第一節
早在我還讀初三時，白麻子就被學校解僱了。因為蘇鵬發覺了他與施喬紈之間的那種遊戲。是羊子的話讓蘇鵬知道這一點的。羊子被蘇鵬牽著要去油麻地鎮溜達時，一邊摳著鼻屎一邊說：「爸爸，白麻子和媽媽在鋪上打架，把媽媽按在他身子底下，直顛直喘的……」羊子向蘇鵬詳細地描述了「打架」的情景，最後高興地說：「打到後來，白麻子沒勁了，倒在了媽媽身邊。」羊子很得意，覺得媽媽是個贏家。蘇鵬牽著羊子的手，不再去油麻地鎮，而是在操場上繞了一圈又一圈，直到把羊子的話問乾淨了。當天晚上，他就去了汪奇涵家，談話直到深夜。
蘇鵬已被提拔成縣教育局的―個很重要的幹部，並正日益成為縣教育局的紅人。汪奇涵自然要毫不客氣地解僱白麻子。但他找白麻子談話時，絕不提白麻子與施喬紈之間的事。蘇鵬向他交代了，這事要很結實地向外界瞞著。汪奇涵的理由只是：白麻子經常將學校裡的東西偷回家中。白麻子知道學校要解僱他，想賴著不走，又知道沒有可能，因此沒有鬧。但臨出門時，他大聲地叫著：「我知這是誰要我走的！」
第二天，白麻子坐上輪船，去了縣城，摸到教育局的大門，他站在那兒，一隻褲管捲到膝蓋下，一隻褲管卻蓋著腳面，捋起袖子，把衣服扎到肥大的褲腰裡，露出一根內褲的帶子，一副敗壞自己也敗壞別人的樣子，見了人就說：「我被油麻地中學開除了，是蘇鵬讓開除的，他說我跟他老婆日了，我沒有日！」他不大叫，更不咆哮，而是帶了嘲弄的口氣，像與―個知心朋友訴說一件事情那樣，甚至還笑嘻嘻的，一副無賴樣。
站累了，他就像―桶水從牆頭倒下，順牆根癱坐在地上。見了人，他擺擺手，依然說：「我被油麻地中學開除了，是蘇鵬讓開除的，他說我跟他老婆日了，我沒有日！」這些人，有樂意聽的，就駐足聽他說，甚至掉頭看―看前後有無讓他們留心的人，然後小聲問：「你到底有沒有日？」他一笑，笑得意味深長，「沒日。」有怕惹麻煩的，一聽，立即如一條白鰻滑進門裡。有幾個進門去時已聽了一遍，到了辦公室裡，屁股還沒將椅子坐熱，終於擋不住一股興趣，又重返大門，再聽他說。不―會兒，教育局大院裡的人，就都變得賊頭賊腦的，三個一群，兩個一夥，小聲嘰咕。
早有心腹之人將這個情況報告了蘇鵬。蘇鵬知道，這時他是不能出來與白麻子短兵相接的，就關上辦公室的門不見人，心中只希望白麻子早點走開。
可白麻子不走。說累了之後，他走到街對面的小飯館，買了一斤肉包子，用一張大報紙託著，又回到了教育局的大門口。他將包子放在水泥地上，兩腿交叉著坐在那兒，一邊吃包子，―邊還是向人重複那些話。吃飽了，坐著不舒服，他就爬起來，正對著大門口站著，雙手叉腰，其形象就成了一隻雙把扁茶壺。他大聲叫喊起來：「蘇鵬，我沒有日你老婆！」還用力往空中跳一跳。街上的行人紛紛停住，不一會兒，教育局門口就成了鬧市。
蘇鵬只好撥了―個電話給在公安局的老同學。不―會兒，就過來了一輛吉普車，跳下兩個公安來，扭住了白麻子。白麻子就往地上賴，並說：「我馬上就走還不行嗎？」兩個公安不聽，拖面袋一樣，將他拖上車，進車門那一會兒，他露出了白得讓女人都發臊的大白肚皮。
白麻子被關了兩天，並喝不到一口水。臨了，還捱了一皮帶，叫他放老實點，快點滾回鄉下去。放出來時，他又從教育局的大門口走了一下，看前後無人，朝傳達室的老頭說：「蘇鵬的老婆，我日了，她要我日，日不夠！」說完了，立即走掉了。
第二節
白麻子很無聊地在家中混了一些日子，花錢置辦了一套做鞋、修鞋的傢什，搖身一變，成了鞋匠。每天上午九點鐘左右，他挑著擔子搖搖擺擺地走過來，然後把擔子擱在油麻地中學大路盡頭的大門口的校牌下，坐在馬紮上，專等著油麻地中學的學生過來補鞋。
那時，整個油麻地中學，大概只有杜高陽穿了雙皮鞋，其餘的全是布鞋。這布鞋很容易破，尤其是穿在我們腳上。往往新鞋上腳，踢它―個星期，鞋頭就露出腳趾來，像只窺探世界的小眼睛。再踏它―個星期，鞋底就會踏成―個洞。因此，油麻地中學的學生的日常生活裡常要做的一件事，就是到鎮上的鞋匠鋪裡補鞋，或打掌，或在鞋頭縫上一塊半圓的皮子。
白麻子把擔子擺到了校門口，我們的鞋壞了，就都來找他補，一是懶得再到鎮上去，二是白麻子曾為我們燒飯，不好意思不讓他賺錢。他知道學生沒多少錢，總比鎮上的鞋匠少要幾分，打―個掌兩毛，縫―塊皮―角五，有時只要一角。坐在他帶來的小凳上，晾著汗溼溼的腳，一邊與他說話，一邊欣賞著自己的腳趾頭，那時候，是個很舒服的時候。中午，白麻子不回家吃飯，由家裡人來送飯，因為中午這―陣兒正是我們的空閒時間，他會有不少生意。他就整日守在校門口，有尿了，就站起來，走到幾步遠外的小河邊上，掀起厚厚的人造革圍裙，將尿淅淅瀝瀝地尿到河中。
白麻子離開油麻地中學之後，羊子就常問施喬紈：「白麻子呢？」施喬紈就告訴他：「他走了。」「上哪兒了？」「回家了。」「為什麼回家了呢？」「學校不要他了。」「為什麼不要他了呢？」施喬納轉過身去，「他偷學校的東西。」羊子總坐在食堂的門檻上，用一雙胖手託著下巴，一副思念的樣子。
不久，羊子知道了白麻子就在學校的大門口，就沿著白楊夾道，搖搖擺擺地向白麻子那兒走。那時，我們都正在上課，四下裡空無―人，就他―個小小人兒在陽光下走動。大門口的那個，像有了感應一般，從門柱那裡探出臉，一見是羊子，立即站起，也搖搖擺擺地朝羊子走來。兩人漸漸走近，羊子停住了，望著白麻子。白麻子就朝他招招手，「過來呀，羊子！」羊子就跑動起來，白麻子就張開雙臂蹲下，然後順勢將羊子抱住了。羊子又高興又有點驚慌地在白麻子懷裡亂動著。白麻子抱著羊子走向大門把羊子放到凳子上，讓他坐在那兒，然後去鎮上買來許多糖果讓他吃。羊子―邊吃，一邊高興地亂動著兩條腿，把腳丫子很凳子上拿，可是因為胖，老也拿不上來。如果這時有個拎菜籃的女人從這門口經過，就會說：「這一大一上兩個，長得一個模樣。」
羊子與白麻子在一塊兒，就會忘記一切：時間、家、施喬紈……彷彿這世界上，就只有他和白麻子兩個人。我們從鎮上回學校，路過校門時，對羊子說：「走，跟我們回家吧。」羊子就扭過身子，「不。」白麻子就會捏住羊子的鼻子，把他的鼻涕抹了，甩在地上，笑著對羊子說：「羊子喜歡待在我這兒玩，對嗎？」羊子就一邊往嘴裡填吃的，―邊望著我們點頭。
白麻子給他在路邊的桑樹上抓―只黃色的天牛，再到楊樹上捏一隻帶有白點的黑色天牛，用線拴了它們的脖子，放在―個擗下的樹枝上，讓羊子抓著玩。白麻子給他講故事，一個個又―個地講，像天老地荒時剩下來的―個老爺爺。白麻子教他說：「老雞帶小雞，走東又走西，老雞咕咕咕，小雞唧唧唧……」羊子很聰明，―會兒工夫就記住了。白麻子―邊釘鞋掌，一邊和羊子大聲地念：「老雞帶小雞……」白麻子教他反覆說：「木頭木頭墩子，禿子是我孫子；木頭木頭腦子，我是禿子老子。」羊子一反覆說，就準錯：「木頭木頭墩子，我是禿子孫子；木頭木頭腦子，禿子是我老子。」白麻子就仰靠在校牌上哈哈地笑，羊子也拍著小手「咯咯咯」地笑。
施喬紈不讓羊子找白麻子。
「不。」羊子說。
施喬紈就抓住羊子的一隻胳膊。
羊子蹲下屁股掙脫，「我不。」
施喬紈就在他屁股上摑了一巴掌。
羊子就「嗚嗚」哭起來。
施喬納就牽著羊子的手，將他拉回屋裡。羊子就不停地哭。
後來，施喬紈有事離開了，他又立即逃出來，沿著白楊夾道往白麻子那兒跑。見了白麻子就咧咧嘴，很可憐地哭起來，「我媽打我……」
白麻子用袖子給羊子擦去眼淚，「羊子別哭，我以後也打她。」
羊子就不哭了。
有時白麻子手頭活兒多走不開，而這時羊子又想吃點什麼，白麻子就掏出幾毛錢來，讓羊子自己去鎮上買。羊子一去就是好半天，因為鎮上―些促狹鬼把羊子留住了，給他東西吃，逗他說「打架」的情景。羊子覺得自己的話能引起那麼多人大笑，很得意，就眯了眯小眼說：「白麻子跟我媽媽在鋪上打架，直顛直喘的……」「直顛直喘的」五個字，就被許多人聽了去，記住，一邊笑―邊說「直顛直喘的」。羊子見他們都說「直顛直喘的」，一縮脖子笑了，再大聲說：「直顛直喘的」
施喬紈就開始耐心地說服羊子，讓他別去找白麻子。
羊了就問：「為什麼？」
施喬紈板下面孔，「就是不准你去！」
羊子就追著她問：「為什麼？為什麼？」
施喬紈一把將羊子推進屋裡，把門鎖上了。
羊子失去了自由，就在屋裡號啕大哭。施喬紈不答理他，走遠了。哭了―會兒，羊子不哭了，就大聲叫：「我要出去！我在去找白麻子！」叫了一陣兒，也不叫了，就爬到鋪上。那鋪支在後窗下。羊子就趴在窗臺上，把腦袋從窗條之間擠出去朝外掙。
我和馬水清去廁所解小便，看是他，問：「羊子，你要幹什麼？」
「我要出去！我要去找白麻子！媽媽不讓我去！」羊子還是一個勁兒地往外掙，後來被卡在了窗條之間來去不得。
我和馬水清跑過去，用力將窗條向兩旁撐開，讓羊子鑽了出來。
羊子一落地，立即朝白麻子那兒跑。
白麻子聽了羊子的訴說，覺得羊子受了很大的委屈，對施喬紈很惱火，活兒也不幹了，將羊子騎到他的脖子上，往鎮上走去，「我給你買好吃的，買好多好多。」
我們在後面看見了，覺得前面的是―只小饅頭摞在一隻大饅頭上。
白麻子馱著羊子，沿著油麻地鎮的長街，一路走下去，路邊的小販以及行人，都轉過臉來看他們。
夾在羊子褲襠裡的那張白麻子的臉，就綻開―臉笑容，問人們：「長得像不像我？」
眾人都說：「像！」第三節
施喬紈總要扮出貴人的樣子。在大庭廣眾之下，她很注意自己的行為舉止，惟恐有半點落俗。她矜持著，還微帶著幾分貴族的嬌氣。她從不說髒話，見教員們開玩笑有點庸俗時，她就會顯出很厭惡的神情，然後―臉冷漠地走開。她所做的，就是要讓自己與一般人分開，就像農人要把稻子和稗子分開―樣。
她不吃食堂，對人頭碰人頭在―盆子裡用菜，更是反感。她自己用一隻小煤球爐燒飯，用很精緻的鍋碗瓢盆，很精緻的筷子與湯勺，吃很精緻的飯菜。用餐之前，必須洗手，絕不像那些教員滿手粉筆灰就去捉箸。吃起來，很文雅，不發聲響，她曾對―個吃飯愛發出吧唧聲的男教員公開表示不快。她每天洗衣服，洗手帕，洗得十分乾淨。晾曬時，她不會晾在那根供大家晾曬衣服的鐵條上，而是另拉了一根白塑膠繩。那些衣服、手帕之類的東西――晾上去之後，還用木夾子――將它們夾住。她不去公共廁所。她有一隻小巧玲瓏猶如工藝品的馬桶。這馬桶是荸薺色的，擦得很亮，有兩隻金黃燦爛的銅箍。每天早上，她提著馬桶，就像提了一籃子花那樣，邁著不緊不慢的步子，去廁所倒馬桶。然後，走一條草徑，到荷塘邊去洗刷。荷塘邊的小樹丫丫上掛了一把刷子。那刷子為一截竹子做成，不知是哪位篾匠的手藝，篾刀劈成的竹絲，十分均勻，細如頭髮，卻又很有韌性。她用這把刷子去刷馬桶，加上池中的清水，「沙沙沙」，給油麻地中學的早晨添上了一種很迷人的妙音。她有許多動作，我至今記億猶新。
比如她去鎮上買鯽魚。她想知道那條魚到底有多大，是否還很有生命力，就不是像一般的鄉下人，―捋袖子將手伸進水中―把捉住那鯽魚，而是像一個小女孩在花叢裡捏蝴蝶那樣，用大拇指和食指捏住那鯽魚背上的翅，將它拎出水中。那魚就在陽光下甩打，把水珠甩到她白淨的臉上和烏黑的發上，她就發―聲驚叫，將魚丟回水中。
在油麻地中學，她的位置很特殊。她雖是個會計，但似乎比任何人都高出一等。因為大家都知道她那個叫蘇鵬的丈夫在縣教育局工作。她在人面前，稱蘇鵬為「老蘇」，並且常常將「老蘇」掛在嘴上，彷彿「老蘇」才能足以表明她的身份，這時，她就像在一排平平常常的服裝之中，掛了―件貼了名牌商標的高檔服裝，立即有了傲視四周的理由與資本。他很願意人們提到「老蘇」。因為，老蘇除了在縣教育局任職外、，還長得一表人材，高高大大，發黑，長臉，大鬢角，眼神炯炯，還有―個白色人種的高挺雅緻的鼻樑，談吐不俗，舉止優雅。老蘇又是書香門第，他們家是遠近聞名的高貴人家。施喬紈在女人面前尤其有一種榮耀感。
然而，施喬紈卻與白麻子―起，編織著浪潮般的、爛醉如泥般的、失卻了時間與空間的故事。
有些身份和長相的男人們就含了遺憾地議論：「這個施喬紈，怎麼就看上了白麻子了呢？」
有些身份的女人就很蔑視，「丟人！」
有些長相的女人就想不明白，「天下有那麼多男人嘛！」
―般的村婦就採用很刺激的象徵，「中學裡的那個施會計，太濫，是個大山芋簍子。」
白麻子覺得自己受了很大的侮辱，心裡感到很壓抑。他在城裡挨的一皮帶，不光是疼在肥肥的肉上，也疼在白嫩嫩的心上。
他有強烈的向人們訴說的慾望：我跟施喬紈有一手，確實有一手！想到此，他有一種勝利感。想到此，他的眼前就總有一個「老蘇」。他覺得，他不是在那裡跟施喬紈要死要活地做戲，而是在―下一下地往老蘇臉上扇耳光，一口一口地往老蘇臉上吐唾沫。他想一下，就興奮一下，快活一下。
這―天，他的脖子上騎著羊子，又走上了油麻地鎮的大街。
他的後腦勺在接受羊子的小雞的溫柔的摩擦。那個小東西涼絲絲的，使他心中很愜意。他並不說話，就這麼讓羊子用兩條腿夾住他短而粗的脖子往前走。那時沒有廣告，但這就是廣告，靜默的、移動的廣告。小饅頭大饅頭，小白碗大白碗，小白鴨大白鴨，小肉丸子大肉丸子……這小的老的，是不是一個樣？人們都有眼睛，瞧吧！
這藝術的、傑出的、無與倫比的廣告，移動著，就像是一座移動著的廣告牌。
走到最熱鬧的大橋頭，他被許多人包圍了，「白麻子，羊子到底是不是你的？」
白麻子在羊子的褲襠裡吃力地轉動著腦袋。他仰望了一下羊子，重新將臉對著人們，「廢話！長著眼睛，不會看呀？」
「你吹牛x.人家施喬紈能瞧得上你！」
我從許一龍那裡理完髮正往學校走。白麻子一把拉住了我，「們們不信？不信問林冰。他親眼看見過的！」
我掙脫了他的手，嘻嘻笑著，倚到橋欄杆上。
白麻子在人群裡有滋有味地講他的故事。
我突然看到了施喬紈的面孔。
施喬納用一排細白的牙齒咬住了嘴唇，一下子出現在白麻子的面前，未等他反應過來，她就猛的一巴掌，「啪」地扇在了他的臉上。
白麻子一下子愣住了。
羊子「哇哇」大哭。
施喬紈一把將羊子從白麻子的肩上拉下，像拖一條貪戀路邊事物的小狗一樣，將羊―路拖著往油麻地中學走去。
第四節
這年冬天，奇冷，彷彿要把生命、慾望等―切活著的東西都凍結住、凝固住一般。屋簷口掛著尺把長的冰凌，許多天也不化掉。過冬的蔬菜，皆蓋上了厚厚的稻草，揭開時，那綠被凝住了一般，鮮亮如蠟製品，手―碰，就可能斷成兩截。枯樹的高枝，幾隻如墨的黑鴉緊縮著身子，彷彿僵在了枝頭。河裡藍晶晶的冰，把許多來往船隻困在了橋下或碼頭上。―些船必須趕路，就有幾個強壯的漢子，用一把長臂的大榔頭，在船頭一下一下地敲擊冰塊，又有幾個叉開雙腿，把船左右搖擺，將船兩側的冰擠碎，一尺一尺地往前行駛。用水的碼頭上，總有―個被敲開的圓圓的冰洞，既映著藍天，也給水中的游魚帶來―個透氣的視窗。
那冰洞所顯出的冰的厚度，更把寒冷的感覺刻上人的心頭……
上課就變成―件痛苦不堪的事情。那雙腳過不―會兒就成了兩個冰砣。一下課，教室裡就響起一片隆隆的跺腳聲，猶如萬馬奔騰，倒也氣勢磅礴。路上行人稀少，有幾個，也是縮頭縮腦的。天又下起雪來，無一絲風，那雪像棉花鋪裡彈飛起來的棉絮，一團團，紛紛地往下飄，只一天―夜，就堵了人家的門，填了人家的池塘，壓垮了千根萬條的枯枝朽杈。
晚自修之後，回到宿舍，清冷難熬，心情也極端無聊，彷彿這寒冷把一切溫暖的思想、熱烈的情緒都凍僵了。幾個人坐在被窩裡打了―會兒撲克，肚子又餓起來。又冷又餓，根本沒有心思睡覺。馬水清說：「出去捉麻雀吧，回來炸了吃。」我們都同意。
我、馬水清、謝百三、姚三船，拿了兩把手電筒就出了宿舍。
我們在教室的廊下，在廁所的後簷下，在花園裡的灌木叢裡，都抓住了一些麻雀。然後又去鎮上抓了十幾只。姚三船說：「―人可以吃五隻，夠吃了。」
但在往回走的路上，謝百三卻驚叫起來：「不好啦！」
我們問他：「怎麼啦？」
謝百三說：「麻雀全飛了。」他舉起手中那個有漏洞的網兜。
馬水清罵道：「謝百三，你這個狗日的！」
我和姚三船也憤憤地罵道：「滾你螞的蛋！」
謝百三抖著網子，像抖著―個巨大的委屈，「也不能怪我，是這網兜漏……」
馬水清更大聲地罵：「謝百三，你這個狗日的！」
我和姚三船也大聲地罵：「滾你媽的蛋！」
謝百三仍然高舉著網兜。那網兜正罩著天上一輪明月。那明月照得網兜上的漏洞更大，彷彿連那顆大月亮都能漏掉。
我們撇下謝百三，―邊罵，―邊回到了宿舍。
謝百三沒有立即回來。大約過了四五十分鐘，他氣喘吁吁地跑進來，在額上抹了―把汗（他的腦袋在冬日裡也能像蒸籠―樣冒著熱氣），「走，我們可以抓到更多的麻雀。」他轉身從門外抱起―張大網，舉起來給我們看，「我偷的，用完了再送回去。屋後的竹從裡、樹林裡，有的是麻雀。」
我們立即饒恕了他，並有一股更強烈的捕捉衝動，一躍而起，跑向宿舍後面的荒野。那裡有竹林，有樹林，每天傍晚，有成群結隊的麻雀飛到這裡過夜。當你搖動一根竹子，或搖動―棵小樹時，就聽見受了驚動的麻雀呼啦啦地飛。但它們並不飛遠，依然在竹林間或樹林間落下。因為這些小鬼頭都很清楚，人們是不能將它們怎麼樣的。
我們先走近竹林。然後拉開網子，一步一步地走過去。此時，我們彷彿看見了每根竹枝上都站了一溜胸脯肥肥的麻雀。我瞟了一眼馬水清、謝百三、姚三船，覺得他們的眼睛在這月光下都亮閃閃的，像殺人犯。我們已經走到了竹林邊，仰頭望去，真的能隱隱約約地看到那些麻雀。它們像一團墨又一團墨。馬水清輕輕喊了一聲：「一――二！」我們就將大網拋向空中。轉眼就見它落下來，網在這茫茫雪地的上空，很美。它罩在了竹林上，竹林裡頓時響起了無數羽翅扇動起來的呼啦聲。緊接著，我們就聽到了麻雀的腦袋鑽進網眼之後發出的嘰嘰聲。我們把網子從竹梢頂上扯下來，然後平鋪在雪地上。網便像網了魚―樣，在雪地上動彈。我們用手電一照，看見了幾十只麻雀。它們小小的琥珀色的眼睛，一閃一閃，很可愛地眨巴著。有好幾只掙扎得太苦，張著嘴巴在喘氣。它們的翅膀在奮力撲打，把雪打出一小團一小團煙來。我們興奮得往屁股上摩擦雙手，然後，像摘成熟了的果實一樣，將它們從網上一一摘下來。這次，我們接受了教訓，抓住一隻，就―擰它的脖子。麻雀的脖子很細，很嫩，一擰，咯嗒一聲就斷了。擰斷它們的脖子之後，我們將它們一隻一隻扔在雪地上。
「夠吃了。」姚三船說。
但殺心一起就不可收。我們又穿過竹林往那邊的樹林走。馬上就要走出竹林時，我們萬萬沒有想到，在這冰天雪地的夜晚，我們會面對―個激情如火、浪漫如潮、日後每每想起都會動神經不禁打一個哆嗦的場面――雪地上，扭抱著一對赤身裸體的男女。
「雪地上，扭抱著―對赤身裸體的男女」，就成了我們幾個在腦海裡留下的一幅永恆的藏畫。
他們居然沒有聽到竹林裡的動靜。天空藍如童話，月光亮如銀盤，雪，深盈一尺，閃閃發光。女人黑髮一蓬，灑落在雪地上。兩隻胳膊如翅張開，一雙白手，在雪地上抓下兩個深坑。那男人忽然猶如―個屠夫要殺死―一個牲口那樣扭打著她，並不時地向也扇著響亮的耳光。女人在他的身體下拼命扭動著，用手抓起雪，一把一把地向男人臉上潑去。
雪地上散亂地扔著衣服，―件粉色的短褲掛在―叢灌木的枝上。
我們抓著竹莖的手，慢慢地顫抖起來，然後―個個輕輕地向後退去，直到退出竹林，才敢大聲喘氣。
「是白麻子和施喬紈！」馬水清說。
我們都不吭聲，撿起地上的麻雀，趕緊往回走。