霍桑道：「「也好。我曾經假定過三種推理：第一，那的手也許在後門未下閂前，悄悄混到裡面，伏匿在什麼地方，到半夜發動。不過他家的房子不大，藏匿不很容易，必須屋中有一個通同的內線，才可成功。第二，那屋中真有一個內線，悄悄地開了後門，讓兇手進去。那時裘日升還在樓上廂房中寫什麼東西，忽聽得中間裡有聲音——或是擦火柴的聲音。他走出房來瞧視，接著便發生這幕慘劇。這兩種假定，都著重在屋中的內線。這假定在發案的經過上雖都合符，但沙發旁邊的菸灰，卻又不能解釋。因為從這兩點上著想，那兇手一上樓便即發案，斷沒有吸菸和坐談的可能。因此，我又假定第三種推理。」

霍桑說到這裡，忽又頓住了，摸出第二支紙菸來，緩緩擦火燒著。他的眼光又瞧到車篷外面，彷彿在默數馬路旁一棵棵掠眼而逝的法國梧桐。我暗暗著急，料想他的第三種推理，一定更近情理，只怕目的地將到，因此打斷。說也奇怪，汪銀林竟也和我有同樣的意念。他掏出表來瞧瞧，又探頭向車外望了一望，便催促霍桑發表。

他道：「霍先生，你的第三種推理怎麼樣？」

霍桑呼了幾口煙，緩緩答道：「這推理比較空泛些，但在事實上卻能貫通沒有衝突。我也假定這後門是裘日升自己下樓開的。但那個按鈴叫開後門的人不是兇手，卻有另一個人——這人也許是他的一個相好的女子。關於這一點我還須補充一句。裘日升本人的模樣，他房間中的陳設，搜出來的書本和女子照片，和那裝置奇怪的電鈴，都告訴我往日里一定有女子在夜間私進他的臥室裡去。不過他家裡的人沒有一個人承認，一時還不能證明。現在我們姑且承認這一點。昨夜他開門見了他的相好，就陪同著上樓，後來那女子就坐在書桌邊的沙發上吸菸。正在這時，那兇手忽乘隙而進。襲日升也許聽得了中間裡的聲音，出門瞧視，因而便發生兇案。那時那女子藏匿在他的房中，勢必耳聞——或許眼見——那兇劇的發作。伊為自身的安全起見，故而不敢聲張。後來伊等到那兇手逃出去後，也就繼續逃出。我以為這假定最近事實。不過還不容易證明罷了。

汪銀林道：「那也容易。許墨傭那裡有兩張照片，我們儘可以照著這照片到在花們那裡去找。」

霍桑點頭道。「正是，還有那個小使女小梅，如果能夠找得，也可以做一個線索。因為伊的臥榻就在樓梯頭上，往日里有沒有女子出進，一定瞞不過伊的眼睛。」

汪銀林在他的短鬚上摸了一摸，低頭想了一想，又問道：「那末，那個兇手和昨夜先進去的女子，你想可會有兩相通同合謀的可能性？

霍染又緊皺著雙眉，努力吐了幾口煙，搖頭答道：「很難說，這裡面問題很多。例如那女子進門以後，裘日升曾否重新把後門閂好？若使朱閂，兇手才有乘隙而進的可能。這裡面又有湊巧，和當真通同的區別。這樣，我們才可以假定的｝是外客。如果是重新閂好的話，那末，即使女子和兇手通同，也不能進去，那兇手卻是屋中人了。不過這個假定，那後門外的足印，和警察所見的男子，又覺都沒有著落——唉，這種糾紛複雜的問題，真是困人腦筋啊。」

我和江飯林都靜默著。汪銀林低沉一t頭，似乎在深思。我的耳朵裡但聽得汽車的輪聲軋軋個絕。熱炙的日輪，雖已高懸，但汽車從樹蔭底下駛過，又有一陣陣的風吹來，倒也不覺得怎樣炎熱。可借風中夾著灰沙，有時撲在眼睛和鼻子裡，有些難受。我默唸這案子如此隱秘糾紛，的破少有，照眼前的情形看，真像一團亂絲，莫怪霍桑也承認棘手難辦。

一會，我又耐不住問道：「霍桑，你對於這案子的動機．可已有些端倪？

這時霍桑，背心靠著車墊，嘴唇間銜著紙菸，像在養神，又像深思。他聽了我這問句，把紙菸從口中取下，彈去了些菸灰，緩緩答話。

他道。「動機的問題，也有好幾種計能：譬如女色問題，是一種有力的假定。他仗著金錢的魔力，踩蹤人家女子，難保不因此引起他人的仇恨。他有錢，可是他是對已奢侈而對人各嗇的。在這個時代，這種人當然也有招致危險的可能。還有他的家庭問題，情形也很複雜、我們都不能憑空懸瑞。

我道：「會不會有人圖謀他的金錢？——他的支票簿上不是有一張沒著落的空票根嗎？」

霍桑點頭答道：「這也可能。這人在金錢上非常精細。那支票簿上所有的存根，都寫明數目，只有這最後一張票根空著未寫，可見那撕去的一頁，很可能是被人竊去了，以圖冒領鉅款。但眼前我們還不知道他的支票是民簽字的，或是憑圖章的。

汪銀林答道：「他身上和皮夾之中都沒有圖章發現。

霍桑道：「這一點容易明白，我們可以往信豐銀行裡去調查。

汪銀林點點頭，又道：「那末，我們現在應從哪方面著手？」

霍桑道：「我們先去見7梁壽康再說，也許從他嘴裡，可以探得些較切實的線索。」他頓了一頓，又說：「我想仍從內線方面著手。

這句話立即觸動了我的興味。我忙問道：「你的確相信有內線嗎？」

霍桑把身子坐直了些，答道：「正是。我覺得剛才對於廈中人們的問話，很不滿意。他們都像不肯實說，暗底裡一定隱藏著什麼。

「你懷疑哪幾個人？」

「我覺得那死者的義女玲鳳最使人可疑。」

我和汪銀林都呆了一呆，彼此把目光集中在霍桑臉上。我心中十二分疑訝，這樣一個少年女子，怎麼會參與這件兇案？霍桑的話，確乎使人吃驚。我和汪銀林都要發問，汪銀林卻搶著了發言的先機。

他問道：「你覺得伊有那幾點可疑？」

霍桑答道：「至少限度，伊說的話並不完全實在。我深信伊所知道的關於這兇案的事實，比伊所告訴我們的，定要增多若干。

「附以見得？」

「有一著已很明顯。我敢肯定地說，昨夜發案的當地，伊並不是從睡夢中驚醒的，伊對我們說的明明是謊話。

「有什麼根據？」

「有三點可以證明：據伊說伊是因者吳紫珊的呼叫而驚醒的。但吳紫珊的叫聲，何以別的人都不聽見，伊一個人獨能從睡夢中驚醒？我們已確知紫珊的呼聲很低，好像是一種呻吟聲音。你想這樣的呻吟，隔著一層樓板，可容易驚醒別人的睡夢7這是可疑點一。伊一聽見這種呻吟聲音，怎麼不疑心是夢露或別的，卻使立即發聲呼喊？這不是伊明明早已知道樓上出兇案了嗎？這是可疑點二。伊如果當真從睡夢中驚醒，那麼，在情勢上伊一定來不及穿好衣服。但我們聽老僕方林生說，他瞧見伊的時候，伊身上穿著一件白夏有黑鑲邊的頎社。這也足以證明伊那時候實在並不曾題。這是可疑點三。此外伊對於鬼怪的問匈，不前表示意見，伊說話時始終低會了目光，都足以給人一科伊的態度不很光明的印象。所以我正打算從伊的身上找一條著手的線路。」

唉，霍桑所以疑那女子，原也是有相當的理由的，我一時確也不容易辯難。我本來還有其他的問句，想乘機發表，不料車身突然一震，汽車已停在福華紗廠的門前。我們的目的地已經到了。