草草地擦洗了身子，吃罷夜飯，淑琴把一條被子擱到小推車上，叫他到麥場裡去過夜。明天要在場面上攤開新麥晾曬，晚上就不需把麥子搬回家裡來，為了防備手腳不乾淨的人灌走糧食，就得各戶看守自家的麥堆。

脫粒機在碾麥場的那一角轟響，人聲嘈雜，塵土飛揚。已經打過麥子的農戶和還輪不著今晚打麥的農戶，麥堆前或堆壘的麥積子跟前，都有一個主人在小推車上睡覺。為了防止夜露的浸潤，有人用權把撐起兩頁葦蓆，罩在小推車上方。脫粒機轟然作響，毫絲不影響在小推車上睡覺的莊稼人舒緩香酣的鼾聲，人都太勞累了！

趙鵬在小推車上鋪上乾燥的麥秸，再鋪上被子，就躺下了。剛躺下，他發覺小推車的車身太短了，兩條腿沒處擱。他又爬起來，把一把長柄竹條掃帚橫搭在車轅上，雙腿可以平擱在上頭了，挺舒服。

多少年沒有在鄉村裡露天睡覺了，喚起人多少甜蜜的童年和青年時期的記憶啊！小時候，每到夏收，他就拽一片破席，和小夥伴們到麥場上來睡覺，在麥草窩裡翻跟斗，在糧食堆子裡倒栽樁，玩到夜深了，小夥伴們擠在一窩窩睡覺。大人們在這個收穫的季節裡，表現出格外寬容的胸襟，一任孩子們玩鬧。

現在，趙鵬又背對熱烘烘的鄉村土地，面向高遠的星空睡覺了。他參加過許多專業性會議，住過豪華的飯店，睡過一晚要價三十多元的床鋪，那是富有彈性的一種軟床，自然很舒服了。此時睡在小推車上，也覺得挺舒服。看來人的皮肉也沒有定著，全看在何時與何地，可能性又如何了。

身邊一陣刷刷響，他轉過頭，看見淑琴站在麥堆跟前，用手撩著麥粒兒，忙問：「哦呀！你不看看什麼時候了，還不睡！」

淑琴在麥堆上坐下，攏一攏頭髮，輕聲說：「我睡不著，想來看看麥子！」

「麥子在這兒擱著，跑不了哇！有我給你守著，誰也灌不走！」趙鵬說，「你還不放心？」

「由不得人呀，趙鵬！」淑琴動情地說，「咱們啥時候有過這麼多麥子！」

是啊！過去頂好的年景裡，人均夏糧從沒超過二百斤，十之八九的年份裡，都是百斤左右，而小河川道是號稱盆子之地的哩！跟前這一堆麥粒，剛從脫粒機裡流出來的時候，幾個老農已經估定不在二千斤以下。這是淑琴和兩個孩子的口糧，即使全年不吃一粒雜糧。放開肚皮也吃不完呀！他坐起來，屈著腿，心裡也很高興，逗笑說：「是嘛！討吃婆突然有了一甕白麵，夜裡睡不著了！隔一陣兒就跳下炕，揭開甕蓋兒看一回……你呀！」

淑琴默默地聽著，不惱也不笑，像是在想著什麼，轉過頭說：「趙鵬，夏收後我們真的就走麼？」

「早說了嘛！你又……」趙鵬說。

「咱們的地怎麼辦？」她問。

「早跟你說了，交給隊裡嘛！你咋……」趙鵬已經意識到，淑琴猶豫了。

「不交行不行呢？」淑琴問，「我不想進城了。」

「怎麼啦？」趙鵬意料不到，淑琴果然發生變故了。

「種地有種頭兒了。」淑琴說，「其實，就是收麥時忙些苦些，平時鋤草施肥，我一個人全乾得了。你在城裡工作，讓娃娃跟你上學，在灶上吃飯，不用你麻煩。我在家種地，給你爺兒們供給吃的，倒好。」

趙鵬瞅著淑琴，她不是隨口說的閒話，而是經過周密考慮之後的謀劃。她看見自己辛勤勞動的豐盛的成果，眷戀這塊熱土了，可是，這樣一來，把他的計劃又打亂了，就堅定地說：「不行。土地要交給隊裡，我們已經有國家供應糧了，你不進城，我一個粗大男人，怎樣管娃娃？」