回到武漢，康偉業首先去了公司。待他將積累了一週的急件處理完畢，時間已經過去了三天。第三天下午下班的時候，段莉娜來了。康偉業說：「我正要回家。」

段莉娜說：「我要和你談一點事情。」

康偉業說：「回家談吧。」

段莉娜看著別處說：「我認為就在這裡談比較好。」

康偉業感到下班的公司職員都在注意他們，便儘量和顏悅色他說：「好吧。」康偉業把段莉娜帶到他自己的總經理辦公室，吩咐秘書守好門不要讓任何人進來。他開啟冰箱，問段莉娜想喝什麼？段莉娜仍然看著別處說什麼也不喝。康偉業剛從北京尋愛回來，到底有些心虛。他給自己開啟一瓶礦泉水，咕咕地猛喝一氣，利用喝水的時間觀察段莉娜。自他們大吵之後，只要他們單獨相處，段莉娜的臉上只有無辜受害者的悲涼和仇恨。現在也是。

康偉業說：「有什麼事情不可以在家裡談？」

段莉娜說：「的妮馬上就要放學了，她回家要集中精力做作業。我們不應該打擾她。你這裡就這麼不方便？」

康偉業說：「倒也沒有什麼不方便的。的妮怎麼樣？」

段莉娜自豪他說：「非常好。成績是他們班上的前三名，年級的前五名。上個星期四他們學校又貼出了大紅喜報，的妮在全市的作文競賽中奪得了第一名。」

「好！」康偉業說，「她身體怎麼樣？吃飯好不好？」

段莉娜說：「謝謝！謝謝你還惦記著孩子。她身體不錯，正在瘋長，非常需要營養。」

康偉業說：「現在我太忙，對的妮照顧得不夠，讓你受了累，我很抱歉和內疚。但是我會盡力而為的。」

段莉娜說：「很好。你終於良心發現了，竟然知道現在照顧一個讀書的孩子很累。」

康偉業說：「我說了我很抱歉你還要怎麼著？」

段莉娜說：「請小聲一點兒，我不是來找你吵架的，我怕你。我知道你很忙。全家都是你在養著，我不敢打攪你。我只是想告訴你，你的女兒長大了，身體發育很快，學習任務很重，她非常需要增加營養，這是一；其二：她是一個漂亮的姑娘，已經懂得愛美。她在他們班級屬於穿著最差最落後的女生，這不免有傷她的自尊心。我們家的孩子是不會忘記艱苦樸素的光榮傳統的，但是時代不同，她也應該穿得比較像樣子一些。現在的服裝和鞋子比較像樣的都很貴。其三：的妮下學期就要升初中了。你可能不知道，現在升初中不叫升，叫考。如果考上市裡的重點中學，將來考大學就不成問題。的妮當然有決心參加考試，但是假如臨場發揮不太好，差一點分數，就得交錢。錢的數額都是上萬的。我們必須有所準備。」

康偉業明白了。段莉娜積蓄了精力，再次出擊了。曾幾何時，這個毛澤東時代的好青年一直視金錢如糞土，現在，表面上也還是嫉惡如仇的樣子，就是不再糞土金錢了。

段莉娜的確不再糞土金錢。現在的社會形勢她逐漸逐漸看清楚了：發展是硬道理，經濟實力是硬道理，落後就要捱打。康偉業之所以膽敢與她抗衡，歸根結底就是他擁有了強大的經濟實力。段莉娜再也找不到能夠制約康偉業的組織系統和領導系統了。康偉業就是他自己的組織和領導，他的上級領導是賀漢儒和一幫美國佬，不僅遠在北京而且完全與他穿一條褲子，找他們只會自討羞辱。時代就是不一樣了。通過康偉業向段莉娜發起的激烈討伐，段莉娜痛苦地認識到現在這個時代不再是她的，不再是一個四十多歲的女政工幹部的，而是康偉業的了。這種醒悟很殘酷。一旦醒悟，段莉娜對好吃的東西，對好看的衣服，對裝修過的新家都失去了興趣。現在他們家灰塵堆得老厚，衛生間臭氣熏天，彩燈壞了許多也沒有誰去換燈泡。單位的同事再聊起羨慕她的話題，段莉娜便不住氣地發出一種尖酸的古怪的笑，怨氣沖天他說：「你們哪裡知道有錢的壞處呢？我倒是寧願過從前的窮日子，從前我們是多麼樸素和單純，多麼有理想有精神。現在你們看看，到處是腐敗貪汙賄賂，到處在吃喝嫖賭，社會風氣簡直是一塌糊塗。這樣有什麼好的？真的，你們別以為我是在說便宜話，我寧願過從前的窮日子。人窮志不窮啊！」

可是段莉娜的同事們沒有過有錢的生活，沒有到達過段莉娜的這一步，他們沒有段莉娜的體會，以為段莉娜就是在說便宜話。最初他們還與段莉娜爭論，說：「錢有什麼不好？現在誰都知道雖然錢不是萬能的，但是沒有錢是萬萬不能的。貧賤貧賤，一個人只要窮必然就賤了。其實老話就說過；人窮志短，馬瘦毛長。飽暖思淫慾，飢寒起盜心。」

豈知段莉娜被同事的一句「飽暖思淫慾」點中了心窩子。在她看來，康偉業的根子就是在於飽暖思淫慾。只是她太要面子，不願意與他公開決裂罷了。由於被人說到了隱秘的痛處，段莉娜不覺有一點兔急咬人了，她把臉子一變，頓時就掛了一臉的寒霜，說：「誰飽暖思淫慾？當著我的面說這種話是什麼意思？是不是太欺負人了一點？」

同事們立刻就都訕訕地無法言語。後來大家也就不與段莉娜說什麼了。段莉娜倒是感覺不出什麼，有時候自己又挑起話頭來說三道四的，但是同事們不再有熱情，對她敬而遠之。待到段莉娜覺察出來，卻又怎麼也找不出同事對她冷淡的理由和根源。最後她想大約還是因為她比大家富有的原因吧。窮人對於富人總歸是有深深的嫉妒和仇恨的，就跟過去普通人的子弟對幹部子弟的嫉妒和仇恨一樣。段莉娜一向是一個高傲的人，儘管把群眾關係弄成這樣她心裡非常難受，但她無論如何都不願意向別人低頭。她悲涼地想：冷眼向洋看世界，熱風吹雨灑江天。一切都任它去吧。

段莉娜的好日子真的是結束了。她躲在家裡，化上濃妝，穿各種時裝仔仔細細地照過了鏡子。鏡子裡就是女瘋子一個。她怎麼打扮都不是那麼回事。有錢買時裝管什麼用？她的身體她的靈魂她的舉止她的眼神都不是今天的。她過時了。段莉娜洗乾淨了臉，把所有的化妝品統統扔進了垃圾桶。她索性放棄了對時尚的追逐，她決心把她所有的精力都集中在女兒和丈夫身上。段莉娜這輩子算是與康偉業耗上了。除了康偉業，她還有誰呢？從心底裡來說，段莉娜自認為她還是瞭解康偉業也能夠駕馭得了康偉業的。康偉業這個人的本質還是好的，對她也還是有感情的。因為從根本上來說，康偉業這個人並不十分地貪好女色。他從前那麼英俊一個小夥子，從來也沒有犯過生活作風錯誤，從來也沒有在她面前表現出過分的性慾。所以段莉娜認為不好女色的男人總歸是要回家的。康偉業現在不過是春風得意而得意忘形了。當他沒有了錢，他就會恢復本來的樣子。或者說，當他感覺到了失去錢的痛苦，他就會重新認識到段莉娜這個人的厲害。到時候，段莉娜也會放出手腕與他妥協，這樣，夫妻倆才會回到從前的好時光。現在段莉娜找到的最新式的武器就是：拼命榨乾康偉業的錢。

聽著段莉娜口口聲聲要錢，康偉業心裡的那麼一點虛怯那麼一點內疚就漸漸消失了。他用鉛筆一下一下敲著大班桌的桌面，含著凜冽的譏笑說：「我明白了，你要錢。我希望你能夠儘量坦率地告訴我，你要多少錢？」