霍桑又不經意地繼續說道：「正是。你就當小說所好了，那菸灰也曾經驗過，是一種舶來品的公使牌。這種煙代價很貴，在現在的潮流之下，除廠一般奴性深入骨髓的所謂時髦人以外，吸這煙的人，已經不多；所以偵查起來，也比較容易。不過你一定又是不承認的。即使我立刻在你身上的煙區中搜出了同樣牌子的紙菸，你也一定還要說仍然相同。對不對？」

壽康一聽這話，他的右手忽機械似地舉了起來，在他的外褂袋的外面摸了一摸。接著，他又急急放下了手，又把目光低垂下來，卻不答話。

我暗忖這少年的狡猾資格，究竟還不能算已到極峰。他明明已陷進了霍桑的機檻。因為我知道霍桑的話，又完全是一種虛冒。他何曾把那紙菸灰驗過？當時我也不知他怎樣會瞧到這少年衣袋中藏著公使牌紙菸，事後他曾和我說明，卻又不值一笑——原來他在壽康臥室中搜尋農鞋的當兒，曾瞧見有半罐餘存的紙菸。

霍桑又自顧自地說道：「後來，當你從你舅父家中出來時，你的舉動更有趣了。你走到樓梯的轉折之處，停頓了一下。你出後門時，雖然非常慌張，卻絕不曾發生什麼聲響。我又不能不佩服你舉動的敏捷。

霍桑說話的時候，外貌上雖是非常經意隨便，其實地的眼光不時在那少年臉上輸窺，可以證明他的精神上正十二分緊張。

梁壽康控制著他的聲浪，答道：「霍先生，佩服的話，我應當向你說的。你能構造出這樣一段故事，不能不說你的腦力的高明。」

霍桑忙接嘴道：「對不起。我卻不能掠人之美。這故事並不是我構造的，卻是另一個人說出來的。你總記得我曾說過還有人證啊。，’

「那麼，什麼人說的？」

「有一個眼見的證人說的。」

梁壽康的臉色變異了，兩隻手好像沒處安放，拘攣似地牽了一革，忽緊緊地握攏。

「眼見的——？」

「正是。那人還有別的話，說到你在樓上怎樣動作，和怎樣行兇——」

「什麼？說我行兇？」

「是啊。你不是也不承認嗎？……我想我說的都是些空話。你如果知趣，倒不如自己說說，免得有許多隔膜。不過我並不是強迫你。說不說你盡不妨自己考慮。」

梁壽康的頭又低了下去。他的手仍緊握著拳頭，不過不是想用武，卻表示他心中的焦急和躊躇不決。汪銀林也像我一般，始終處在旁觀的地位，不曾參加過一句。這時候，他卻似找到了發表的機會，開始加入談話。

他作勸告聲道：「我想你還是老實說明了吧。你的行為已查得明明白白。現在你雖逞著利嘴，要想掩飾逃罪，實際上無非使你自己陷落得更深一些。你不如索性開誠佈公地說明了，倒還有減輕你的罪責的希望。

梁壽康的心思果真有些兒活動了。他咬了一會嘴唇，一度抬起頭來，像要被誠實說的樣子，但他到底猶豫不決，沒有這個勇氣。我也覺得牙癢癢地忍耐不住，也想打幾下邊鼓，使他急速剖白，以便我們可以明瞭這案子的真相。不料這時候忽起了一個岔子，我的邊鼓終於沒有打成。

那許墨傭署長忽氣喘流汗地趕進來。他一見我們，略略招呼了幾句，便旋轉身去，怒睜著雙目，向架壽康哈喝：「好傢伙，你乾的好事！我險些兒上你的當！」接著他一邊抹著額汗，一邊向霍桑點頭。「霍先生，你的眼光果真厲害。他真是兇手，動機就在謀財！這案子已完全沒有疑惑了！

霍桑立起身來，先靜靜地向許墨傭瞧了一會，又回頭向梁壽康瞟了一眼。接著，他忽又鞠躬似地彎了彎腰。

「署長，我很抱歉。你說這案子已沒有疑惑，我卻愚蠢得很，此刻反而有些疑惑起來了。

許墨傭呆了一呆，反問道：「這句話什麼意思？」

霍桑道：「剛才我請你拘捕他時，確曾說過，他有行兇的嫌疑。現在我對幹這句話，卻自己懷疑起來了。

「你懷疑什麼？」

「我觀察這位梁先生的神色態度，覺得我先前的見解，也許錯誤。他不像是案中的真兇。

許墨傭作詫異聲道：「奇怪！你莫非故意和我開玩笑？我起先不曾疑他，你卻說他行兇；現在我已偵查明白，給你證實了你的理解，你偏偏又給他翻供。不過我已得到了確切的證人，此刻已拘在外面。那證人已完全供明，恕我不能和你表同情了。

我也暗暗詫異。霍桑又怎麼故持異議？我瞧瞧壽康，臉上的血色退盡，一雙圓睜的眼睛，也換上了另一套光彩。他瞧瞧霍桑，又瞧瞧署長，似想分辯，一時又不知怎樣開口。

霍桑向許墨傭道：「你說那拘到的證人，不是那個到銀行裡去提款子的人嗎？」

許墨傭道：「正是。這人d啊l聯奎，就是福華紗廠裡的推銷員。

梁壽康忽而立起來，兩肩一聳，臉上頓時罩了一層灰色，彷彿他在盛熱之際，給人沒頭地澆了一身冷水。他的嘴張了一張，像要呼叫，卻沒有聲音叫出來。

霍桑反似沒有瞧見他這變異的狀態，仍自顧自地向許墨傭問話。

他道：「那孔聯奎怎樣說呢？」

許墨傭道：「他已完全供認，提款的事是他乾的，但完全是出於這壽康的指使，他只處於被動地位。

霍桑點了點頭，似正要找別的問句，汪銀林忽禁不住地插嘴。

「我還有些不明白。這究竟是怎樣一回事？」

許墨傭道：「今天清早，那孔聯奎還沒有起床，壽康忽趕到他家裡去，拿著那張一萬五千元的支票，叫他到信豐銀行裡去提取現款。那時還只五點三刻光景，距離銀行的辦公時間還早。但壽康連續地催迫，好像急不待緩的樣子。孔聯奎當時覺得壽康既然代替他舅舅提取款子，為什麼再轉叫別人去提？並月．他急迫的狀態，也不能不使人懷疑。不過孔聯奎和他同事，情不可卻，他又一再央求，情勢上不容不允。他到銀行裡的時候，還只八點三刻。等了一會，銀行的職員到了，他就第一個進去兌現。那支票的兌取，並無留難。孔聯奎取了鈔票出來，走到銀行門外，這梁壽康已在門外守候。於是聯奎就立即將鈔票移交，壽康還給他一張十元的鈔票，當做酬報。以後他們就彼此分手了。

汪銀林連連點頭，表示出充分領悟的樣子。接著他回過他的肥胖的臉兒，瞧瞧壽康。壽康卻垂頭喪氣地站著，彷彿一個死囚已到了刑場，準備一死，完全放棄了求生逃罪的希望。

汪銀林道：「如此看來，這少年的犯罪行為，已絲毫沒有疑惑，我們偵查工作，也可以告一個段落了。

許墨傭附和道：「原是啊，霍先生，你的意思怎樣？你如果再有什麼懷疑，我不妨把那孔聯奎傳呼進來，叫他當面對質一下。

霍桑緩緩答道：「你如果說他冒領款子的處分已經成立，我完全贊同。不過你若說造成這兇案的，也就是他，那我仍不能放棄我的懷疑。

許墨傭作不耐聲道：「你說行兇的不是他嗎？難道這一萬五千元的鉅款，你以為還不能做他行兇的動機嗎？」

霍桑道：「你說的動機太顯明瞭。這案子的動機，一定比這個還深秘得多。並且從事實方面著想，他也不像是行兇的真兇。

許墨傭似因看霍桑的辯護，處處反對他的見解，又不禁動了肝火。我見他額角上的青筋又暴露了，須角也翹了起來，分明又待發作。這時出我意外的，我看見梁壽康的胸膛一挺，忽而搶聲高呼。

「霍先生，你的話真對！我實在不曾行兇。那個謀殺我舅舅的，就是那個白衣怪物！