我們又問老人他的乾兒子怎麼沒來？他的女兒的厭食症好了沒有？老人抬起頭哀怨地看了我們一眼，拼命吸了一口煙，頗為躊躇地看著我們。

我有些緊張了。

老人的孫媳婦扯著孩子又去翻地了。

「他以後不會再來這放羊了。」老人平靜地說，「你們再也不會見到他了。」

「他出了事還是他女兒出了事？」我心急如焚地問。

「他那丫頭死了。」老人又吧嗒一口煙，「才六歲的孩子，多讓人心疼。」

「什麼時候死的？」於偉問。

「半個月前吧。」老人說，「那會兒草才發出小芽。」

「這麼快！」我說，「他一定很傷心。」我想起了牧羊人那雙憂鬱的眼睛，「他說他女兒老是想著什麼事，她究竟是想什麼做下了病？」

老人扔下菸袋鍋，呆呆地看著我們，顫抖著嗓音說：「她想她的小弟弟，她喜歡她的小弟弟，可她小弟弟七個月時就讓人給抱走了。從那天起她就不跟爸媽說話，她也不吃飯，她就想要她的小弟弟。」老人的眼裡湧上淚花。

我和於偉大驚失色地互相對望著許久說不出話來。

「你們應該能想到，我那乾兒子就是八方臺鎮的王吉成。」老人淚眼婆娑地望著我們說，「你們去抱孩子時，他躲在外面悄悄記住了你們的車號。他想你們永遠不會去八方臺鎮了，他便來找我，說是你們禮拜天喜歡開車出來玩，離城裡最近的兩個鎮子除了八方臺，就是魚塔鎮了。他料定你們會來魚塔鎮，就把你們的車號給了我，讓我幫著認一認。」

我想起了第一次來魚塔鎮時老人和他的孫子察看車牌號的怪異舉止。

「我最恨他做出這事，我先是用菸袋鍋敲了一通他的腦袋。」老人說，「也還是幫他出了主意，怕你們猜到他是誰，就讓他禮拜天來趕我家的羊群。」

「他為什麼非要見到我們？」我驚悸地問。

「開始時他只是想從你們口中打聽一下孩子進城的情況，想看看你們對他究竟好不好，要是對他好就徹底放了心了。」老人又拈起菸袋鍋，蓄足菸絲，劃火點著，擦乾眼淚吧嗒吧嗒地抽起來，「可是後來他的丫頭想小弟弟想出了大毛病，他就慌了，他每次見到你們都想張口說讓孩子回家一趟，興許他的小姐姐見他會好起來。可他沒法張這個口。」

「他為什麼不對我實話實說？」我不知怎的有了罪人的感覺。

「他把孩子給了別人，他還有臉要求什麼嗎？」老漢說，「他有時盼著你們不喜歡那個孩子他就可以順理成章地接他回去，可你們已經處出感情了，他是你們的兒子了，他還能張口嗎？」老人嘆了口氣，「唉，那可憐的小丫頭一天天瘦下去，埋她時我見了，跟棵乾草一樣細。」

「她被埋在了哪裡？」我的眼淚流了出來，我想起了那個抱著我的腿、用牙齒來咬我的、眼睛大大的小女孩。她才六歲啊。

老人說：「反正不能埋在家跟前，那樣他們一家人還能活嗎？」

「她一定是被埋在魚塔鎮的原野上了！」我衝口而出，「我沒說錯吧？」

老人點點頭，說：「你們不會看出她被埋的確切位置的。她爸爸把她埋得很深，地上沒有鼓起墳包，上面只是平平地培了一層土，現在已經長出草來了，連我都看不出來了。」

我不斷地流著淚水。

「你們放心，王吉成再也不會來這裡，也不會再來打聽孩子的訊息了。他是個說到做到的人，你們好好養著這個孩子吧。」老人又嘆了一口氣。

我們沉默著。

於偉朝我伸出手來，他觸控著我臉上的淚水，只能悲哀地搖著頭。

「吉成不讓我告訴你們實情。」老人低沉地說，「可我還是告訴你們了，你們通情達理，你們應該知道這事。你們不會為了這個不喜歡孩子了吧？」他擔憂地說。

「相反——」於偉說，「我們會更愛這個孩子。」於偉看著老人，「因為這孩子的身上有兩條命。」

「你們真是好心人。」老人又頗為疑慮地問，「你們還會再來魚塔鎮嗎？」

「當然。」我流著淚說，「這裡有羊群，還有蘆葦的小姐姐。」

我們告別老人朝那片碧綠的原野走去。太陽昇得更高了，它的光芒也更燦爛了。於偉扳住我的肩頭，我怕冷般地緊緊依偎著他。我的淚水靜靜地落，落在生機盎然的原野上，落到光滑的草莖上，落到絢麗的花朵上。前方，在原野深處，羊群依然像朵巨大的浮雲悠閒地拂動，我看見林阿姨領著蘆葦繞著羊群歡快地走著。

我聽不到任何聲音。周圍的原野太寂靜了。我停住腳步，想對於偉說一句表達愛意的話，可我不忍心打破這種感人至深的寂靜。我還想對著前方那個無憂無慮奔跑的孩子說上一句話，可是我們的距離實在太遙遠了，我即使喊破喉嚨他也不會聽到我的話，而那種超然的寂靜氣氛又是不該遭到絲毫破壞的。但我還是在心底深深地對著蘆葦說：「孩子，輕輕地走，別踩疼你的小姐姐。」

1994年聖誕前夜於哈爾濱