九寬說：「明年讓你撈還不好嗎？」

蝦子說：「不會明年讓你撈嗎？」

爭來爭去，他們又回到了原先商定好的方式：九寬撈一張，蝦子撈一張。

秋秋終於發現了他們，便沿著河邊跑去。她大聲地說：

「不准你們撈錢！」

九寬嬉皮笑臉地說：「讓你撈呀？」

「呸！」秋秋說：「這是給小巧的錢！」

九寬知道一點，說：「小巧早死了。」

秋秋找來三四塊半截磚頭，高高舉起一塊：「你們再不走開，我就砸了！」她的臉相很厲害。

九寬和蝦子本來就有點怕秋秋，見秋秋舉著磚頭真要砸過來，只好把船朝遠處撐去，一直撐到秋秋看不到的地方；但並未離去，仍在下游耐心地等著那些錢漂過來。

秋秋坐在高高的河岸上，極認真地守衛著這條小河，用眼睛看著那些錢一張一張地漂過去。

五

這地方的幫哭風曾一度衰竭，這幾年，又慢慢興盛起來。

這年春上，北邊兩裡的鄒莊，一位活了八十歲的老太太歸天了。兒孫一趟，且有不少有錢的，決心好好辦喪事，把所有曾經舉辦過的喪事都比下去。年紀大的說：「南邊銀嬌奶奶回來了，請她來幫哭吧！」年輕的不太知道銀嬌奶奶那輝煌一哭，年紀大的就一五一十地將銀嬌奶奶當年的威風道來，就像談一個神話般的人物。這戶人家的當家主聽了鼓動，就搬動了一位老人去請銀嬌奶奶。

銀嬌奶奶聽來人說是請她去幫哭，一顆腦袋便在脖子上顫顫悠悠的，一雙黑褐色的手也顫動不已。這裡還有人記得她呢！還用得著她呢！「我去，我去！」她說。

那天，她讓秋秋攙著，到小河邊去，用清冽的河水好好地洗了臉，洗了脖子，洗了胳膊，換了新衣裳，又讓秋秋用梳子醮了清水，把頭髮梳得順順溜溜的。秋秋很興奮，也就忙得特別起勁。

最後，銀嬌奶奶讓秋秋從田埂上採來一朵小藍花，插到頭上。

銀嬌奶奶是人家用小木船接去的。秋秋也隨船跟了去。

一傳十，十傳百，數以百計的人從四面八方趕來。他們想看看老人們常提到的銀嬌奶奶，要領略領略她那聞名於方圓幾十裡的哭。

大多數人不認識銀嬌，就互相問：「在哪？在哪？」

有人用手指道：「那就是。」

人們似乎有點失望。眼前的銀嬌奶奶似乎已經失去了他們於傳說中感覺到的那番風采。他們只有期待著她的哭泣了。

哭喪開始，一群人跪在死者的靈柩前，此起彼伏地哭起來。

銀嬌奶奶被人攙扶著，走向跪哭的人群前面。這時，圍觀的人從騷動中一下子安靜下來，所有的目光皆跟隨著銀嬌奶奶移動著。

銀嬌奶奶不太俐落地跪了下來，不是一旁有人扶了一下，她幾乎要歪倒在地上。她從領口取出白手帕時，也顯得有點拖泥帶水，這使從前曾目睹過她幫哭的人覺得有點不得勁。她照例仰起臉來，舉起抓住手帕的手，然後朝地上拍下，但拍得缺了點分量。她開哭了。她本想把聲音一下子扯得很高的，但全不由她自己了，那聲音又蒼老，又平常，完全沒有以前那種一下子抓住人心並撕人肝腸的力量了。

圍觀的人群有點騷動起來。

鑽在最裡邊的秋秋仰起臉，看著那些圍觀的人。她瞧見了他們眼中的失望，心裡不禁為銀嬌奶奶難過起來。她多麼希望銀嬌奶奶把聲音哭響哭大，哭得人寸腸欲斷啊！

然而，銀嬌奶奶的聲音竟是那樣的衰弱，那樣的沒有光彩！

從前，她最拿手的是數落。但那時，她有特別好的記憶和言語才能，吐詞清晰，字字句句，雖是在哭泣聲中，但讓人聽得真真切切；而現在，她像是一個在僻靜處獨自絮叨，糊糊塗塗的，別人竟不知道她到底數落了些什麼。

跟大人來看熱鬧的九寬和蝦子爬在敞棚頂上。初時，還擺出認真觀看的樣子，此刻已失去了耐心，用青楝樹果子互相對砸著玩。

秋秋朝他們狠狠瞪了一眼。

九寬和蝦子朝秋秋一直脖子，眨眨眼不理會，依然去砸楝樹果子。

當蝦子在躲避九寬的一顆楝樹果子，而不小心摔在地上，疼得直咧嘴時，秋秋在心裡罵：「跌死了好！跌死了好！」

這時，死者的家人倒哭得有聲有色了。幾個孫媳婦又年輕，又有力氣，嗓子也好，互相比著孝心和沉痛，哭出了氣勢，把銀嬌奶奶的哭聲竟然淹沒了。

人們有點掃興，又勉強堅持了一會，便散去了。

秋秋一直守在一旁，默默地等著銀嬌奶奶。

哭喪結束了，銀嬌奶奶被人扶起後，有點站不穩，虧得有秋秋做她的柺棍。

主人家是個好人家，許多人上來感謝銀嬌奶奶，並堅決不同意銀嬌奶奶要自己走回去的想法，還是派人用船將她送回。

一路上，銀嬌奶奶不說話，抓住秋秋的手，兩眼無神地望著河水。風把她的幾絲頭髮吹落在她枯黃的額頭上。

秋秋覺得銀嬌奶奶的手很涼很涼……

六

夏天，村裡的貴二爺又歸天了。

銀嬌奶奶問秋秋：「你知道他們傢什麼時候哭喪？」

秋秋答道：「奶奶說，明天下午。」

第二天下午，銀嬌奶奶又問秋秋：「他們家不要人幫哭嗎？」

秋秋說：「不要。」

其實，她聽奶奶說，貴二爺家裡的人已請了高橋頭一個幫哭的了。

「噢！」銀嬌奶奶點點頭，倒也顯得很平淡。

這之後，一連下了好幾天雨，秋秋也就沒去銀嬌奶奶的茅屋。她有時站到門口去，穿過透明的雨幕看一看茅屋。天晴了，家家煙囪裡冒出了淡藍色的炊煙。秋秋突然對奶奶說：

「銀嬌奶奶的煙囪怎麼沒有冒煙？」

奶奶看了看，拉著秋秋出了家門，往小茅屋走去。

過不一會工夫，秋秋哭著，從這家走到那家，告訴人們：

「銀嬌奶奶死了……」

幾個老人給銀嬌奶奶換了衣服，為她哭了哭。天暖，不能久擱，一口棺材將她收斂了，抬往荒丘。因為大多數人都跟她不熟悉，棺後雖然跟了一條很長的隊伍，但都是去看下葬的，幾乎沒有人哭。

秋秋緊緊地跟在銀嬌奶奶的棺後。她也沒哭，只是目光呆呆的。

人們一個一個散去，秋秋卻沒走。她是個孩子，人們也不去注意她。她望著那一丘隆起的新土，也不清楚自己想哭還是不想哭。

田埂上走過九寬和蝦子。

九寬說：「今年九月十三，我們撈不到錢了。」

蝦子說：「我還想買支小喇叭呢！」

秋秋掉過頭來，正見九寬和蝦子在蹦蹦跳跳地往前走，便突然打斜裡攔截過去，並一下子插到他倆中間。

不等他們反應過來，她已用兩隻手分別揪住了他倆的耳朵，疼得他倆吱哇亂叫：

「我們怎麼啦？我們怎麼啦？」

秋秋不回答，用牙死死咬著嘴唇，揪住他倆的耳朵，把他倆一直揪到銀嬌奶奶的墓前，然後把他倆按跪在地上：「哭！哭！」

九寬和蝦子用手揉著耳朵說：「我們……我們不會哭。」他們又有點害怕眼前的秋秋，也不敢爬起來逃跑。

「哭！」秋秋分別踢了他們一腳。

他們就哭起來。哭得很難聽。一邊哭，一邊互相偷偷地一笑，又偷偷地瞟一眼秋秋。

秋秋忽然鼻子一酸，說：「滾！」

九寬和蝦子趕緊跑走了。

田野上，就秋秋一個人。她採來一大把小藍花，把它們撒在銀嬌奶奶的墳頭上。

那些花的顏色極藍，極鮮亮，很遠就能看得見。

秋秋在銀嬌奶奶的墳前跪了下來。

田野很靜。靜靜的田野上，輕輕地迴響起一個小女孩幽遠而純淨的哭聲。

那時，慈和的暮色正籠上田野……