「去過公社了，啥也不頂。」光葫蘆說。

「你甭摻合咧！」淑琴藉著送湯的機會，走到圓桌跟前，說，「你又不在家，管人家隊裡的事做啥！」

「看看看！嬸子怕了！」長頭髮笑著。

「不是怕不怕。」淑琴不服，「不是我說，你倆再蹦跳，也告不倒趙支書！」

「告不倒歸告不倒，搔搔他的皮毛也叫他甭貪吃得安然！」一個尖尖的聲音從門口傳來。

趙鵬一看，卻是王秀珍，這個咋咋呼呼的女人說話真痛快。他的淑琴已經有點明哲自保的氣味了，過去，她知道自己的生活支柱是他可觀的月薪，所以對隊裡搞好搞壞不大關心，雖然免去了許多口舌，落下一個賢惠媳婦的美譽，卻不像初進趙村當團支書時那樣生氣勃勃了。人都在變。

「淑琴嫂，跟你商量一件事。」王秀珍說。

「啥事？」淑琴問。

「隊裡明天開脫粒機呀！隊長傳下令，自由結合，五戶一組，包打一天。」秀珍說，「我來尋你，咱們結合一組，你願意不？」

「好麼！」淑琴隨和地笑著，「跟你這個美勞力組合，我還怕吃虧嗎？不過才兩家呀！」

「你倆願意不願意？」王秀珍指著長頭髮和光葫蘆，「跟嬸在一組，好好幹，打完麥，嬸子閒下了，給你倆一人尋個好媳婦……」

長頭髮和光葫蘆開心地笑了，答應了。

「再聯一戶誰吧？」王秀珍和淑琴在一堆嘟噥起來。

趙鵬給倆青年遞煙，他們吃飽了，站起來，把衫子搭在肩上，問：「你還去不去河裡？」

「算哩！」趙鵬笑著說：「我的腰疼……」

倆青年剛走開兩步，又折轉回來，長頭髮對趙鵬認真地說：「叔哎，那天在河灘，俺倆託你找合同工的那個事——」

「問題……不大吧！」趙鵬說，「我聽說要重修圍牆，回廠去我再聯絡確實。」

「不咧！鵬叔！」光葫蘆說，「俺倆找下一個賺大錢又不貼本兒的營生了。」

「唔——」趙鵬倒省去了一件麻煩。

「前日下雨後，俺倆到縣城去逛，碰見一個高中同學，他給西安一家回回開的燒雞店鋪送活雞，一個人供不上，叫俺倆一塊幹。」長頭髮說，「一次送去七八十隻公雞，能賺三十多塊哩！」

「七八毛錢一斤收下，一塊錢一斤賣給回回，一斤賺二毛多，二三斤重的一隻公雞，賺五毛。」光葫蘆得意地解釋賬理，「進山收一天，進城送一天，兩天一個來回，賺三十多塊。」

「好事好事！」趙鵬笑著誇讚說。

「現在嘛！要想法兒掙大錢哩！」長頭髮沉吟著說，「費力少而掙大錢，才能富得快。可是，鵬叔，咱可不是趙支書那樣白吃白拿！」

倆人咂著煙，走進村巷裡去了。

趙鵬走回院裡，正碰見淑琴送王秀珍出門，他隨口客氣地說：「再坐坐……」

「我還要聯合一戶人家哩！」王秀珍說。

「秀珍，甭急走，我還有句話。」淑琴叫。

王秀珍又咚咚咚走過來，站到淑琴跟前，聽她說什麼忘記了的重要話兒。

「你把前日在麥場上咱倆說的那幾句話，當面說給你鵬哥聽聽！」淑琴一本正經地說。

「啊呀！哈哈哈……」王秀珍聽罷，大叫一聲，驚慌地奔出院子去了，嘎嘎嘎的笑聲一直延續到大門外的村巷裡。

趙鵬不知什麼話，竟會使天不怕地不怕的王秀珍——綽號王瘋子——如此驚慌失措，好奇地問：「淑琴，她說什麼話來？笑成這樣！」

「好話。」淑琴佯裝鎮靜。

「啥好話？」趙鵬愈加好奇。

「她說……」

「說啥？」

「她說她想跟你睡覺！」

「啊呀！」趙鵬猝不及防，鬧了個大紅臉，奔到淑琴跟前，在她腰裡捅了一拳，莫可奈何地說，「你們這些活寶女人呀……」