這場父女間的談話對鳳儀影響深遠，她開始拼命繪畫，畫所有能看見的：叫賣的小貶、狹窄的里弄、路上奔跑的人力車伕、穿著西式洋裝進出洋行的中國人……但個人全新的一頁實在不算什麼，這一年民國了，中國的最高首領不是皇帝，而是袁世凱大總統，諸多上海第一在這一年產生：第一家華商電車公司，第一家啤酒廠，第一家電池廠，第一家遊樂場，第一臺國產中文打字機，第一所私立大學……連空氣裡都脹滿了百廢待興的味道。

小教堂仍是她的最愛，那兒光線斑駁，富於變化，那些彩色窗玻璃，一直停留在她的視線之內，每當她欣賞這些漸變的，相同或不同的色彩時，她就會聽見那個聲音："琉璃就是玻璃。"

"琉璃就是玻璃。"她喃喃自語，悄悄重複這句話，這個十二歲的少女，還不明白男女之間的愛戀，但是一種朦朧好感在無意之間，拔動了她的心絃。她無法忘記那個約定，時常一個人去逛城隍廟、湖心亭。她希望有一天，突然之間就遇見了那個少年，他笑嘻嘻地站著，對她說："琉璃就是玻璃。"她就一古腦兒地告訴他：為什麼失約，為什麼自己會難過，她想請他幫忙想想，雅貞姑姑為什麼要死呢，她想告訴他自己在那一週，失去了比親人還親的親人，可是每一次，她都是失望而歸。

邵元任把所有的時間都用在工作上。鳳儀起床時，他已經去公司了，鳳儀睡下時，他還沒有回來。方謙希望在民國後和女兒團聚的夢想，也因為時局變化沒有實現。袁世凱當政之後，民國有名無實，眾多革命黨人遭到暗殺或追捕，方謙不得不逃回到廣州，繼續他的革命。幸而繪畫使得鳳儀不孤獨，或者說，使她更加孤獨，到了夏天，她考入了威德女中，在學校裡，她交了兩個好朋友：楊杏禮和金美蓮。

杏禮比她大兩歲，高個濃眉，長得極為漂亮。她的爺爺是個老派的洋買辦-20]。美蓮的父親是個珠寶商，她與鳳儀同歲，有一張可愛的圓臉，和一雙細長柔美的單眼皮。秋天的時候，鳳儀跟著威廉神父去竇伯烈（德國人，上海公共租界工部局化驗師）的府上做客，結識了竇伯烈的學生方液仙-21]。這是她第一個異性好友，這位生於上海、長於上海的小夥子，剛滿十九歲，卻已經在一片創業熱潮中，建立了自己的化工社，這也是上海第一家化學工業社。

鳳儀很重視她的朋友，除了繪畫與身世，她是什麼都要拿去與朋友分享的。自從認識了方液仙，她便約杏禮和美蓮去化工社玩耍，方液仙對這三位漂亮的小妹妹總是彬彬有禮、和藹可親，偶爾週末有空，還會請她們喝點咖啡、吃點好吃的點心。他正在研製出雪花膏，經常把試用品送給她們。鳳儀還不會用化妝品，美蓮與杏禮都比較喜歡，其中以杏禮最為精通，她認為液仙研製的雪花膏是一級棒，不比她爺爺託人從法國帶回來的差，可是這個一級棒的產品並不能解決它的銷路，化工社的生意非常慘淡，幸而液仙天性樂觀，又十分熱愛化工行業，這才勉強維持著。鳳儀對此很想不通，這天晚上，她特意等到很晚，詢問邵元任："爸爸，為什麼好的東西卻賣不出去呢？"

邵元任一愣。他很久沒有女兒談心了，卻沒想到她一開口卻是生意上的問題。他微微一笑："什麼好東西？"

"化工社的雪花膏可好了，可就是銷不出去。"

"哦，"邵元任道："是你的朋友方液仙嗎？"

鳳儀點點頭。邵元任打量了鳳儀一眼，有些日子沒有仔細看看她，她好像又長高了。看來，他必要有女兒深入地談一談"生意"了。自雅貞過世之後，他對鳳儀的教育有了轉變。一個女孩能否找到好夫婿顯然不是人生重點，將一個人的命運寄託在另一個人的身上，是一種虛妄。她是否堅強，能否承受打擊，有本領獨自生存，這才是最重要的。不管是父親還是丈夫，都不可能時時刻刻保護她，再說丈夫有時也靠不住，不要說其他人，自己不也是傷害了雅貞，還讓她付出了生命。

邵元任在沙發上坐下來，語重心長地道："自從上海開埠以來，很多洋人都來這兒做生意，他們人生地不熟，語言也不通，他們怎麼做的？"

"僱用買辦呀，"鳳儀笑道："像杏禮的爺爺，就是幫洋人做事的，可液仙是中國人。"

邵元任啟發道："你再想一想。"

鳳儀想了想，茫然道："我想不出來了。"

"你知道在中國做生意，最緊要的是什麼？"

"人？"

邵元任搖搖頭。

"銀子？"

邵元任又搖了搖頭。

"哎呀，"鳳儀道："爸爸，你就告訴我嘛。"

"有錢、有人不一定能做好生意，"邵元任道："洋人為什麼要用買辦，因為通語言不代表能通文化，通文化不代表能通人情，通人情不代表能通世故，通世故不代表能通權謀，就算這些都通了，也不代表能關係。所以人和最難把握，而在中國做生意，沒有人和，萬事不成，"他看著鳳儀："現在的上海，哪些勢力比較大？"

鳳儀目瞪口呆，她還是第一次聽父親這樣說話，結結巴巴地道："嗯，洋人、商會、幫會……嗯……好多種吧。"

"方液仙和誰的關係好？"

"他？他都不錯呀，"鳳儀說："他的老師是洋人，叔叔好像是商會的，幫會，我就不知道了。"

"他利用了洋人的關係？還是利用了商會的關係？人和不僅要處理好各種關係，還能根據自己的需要加以利用。二者缺一不可。"

鳳儀似懂非懂，覺得人生非常複雜。比起她掌握的色彩與線條，也複雜太多了。她不想多想這些問題，但是她很急於把爸爸見解告訴方液仙。第二天放學，她來到化工社，將邵元任的話源源本本地說了一往遍。方液仙大為意外，一方面很感動這個小姑娘真誠的為自己好，另一方面，他覺得"人和"這樣的詞從她嘴裡說出來，實在有那麼點不倫不類。

方液仙自從跟著竇伯烈學習化學之後，就萌生了要開創中國化工事業的念頭。他認為中國化工之所以發展緩慢，關鍵是技術的學習與革命，所以他的化工社，從一開始就極為重視產品的研究和開發，而對這些所謂的"關係"，他一向是不屑的。方液仙不忍冷了鳳儀的意，一面感謝她的建議，一面表示自己會注意"中國式人和"的，二人聊著聊著，鳳儀忽然發現方液仙的桌上有一隻杏黃色的碗，她覺得非常眼熟，不禁走過去，拿了起。這隻碗和當年在湖心亭見到的琉璃碗雖不一樣，卻也晶瑩剔透，惹人喜愛。她把碗舉起來，欣喜地看著光從碗的另一面折射過來，喃喃道："真像！"

"像什麼？"方液仙見痴痴地看著一隻碗，不禁笑了起來。

"像我以前見過這隻碗，"鳳儀笑道："這是玻璃做的嗎？"

"是，"方液仙道："是我一個師弟做的。"

"師弟？！"鳳儀好奇地道："他是誰呀？在哪兒？"

"他叫袁子欣，早就出國留學了，"方液仙道："這是他走之前做的。"

"哦。"鳳儀失望地撇了撇嘴。方液仙呵呵一笑道："你這麼喜歡，送給你吧，我這個師弟手很巧的，等他學成歸國，我讓他再做一個。"

"是嗎？"鳳儀開心地問："他什麼時候回來？"

"他什麼時候回來我還真不知道，等他回來我介紹給你認識。"

"好啊，"鳳儀樂道："那謝謝方先生。"

方液仙扯過兩張新聞紙，把碗包好，遞在她。鳳儀得了這碗，歡喜得像什麼的，也不想和液仙聊天了，急忙忙地告辭了，捧著碗回到了家。從此，這隻玻璃碗便放在了她的書桌上。她每天回到房間，都要撫摸它、看它，對著它說話。有開心的事情也說一番，有不開心的事情也說一番。有一次阿金好心，把碗收了起來，她一時找不見，大發了一次脾氣，把阿金嚇了一跳，以後再也不敢碰它了。

鳳儀偶爾還是會在週末去湖心亭小坐，喝喝茶，聽茶客們東南西北的聊天。這漸漸的變成了她一種休息的方式。她羨慕別的孩子有父母在身邊，常常想念外公汪靜生、雅貞姑姑，更想念已經很久沒有訊息的父親方謙。南方正亂。但是她相信有哥哥保護，父親一定會平安無事的。

她暗自傷感，可她每次自憐的時候又覺得對不起養父邵元任，更對不起為了中國所有孩子在努力的父親訪謙。她一天一天地長大，就像一條深深的小溪，表面上只是平靜地流淌，心底卻是暗流激盪。

幸而有繪畫可以讓她忘卻煩惱，每當她嘆著氣，無法排遣內心情緒的時候，她就回到畫架旁，開始不停地繪畫。那是她可以掌控的世界，是她熟悉得幾乎可以不動腦子就知道對錯、是非、以及微妙之義的地方。她對繪畫越來越自信，越來越覺得得心應手，而另一方面，她就越來越為自己面對現實世界時的無能感到苦惱、感到自卑。但是她能怎麼辦呢？她只有這樣，一天接一天的畫下去。邵元任雖然也想和她多談談心，怎奈工作繁忙，偶爾父女二人坐下來，又覺得找不到什麼特別的話題，談來談去，還是學習怎麼樣，畫畫怎麼樣。邵元任覺得她喜愛畫畫是件好事，如果將來能成為一位畫家，也是不錯的選擇，就算不能成名成家，也是一門手藝。所謂家有萬畝良田，不如薄技在身，所以對此十分鼓勵，希望她能在這繪畫有所作為。

1913年註定是民國的多事之年。這一年的春天，宋教仁在上海遇刺身亡，夏天爆發了二次革命，秋天袁世凱下令解散國民黨，民國形勢急轉之下。由於上海的特殊性，袁世凱的勢力無法進入租界捉拿革命黨人，為了開啟租界的方便之門，袁世凱政府允許上海法租界向外擴大了近一千畝的面積，由此換取進入租界的權利。如此一來，上海的形勢也分外嚴峻起來。方謙為了保護女兒，切斷了與鳳儀的一切聯絡，連邵元任也聯絡不到他。鳳儀至此，完全失去了父親與哥哥的訊息。

這樣的日子一晃就是兩年。1915年1月，日本提出了令中國人震驚的二十一條，猛然間，全國上下掀起了反日活動的高xdx潮。鳳儀所有的同學都參與到了這樣的活動中，美蓮更是當中的積極分子，鳳儀卻似乎沉靜在繪畫世界裡，對此不聞不問。美蓮指責她是象牙塔裡的人，只關心自己不關心國家與民族，而杏禮覺得女人議政是十分荒唐的事情，女人就應該把自己打扮的漂漂亮亮的，找個好男人嫁了，一輩子過得舒舒服服的。她對鳳儀的行為也看不慣，嘲笑她除了畫畫什麼都不懂，打扮的像個窮學生。

三個人的友誼第一次出現了裂痕。鳳儀感到十分痛苦，她一方面痛恨日本的侵略，一方面卻覺得是革命奪去了自己的父親，奪去了自己的哥哥，讓她生下來就沒有一個完整的家，不知道一家人親親熱熱的團圓是什麼感受。從道理上說，她支援革命，從情感上說，她不僅不能接受，甚至有些厭惡。但是她不能把這種複雜的情感向杏禮和美蓮傾訴，她們只知道，她的父親一直在國外遊學，所以把她寄養在邵府。她唯有躲在繪畫世界裡，讓自己忘記現實的煩惱。

這天，全校舉行反日貨大會，美蓮在沒有打招呼的情況下，把杏禮和鳳儀的日本文具扔掉進了垃圾堆。為此，杏禮和美蓮大吵了一架，杏禮指責美蓮反日就反日，憑什麼不打聲招呼就扔自己的東西？美蓮則痛斥杏禮只知道愛美，不愛國家與民族。鳳儀夾在中間，左右為難，杏禮和美蓮吵到最後，雙雙把她拉下了水，她們嘲諷她是"象牙塔裡的藝術家"。

三個人全部惱了，放學後各走各的，誰也沒有理誰。鳳儀揹著包，無聊地在街上閒逛，因為邵府和金家靠得很近，金家專門有一輛接送美蓮姐弟們上下學，她就經常搭金家的車與美蓮同進同出，漸漸的，邵府汽車就不怎麼接送她了。今天美蓮負氣走了，杏禮也不知什麼時候不見了，只剩下她一個人。她百無聊賴，既沒有地方可去但也不想回家。回到家還是她一個人，去年阿金和小衛結婚了，兩人仍住在邵府。鳳儀有時覺得，邵府更像是他們兩個人的家，不是自己的，更不是爸爸的。她漫無目的坐上一輛人力車，半晌才想起去哪兒，一個至少稱得上有"親人"的地方，她打起精神道："八仙橋鳳凰閣。"

人力車伕打量了她一眼，邁開腳板跑了起來。鳳凰閣開業已經四年了，她還沒有去過，李威叔叔自從當了茶館老闆就不開車了，每個星期回邵府一次。她曾經提出去茶館玩耍，但是爸爸不同意，李威叔叔也暗示她，那不是好小囡去的地方。

只去一次又有什麼打緊呢，她想著，再說要真是不太好的地方，怎麼還能在鬧市中做生意。她來到門口，下了車，感到這裡熱鬧非凡，街上的招牌旗幟迎風招展，形形色色的人在旗幟下來來往往，川流不息。她走到茶館門口，見這是一座三層高的大樓，從外面看，就覺得十分氣派，門頭上掛上描金的四個大字：鳳凰閣。

鳳儀正要往裡進，突然從裡面走出幾個短打模樣的男人。他們看見了鳳儀，就像惡狼看見了一塊嫩肉，肆無忌憚地打量著她，似乎用眼神就剝光了她的衣服。鳳儀又驚又怒，霎時愣住了，她一下子明白了李威和爸爸為什麼不讓她來。她轉身就要走，被一個小夥計喊住了，他輕佻地道："姐兒，你找誰？"

鳳儀的臉頓時沉下來，她慢慢轉過身，盯住他："我找李威。"

夥計微微一愣："你是？"

"我是邵鳳儀！"

"邵？哎呀，原來是邵家大小姐呀，"夥計立即滿臉堆笑："您等著，我這就去請老闆。"他走了兩步又折了回來："大小姐，您這樣站在門口可不成，跟我到樓上等吧。"

他領著她悄悄來到二樓的一間雅室，又給她泡了杯茶，這才退了出去。鳳儀好奇地打量著這個地方，這兒的佈置很淡雅，只有一張書桌和一張煙塌，沒過多久，李威猛地推門而入，他一進門就仔細地打量著她，確定她沒有受傷也不像被人威脅過的模樣，這才放鬆了一點，坐下來問道："你一個人來的？"

鳳儀點點頭。李威笑道："放了學幹嘛不回家，上我這兒來了？"

"我和同學吵架了。"

"吵架？"李威長出一口氣，這徹底放下心，不禁又好氣又好笑。剛才聽夥計說邵家大小姐來了，差點沒把他嚇死，他以為鳳儀被人欺負了送到了這裡，萬萬沒想到她自己跑來的。他活動活動了脖子："他們欺負你了？"

"沒有，沒欺負，我就是不太高興。"

"那為什麼不回家呢？"

"回家還不是我一個人，"鳳儀嘆了口氣："我不想一個人待著。"

李威沒有吱聲。再沒有人比他更瞭解鳳儀的處境了，偌大的邵府每天都是她一個人待著。邵元任早出晚歸，阿金小衛畢竟是下人，能老老實實地做活就不錯了，現在她的親生父親也下落不明，這孩子，說她命好也真好，說她命不濟也真是不濟。李威想了想，吩咐夥計送來一套工作服："你穿上，我帶你到處走走。"

鳳儀愣了："行嗎？"

"當然行，"李威笑道："不過你要答應我兩件事情。"

"好啊，我答應。"

"第一，你不許告訴邵先生，他知道了會生氣的；第二，這裡和學校不一樣，你就當看西洋景，隨意散散心，回家已經就都忘記了，明白嗎？"

"明白。"

"你換衣服吧，"李威道："我在外面等你。"他轉身走了出去。鳳儀連忙把那件短衫套在自己的身上，又把那條長褲穿在外面，褲子偏長，她努力提上去用褲帶紮緊。穿載完畢後她走出門，李威一見她就樂了，恰好一個小夥計端著盤子經過，李威伸手將他的帽子摘下來，戴到鳳儀的頭上。鳳儀朝李威做了個鬼臉，兩個人都笑起來，李威道："走，咱們先上三樓。"

兩個人先上到三樓，這裡有上千位客人，有的喝茶有的吃飯，還有的躺在煙塌上吞雲吐霧。見儀每個桌邊都坐著一個或幾個女人，開始她還以為是女客，走了大半圈之後她忽然明白過來，頓時紅了臉。

她低著頭，跟著李威往樓下走，一個極為嬌嬈的女人和一個龜奴走上來。李威示意他們停下，打量著女人問："你叫什麼名字？"

女人將頭低下去，似乎不好意思，又似乎很高傲。龜奴識得李威，忙笑嘻嘻地答道："這是我們書寓新進的先生，叫如玉。"

如玉！鳳儀驚呆了，盯著樓梯上方女人的臉。她嫋嫋婷婷地站著，一隻潔白如玉的手拈著一條繡帕，略略擋在臉前，一雙烏黑的眸子斜斜地向下勾著李威。李威示意他們離開，她朝李威嫣然一笑，轉身上了樓。鳳儀覺得頭皮一陣發麻，這麼多年過去了，她是像小時候那樣，這麼漂亮可愛，一雙眼睛黑得發亮。鳳儀想起她美麗外表之下的狠毒，不禁打了個冷顫，不自覺地朝李威身邊靠了靠。李威看了她一眼，等如玉走遠後問："你認得她？"

"她是小時候拐我的童拐。"

李威眉頭一皺，他記得這件事："她沒認出你？"

"我不曉得。"

李威沒有再說話，帶著她來到二樓。這裡最初的設計是彈子房，後因為生意不好，改成了回力球場。這是一種變相的賭博，分為單打和雙打，球員背上編有號碼，供賭客選擇。賭客購票與茶館賭輸贏，票分為"獨贏"、"雙獨贏"、"座位"、"聯號"數種。李威低下頭，靠近鳳儀的耳朵，詳細解釋各張票的含義。"獨贏"指某一球員得五分；"雙獨贏"指兩場球賽某一球員均得第一名；"座位"是賭第一、第二名隊員；"聯號"則是賭每場的第一、第二員……鳳儀忍不住央求說："李威叔叔，給我也買一張票吧。"

"買票？"李威吃驚地看了她一眼："不了，邵先生曉得了會不開心的。"

鳳儀只得作罷。李威見天色不早，便派了一輛車，又吩咐兩個得力手下，悄悄地將她送回了邵府。這天晚上，鳳儀失眠了。鳳凰閣這個完全不同的世界，突然開啟了社會的另一扇門，它超出了她現在的理解範疇，覺得既新鮮又有一種說不出的難受。她覺得杏禮和美蓮的爭執在現實面前實在不值一提。就在這座城市，就在離她們不遠的地方，有人抽大煙、賭博、嫖娼，而從鳳凰閣來看，他們絕對是大多數……

這就是象牙塔外的世界嗎？父親奮鬥一世要實現的目標，就是要改造這樣的一個世界嗎？

她久久不能平靜，也就是從這一天開始，她有了瞭解繪畫之外的世界的慾望。學校的教室、從學校到邵府的沿途風景不能再吸引她的目光，甚至連畫架與畫筆也不能。每天放學後，她在租界、南市、閘北各處流連，幸而沒人制約她的時間，而交通費用也是不缺的。

再有一年，她就要中學畢業了。畢業是關鍵時期，杏禮和名門子弟顧家安訂了婚，婚期就在明年。她整天忙著置辦嫁妝，顧不上其他。美蓮則加入了學生會，成為各種活動的骨幹力量。而鳳儀不是繪畫就是在街上流連，找不到自己的方向。這天，她又獨自揹著書包離開教室，卻被美蓮叫住了："你去哪兒？為什麼放學也不叫我同路？"

"我四處逛逛。"鳳儀無精打彩。

"去哪兒？"

"四馬路-22]。"

"四馬路？！"美蓮睜大了眼睛："去哪兒幹什麼？"

"就是去看看嘛。"

美蓮轉了轉眼珠："你不要騙人了，你要去我們一起去。"

鳳儀沒有吱聲，兩個人坐上金家的小汽車，來到四馬路。四馬路是一條吃喝玩樂俱全的馬路，沿街的小樓密密地連成一排，樓上各色書場、茶室、煙館、妓院的招牌旗幟等連成了一片，在街道上方迎風招展。鳳儀與美蓮下了車，美蓮跟著她逛了半天，見她一家店鋪也不進，就是這樣懶洋洋地在街上游蕩著，不禁道："你在找什麼？"

"不找什麼。"

"那你走來走去東張西望看什麼？"

"隨便看看。"

"總要看個什麼吧？"

"喏，"鳳儀指了指不遠處，美蓮順著望去，見一個年輕的女學生正和一個男人站在街角嘀嘀咕咕地說話。過了一會兒，女學生親熱地挽著男人的膀子，雙雙上了一輛馬車。

美蓮不明所以："他們認識？他是她男朋友？"

"她不是女學生。"鳳儀道。

"那是什麼？"美蓮不解地問。鳳儀沒有說話，微皺著眉頭，美蓮一下子領悟了："她不會……"她尖叫起來，打量了一眼鳳儀和自己，她們也穿著女學生的衣服："我們會不會也被人誤會……"

"不會，"鳳儀拉住她："你小聲一點。"

"我要回家！"美蓮噁心地道。鳳儀跟著她匆匆往回走，行不多遠，她發覺有人在跟蹤她們。她們快他也快，她們慢他也慢。這時美蓮也察覺到了，她有些慌亂，緊緊地握著鳳儀的手。兩個女孩子挨在一起，幾乎要小跑起來。鳳儀瞄見拐角處站著一個印度警察，等她們路到警察身邊時，她猛地停下來，轉過身大吼道："你跟著我們幹什麼？！"

美蓮被鳳儀拖得一個趔趄，險些摔倒。等她站穩身體，抬起頭，卻見暖暖的夕陽光中，站著一個眉清目秀男子，他穿著灰色的西服，裡面襯著雪白的襯衫，腳下是一雙雪白的皮鞋，渾身上下，找不出一點不美的地方。他溫柔柔地看著她們，溫柔柔地微笑著。美蓮感覺像有一盆雪水澆下來，一腔怒火頓時煙消雲散，又有一盆炭火在後背烤著，不自覺地羞澀地笑了起來。她覺得自己的心跳得又猛又烈，像要跳出來了。男人遞過來一樣物品："你們丟了東西。"

鳳儀迅速接過，又還給了他："我們沒有這樣的東西。"

男人的臉紅了，面頰上浮起淡淡的紅暈："是我弄錯了，不好意思，驚擾了兩位小姐。"

"謝謝你。"鳳儀拉住美蓮，轉身便走，美蓮依依不捨地跟著鳳儀，回過頭看了一眼，那個男子恰好也在看她，兩個人眼波流轉，頓時糾在了一處，美蓮覺得自己雙腿發軟，幾乎要失去力氣了，這時，那個男子追了上來："兩位小姐，我車子就在附近，要不要送送你們？"

"不！""好啊！"鳳儀與美蓮同時叫了出來，鳳儀惱怒地看了美蓮一眼，美蓮也不高興地翻了她一眼。兩個人站定下來。男人笑了，從口袋裡掏出一個小盒，取出兩張名片，恭恭敬敬地遞給她們："我叫紀今明，是聖約翰大學的老師，兩位小姐不用擔心，我不是壞人。"

鳳儀接過來仔細地看了一眼，片子上有姓名和電話。美蓮心中更崇拜了，想不到他這麼年輕，就是大學老師了。紀今明道："不知兩位小姐在哪裡讀書？"

"我們是威德女中的學生，我叫金美蓮，她叫邵鳳儀。"美蓮連忙回答，鳳儀來不急阻止，只得輕輕碰了她一下。

"這是所好學校呀，"紀今明微微一笑："你姓金，金伯達先生你認識嗎？"

"那是家父。"美蓮有些詫異："你……"

"他為了救助北方災民，一次性捐了兩萬塊的衣服棉被，很多新聞紙都有報導，我對他是很敬仰的。"

美蓮心中又自豪又羞怯，低著頭微笑著，不知該說什麼。鳳儀又碰碰她："我們回家吧。"

"紀先生再見。"美蓮見她一再催促，也不好和紀今明再聊下去，只得依依不捨地告別。

"再見，"紀今明溫存地道："你們以後最好不要單獨來這裡，如果你們想逛街，可以隨時給我打電話，我陪你們去逛。"

美蓮點頭稱好，紀今明又望了她一眼，轉身走了。美蓮見他清秀的背景漸行漸遠，不禁悲傷起來，她想都是鳳儀從中阻撓，不然這人現在還和她們在一起。她恨恨地道："你為什麼不讓紀先生送我們？"

"他有點奇怪，"鳳儀道："現在世道這麼亂，我們還是小心一點比較好。"

美蓮拿出名片："他是聖約翰大學的老師，他會是壞人？"

鳳儀不高興了："一張名片能說明什麼，你要想印，你也可以印。"

"這上面有電話。"

"電話也可以是假的呀。"

"你！"美蓮氣極，恨聲道："你這個人，平日裡嘛就曉得畫畫，什麼都不想問，今天倒好，人家紀先生好心好意地和你說幾句話，想送我們回家，就成了壞人了？！"

鳳儀驚訝地道："你為什麼生氣，不就是一個剛認識的人嘛，再說你又沒有和他深交過，他是不是紀今明，是不是在聖約翰教書，也不一定呢。"

美蓮連連冷笑："我只當你是個象牙塔裡的小畫家，原來不過是個小人，喜歡以小人之心度君子之腹的小人！"

"金美蓮，"鳳儀頓時惱了："我也是為你好，你好端端地為什麼這樣說我？"

"我說你怎麼了！"美蓮又難過又生氣又覺得說不出的傷心，猛一跺腳，轉身便走。鳳儀大怒，調頭便朝另一個方向走了。美蓮走了幾步，覺得自己有點過了，回頭見鳳儀不僅沒有跟上，反而走得遠了。她張口想叫，又覺得叫不出口，環顧四周，觸目紛亂繁華，更襯得她分外孤獨。美蓮悶悶地不樂地上了汽車，想著紀今明風度翩翩的模樣，感到又寂寞又酸楚，險些落下淚來。

從那天開始，鳳儀又恢復了獨來獨往。她找杏禮要了幾張照片，說想畫幅西洋畫送給她當新婚禮物。杏禮很高興，拿了疊相片讓她挑，她選了杏禮一張身穿校服，梳著長辮的照片。兩個月後，油畫完成了，畫中的杏禮既有學生的清純，又充滿女人的嫵媚。威廉神父覺得她的畫藝越加精進了，勸她畢業後去歐洲留學，鳳儀很猶豫，神父以為她年紀太小，不捨離家，便遊說她報考上海美術學院，鳳儀仍然很躊躇。她是喜歡繪畫，卻從來沒有想過她為什麼要畫畫。她是真的喜歡嗎？還是太過孤獨了？

未來到底要做什麼？鳳儀困惑了。她想當老師不錯，當個醫生也不錯，當畫家也沒什麼不好……十六歲正青春年紀，她有大段的時間去選擇，或者去迷茫。如果不是美蓮，她也許真的會走另外一條路，成為一個老師、一個醫生，亦或去歐洲留學，成為一個畫家。

這天是週日，她像往常一樣，去畫室畫畫，傍晚時分才回家到。一進家門，便看見了邵元任，美蓮的父親金伯達也坐在客廳裡，旁邊還有兩個警察。"金叔叔，"鳳儀有點驚訝，因為金伯達生意繁忙，每次去金家都難得見到："您怎麼來了？"

"美蓮去哪兒了？"金伯達有點激動，站了起來。

"美蓮，"鳳儀更吃驚了："她不在家嗎？"

"金小姐失蹤了，"一個警察道："金家的保險箱也被人開啟了，裡面所有的現金和首飾都不見了。"另一個警察接著道："我們懷疑金小姐離家出走，希望邵小姐能提供一些有價值的情況。"

"我，我最近一直在畫畫，""鳳儀結結巴巴地，覺得大腦轟的一聲，只剩下一片空白："美蓮離家出走了？為什麼？出了什麼事情？"

"鳳儀，"邵元任緩緩地問："美蓮最近有什麼異常嗎？比如，認識了什麼人？"

"人……"鳳儀猛然間想起了四馬路遭遇："我們在四馬路遇到一個人，他說他叫紀今明，是聖約翰大學的教師，還給了我們一張片子，對！就是他，他還說他還知道金叔叔捐獻的事情。"

邵元任和金伯達對視一眼，金伯達問："你們後來和他還有聯絡？"

"我不曉得。那天他說，他願意陪我們逛馬路，我覺得他很奇怪，我說他不好，美蓮還說我不好，說我是小人"鳳儀語無倫次地道："我們倆吵了起來，後來，我畫我的畫，她忙她的事情，她沒有理我，我也沒有再理她。"

"這人長得什麼樣？"警察問。