她詩意地演變著想象，竭力讓它明亮起來。

19.禍起

正在這時，石玉蘭突然感覺有人在敲門！

她仔細諦聽，沒錯，是有人在敲門，是用手指在敲，但手指的勁很大，聲音很大。

玉蘭的心陡地提起來，輕輕趴到窗戶上往外看。

門口站著三個黑黢黢的人影！

父親一動不動，只有哮喘的哨音一長一短地響著。玉蘭推醒父親，帶著恐怖的意味輕聲說：「爸爸，有人，門口有人……」父親愣怔著坐起來。

「咚！咚！」

「誰嘛？」沒有完全清醒的石廣勝問。

「開門！」

石廣勝驚醒了過來，馬上判斷在這樣的夜晚出現完全不相識的人是極為危險的事情。他指了指黑黢黢的窯掌，示意玉蘭躲到那裡。玉蘭靈巧地躲到窯掌水甕的後面。石廣勝見女兒藏好了，一邊下地，一邊再次大聲問道：「你到底誰嘛？」

外面的人不再敲門，低沉地命令道：「不許叫喊！把門開啟！」

石廣勝在門前猶豫了一下，最後還是決定把門開啟——他知道即使不開門外面的人也能夠把門弄開。門栓剛被拉開，三個壯漢就湧到窯洞裡面來了，圍住了身材矮小的石廣勝。

「你就是石廣勝？」

「我是。」來人不做任何解釋，就開始在窯洞裡尋找。一個人撲向了窯掌，玉蘭還沒來得及叫出聲，嘴就被堵住了，一雙鐵鉗似的大手抓住了她的胳膊。

「馮營長，人在這兒！」

石廣勝大叫起來：「搶人了！土匪搶人了！」淒厲的聲音像某種有形的東西一樣在窯洞裡迴旋著，碰撞著，與此同時，這個羸弱的男人就像豹子一樣，撲向那幾個土匪，要去解救玉蘭。

「馮營長」把石廣勝輕輕地攏到懷裡，用一隻粗大的手堵住他的嘴巴，低聲喝道：「不要鬧！」說話間，就像拎小雞一樣把他拎得離地面二尺，「呼」的一下放到了炕上。石廣勝覺得腦袋「嗡」的響了一下，眼前閃現出許多五顏六色的光影，然後就什麼都不知道了，世界一片漆黑，靜得猶如一座墳。

石玉蘭拼命掙扎，哭叫著向父親撲過去，但是，另外兩個人手腳麻利地用毛巾把她的嘴堵住，架著她的胳膊出了屋子。玉蘭無法掙脫，也無法發出求救的吶喊，他們挾持著她，安靜地走出了村子。

鄰居家的一隻黃狗感覺到了異常，警覺地跑到窯畔上，親眼看到一群人挾持著玉蘭從院門走了出來，覺得不對，就大聲叫起來，聲巨如豹，卻沒有一個人出來，整個村子如同死寂了一般——這一帶常有土匪出沒，人們是不管閒事的。

挾持玉蘭的一夥人從一條窄窄的水道走到了大路上，有一個人牽了四匹馬等在那裡。這些人見了面並不說話，都上了各自的馬。挾持玉蘭的「馮營長」一蹁身坐到馬鞍上，把玉蘭也提了上去，放到身前。

「馮營長」的一隻手臂牢牢地控制住玉蘭，另一隻手牽著韁繩，四匹馬排成黑黢黢的一溜，沿著石家坪村西的大道，向北方狂奔而去。

野外好像比在村子裡明亮了許多。一牙彎月寧靜地高懸在深灰色的夜空中，它的身邊漂浮著一些斷斷續續的流雲，幻化出一道道類似於河川一樣的東西，河川不斷變化，好像真的有水流在沖刷。大地顯得那樣寂寥，所有的溝峁、樹木都被籠罩在朦朧之中；一股特別溫暖的軟風，飄忽不定地在地面上迴盪，即使騎在馬上，玉蘭也感覺到一種輕柔的飄拂。

看來這幾個人對石玉蘭並無惡意，那個叫「馮營長」的人也不像最初那樣兇惡了。經過一個多小時的奔波，石玉蘭看到，月亮已經西沉了，霧很大，四周黑糊糊的，什麼也看不清楚，只感覺到樹木和田野都在飛快地向後移動著，旋轉著，耳畔響著呼呼的風聲。前面是一個渾圓的山峁，那裡有一棵高大粗壯的杜梨樹。玉蘭依稀辨認出，這是馬家樑子村北面五里地一個叫三棵樹的地方，從這裡往北五里，就是谷莊驛了。玉蘭被放下馬來，路邊有一輛帶車篷的馬車，一匹棗紅馬正在悠閒地吃著草料。馬車旁邊站著幾個手持大刀的人，這些人顯然是專門等候在這裡的。

「馮營長」為玉蘭除去嘴裡的毛巾。

「你要是再鬧，我還得把你的嘴堵上；要是再不鬧了哩，你就像

新娘子一樣自在……咱們走。」

玉蘭被安頓在車上，車被棗紅馬拉著，緩緩地駛向通往谷莊驛鎮的大路。玉蘭從車篷的小窗戶往外看，車子前後已經有十幾個人，一律騎馬，腰間挎著寒光閃閃的大刀。這些人自始至終不說一句話，就像是一群啞巴。

車並沒有在谷莊驛停留，而是從鎮中央的大道穿行過去，拐到了往西北方向的道路。路很狹窄，也很顛簸，不時有灌木梢子抽打在車篷上，發出很大的響聲。玉蘭昏昏欲睡，也不知道時間過了多久，她記得停下來吃過乾糧，也記得曾經在一個只有幾戶人家的小村子歇息過一會兒，然後又是沒完沒了的行走，彷彿道路沒有個盡頭似的。

就這樣，這一夥人曉行夜宿，整整走了一天兩夜。

第二天黎明時分，石玉蘭被帶到一個很大的村寨。從街道上走過，石玉蘭看到，月亮已經西沉了，東方正隱隱地現出一種灰白的顏色。霧很大，四周黑糊糊的，什麼也看不清楚，只感覺到移動著的樹木和房屋。

在一座黑黢黢的深宅大院門前，玉蘭被小心翼翼地扶下馬來，一個男人把她的雙手象徵性地綁縛在了身後，好像這是不得不做的事情。看來他們既不相信玉蘭會逃跑也不害怕她逃跑。

大門開啟，一個年紀不輕的女人走出來，看到眼前的情形，萬分驚訝，問道：「這是咋了？！」

馮營長說：「金花，先把人帶進去。」

馮營長帶領石玉蘭走上高高的臺階，走進院門。年紀不輕的女人心神不安地跟在後面。他們走過好幾進院落，最後才在幽暗的後院停下來。這個院落的五間高大正房都黑著燈，只有左側一間廂房閃出微弱的光亮。玉蘭就被送到那個房間，但是嘴仍然被堵著，兩隻手仍然被綁著。她渾身痠痛，疲憊地坐在一隻靠背木椅上，兩隻眼睛暫時什麼也看不清。

玉蘭聽到馮營長在院子裡和金花說話。

「掌櫃的知道不知道？」

「我以前跟他提過……但是他不知道這件事情。」

「我看你要惹禍了。」金花說，「就是掌櫃的想要，你以為他就會同意這樣去搶人家？馮坤，我看你真的是要惹禍了。」

「咋呢？」

「你這個人咋是個這？你咋就不想一想，就是掌櫃的不責怪你，這事要是讓老爺子知道了，不是得氣死？老爺子要是怪罪下來，你說掌櫃的他咋辦？事兒還不是得你擔著？到那個時候，你成了什麼人了？哦，人家一個黃花閨女，就這樣給搶來了？事情要是真的瞎了，我看你送都不好給人家送回去！」

馮坤很長時間沒有了聲音。

金花說：「事情已然成了這個樣子，能有啥法子？人既然已經弄來了，你就讓掌櫃的看一看，他萬一要是滿意哩？不就沒什麼責怪你的了麼？老爺子那邊的事情，掌櫃的自然會去解釋……」

「好好好，這樣最好。」

「你先不要高興得太早——你咋知道掌櫃的會滿意哩？你就等著招禍吧，馮坤。別以為人家叫你營長就以為自個兒真的是營長，掌櫃的把民團成立起來，未必真的會讓你去當營長哩！」

馮坤笑了，說：「誰想著當營長？就是掌櫃的真讓我去幹，我還要酌量酌量呢——我在老爺身邊整整七年了，真的就離開掌櫃的去當營長？營長值多少錢？」

「那你這是要咋？」金花指的是馮坤為掌櫃的搶回玉蘭來這件事。

「我是為老爺著想。」

兩個人說著話走了進來。

金花來到玉蘭面前，說道：「讓我看看，是不是真的像你說的那樣俊俏？」藉助燈光，金花看到石玉蘭果然朱唇皓齒，似玉生香，馬上驚呼起來：「天光光呀！真格！我還從來沒見過這麼俊俏的女子——莫不是天上的仙女下凡了麼？她叫什麼？」

「她叫玉蘭，」馮坤咧開嘴笑著，「掌櫃的保準會滿意！」

「這可是你馮坤做出來的事情，好了壞了跟我都沒關係。」

「咋能沒關係？我的事情不就是你的事情？」馮坤捉住金花的手，涎笑著說了句什麼話，金花道：「不看啥時候。」

「我把這女子就交給你了噢！」馮坤要走，「我馬上去告訴掌櫃的，你把她給我收拾光豔一些。」

「還不趕緊給她鬆了綁去？你看把人折騰成啥哩？」

馮坤又返回來，把玉蘭手上的繩索解開，取出嘴上的毛巾，笑吟吟地說：「女子，讓你受苦了哦。」玉蘭掙脫開他的手。

馮坤走了，玉蘭聽到金花在院子裡說：「你放心，我保證讓她水靈靈地站到老爺跟前去。」

金花讓玉蘭坐下，給她倒了一碗開水。

「累了吧？先歇一歇。」

「好嬸嬸，」玉蘭央求金花，「這是啥地方？為啥要帶我到這裡來麼？」

金花笑而不答，只是說：「到時候你就知道了。」

好像是為了避免和玉蘭進一步交談，金花開始在屋子裡忙活起來。玉蘭發現這裡燒著爐子，爐子上放著一個巨大的銅壺，那裡面的水冒著熱氣，靠近爐子的地方，有一個巨大的柏木浴盆。金花手腳麻利地把開水倒進浴盆，又兌上了涼水，在濃濃的水氣中，油燈的光亮變成了一個圓圓的光團，顫顫地動著。

「女子，你先洗一洗，回頭我把衣服給你換一下。」

玉蘭說：「不，我不洗，你不告訴我是咋回事我就不洗。」

金花沉吟了一會兒，仍然決定什麼都不對玉蘭說。窗戶紙越來越白了。「不管咋，這是好事情哩！來，玉蘭，把衣裳脫了……」玉蘭向後躲閃。「這女子咋了？」金花急躁了起來，「我把你伺候著，你倒這麼不識抬舉？」

就在玉蘭猶豫著的當口，金花已經拉扯住玉蘭——這個女人有男人一般的體魄——三下兩下就撕扯下來玉蘭身上的破爛衣服，然後把玉蘭推到浴盆裡。金花一邊幫助玉蘭洗澡，一邊誇讚她漂亮，這時候她簡直就像鄰家的嬸嬸一樣溫柔，玉蘭的警覺心理也鬆弛了下來。金花給玉蘭換了一身新衣服。

「咱到大房子去。」

金花帶玉蘭走出廂房，往正房走去。

20.何人？何地？

天完全亮了，東方的天空上散亂著朝霞，就像是一個高明的畫家畫上去的一樣。太陽從朝霞後面射出光來，把金箔一樣的光亮灑向人間，驅散了濃霧，世界一下子變得光鮮明亮起來，樹木的枝條顯得格外柔軟，房屋輪廓顯得格外清晰鮮明，就像被水洗過一般。各種鳥兒在樹木的枝杈間正在一絲不苟地進行第一輪合唱。一隻白貓停下來，向樹木中間看了看，帶著不屑一顧的表情，又悠閒地從房脊上走過去了。

金花把玉蘭帶到北房，吩咐說：「你也累了，想睡的話，就躺在炕上睡一覺。」說完，金花退行出去了，「哐啷」一聲給房門落了大鎖。

玉蘭累極了，身上被挾持過的地方火辣辣地疼。

她想到了可憐的父親，不知他急成了什麼樣子，如果他真的有個三長兩短，可怎麼辦？想著想著，淚水就像斷線的珠子一樣落了下來。

她困極了，可是她不敢睡，她完全不知道等待著自己的是什麼……她趴在桌子上打盹，全部感官都警惕著……一群

怪獸攔住了去路，她又往回跑，又碰到一群，她就坐下來，絕望地哭嚎，喊爸爸，喊媽媽……她醒了。

房子的陳設非常豪華，全套紅木傢俱閃著明亮的光澤，寬大的炕上，鋪著好幾層厚厚的毛氈，這是當地大戶人家喜歡鋪用的東西——從地理位置上說，洛北地區離寧夏僅幾百里路程，比離省城龍翔還要近，所以這個地方保留著某些寧夏那個地方的習俗——炕上放著嶄新的紅綾被褥，看上去沒有什麼生氣，就像很長時間沒有被使用了一樣。奇怪的是炕竟然還是熱的，這使玉蘭感到很新奇——這是初春時節，天已經差不多暖了。

她站起來，從窗戶往外看。

院子裡有很多她覺得陌生的景物，目前她無心欣賞這些景物，異常的寧靜使她大膽地想象能不能用什麼辦法逃離開這個院落。院牆足有兩丈多高，沒有任何攀爬的地方，通往前院的大門已經被關上了。

……

快到吃午飯的時候，大門轟隆隆被開啟了。

玉蘭趴到窗戶上往外看，一個身材修長的男人出現在門口。那個男人四十歲上下，穿一件幽藍的緞子馬褂，目光威嚴，鼻子底下留了一小撮鬍子，又黑又濃。他那張稜角分明的臉上帶著慍怒的表情，就像剛發過火的人那樣。

馮坤躬著身子跟在身後，神情緊張，眼睛一閃一閃地留意著他的背影，好像生怕那個人突然回過身來踢他一腳。

那個穿緞子馬褂的人向正房走過來。

玉蘭永遠不會忘記和他第一次見面的情景。

玉蘭站在一面屏風前面。在一個完全陌生的男人面前，又穿著人家的衣服，玉蘭羞澀得抬不起頭來，侷促不安，手足無措，更不敢正眼看眼前的這個人。這個人坐在太師椅上。她知道他在看她，她看到他在看她。

那張微微地仰著、帶著嚴肅神情的臉輪廓清晰，儘管已經留下不少歲月風塵的痕跡——他的頭髮梳得整齊而光亮，臉上的皮膚伸展著，放射狀的皺紋一直延伸到太陽穴——但是，仍然有一種經歷了很多事情的男人才有的那種冷靜和深刻的美，讓人覺得它極不尋常；那雙栗色的眼睛看上去並不漂亮，甚至可以說很不漂亮——它們閃爍著一種能夠被稱之為惡毒的光亮。

最初，他就是用這雙完全不在意、甚至帶著某種厭惡神情的眼睛看玉蘭的，但是現在，他的眼神發生了顯著變化——這是一種熱辣辣的、帶著某種程度驚訝和欣賞的眼神。不知道為什麼，玉蘭並不覺得這張面孔陌生，就好像在什麼地方見過一樣。

「你……」男人問道，「家裡還有什麼人？」

「我爸。」

「我聽說你爸病著？」

「哦。」

「他得的什麼病？看過醫生沒有？」

玉蘭的眼睛溼潤了，說：「他哮喘，已經一年多了，最近厲害了起來……我家沒錢，沒錢給他看病……」

「你媽呢？」

「我媽在我五歲的時候害病死了……」玉蘭突然想起很多往事。

「陸子儀的佃戶？」

「哦……」

男人不再發問，但是仍舊看著她，屋子裡幾乎能夠聽到心跳的聲音。玉蘭好像很難忍受這種寂靜似的，反倒希望對面那個人再問一些什麼，她再向他說一些什麼。

「你知道我是誰麼？」男人那雙栗色的眼睛固執地搜尋著玉蘭羞赧的目光。他搜尋到了這個目光。

「不知道。他們不告訴我。」玉蘭低著頭說。這句平平常常的話使她臉上的紅暈蔓延到了修長白皙的脖子上。

男人突然大笑起來——大人聽到不懂事的娃娃說好笑的話，就是這樣笑的。他可能覺得玉蘭不懂事，還是一個孩子。

「現在我告訴你，」男人看著玉蘭，聲音中出現了一種體貼的意味，就好像不是在宣佈一個嚴重的事實，而是要說出一件對玉蘭來說很有意思的事情。「我是井雲飛。」

井雲飛？！這個人是井雲飛？！

玉蘭可不覺得這件事情有意思！她不自覺地想往後退，但是屏風擋住了她。

她睜大了眼睛看著井雲飛，連呼吸都紊亂了。

她從小就聽說過這個人——在內蒙、寧夏、靖州、洛州一帶，井雲飛的姓名極為響亮，他富賈一方，「錢過百鬥，米爛陳倉」，是有權有勢的豪紳。在她的印象裡，井雲飛是一種標誌，標誌著在石家坪以外的地方，還有一個更為廣闊的世界，凡是知道這個世界的人都知道井雲飛。

莫非這裡是……靖州？