從桃桃家出來，何日修的思緒還停留在過去那段艱苦的日子裡久久不能出來。

桃桃的生存現狀讓他的心靈再一次受到震撼，人有很多種生存方式，但都離不了一碗飯一張床，桃桃的生活就簡單到如此，但是她仍然很安然，曾經他也是這樣生活的，蜷縮在城市的角落裡，住在晴天一身汗，下雨一身泥的窩棚裡，吃的是不見油腥的水煮菜葉，他那時也是安然的，且很知足。

那時最大的願望就是在這個城市裡能有一間屬於自己的房子，能每天洗個熱水澡，能吃上可口的飯菜，當這一切都實現了，他又是從何時改變的呢？變成現在的貪婪，變得虛偽，變得……甚至無恥！

他想起小時候母親給他講三尺巷的故事：清朝時一條街上住著兩戶人家，兩家人住得很近，牆挨牆，地連邊，關係親密如一家，可是有一天其中的一家人蓋房子，佔了鄰居三尺牆基，兩家互不相讓，爭吵甚至大打出手，誰也勸不了，兩家人成了仇人。

有一家人在朝裡有個做宰相的親人，就寫信把這件事告訴了他，想讓他來解決這件事，那位宰相很快寫了一封信回來，上面只有四句話：千里修書只為牆，讓人三尺又何妨，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。那個鄰居頓悟，親自去給那家人道歉，並主動讓出三尺牆基，後來兩家人又和好如初，並世代修好。

母親告誡他，人都說活著是為了爭一口氣，可是如果爭得連命都沒有了，哪還有那口氣在！他反覆的在想自己和孫建良之間的爭奪，和李二石之間的爭奪，為了一個狀元裡，他已經做了很多違背自己做人原則的事情，這樣做值得嗎？為什麼他現在住有房，出有車，食有肉了，反而不能如桃桃那樣安然呢？

何日修似乎在一剎那間想明白了很多事情，他記得在哪本書裡看到過的一句話：有一種財富叫放棄。是的，你放棄了一種財富，就會收穫另外一種財富，那種財富叫安然。

他決定放棄狀元裡，為了心裡失去很久的那份安然。

何日修的心情輕鬆起來，他為自己在瞬間做出的選擇感到快樂。

第二天，何日修回了老家一趟，去看望他的母親。

母親一直住在村子裡，他多次請求母親進城和自己住在一起，但是母親不答應，她說農村好，空氣好，鄰居們好，住著舒坦，多少年來，她習慣了那種日出而作，日落而息的生活，她享受的就是那份安然。

何日修堅持了很久，就是說不動母親，後來他明白了，孝順兩個字，最重要的就是順，順從老人的意願就是孝。

他每個星期都回家一次，陪母親乾乾農活，說說話，找鄰居們下下棋，吃一碗母親包的水餃，不管在外面受了多大的委屈，一回到農村那個家，他都會一心的晴朗。

何日修一進母親的院子，就看到村主任馬明正在幫母親砌雞窩。母親一直堅持自己養雞，並且把雞蛋都攢著，攢夠了一籃子就讓他帶回去吃。他不帶，母親就很不開心，他也只能順著母親的心意。

馬明是他的小學同學，兩個人關係一直不錯，母親一個人在農村，他很放心，因為馬明每天都會來看望一次母親，幫母親幹一些活，陪母親聊聊天。

何日修過去幫馬明，馬明攔住他說：這就好了，你別再沾手了。

何日修坐在無花果樹下的石凳上等馬明砌完最後一塊磚，遞給他一支菸，兩個人吸著煙聊天。

母親給他們煮了葛根茶，一人倒了一碗。

母親這麼多年一直堅持喝葛根茶，何日修給她拿來的茶葉，她都送給了鄰居們喝，她說葛根茶降血壓，是好東西。何日修每回來也喜歡喝一碗。

馬明猶豫著想說什麼，卻欲言又止。