樓上叫呼，我才陪著伊上樓。我瞧見了大少爺可怕的形狀，幾乎嚇死！後來小姐叫我到弄口菸紙店去，差桂生到湖心亭去請老爺回來，接著，我仍回進來陪著小姐。

姚國英旁聽了一會，這時有些不耐緘默，就發表他的結論

他道：「從時間上推算，汀蓀大概是在八點和九點之間死的。汪探長，你想對不對？」

汪銀林沉吟了一下，答道：「正是，八點鐘時，他既然還在梳髮洗臉；九點過後，這位楊先生上樓去時，便發現他已吊死。他死的時候，的確在這一個鐘頭裡面。」他說著，回頭瞧瞧楊春波，又瞧瞧霍桑。

楊春波沉倒了頭，兩隻手插在西裝袋裡，好似有些發窘。霍桑的眼光卻凝視著壁上的幾條山水屏條，似乎他的思想在別的方面，並不注意到汪銀林的暗示。

他突然問道：「還有那個張阿三呢？我們再聽聽他怎樣說法。」

這建議得到了汪銀林的接受，那老主人便吩咐莫大姐退去，叫廚子張阿三進來。幾分鐘後，那身材高大的張阿．三，已走進客堂裡來、他的高度似乎比霍桑還高一寸，寬闊的肩膊，蒼黑的方臉，兩條濃眉罩著一雙黑眼，都顯示他富於體力。他穿一身玄色假羽綢的夾襖褲，對胸鈕子，裡面襯著雪白的短衫，左胸口表袋裡，露出一根白銀的粗表練。他的聲浪很粗壯，答語也比那兩個女僕簡單得多。

他說道：「我今天起身很遲，吃過了粥，就到菜市場去。這回事我完全不知道。’」

霍桑凝視著他問道：「你在什麼地方吃粥的？」

「在後門裡的披屋裡。」

「那時在什麼時候？」

「我不仔細，大約在八點過後，因為我吃粥完畢的時候，那位姓高的客人方才出去。」

「那時候可有別的人在後門裡出進7」

「沒有」

「你和吳媽莫大姐一塊兒吃粥的嗎？」

「不，她們在灶間裡吃的。我吃好了粥，把粥碟拿到灶間裡去時，她們正盛好了粥，還沒有吃。我就提了籃到菜市上去了。」

霍桑想了一想，又問道：「你今天可曾瞧見過大少爺？」

那廚子很堅決地搖搖頭。「沒有。」

「你今天不曾上樓去過嗎？」

「沒有。我吃完了粥就出去了。

霍桑忽換了一個問題。「你平日吸什麼牌子的紙菸？」

「我——不吸紙菸。

霍桑突然立起身來，表現一種意外的舉動。他奔到那阿三面前，握住了他的兩手，反覆地瞧了一瞧。嚴肅道：「你為什麼騙我？你的右手的食指和中指間，還有黃色的煙痕！

那廚子似非常驚恐，想趕緊縮手，卻掙扎不脫。他斷續地答道：「我——我從前本來是吸菸的，不過——不過近來卻戒菸了。」

霍桑放了他的手，婉和道：「原來如此。你幾時開始戒紙菸的？」

阿三吞吐著答道：「我——我戒了三天，故而煙痕還沒洗掉。

霍桑點點頭，說道：「好，你到後面去罷。

汪銀林似已領悟到霍桑最後的問話有什麼用意，等到那廚子退出了客堂，他便回頭向甘東坪問話。

「甘先生，你可知道他當真是新近戒菸嗎？」

那老人疑遲了一下，答道：「這個我不很仔細，你可問問小女。……但你們為什麼查問得這樣仔細？莫非汀蓀的死——」

汪銀林接嘴道：「他是自己吊死的，但我們相信今天早晨有人到他臥室中去過，並且他的抽屜也有人翻動過，故而我們不能不查一個明白。

甘東坪連連點頭道：「唉，什麼人上去過呢？為什麼翻動他的抽屜？這的確應當查查明白。」他提高了聲調喊道：「麗雲，你走出來！

不多一會，那麗雲便從東廂房中出現。伊走進了客堂，鞠了一個躬，在靠近長窗的一隻圓凳上斜側著身子坐下來。伊手中執著一塊白巾，低著頭，等候我們詢問。

甘東評道：「麗雲，今天早晨可有什麼人到你哥哥房裡去？」

伊搖頭道：「沒有人，只有這一位楊先生——」伊頓住了，抬頭向楊春波瞧瞧。

霍桑接嘴道：「是的，他是發現令兄吊死的人，我們已知道了。除他以外，你想有沒有別的人進去過？」

伊答道：「沒有了。剛才我聽見吳媽、莫大姐和阿三的話，完全是合乎事實的。」

汪銀林插口道：「你想你的舅舅可曾到你哥哥房裡去過？」

「不會的，他洗好了臉就下樓來吃粥，吃完粥就動身。」

「當他下樓以前，你哥哥正在洗臉，你怎知道他不會走進去瞧瞧你哥哥呢？」